等到從衙門出來，上了馬車，九阿哥就想問十阿哥輪轉之事，可話到嘴邊又咽了下去。
要是汗阿瑪沒有讓老十輪轉的意思呢？
自己提了，他生出期盼來，回頭不換地方，心裡該難受了。
九阿哥就改了口，小聲道：“汗阿瑪到底怎麼回事啊？給十三阿哥指了馬爾漢家，卻又見不得十三阿哥跟馬爾漢太親近……”
他也總算明白爲什麼在索額圖問罪之後，汗阿瑪讓伊桑阿致仕了。
伊桑阿不僅是索額圖的女婿，還與馬爾漢等“太子黨”牽扯太深。
伊桑阿不是“太子黨”，卻如同“太子黨”。
十阿哥想了想，道：“汗阿瑪是打算安排十三阿哥給太子做臂膀，卻不是現下的臂膀，是給太子以後使的。”
所以也見不得十三阿哥現下就跟太子走的太近。
九阿哥若有所思，道：“未必如此，爺倒是覺得，汗阿瑪許是沒拿定主意，或是主意一時一變。”
十阿哥：“……”
他看着九阿哥，露出驚奇來。
沒想到九哥也有想的這樣深遠的時候。
近朱者赤？
這是在戶部歷練的，老跟四阿哥待一處，也開始長心眼兒了？
九阿哥輕哼一聲，道：“回去你將《黃帝內經》好好翻翻就曉得怎麼回事了，男子‘八八’齒髮去，可實際‘六八’時，就‘陽氣衰竭於上’……”
汗阿瑪今年四十九，正是“六八”時，面容變化不大，可喜怒不定，比前些年明顯多了。
十阿哥忙道：“關於汗阿瑪御體之事，九哥往後心裡有數就好，別在嘴上帶出來，叫人聽了不好。”
九阿哥立時閉嘴點頭。
是不能提，犯忌諱。
尋常人家的兒子關心父親身體狀況是孝順，皇子打聽御體康健情況，容易被當成居心叵測。
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少一時，馬車到了北官房，九阿哥就跟十阿哥道：
“年假前後一個來月，閒着沒事兒，你帶侄兒過來玩兒，小的也能有個伴兒。”
十阿哥點頭應了。
九阿哥又吩咐何玉柱：“迎春花送後罩樓，水仙花送寧安堂。”
等到九阿哥進了貝勒府，得了消息的曹順就從值房出來。
“爺，高家老太太沒了，沒有報喪……”
喪家報喪，只報至親好友，可是招待弔客並不限於這些人。
因爲時下規矩，紅喜事是收了帖子過去，白事則是聞喪就要弔唁了。
九阿哥停了腳步。
對這個結果，他並不意外，畢竟太醫之前已經不下醫囑了。
而且老太太現在走了，高家開始治喪，總比除夕前後要方便。
距離過年還有十日，夠出小殯了。
九阿哥道：“帛金怎麼封？”
曹順回道：“沒有先例，奴才想着高家不是爺名下佐領人家，就準備比照爺名下佐領人家的帛金加三成，您看呢？”
九阿哥點頭道：“這樣就行了。”
不必太豐厚，也不會簡薄失禮。
曹順道：“那奴才這就執了爺的帖子，過去高家？”
“嗯，嗯，去吧，看看能不能搭把手，高衍中長子外放，高斌也回不來，剩下個小兒子還沒有成丁……”
九阿哥仔細叮囑了幾句道。
高斌在九阿哥身邊當了兩年差，跟曹順等人都是相熟的，也算是同僚過。
朝廷有規定，地方官不許輕易離駐地。
所以香河距離京城就算只有一天路程，高斌這個香河知縣也不能回來。
除非是他父母喪，他才能往巡撫衙門報丁憂丁艱，得了批准後出缺奔喪。
曹順應了。
九阿哥就直接回了正院。
沒等進屋，他就聽到孩子的笑聲。
是尼固珠來了，正站在座鐘前看着上面的指針轉圈圈。
“走的好慢啊，瑪嬤……”
尼固珠一邊看着，一邊跟伯夫人抱怨。
聽到門口動靜，尼固珠轉頭。
等到看清楚是九阿哥，她立時飛奔過去。
“阿瑪，阿瑪……”
她直接抱住九阿哥大腿，揚着小腦袋看九阿哥胸前的蜜蠟朝珠。
九阿哥忙伸手，將尼固珠從身上拉開，道：“阿瑪身上涼，衣裳也髒……”
尼固珠這才戀戀不捨放手。
舒舒在旁，幫尼固珠解釋着：“中午曉得你下午要陪她騎鹿，就不肯回去，留在正房等爺呢。”
九阿哥曉得閨女的迫切，跟伯夫人打了聲招呼，就往東次間換衣裳去了。
少一時，九阿哥換了半新不舊的家常衣裳進來。
尼固珠這裡，早催着伯夫人將她的貂褂給穿上，還帶上了帽子跟手悶子。
九阿哥彎腰，想要抱尼固珠出去。
尼固珠扥了扥腳，露出小靴子，道：“阿瑪，我是大格格了，可以自己走了。”
九阿哥隨她心意，就牽了她的手出去。
舒舒見了，道：“阿牟您瞧，本沒有什麼耐心的人，如今成了女兒奴了。”
伯夫人道：“對男人來說，血脈到底不一樣……”
就比如新達禮，本也是皎皎如月的性子，可是爲了血脈，也變得面目全非。
有這個前車之鑑，伯夫人就小聲道：“若是宮裡發話或指人還罷了，要是沒有，你可別多此一舉，夫妻感情再深，也不能大意，但凡有了庶子庶女，那就是一份牽扯，由子憐母、由女憐母，日後就說不好了。”
舒舒點頭道：“阿牟放心，我纔不會圖那個賢良……”
說到這裡，她低頭看自己的肚子。
“我們府的情形，糊弄過旁人，卻瞞不過御前……皇上沒指人過來，我們娘娘也不是愛多事的……”
還真是不比不知道，這比一比妯娌們，她這日子居然是最清淨的。
只憑這一點，她都願意多孝順康熙跟宜妃幾分，即便兩人並不需要這份孝順……
*
鹿苑中，都是尼固珠清脆的笑聲。
她由九阿哥扶着，騎在小鹿背上，小胳膊摟着小鹿脖子，歡喜不已。
小鹿本是輕巧靈動的，可是誰叫脖頸上套上了繮繩。
何玉柱跟周鬆兩個一人牽着繮繩，一人拿着蘿蔔在前頭引着小鹿前行。
本就是幼鹿，這樣約束着，背上還馱着一個小胖孩，就也變得乖巧了。
“哈哈哈哈……”
小鹿一動，尼固珠的小胖身子就跟着動着，笑得合不攏嘴。
九阿哥見閨女這樣開心，自己都跟着笑了。
這年假挺好，明兒開始就能多陪陪孩子們。
小孩子也可憐，都在方寸之地。
九阿哥正想着，尼固珠已經停止了笑聲，扭着小身子想要下來。
“硌着了？”
九阿哥就抱了她下來，看着小鹿背上的棉墊子，尋思要不要做個小馬鞍。
尼固珠搖頭，一手拉着九阿哥，一手指着正院方向，道：“接大哥、二哥玩，大哥、二哥也騎……”
九阿哥道：“不用咱們接……”
說着，他吩咐旁邊的何玉柱跟周鬆道：“你們去接大阿哥、二阿哥過來，跟嬤嬤說，給他們穿的暖和些。”
何玉柱與周鬆應着，往正院接人去了。
尼固珠又指了指東邊，道：“笛……笛……”
九阿哥側耳傾聽，是隱隱約約地傳來笛子聲。
這大白天的吹笛子，挺有閒心。
難得的是選了笛子，聽着也歡快，沒有選簫，要不然鬼哭狼嚎的，還真不適合孩子聽。
九阿哥聽過就算。
中間隔了兩道牆，管不到旁人家去。
再說又是白天吹，沒有半夜擾人。
關在小院子裡“休養”不給自己找個消遣，這日子也難熬。
“好聽，好聽……”
尼固珠拍着小巴掌，歡快地讚道。
九阿哥摸了摸她的小貂帽，道：“那等到過了年阿瑪給你請老師，教你吹笛子，咱們尼固珠肯定吹得也好聽。”
尼固珠點頭，還是指了東邊道：“到時候一起吹……”
九阿哥：“……”
這就沒有法子應承了。
那位可是神人，還是敬而遠之。
少一時，何玉柱跟周鬆接了人回來。
兩人一人抱了一個，後頭還跟着兩個保母。
“大哥，二哥……”
哥哥們來了，尼固珠立時放棄老阿瑪，“顛顛”地跑過去，一手拉了一個，道：“騎鹿，騎大鹿……”
豐生跟阿克丹任由她拉着，到了鹿苑門口。
看着裡面兩隻小鹿，豐生很是實誠地給尼固珠糾正道：“這是小鹿，昨兒咱們還一起餵了。”
阿克丹也道：“不大，小……”