桐人感覺四肢像是被灌入冰氣一般僵硬，一股窒息的壓迫感擠壓他的胸口，讓單劍使喘不過來。
桐人因爲幫助月夜的黑貓團脫離危險，受到他們的誠摯邀請而加入公會，結束了獨行者的身份。
但在此之前，他自認爲自己是自私自利、只爲自己着想、只求獨自能夠活下去的封測玩家。拼盡全力刷怪，活用在封測時的經驗，於起跑點就一路衝刺，採取強硬的獨行這個能以高效率賺取經驗值的方法，遙遙領先其他玩家。
這種獨斷其身的行爲，讓桐人升起了巨大的羞恥感。甚至於其他玩家的死亡，雖然不是自己造成的，但桐人卻也或多或少的覺得有自己有責任。他是一直揹負着這份沉重，在這場死亡遊戲中前行。
除開普通玩家的敵視封測玩家的行爲之外，桐人本身亦是充滿了慚愧。
所以當他在低層的迷宮區，將月夜的黑貓團帶離危險地帶時，聽見他們感激的話，又看到幸盪漾的淚水時，心中流淌的熱流至今難以忘懷。
但封測者這個一直埋在心頭的刺，讓桐人久久不敢說出自己真實的等級和身份，不然到時也許原本像他道謝的大家，眼中會浮現出嘲諷封測者的視線。那是桐人最無法接受的感情。
然而，現在卻被人直接點出。
“你是封測玩家吧。”
桐人以前在攻略前線看到過葉悠，身爲等級最高的一批人之間都相互臉熟。但自從在十層的鬥技場攻略組會議決裂後，便分成了兩撥人。
一是仍舊由艾恩葛朗特解放軍所主導的攻略組，他們雖然高手玩家不多，但勝在基數龐大。但聽說其中的領導者牙王，自動辭去了副團長一職，現在不咋的隱居在哪一層。
二是由曉之車主導的攻略組，成員全部由封測玩家組成，人數雖十分稀少，但戰鬥力異常強橫。立於頂端的【】和neet姬，即便是桐人也沒有把握戰勝。
而黑衣單手劍使便一直跟在第一組的攻略組，他仍舊沒有勇氣暴露自己是封測玩家的事實。同時也對曉之車成員投注無比欽佩的情感。
所以此刻的桐人，更加啞口無言。
“不要那麼緊張，我不會跟別人說的。”葉悠的微笑，讓桐人緊繃的心放鬆了些，但仍舊不敢對視目光，只是低垂這頭。
“你很珍惜現在的公會，很珍惜和月夜的黑貓團相處的時間。”
“......啊，是的。”桐人雙手握住拳頭。回想起他們會因擊殺一次怪物而歡欣雀躍，會因爲作戰計劃的成功而激動的相互擊掌，這種互動和友情，對於一直將SAO看成資源爭奪戰的桐人，是無比的耀眼。
“爲什麼呢？是因爲他們對你友善嗎？還是，享受這被依賴的快感？”
無法否認這兩點桐人視線更加低垂了。
“所以，你只是來質問我的嗎？”桐人發出略微有些嘶啞的聲音。
“並不是，我只是覺得你隱瞞自己身份的做法，可能會將你引到深淵。”
桐人肩膀顫抖了一下：“你又知道什麼？如果我封測玩家的身份暴露的話.......”
“暴露了，又怎麼樣了？”葉悠打斷他的話，“今天在27層的迷宮區看到你們看到了那個寶箱了吧？”
桐人雖然好奇他是怎麼知道的，又爲什麼扯到這個話題，但還是點了頭，接着便聽到了讓他心臟猛的一縮的信息：
“其實寶箱是我們打開的，但那裡面不是寶物，而是引鈴陷阱，打開寶箱後，空間就被毀密封，涌出比27層要高出幾個等級的精英怪。在那樣狹小的密閉空間，接下來會發生什麼，你應該知道的吧。”
“什，什麼……”
葉悠的話，讓桐人更加冰涼。那層迷宮區隱隱傳來的壓抑感讓他不安，原本判斷是儘早離去。但處在過快提升等級的他們，一時被興奮衝昏了頭腦，認爲迷宮區也不過如此，這是十分危險的想法。
“以你的判斷，當時應該也看出了寶箱的異常，如果是你一個是絕對不會去打開的吧。”
“......”
是的，在迷宮深處的寶箱，既沒有怪物保護，也不是NPC任務，實在是過於詭異。處於對遊戲的理解，和MMRPG經驗累積的判斷，桐人是不會涉足那樣的危險。
“但寶箱還是被打開了吧。如果不是我們會長提前一步將陷阱處理掉，你們可能已經團滅了哦。”
桐人完全說不出話，只能沉默以對。然後就聽到了更加苦澀的話，
“如果你公開自己的身份和等級，他們就會相信你的判斷，而不會一意孤行吧。這次是運氣好，可下次，下下次呢？可不會每次都被幸運女神眷顧。”
這樣下去，遲早可能也會走向滅亡。
桐人領會到了葉悠沒有說出來的話語。
“而且，很辛苦吧，向同伴隱瞞這種事。每天都提心吊膽，害怕什麼時候就會被揭穿。我以前也有過類型的情況，也擔心某件事情被大家發現，但其實真正暴露出來後，也沒有想象中的那麼糟糕，只是人爲的自我加壓罷了。如果他們真的是你同伴的話，就算是封測玩家這種事，也只會一笑了之吧。”
葉悠笑道：“首先要做到的事情就是要敞開心扉和交流，這是和同伴共同生活下去的基礎。”
這是從奈葉那裡學到的。交流是十分重要的事情。
而且幸在這個時候，想必也早已經知道了桐人的等級，主動道出實情，只會增加團隊之間的感情吧。
“我只能言盡於此，該如何做出判斷的是你。”
葉悠朝遠處走出，桐人看着逐漸隱沒在黑暗的背影喊道，
“等等，爲什麼，你爲什麼要對我說這種事。”
“心血來潮而言，只是興趣使然的想幫人一把。”葉悠背對着桐人揮了揮手。
看着已經消失的葉悠，桐人在原定佇立許久，終於像是下定決心般朝着酒館裡的夥伴邁出步子。
剛一進來，就看到啓太喝醉後的通紅的臉，他舉着大號的酒杯，翁聲的朝着桐人問道：“青空呢？”
“他還有要事，先離開了。”
“啊？這可真是可惜。還想和他不醉不歸的。”
桐人閉着眼睛深吸一口氣，眼中露出決意的光芒，
“我，有一件事想跟大家說。”
桐人決定將自己封測者的身份，進入艾恩葛朗特後發生的一切和大家坦白。