“喔？用天眼通解構陰影之力、侵蝕己身，以融入我的‘暗之投影’嗎？”
夏多諾德靈巧地後退一步，避開了行動如烏龜般遲緩的宗純。
“看來，宗純大師在此地的修行，確實大有所獲呢。”
低頭看向微微搖曳的衣襬，他警惕地眯了眯眼。
“不過，就算是天眼通, 也不能凌駕於‘規則’之上吧。”
一頂帶着頭燈、印着“方城煤礦”字樣的破舊安全帽，憑空出現在他手中，然後輕輕釦在了宗純頭上。
“這是……”
被戴上安全帽的瞬間，宗純整個人動作一凝……
“抱歉，我和小娜塔莎，尚有很多舊要敘，還請您稍微安分一點。”
一股粗糙岩石質地的灰色，從他頭部開始向下蔓延。
“這頂「方城礦帽」，凝聚了上千名因保存礦產資源而被放棄的礦難受害者們的執念，會讓佩戴者‘礦脈化’……”
“或許百年之後，您身上會凝結出鑽石也說不定呢？”
調侃着看了一眼徹底變成一尊“石佛”的宗純，夏多諾德轉身微笑着看向了一旁的娜塔莎：“久等了，小娜塔莎，你還是那麼漂亮呢……看到樹海里那些守辰丁的樣子，我就知道你先一步進來了。”
“拉茲洛博士，我需要一個解釋。”
冷眼看着面前這與記憶中相比絲毫沒有衰老跡象的男子，娜塔莎並沒有一絲“故人重逢”的激動：“您既然還活着，爲什麼這麼多年一直不聯繫我，反而以‘觀察者’、‘夏多諾德’這種身份，藏在「惡之華」背後活動？”
視線落到一旁的巨狼石雕上，她碧綠的雙眼再次濡滿了淚水：“如果有您的幫助，或許雷耶爾也不需要這個鬼地方‘冬眠’到現在。”
“對不起，娜塔莎，我知道你一個人，這些年在日本很煎熬。但那一次的‘天門行動’，讓我們失去了太多優秀的同伴, 對整個世界帶來的改變, 也遠超你我的想象。”
“那場‘實驗事故’裡，我陷入了時空曲率大到連光都無法逃脫的光影縫隙中，靠着幾件怨物的效果才活了下來。”
“或許，對這個世界來說只是匆匆數年，但對我來說卻是近乎於無限的時光囚籠，直到身體結構徹底改變，我纔好不容易迴歸現世。”
坦誠地娓娓道來，夏多諾德眼中閃過誠摯的愧疚:“得知雷耶爾因爲獨自繼續任務而失蹤後，我也一直在尋找線索。其實，早在二十年前，我借某位惡之華成員引發‘百目鬼之亂’的契機，曾趁機潛入過這裡，見到了這個狀態的雷耶爾。”
“這棵不屬於人間的植物，能被動吞噬超自然能量、隔離規則，但只是這兩點特性，並不足以讓雷耶爾落到如此地步。”
邁着沉重的步伐，夏多諾德來到了那巨狼石雕面前，小心翼翼地避開密密麻麻的樹根, 伸手指向某處。
“這看起來，更像是祂身受重傷, 想借這些樹根作爲掩護的時候，不小心被纏住了。”
“什麼……”
看向夏多諾德伸手指向的部位，娜塔莎不禁目光一滯，心疼地輕掩小嘴。
“究竟，是什麼樣的存在，能讓一位流淌着芬里爾血脈的魔狼，如此驚慌失措、狼狽不堪，連鬥志都失去了呢？”
“這其中的秘密，就像是一個劇毒的洋蔥，只能小心翼翼、一層一層地撥開，哪怕爲之花費數十上百年時光。”
盤根錯節的根鬚之下，那巨狼一條健碩的前足，竟已被齊根撕裂、不翼而飛，只餘一道恐怖的傷口……
“在查清我們中最強的雷耶爾閣下，在調查那個‘座標’時遭遇了什麼之前，作爲‘天門行動’最後希望的我，不能頂着與日本官方機構和那幾位強者作對的風險，貿然將他從這片充滿未知的‘死亡樹海’帶走。”
“在黑暗中化整爲零、仰望光明，不是最穩妥的做法嗎？畢竟，我們面對的，是來自宇宙本源的至高存在。”
“所以，空海和時本一郎接連隕落，日本除靈界半壁江山崩塌，陰陽寮自顧不暇之際，您就恰到好處地出現了？”
面對夏多諾德耐心地解釋，娜塔莎臉上冰冷依舊，語氣卻有所鬆動：“還真符合您一如既往的風格呢。”
“畢竟，在下是一位科研人員，而非打打殺殺的戰士……現在的情況，用你的話說，都是命運最好的安排，不是嗎？”
將帽子放在胸口，對那巨狼緩緩一禮，夏多諾德打了個響指。
“放心好了，小娜塔莎。我既然再次來到這裡，自然是做好了萬全的準備。
他腳下人影如水流般淌動，延伸到一處黑色樹根未曾覆蓋的空地上……
“今天，我們不但要喚醒忠實可靠的雷耶爾閣下，還要重啓‘天門行動’！”
半座殘破的歐式平房，自陰影中拔地而起。
“這……這是……沃登克里弗塔的……”
看着眼前這似乎經歷過一場爆炸、隨時可能垮塌的“危房”，娜塔莎腦海中不禁浮現起一座半球型圓頂的高大鐵塔。
“沃登克里弗塔雖然在上次的實驗中毀掉了，但萬幸塔基保留了下來，否則尼古拉畢生的心血都要白費了呢……”
“順便一提，經歷了上次‘天門行動’的異變、與整個電離層的電流共振後，「沃登克里弗塔塔基」現在是一座蘊含着近乎無限的電磁風暴的可怕怨物。”
凝視着眼前這破舊的地基，夏多諾德嘴角露出緬懷的笑意，朝空中拋出一件黑色的“鑰匙扣”：“我宣佈，今天，就是‘沃登克里弗塔’重建的日子！”
“轟隆！！！”
話音剛落，那鑰匙扣飛速膨脹，化作一座藍白色巨塔，重重地壓在了「沃登克里弗塔塔基」之上……
“嘛，考慮到這黑樹對怨物反應太大、塔身材料只能用‘無機物’，所以，爲了節省新建的時間，我乾脆把晴空塔‘借’過來了。”
高度超過600米的晴空塔，塔尖粗暴地擠開那黑樹茂密的樹冠，戳入藍天白雲之間。