周易睨了周平安一眼，反問道。
“你小子想當皇帝？”
“父親，世上無人不覬覦大位！”
周平安位列尚書之職，年近不惑，早已達到胸有城府山川的境界，然而當着周易的面兒，不敢有任何隱瞞、虛僞。
這可是歷經五朝的老怪！
周易幽幽說道：“皇宮那見不得人的地界，做皇帝哪有做官來的自在。”
周平安沉默不語，他自是明白其中道理。
當年湯家尚未滅族時，族中宿老就經常說，無論皇帝姓什麼，湯家都能做官兒。
“不過麼，你也並非沒有機會。”
周易話音一轉，說道：“咱家與圓公公交情莫逆，能換一次太子，自然能換第二次！”
魏公公老死後，宮中只圓公公一位宗師，可輕易操控皇位傳承。
周平安眼底閃過激動，連連叩首道：“還請父親出手，孩兒願輔佐周家血脈，執掌天下。”
“周家……”
周易微微搖頭，早就當周氏滅族，哪還有絲毫感情：“咱家問你，太后怎麼忽然就死了？”
當然是陛下所殺！
周平安沒有直接回答，心想義父的問題不會這般淺顯，仔細思索後說道。
“難道陛下是爲了隱瞞血脈？”
泰昌帝在古氏兄弟的幫助下，認了親生母親，隨後太后就暴斃而亡。
周易頷首道：“自太祖以降，內侍司出了數十位宗師，其中不乏攝政者，以其心智，豈不會行換太子之事？”
周平安沉吟半晌，隱有所悟：“皇族不在乎血脈，只要陛下姓趙？”
“不止如此。”
周易說道：“縱使周家子嗣登基爲帝，哪天知曉了自己身世，你說他是選擇認親，還是滅了周家？”
趙氏皇族傳承數百年，已經深入民心，且皇族在朝中、軍中把握不少權柄。
周平安以己度人，必然選擇後者。
“多謝父親教導，孩兒妄想，險些害了家族。”
“卻也不是沒有辦法。”
周易話音一轉，說道：“先皇劃分田畝失敗，百姓受反攻倒算，後天順年間，又有九常侍爲禍。”
“若非唐相勉力維持，早就有四方豪傑揭竿而起，如今唐相入獄，朝廷又回到了崩潰邊緣，只需外力輕推就會分崩離析！”
周平安說道：“陛下只需遵循唐相舊制……”
泰昌帝剛出生就登基，之後十數年間，唐相頒佈了諸多新制，大慶已有中興之相。
周易說道：“陛下不敢用唐相的人，縱使遵循舊制，換了官吏施行，善政也會成爲惡政。”
“孩兒明白了。”
周平安當然明白人亡政息的道理，不過要給父親教誨的機會，才能多多增進父子關係，恭敬問道：“不知如何借得外力？”
周易說道：“你可知皇后在宮中過得如何？”
周平安說道：“孩兒與宮中內侍相熟，聽了些消息，大抵是生不如死。”
周易對此早有預料，也就唐明遠自欺欺人，會相信泰昌帝好生對待他女兒，從懷中取出枚青銅令牌。
“這是咱家密令，先前顯露了身形，在內侍司中應該還有些用處。”
周平安按捺心中驚喜，躬身接過：“多謝父親恩賜。”
前不久瀟湘館之戰，周易一口氣噴死刀神羅朔，威震天下，內侍司中的老人哪還敢生出二心。
周易說道：“皇后既生的痛苦，不若早日將她解脫了去，記得做得乾淨。”
“孩兒明白。”
周平安知道什麼叫乾淨，那就死的有理有據。
如今皇后爲泰昌帝不喜，偏偏又佔據坤寧宮，後宮有的是心生妒忌的妃子。
尋幾個內侍挑撥、配合，讓皇后偶感風寒、失足落水，連害人的妃子都不知道，她只是兇手的一把刀。
周易說道：“再將此事告知唐相，等着泰昌帝駕崩，抓住機會推新君登基。”
周平安疑惑道：“唐相困於獄中兩載，舊部已調離中樞，莫非還能再次弒君？”
“桀桀桀……”
周易怪笑幾聲，沒有過多解釋。
唐明遠明明有超世之才，偏偏性子過於天真，行事不夠狠辣，時不時就會軟弱退縮。
豈不知史上的明君聖主，哪個不是殺起人來毫不手軟！
……
皇宮。
西北角。
半畝大小的寒潭，當中搭建了幾座小亭
圓公公盤膝而坐，運轉功法，從潭水中抽出一縷縷陰煞寒氣，煉化爲先天真氣。
忽然背後傳來一道風聲。
“誰？”
圓公公倏然睜開雙眼，肩膀恍若無骨，左臂反折，枯瘦手掌凌空拍去。
“好掌法！”
讚歎聲清脆明亮，伸出潔白如玉的手掌，如江如海的真氣洶涌轟殺過去。
亭臺轟然破碎，潭水涌起數丈高。
圓公公騰空而起，凌空虛渡十數丈，落在另一處亭臺頂上，擡起渾濁眼眸看過去。
一個二十歲左右的年輕人，身穿青灰色衣衫，是宮中最低級的小太監服飾，笑意盈盈的立在空中。
離水面三四尺，衣帶飄飛恍若似神仙。
圓公公望着熟悉又陌生的面龐，逐漸與記憶深處的模樣重合，喃喃道。
“小易子……”
“好久不見。”
周易笑着拱拱手：“出關後事務繁忙，方纔抽出空來，感謝圓公公援手之恩！”
圓公公仔細打量周易，與三十多年前有七八分相像，那時候才十歲，約麼是長大成人後，定格成了這般模樣。
忍不住低頭看水潭，自己個兒面容蒼老，滿頭白髮，與周易彷彿祖孫。
“周督公自信天下第一，便敢以真面目示人了？”
言語中多有嘲諷，又難免帶着豔羨。
“世人皆羨慕咱家長生不老。”
周易嘆息道：“卻不知世上一切果，皆有因，所得所失自然平衡！”
自從悟性莫名暴漲，周易已經有所明悟，或許冥冥中真的有神仙佛魔，於暗中窺視。
“督公若無要緊事，莫要打擾咱家打坐。”
圓公公冷聲以對，只覺得督公在炫耀，縱使長生不死是毒藥，自己也會毫不猶豫的喝下去。
周易說道：“過些時日，陛下駕崩，還請圓公公助力周家一二。”
“督公實力超然絕世，還惦記着世俗權勢？”
圓公公沒有關心泰昌帝死活，當年他親手弒君，早就對皇權失了敬畏。
周易解釋道：“咱家需要藉助朝廷，搜查幾個人。”
圓公公好奇道：“誰？”
“京都大戰活着的那幾個宗師！”
周易沒有隱瞞，也沒有說實話。
武道修行時心有所悟，陰陽不全，難以突破更高境界。
所以報仇雪恨只是順帶，周易真正的目標是海公公，奪取陰極生陽的武道秘術，恢復男兒身。