“國公爺，這是咱們的探子在安慶府傳出來的消息。”一名穿着猶如普通百姓的男子恭敬的將一份情報遞給了楊峰。
楊峰接過情報一目十行的看完，先是失笑着搖了搖頭，隨後問道：“這份情報屬實嗎？”
“屬下覈實過了，確實屬實。”
“我知道了，你先下去吧。”
“喏！”
大帳裡只剩下了楊峰一個人，昏暗的油燈映得他的身影格外長，良久楊峰才說了句：“宋燁，你馬上去告訴苟醒馬，明天一早按照計劃攻城！”
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第二天天剛有些濛濛發亮，太湖縣城的城牆上已經站滿了流寇，所有人都躲在了城垛後緊張的看着步步逼近的江寧軍。
袁大頭看着遠處緩緩逼近的江寧軍，儘管他一貫以來都公開宣稱江寧軍並不可怕，江寧軍所有的名氣都是吹出來的，但這樣的話其實就連他自己都不相信，畢竟上一任闖王高迎祥就是死在江寧軍手裡的，二十萬大軍一日之內灰飛煙滅，他之所以這麼說不過是要安定軍心而已。
太湖縣是一個較爲富裕的縣，所以它的城池也比一般的縣城要高大不少，整個城牆高達兩丈（6.66米）這已經堪比州府級別的城池了，城牆外圍通體用青磚包裹，城牆上的垛口處甚至還安置了擋板，這也是一般城池沒有的。
如今便有三百多名流寇的弓箭手躲在城垛後面，手中的箭矢已經搭上了弓弦，隨時可以射出去。
隨着太陽漸漸升起，城外明軍的身影已經清晰的呈現在流寇眼裡。
跟以往只是穿着綠色軍裝不同，由於是攻城戰，所有的軍士都披上了鐵甲戴上了頭盔，手持着棕貝絲火銃，正邁着堅定的步伐朝着城池緩步走來。
在朝陽的照耀下，江寧軍軍士身上的鎧甲閃閃生輝露出了寒光，尤其是當這些軍士們排成一個個軍陣，在鼓聲中邁着整齊的步伐朝着城池一步步走來時，那種氣勢簡直可以用排山倒海來形容。
袁大頭扭頭看了一下，發現周圍的流寇們一個個都面如土色，就連那些老營的悍匪們的臉色也很難看，他知道不能任由這種情況繼續下去，高舉着手中的鬼頭刀大聲喝道：“弟兄們，都別怕，那些狗官兵們都是些樣子貨，手裡的火銃也就能打到六七十步，咱們在城牆上根本不用怕他們，等他們靠近了咱們就用弓箭伺候，讓他們看看咱們義軍也不是白給的！”
伴隨着袁大頭的聲音，那些大小頭目們也開始給身邊的人做起了思想工作，其內容無非是老一套，要麼拼命的貶低江寧軍擡高自己家，要麼便是恐嚇加鞭打，總之目的只有一個，那就不能讓己方的士氣崩潰。
袁大頭沒有理會那些頭目是怎麼做的，他現在趴在垛口後面，緊張的盯着城下的江寧軍，眼中露出了一絲絲猙獰。
在他的注視下，那些江寧軍來到距離城牆三百步的距離時突然停了下來，在陣陣急促的鼓聲中所有軍士突然同時擡高了右腿用力踏在地上，發出了鬨然一聲悶響。當數千人同時用力踩踏地面時，就連城牆上的袁大頭都感到身下就是一震。
“他孃的，這些瓜娃子淨弄些虛的，有本事就再走幾步，看老子不射死你！”袁大頭低聲罵了一聲，不過他也知道只能過過嘴癮罷了，對方又不是傻子，怎麼可能上前吃弓箭。
在軍陣的後面，苟醒馬放下了望遠鏡說了句：“炮營準備！”
“炮營準備！”
在一陣陣嘶鳴中，一匹匹馱馬拉着一門門火炮來到了城牆下，就這麼在流寇們的注視下來到了城外五百米的地方停了下來，隨後一名名炮手們從馬車上跳了下來，隨後有條不紊的將火炮卸車，將其架好進入射擊狀態。
一箱箱彈丸被搬運下來，很快就被炮手們裝填完畢，這一切只花了不到一刻鐘。
當數十門火炮準備完畢後，隨着一陣轟鳴聲，一枚枚炮彈衝出了炮膛朝着城牆射去。
“轟……”
一枚炮彈重重的砸到了城門樓上隨後發出了劇烈的爆炸，將城門樓炸出了一個桌子般大小的洞口，四處飛濺的碎片砸得周圍的流寇們哭爹喊娘。
“又來了……又來了！”
作爲曾經跟江寧軍交過手的人，袁大頭當然知道江寧軍的厲害，其實在知道了江寧軍大兵壓境的時候他就知道這個太湖縣肯定是守不住的。
但是他剛被李自成提拔爲獨領一軍的都尉，當然不能不戰而逃，否則即便是逃了回去李自成也饒不了他，所以他的打算就是利用太湖縣的城池多抵擋幾天，這樣逃回去後也好有個交代。
但是當那陌生而又熟悉的炮聲響起後，那已經被他深深埋在心裡的恐懼又被引發了出來，幾乎是下意識的他立刻就以最快的速度從城垛竄到了身後的樓梯處，三步並兩步的衝到了城池下的藏兵洞裡。
其實不僅是他，其他但凡是見識過江寧軍火炮威力的流寇也全都是做出了同樣的選擇，他們要麼躲到城垛後面要麼找到隱蔽處躲了起來，那些留在空地處還兀自東張西望的人全都是從未見識過火炮威力的鐵憨憨。
“轟……”
一枚十八磅的炮彈落在了城牆上鬨然爆炸，無數彈片和炮彈內的鐵丸四處飛濺，將附近的賊寇炸得血肉橫飛。
通過望遠鏡將這一切都看得清清楚楚的楊峰搖了搖頭，這些流寇的下場早已註定，只要再進行幾輪炮擊，江寧軍便可以毫不費力的拿下這座縣城。
他轉頭對身邊的傳令兵道：“讓苟醒馬準備攻城吧，告訴他，一個時辰後我要進城！”
“喏！”
大半個時辰後，太湖縣城在陷落了數日後又重新回到了大明朝廷的懷抱，以袁大頭爲首的三千流寇一個都沒能逃出去，除了五百多人當了俘虜外，其餘的兩千多人全都上了西天。
其實按理說流寇的傷亡沒那麼大的，但被流寇所作所爲激怒的楊峰在收復太湖縣城後，將包括袁大頭在內的所有作惡過的流寇挑了出來當着太湖縣老百姓的面前全部執行了槍決，這纔是俘虜如此至少的原因。