民國二十七年二月十二日，年關將近，華夏傳統的春節即將來臨。張家口的大街上到處都是來來往往的行人，常年的戰火使得人們對於戰爭已經不再陌生，再加從前線不斷傳來的好消息使得察哈爾民宗對於軍隊的戰力十分的滿意和放心。
從省政府出來後，霍金斯和愛麗絲一起行走在張家口熙熙攘攘的大街上，看到的都是搶着購物的擁擠人羣。
“愛麗絲，爲什麼這裡的人都在搶購食物和衣物呢？難道他們在囤積物資嗎？”一旁的霍金斯不解的問一旁的愛麗絲。
愛麗絲搖搖頭道：“不是的，霍金斯叔叔。”愛麗絲知道霍金斯雖然是研究過華夏曆史，但畢竟是第一次來到華夏，對於一些傳統的習俗不太瞭解，因此纔會問出這麼奇怪的話來。
“這是華夏傳統的節日，用他們的話來說叫做春節。在華夏的習俗裡，只有過了春節纔是新一年的開始，象徵着美好的生活的延續。在春節期間，華夏的漢族和很多少數民族都要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐年爲主要內容。”
聽着愛麗絲的解釋後，霍金斯若有所思的看了愛麗絲一眼問道：“愛麗絲，你來了華夏華夏多久了？”
“已經快兩年了，霍金斯叔叔！”愛麗絲回答道。
“是啊，快兩年了！”霍金斯有些感慨的說道：“當年你剛畢業就進了華盛頓郵報，然後又主動要求來遙遠的亞洲當記者，這兩年你一定吃了不少苦吧！”
愛麗絲聽了霍金斯的話後眼眶一紅，一個女孩子孤身漂泊在萬里之外的異國他鄉餐風露宿到處漂泊，要說不辛苦那是假話，就是男人也沒多少人能堅持下來的，更別提女孩子了。愛麗絲頭一擡，有些倔強的說道：“沒有！我一個人過得挺好的。”
霍金斯嘆了口氣，愛憐的看着略帶風霜之色的愛麗絲，“愛麗絲，我知道你不想靠你叔叔的幫助，但是你在這個戰亂頻繁的國度裡四處奔波總不是個辦法，你們華盛頓郵報派駐記者在海外的任期一般都是兩年，過段時間你就和我一起回去吧！”
有些心煩意亂的愛麗絲搖搖頭，“霍金斯叔叔，現在我還沒想過這個問題，到時候再說吧！”
霍金斯看着低下了頭埋頭走路的麗絲嘆了口氣，就不言語了。
街上的人羣擁擠異常，不僅僅是華夏人，由於近年來大量外國移民的涌入，大街上金髮碧眼的猶太人也滿地都是，這些人也都是消費的主力軍，以至於精明的商家在商品的上面還標上了希伯來文以方便不認識華夏文字的猶太人辨別。
看着商店裡琳琅滿目的商品和到處都是金髮碧眼的白種人，霍金斯和愛麗絲恍如回到了紐約街頭，這種錯覺持續了好一會才被一個聲音給打斷了。
“這位美麗的女士、這位尊敬的先生，請問您們有什麼需要我幫忙的地方嗎？”一位年輕漂亮的女服務員來到了兩人的身邊殷勤的用漢語問道。
這時兩人才回過神來，兩人已經來到了一個服飾專賣店裡。霍金斯看着這裡衆多的衣物含笑對愛麗絲說道：“愛麗絲，你去挑一件衣服吧，就算是叔叔送給你的新年禮物吧。”
愛麗絲笑着點了點頭，也不和霍金斯客氣，不一會就挑好了一件女士風衣來到了霍金斯的面前問道：“霍金斯叔叔，你看我穿這件衣服好看嗎？”
霍金斯笑着點頭：“恩，不錯，我們的小愛麗絲穿什麼衣服都很好看。”
霍金斯掏出了錢包笑着問道：“請問這件衣服多少錢？”
“二十金圓券，謝謝！”服務員笑容可掬的回答。
“呃！”霍金斯打開錢包後才尷尬的發現包裡只有美金，卻沒有華夏的貨幣。霍金斯有些不好意思的問道：“你們這裡收美金麼？”
“對不起，我們這裡並不收取美金，您要是實在不方便的話您可以到我們西北銀行去兌現成金圓券後再來領取這件衣物，我們會爲您保管好的。”女服務員還是很熱心的說道。
“噗嗤！”身後的愛麗絲笑了，“算了，霍金斯叔叔還是我來付賬吧！”說完愛麗絲從身上掏出了錢包把錢給付了。
兩人付賬走後霍金斯有些尷尬的說道：“愛麗絲，真是不好意思，本來是想送你件禮物的，沒想到卻讓你破費了。不過你也是剛到的察哈爾，怎麼就兌現了這麼多西北的金圓券呢？”
愛麗絲笑着說道：“沒關係，我身上本來就有金圓券。現在西北的金圓券已經可以再全國流通的，而且也算是硬通貨幣呢？這種金圓券在別的地區都可以流通，據說其堅挺程度連他們中央政府的法幣都比不了，有的商家還就認金圓券了。”
“是嗎？”霍金斯聽了愛麗絲的話後不禁有些吃驚，“這位蘇將軍的觸角已經觸及到了經濟領域了嗎？看來我們還是小看了他啊！”
愛麗絲可能不清楚，但是身爲一名有着社會關係學博士頭銜的他可是太清楚能夠控制一個國家貨幣發行的重要性了，這就意味着這位蘇將軍已經初步控制了整個國家的經濟走向，只要這位蘇將軍打個噴嚏，全華夏就要地震啊。
良久，霍金斯輕輕的問道：“愛麗絲，你知道西北銀行發行的貨幣在華夏爲什麼會這麼堅挺嗎？”
愛麗絲思索了良久才抱歉的搖搖頭，“關於這點我也不太清楚，我只知道西北銀行是以大量的黃金來作爲儲備金，而且它們還把上百噸的黃金融成了一座金山放在了地下金庫裡，地下金庫還對外界開放，所有人只要花上一元錢就可以去參觀。據說那裡還成了察哈爾一個著名的旅遊景點，每天去參觀的人都絡繹不絕，所有察哈爾的人都說來察哈爾不去參觀西北銀行的地下金庫那就是白來了察哈爾一趟了。”
“哦，是嗎？這個讓人蔘觀的注意是誰出的呢？”霍金斯微笑着問道。
提起蘇童，愛麗絲對今天上午的事情還是有些餘韻未消，嗔怒的說道，“據說這個注意還是那位蘇主席出的，依我看還真是棺材伸手死要錢。”
霍金斯卻不象愛麗絲這麼只看表面，這位蘇主席此舉看似貪財和俗氣，實際上那座金山往金庫裡一擺那證明的意義可就大了，只要有了那座金山放在那裡，那麼西北銀行的貨幣就會一直的堅挺，民衆對西北銀行的信任度就會無限的拔高，此舉可謂一舉數得啊。
“愛麗絲，你到西北銀行的地下金庫看過嗎？”
愛麗絲輕輕搖頭，“我也是前幾天剛到，一直忙着工作上的事情，一直沒有時間和機會去看。”
霍金斯停下了腳步，緩緩的對着愛麗絲說道：“愛麗絲，我很想去見識一下西北銀行的那座地下金庫，看看金山是怎麼樣的，你有興趣和我一起去嗎”
張家口第九大街，這裡也稱之爲察哈爾最爲繁華的大街，因爲這裡集中了察哈爾所有的銀行，以及包括了國內中央銀行、交通銀行、建設銀行等全國各大銀行，甚至來年英國、美國等國的銀行都紛紛在這裡開設裡分行，可以說自從上海淪陷後，這裡就代替了上海成了華夏新的金融中心。
來到了第九大道，看到路上顯眼的紅綠燈和人行道，以及急匆匆的路人，霍金斯感慨的說道：“愛麗絲，難怪人家都說這裡是一座奇蹟之城，短短的三年時間裡他就把一座邊陲城市建設成一座全華夏最繁華的城市和金融中心，我看這裡雖然還比不上紐約，但是也初步具備了一個國際都市的雛形了。”
“那只是他運氣好而已，有什麼了不起的！”身後的愛麗絲卻有些不服氣的咕囔道。
霍金斯卻轉過身來對着愛麗絲正色說道：“愛麗絲，我不知道你對這位蘇將軍有什麼成見，但是人家的成就擺在這裡那是人人有目共睹的，你身爲一名記者應該還記得自己的職業守則吧，帶着有色眼鏡看人會讓你喪失公正中立的立場你不知道嗎？”
愛麗絲臉色通紅的低下了頭默不作聲，看到愛麗絲難得露出小女兒的神情，霍金斯也嘆了口氣搖搖頭就不做聲了。
當他們來到了位於第九大道的地下金庫時，即便是見多識廣的霍金斯也驚呆了。恩，霍金斯不得不承認，當一座八九米高五六米寬，在燈光的照耀下金光閃閃的金山擺放在你面前的時候，就是連上帝也會暫時性的窒息。
不過在這裡也沒人會笑話他們，因爲現場比他們更加不堪的人大有人在，有一個人當場就撲到在金山的防護欄旁，激動得熱淚縱橫幾乎都要暈倒了，有人在當場陶陶大哭、也有人呆若木雞，人間百態莫過於此