“嗯...前輩，中午好啊。”
這幾天千手曜沒事就纏着柱間，他實在有些怕了這個熱情過頭的傢伙。
“您太客氣了。”
千手曜馬上湊近過來，一臉熱情洋溢，那看着柱間的眼神，崇敬之意像是有小星星在閃爍。
雖然千手一族的族人從小接受的就是最爲嚴苛的忍者訓練，有一些族人平時看起來也很嚴肅，但其實本質上，如此偌大的族羣，自然有着形形色色的人。
隨着和宇智波一族的幾場戰鬥，以及近日裡千手柱間的名字在整個忍者世界盛傳，一族裡崇拜柱間的族人也就越來越多。
只是對於粉絲行爲，柱間至今都理解不了，千手曜這傢伙應該有自己的事要做纔對，千手的族人平時可沒那麼閒。
自己的事都沒做好，追什麼偶像！
“我還有事，要去見族長，一起嗎？”
於是柱間馬上搬出了最令千手族人聞風喪膽的理由。
果然，千手曜在聽到這話時，神色產生了一些很微妙的變化，然後連連擺手：“那就不打擾了。”
柱間成功抽身。
...
他走進族長的營帳，儼然一身任務裝束的水戶已經站在了中間的位置，女孩手裡拿着一道卷軸，柱間沒有騙千手曜，他的確是要外出執行任務。
而與柱間一同行動的人，從千手契換成了水戶。
這既是佛間希望看到，同時也是水戶自己的要求。
他們正式結成二人小隊。
至於他們這支二人小隊的實力，完全不用懷疑，柱間不說，水戶的實力放在千手一族也算是精英水準。
在前段時間的戰鬥中，水戶又是覺醒了漩渦一族血脈中的能力，實力飆升，她的綜合戰鬥力在千手一族裡，也就僅次於少數幾人而已。
柱間加水戶，兩人合力，即便當世最強的忍者出手，也攔不住他們。
這一點，千手佛間前兩天已經親自試驗過了。
水戶把手中的任務卷軸遞到了柱間的手上，後者纔是這支二人小隊的隊長。
柱間打開卷軸，掃了一眼，擡起頭衝佛間點了點頭。
“族長，要是沒有其它交代的話，我們就出發了。”
手中卷軸上的任務難度係數對於如今的柱間來說並不算高，佛間考慮到這是柱間第一次正式作爲隊長出任務，所以選擇了最保守的程度。
佛間打量柱間，皺眉道：“你外出執行任務，還打算穿着這件衣服？”
“這是水戶給我做的，我很喜歡，而且一族中並沒有規定族人的服飾吧。”柱間微微低頭道。
“隨你吧。”佛間道，他對柱間的管控已然越來越鬆，任誰都看出來，這是一種栽培。
包括學習那些普通忍者根本用不着的古老歷史，也是爲了柱間的今後鋪路。
“走吧。”
柱間旋即帶着水戶前往執行任務的地點，石之國。
一個位於風之國與土之國之間的小國，該國境內礦產資源相當豐富，但並沒有忍者家族這樣強力的武裝集體，所以當然就受到了附近這些大國中忍者家族的覬覦。
當然，礦產資源千手一族並不需要，但火之國國土面積遼闊，對這種資源的需求很大，所以千手一族也只好插手那裡的爭鬥。
反正目前爲止，各國的忍者家族又沒有什麼明確的約定，所以按照叢林法則，弱肉強食，誰的拳頭硬誰就有話語權。
兩人從中午出發，行至臨近火之國邊境時天已經一片漆黑。
砰！
密林中，柱間雙手合十，面前的森林空地輕微的震動，一座木製的二層小樓倏然而出，對於這種事他已然輕車熟路。
這種規模的木遁，對於如今柱間的查克拉量來說，更是算不得什麼。
水戶也是雙手結印，雖然在火之國境內，他們幾乎不可能遇到什麼危險，但出於謹慎，還是在木樓周圍佈下了感知以及陷阱的結界。
“餓了吧，我馬上就開始準備晚飯。”佈置完結界，水戶扭過頭興沖沖的說道。
柱間就害怕她會這麼說，所以在水戶佈置結界的時候，他就已經從隨身帶的包裡拿出了乾糧，塞進嘴裡。
他故意一邊嚼着乾糧，一邊用含糊不清的聲音說道：“你不用那麼辛苦，我隨便吃點就行。”
“那怎麼行，乾糧沒有營養啊。”
水戶奪過柱間手裡剩下還沒來得及吃的乾糧，一臉認真的道：“以後執行任務，只要不是特別緊急的情況，食物都由我來負責。”
然後她馬上忙碌起來，不顧原地滿眼絕望的柱間。
他決定，明天一早就不眠不休的趕往任務地點，執行完任務後再以最快的速度返回一族。
水戶的料理，連續吃上幾天的話，那還了得...
此次前往石之國搶佔資源的任務，柱間與水戶自然遭遇了來自其它兩國中忍者家族的忍者，風馬一族以及上水流一族。
不過除非兩族族長親自前來，光憑族中的精銳，卻全然不是這兩個都還未曾成年的忍者的對手。
柱間都還沒有拿出真正的力量來戰鬥，兩族的忍者就已然各自退去。
好像，都認識他一樣。
此次任務，可謂手到擒來。
接下來的數月時間，每隔幾天的休息，柱間與水戶就會從佛間那裡接收到任務，任務的難度自是遞增。
雖說執行任務有時候靠的不僅僅是戰鬥力，但當戰鬥力足夠強悍時，那就不存在完不成的任務。
水戶與柱間的二人小隊，大概就是現在忍者世界中活躍的各族小隊裡，戰鬥力最強的了。
半年後，風之國。
兩人這一次的任務地點是在這一望無盡的沙漠中。
在沙漠中趕路是相當枯燥的一件事，出於謹慎，就算途中路過風之國內的村落，柱間與水戶也不會停留。
兩人深入風之國內，幾乎快要到達風之國西北邊境。
這裡的空氣不再像風之國內部那般枯燥，畢竟臨近邊境，與風之國西北邊境接壤的，是一望無盡的海洋。
但此地卻很少會有人來，相對於本就植被稀薄，在柱間看來等於沒有的風之國，西北邊境的沙層雖然稀薄，但更加寸草不生。
兩人一踏上這片寸草不生的沙地，心中幾乎同時生出了感應，水戶擡頭，望着眼前明明不厚，能夠眺望地極遠的黃色領域，微微有些驚訝。
“這股查克拉的波動，感覺好像在哪裡見過類似的？”
嘩啦啦！
水戶話音剛落，眼前廣袤的稀沙區域，大地表面的沙子忽然間猶如受到了操縱似的，猛然匯聚在一起，緊接着化作天災一般的沙潮，浩浩蕩蕩地覆蓋而來。
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