艾恩葛朗特。
天空的浮游城堡在曉之車公會的瘋狂攻略下，進度一下子提升到嚇人的程度。這已經不單純是遊戲，而是在實質化信息的過濾下，能獲得確實的好處——提升精神力。
在遊戲中殺怪就能提升精神力，這簡直就是主角的待遇。
黑貓雖然技術欠缺，但所謂MMRPG就是通過不斷死亡來積累經驗的遊戲，而且黑貓只需要跟在空白身後撿漏就行。
亞絲娜也更是次元之子一般的待遇，遊戲中的劍技，居然能完美具現到實現。最後只需要通過八雲紫的虛與實的境界，和長門有希的資訊操控徹底固定。因此她的動力比其他人更大。
不過讓大家略感意外的是，基拉也加入了瘋狂刷怪的一員，作爲ZAFT白衣指揮官，每天公務極爲繁忙，以前連在聊天室露面的空隙都很少，但這段時間卻一反常態的組隊刷怪，提升精神力。
不過作爲seed持有者，本身就擁有不同尋常的精神力吧。他也要學魔法嗎？感覺到頭來可能還不如高達的一發集束炮。
但不管如何，艾恩葛朗特的攻略進程像是了火箭一樣，猛的直衝雲霄。
原來的玩家可能會驚歎“曉之車的那些人是怪物吧？”“那真是人類可以做到事情？”“已經不算封測者的程度了吧。”
現在的話，大多是“我賭5珂爾，這次他們攻略73層只需要半天時間。”“感覺離回家又進了一步呢。”“好想吃媽媽煮的關東煮啊。”
全艾恩葛朗特都處於一種過節前夕般的期待感之中。
但唯有一人，他穿着白袍紅邊的制服，坐在冰冷寬大的辦公桌上，雙手拄着下巴，陷入沉思。
這究竟是怎麼回事？
到底是哪裡出問題呢？
本想作爲遊戲的參與者，帶領大家曏者百層目標前進，但現在如果不動用權限的話，似乎連對方的背影都追逐不上。
但唯有這點，茅場晶彥是絕對不允許的，作爲兒童時代就存在的夢想，怎麼可能自己去親手玷污。
好不容易創造出了天空的城堡，即便是虛幻的.......但茅場晶彥仍然相信——在某個世界裡，真的有那座城堡存在。
可心中總有份難以宣泄的不暢快感。
他不是殺人狂，只是瘋狂的夢想家。之所以會將一萬條生命拉入死亡遊戲，也只是因爲尋求真實感和參與感。
現在這兩點似乎都逐漸在淡去。
那些人是怎麼回事？從異世界召喚而來拯救世界的勇者嗎？
矛場晶彥在希茲克利夫的遊戲角色下，臉龐越發變得嚴肅起來。最終他還是決定動用管理員的權限，查看曉之車一衆人的身份，只是這點程度的應該算是允許範圍內的吧。
矛場晶彥閉上眼睛，
“其實……實在是想一直作爲一名普通的玩家直到最後那一刻到來的。”
然後他伸出右手拉出菜單。
他自從剛開始登錄時使用權限設置了擁有無敵防禦的十字形盾牌後，便再也沒有呼出過的功能。
Cardinal系統，管理SAO的龐大系統，它能基於自己的判斷來管制這個虛擬世界的平衡。它主要以兩個主程序相互訂正錯誤，在以無數的子程序對世界進行調整。
而作爲首席開發者的茅場晶彥則擁有凌駕一切之上的權限，在這個完全由數據再現的虛擬世界他就是神，主宰一切，俯瞰芸芸衆生。
本應該是這樣的纔對。
然而，在他面前所顯現的代碼條紋編譯出來的文本框全部是都是暗淡的。茅場晶彥不由的瞪大了眼睛，
“被凍結呢？”
......
艾恩葛朗特，第三層，茲姆福特。
巨大的古樹的樹冠上，有一間白色的雙層木門，曉之車的總部便在這裡。
一道藍色光柱亮起，葉悠從中走出。
來到奈葉的世界後，每天葉悠都會花一個小時的時間待在刀劍神域，穹也會在相應的時間登錄。
這次是準備攻略第73層的boss，巨黑貓說，boss名字爲奧格爾米爾，穿着厚重而堅固的鎧甲，帶着牛角一樣的精鋼頭盔，給人的感覺是‘大而硬’。
黑貓和基拉趁着空白休息的時間，突入了進去，然後毫無疑問被巨大的石斧送回黑鐵宮。
然後當然是糾結人手，羣毆boss。
這不就是公會存在的意義嗎？
收到黑貓信息的葉悠就準備前往73層。
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“爸爸，爸爸。我也想去。”
結衣可憐兮兮的拉着葉悠的衣角，每次葉悠到來停留的時間都很短，結衣不想這點爲數不多的時間也分開。
葉悠想了想了：“我今天就不去了。”
反正有空白和neet姬在，自己去不去的意義不大，而且還會分擔經驗值。這裡的經驗就是精神力，對於葉悠來說可有可無，但對還未踏入非凡領域的常人來說，可是大有裨益。
葉悠拉着結衣的小手，在茲姆福特的街道上走着，這裡是自然風格的佈局，綠蔭萌生，清新秀雅。街道上洋溢着恬然的氣氛。
“結衣，有關自己的記憶，你想找回嗎？”
葉悠問道。聊天室的衆人也知道結衣的情況，但也不便多說。
不管怎麼說，她是再現了人類小女孩情感的真正IA，擁有和人類一樣的知性。失去記憶的結衣，就算嘴上不說，也肯定會有不安。
以前葉悠擔心她恢復記憶，會被Cardinal系統檢查到她的程序，而被判定爲‘異物’進行清除。大萌神也是礙於實質化信息，不能數以篡改SAO的核心程序，因此只能等待。
但如今，數個月過去，長門有希對實質化信息所化成的資訊有了進一步的解譯，目前已經在一定程度上掌控了Cardinal系統。現在的話，完全可以讓結衣恢復記憶。
“.......”結衣低下頭，緊緊握住葉悠的手，說道：“我覺得和爸爸還有媽媽還有大家在一起就很開心.......”
“是害怕嗎？擔心想起原來的事情，就不能像現在一樣呢？”
“.......”
“如果是這樣的話，我可以做出保證，無論結衣是什麼樣的存在，像如今的生活都不會有任何改變。”
“真，真的嗎？”
“嗯！”