“不，我還不能死……繪美還在等我……還有「惡之華」的事……我必須要回去……”
就在月影晴人看着掌心的內臟，難以接受自己“死亡”的事實時……
“借你一條命。”
齊劉海隨風搖曳，眼前的少女已轉過了身。
“但是，有代價……”
一對紅寶石般瑰麗的俏眼，筆直地映入了他心底。
“借我……一條命……有代價？”
微微一怔後，月影晴人堅定地對上了少女似血的雙瞳：“我願意爲此付出任何代價。”
“代價，在那裡。”
蔥削般的玉指所向之處，黑色樹根在地面盤踞成了橢圓的“搖籃”。
一名全身“漆黑”的嬰兒，正閉目安睡其中。
“嗝！”
他的小嘴裡，滿足地吮吸着一截細嫩的樹根，時不時打出嬌嫩的飽嗝兒。
“他……是之前那個孩子！”
看清這全身漆黑、唯有肉嘟嘟小臉尚算白淨的嬰兒，月影晴人頓時想起了，那不自量力地向魔狼雷耶爾發起攻擊的“鬼嬰”。
“這孩子在這裡的話……那魔狼呢……”
左右不見那恐怖的魔狼，月影晴人忍着腹部劇痛，壯着膽子朝那“搖籃”走去。
近距離打量，這嬰兒有着光潔細膩的皮膚和亞裔的五官，不過全身上下紋滿了稀疏的黑色符文，遠看纔會漆黑一團、似“鬼嬰”一般恐怖。
“帶他走，讓他像個普通人類一樣長大。”
身影一閃，少女手指已點在月影晴人眉心：“地獄已與你，締結了契約……借取的壽命，到他滿十八歲那天爲止。”
“十八年嗎，足夠了。”
腹部劇痛煙消雲散，力量重新回到了月影晴人體內。
“我會信守我的承諾，好好照顧這個孩子。”
脫下外套在地上攤開，他小心翼翼地將樹根中熟睡的嬰兒捧起。
此時，月影晴人才注意到，這嬰兒背部，還紋着一尊怒目而視、盤坐骷髏蓮臺的黑佛。
“記住，你身爲地獄之人，不能與原本生命軌跡上的人產生交集……”
看着他將這嬰兒裹好，那默默站在一旁的少女，低聲叮囑道：“否則，你‘透支’的壽命，會在他們身上反噬。”
“什麼，可是我……”
身體一僵，月影晴人面容垂入陰影，無力地點了點：“知道了，我會找個沒人認識的地方，隱姓埋名將他養大。”
“等等……”
少女靜謐的血瞳，越過白霧與樹根，落在巨樹下方某處，血瞳微微擴張：“是被吸引過來的嗎……”
月影晴人的手提箱，正安靜地躺在樹根底部坑洞中，那坍塌的“石像”旁。
細碎的腥紅能量絲，在那皮箱表面一閃而逝。
“不行……留在這裡的話……”
眉頭微皺，少女似乎下定了某種決斷：“你的箱子，記得帶走。”
“箱子……喔，差點忘了……謝謝提醒……”
月影晴人鑽入之前藏身的樹坑，將箱子提起。
“記住，箱子裡的東西，現在不能讓他接觸。”
少女毫無距離感的冰冷聲線，在耳旁繼續響起：“等到十八歲後，再交給他處理。”
“這箱子裡不過是臺電腦而已，爲什麼要……”
驚恐地看了一眼手中的箱子，月影晴人自樹根中鑽出：“還有，這孩子，可有名字？”
“人呢？”
那黑色和服少女已然消失無蹤，空地上只剩那酣睡襁褓中的黑色嬰兒。
“那個，也不能一直‘孩子、孩子’地叫吧？”
將酣睡的嬰兒掛在胸前，月影晴人提着皮箱口、中唸唸有詞，朝來時的方向消失在了白霧中。
“既然在這個地方遇到，你不如就姓‘荒木’吧……”
“名字的話……最近剛讀完那本夏目漱石的《門》，裡面的男主人公好像叫宗介來着……”
“嘛，荒木……宗介……這個名字不錯！”
黑樹下方再度恢復寂靜，只剩下那被樹根覆蓋的巨石。
……
『帶着那孩子離開樹海後，我不敢貿然聯繫任何人，只能從山梨縣一路流浪到橫濱。是快要倒閉的小雛菊孤兒院，收留了來路不明、流落街頭的我們，還幫忙解決了戶籍和工作問題。』
『默默調查關於‘惡之華’的事，支離破碎的真相讓我越來越心驚。沒渠道私下聯絡奇諾女士和錫耶納神父，我只能給時本寫匿名信，試着提醒他當心這個邪惡的組織……』
『日子一天天過去，和我擔心的不同，宗介在孤兒院健康正常地長大，沒有顯露出任何異於常人的地方。除了那惹眼的紋身外，他跟另外幾個臭小子也沒什麼兩樣。』
『對了，還有繪美……我打聽到，她平安地生下了我們的孩子，似乎一直沒有再嫁人……千草是個不錯的名字，相當漂亮溫柔的顏色呢……』
『我每年，會偷偷去宇治呆一段時間，只要能遠遠地看着他們母子日常地工作、學習，就已經是我人生中最幸福的‘度假時光’了。』
『繪美她，真的比我堅強很多，一個人照顧孩子，還要忙出版社的工作。千草雖然身體有些瘦弱，但也是個喜歡安靜、愛看書的好孩子，以後一定會成爲比我更可靠、對社會更有用的大人。』
巨樹、晴空塔、黑佛……
紛亂的血影、苦苦支撐的除靈者們……
此時此刻，這近在眼前的一切，全都被月影千草隔絕在意識之外。
“喂喂喂……開什麼玩笑……荒木宗介，竟然是這個男人，在這座森林裡撿到的？”
目光呆滯地盯着視頻中這個素未蒙面、卻又怨恨了一生的男人，他思緒如漿糊一般凝固：“這些年，他一直在在暗中看着我們，卻因爲某個‘契約’而不敢相認？！”
『接下來，我要說的，是關於這臺電腦……不對，是這個‘怪物’的事……』
『從樹海出來後，我發現，這臺電腦除了堅固、無需電力等怨物化特徵，以及多出了一個無法刪除、界面簡陋的地圖軟件之外，日常使用都很正常。但當時的我，並不知道，自己打開的，是潘多拉的魔盒……』
接着，視頻中的月影晴人面色一肅，眼神變得前所未有地認真。