在整整一個月的廬江之戰中，揚州軍在張漢的援兵救援之下，終於是成功的逆轉局勢，擊敗了諸葛亮所率領了荊州軍。並且在荊州軍撤退之時，張漢成功的擊破了諸葛亮的縮地之法，令荊州軍損失慘重，當諸葛亮引敗軍回到夏口的時候，只剩下了三千多人。不過好在這三千多**多數都是精銳士兵，他們的縮地之法配合默契，即使馬超和張睿再怎樣的拼命追趕也是徒勞無功。
在廬江的戰事平定之後，張漢對張遼、郭嘉、文丑、淩統等人進行了嘉獎。雖然他們這次險些失了廬江，但是他們戰鬥至最後一刻的精神得到了張漢肯定。尤其是淩統和張遼，前者救了郭嘉一命，後者則是擊敗了劉備手下的大將黃忠和魏延，於是乎張遼被提升爲虎威副將軍，在軍職地位上僅弱於趙雲一線，淩統從校尉提拔爲將軍，其餘的廬江文武各有封賞。
又過了一個月，揚州的曲阿港再次擠滿了人。揚州刺史趙磊從倭國返航。在接近揚州地界之時，趙磊就已經知道了揚州這兩個月的情況，所以上岸之後，趙磊話不多說，拉着張漢等文武大臣一頭鑽進曲阿港的縣衙，商議軍事。
其實早在趙磊一統揚州之際，他早就按捺不住想要出兵擴張了，不過卻是被張漢和賈詡給硬生生地勸了下來。這理由嘛，自然是很簡單，揚州需要調整，和休養升級。所以趙磊這兩年在秣陵一直沒有出兵就是爲了等待時機。不過等待時機是一個方面，更重要的，就是爲了起兵做好充分的準備！
如今劉備率先發難，起兵攻打廬江和柴桑。雖然廬江的困難是暫時解決了，但是柴桑這裡的局勢還是很緊張。而且揚州和荊州大戰那也是遲早的事情，所以趙磊這兩年才忍住不動兵的念頭！揚州兵雖說兵強馬壯、部隊驍勇，但打仗打的是錢，是消耗。錢糧不足誰肯替你賣命？正是因爲如此，兩年之內，從趙磊到全體揚州官員勤儉節約，揚州百姓年年減稅，這一週期的修養也是讓揚州徹底的富強起來。所以此刻在大廳上，趙磊也是底氣十足，準備和劉備撩起袖子好好的幹一仗！
只見縣衙內衆謀士討論的十分激烈，趙磊此刻嘿嘿一笑，示意大家安靜下來，說道：“劉備這大耳賊，記得當年在河北之地的時候，這小子可是頻頻給我製造麻煩！在汜水關還準備要刺殺我，這次我們非得好好把他給教訓一頓！最好是把他的兵馬都給打殘了！讓他耀武揚威地來，灰溜溜地回去！”
“呵呵！”張漢笑了笑，說道：“主公，可不只是把劉備的大軍打殘而已。我們這次打的不再是廬江的區域戰爭。而是荊州的剿滅戰。要麼不打，要麼就是讓荊州的勢力全部覆滅，連根拔起。”
“漢子說的也對，話說當今的天下大勢，曹操已經在兗州和徐州紮根立足，廣招兵馬，想來應該是會越來越強大！只是現在的曹操的北面還有袁紹在上面壓着，袁紹一日不除，曹操就一日別想成爲北方的霸主。而且曹操現在暫時和我們結盟，所以揚州北面的情況在近幾年內我們不用太過擔心。所以荊州便成爲了我們必須剿滅的目標，荊州現在有兩個勢力，一個是佔據襄陽和江陵（即南郡）等荊州北部的劉備，一個就是以長沙爲據點的孫堅，說道那孫堅嘛，倒是個麻煩！根據情報，這小子在虎牢關之戰之後就領着兵馬直接溜到長沙去了，扯着匡扶漢室的旗幟，在南下四郡開始展自己的勢力！他和劉備一樣，都不是省油的燈。
說道這裡，趙磊心裡同時想到，劉備和孫堅這兩個勢力環繞在自己身邊，也不知道該說自己運氣算好還是不算好。如果往好的方向想，自己如果平定荊州，就等於一口氣消滅了劉備和孫堅兩個對手，按照歷史進程來說，趙磊就只剩下曹操要小心對付了，其他的那些諸侯都是浮雲。而汪壞的一面想，劉備和孫堅都不是省油的燈，趙磊要讓自己發展起來，一定要跨過這兩道坎，相比於其他諸侯，顯然是要吃力很多。
此刻趙磊這裡在思索着他的天下大計，而在書房內的另一邊，張漢、賈詡、郭嘉、戲志才、魯肅、張昭、張紘、小喬等人已經開始討論如何發起對劉備的進攻了！當趙磊看到張昭、張紘這樣的文官居然也在那裡討論的那麼起勁，趙磊顯然是有一些驚訝的。二張專修官道，沒想到對兵家的一些東西還是知道的，除了以上的這些人，陸遜和呂蒙兩個孩子趙磊也是破例讓他們參與軍情的討論。
只見陸遜搖了搖頭說道：“子明！你的想法太簡單了！那劉備的實力雖然比起董卓和曹操之輩要差上不少，但他頂着漢室宗親的幌子，自然不會那麼簡單就被擊潰！別忘了，他手上的兵馬可不比我們揚州的兵馬少！”
呂蒙卻是一撅嘴，不以爲然地擺了擺手，說道：“那又如何？別忘了，劉備是怎麼神不知鬼不覺來偷襲揚州的！文遠將軍守城守的如此艱辛，說明劉備的部隊也不弱。主公要對付劉備的話，必須盡遣主力，可是這樣子江北怎麼辦，就算曹操和我們結盟，你能保證他不會對空虛的揚州動手？”
“不不不！”陸遜卻是再次搖起了頭，說道：“用兵在於果敢，只要有七分的把我便可出擊。若是像子明這般十拿九穩的，主公一統天下要等到何年何月？”
趙磊一聽兩人的爭執，就是不由得笑了起來，原來兩人是在商討是否要出兵對付劉備的事情。陸遜認爲應當盡遣主力，擊潰劉備。可是呂蒙卻認爲應該穩重起見，派出留一部分部隊守住江北，然後分兵攻打劉備。
說白了，這其實就是兩人的思維方式不同，從陸遜的，他比較喜歡兵走險招，而呂蒙則是力求穩妥。趙磊再看了看一旁看戲的衆謀士，大家都是對這兩個孩子的爭論露出了一臉無奈的苦笑，其實兩人的說法都沒有錯。
看到兩人越吵越兇，趙磊也是大手一揮，止住了兩人的爭論，笑道：“好了！好了！這件事我已經有了決定了！你們兩個也別吵了！別忘了，漢子是讓你們兩個來旁聽的，怎麼現在倒變成了主角了。好了，漢子！賈先生！對於呂蒙和陸遜的前面爭議的話題，其實也是我們今天主要要討論的問題，說白了，就是揚州的兵力部署問題。”
聽了趙磊的話，張漢先是小聲和賈詡商議了一會，然後賈詡站起身呵呵一笑，說道：“我看子明和伯言兩人的意見都頗有道理！不過屬下和子洲兄弟都一致認爲，關鍵時候要用關鍵手段。攻打荊州如果不傾巢而出，恐怕無法達到我們想要的結果。不過揚州也需要兵力來駐守。”
賈詡說完，趙磊立馬做出一副哭下不得的表情說道：“賈先生，你這說的不是等於沒說麼……”
賈詡笑笑，擺擺手說道：“主公聽屬下說完。屬下的意思是，對於攻打荊州，我們必須傾巢而出，揚州可以交給山越軍來守，不知道主公信得過西越王麼？”
“賈先生，你和漢子這是讓我下一個很大的賭啊！其實我完全可以留下一部分軍士守揚州的。賈先生，你這麼安排，是不是有其他的深意？”
“呃！”趙磊這話一說出口，其他的謀士也是安靜下來，靜聽賈詡的話。
“主公，屬下認爲，主公現在再也不是困獸一座城池的小諸侯了。要做天下之主，首先就是要不分種族，不分貴賤。戰國時期，位於川蜀之地的秦朝爲何不像趙國、燕國時常受到蠻族侵擾。就是因爲他們部分種族，所以最後秦始皇能夠一統天下的一部分原因就是包括了外服蠻夷。屬下設想，日後我軍地界大了，不可能完全的分散兵力去駐守，想揚州這些偏遠的州郡，我們必須和當地的蠻夷一起配合治理。這次出征荊州，就是一個很好的機會。我們將揚州交給西越，是對他們的一種信任，如果他們有良心的話，一定會知恩圖報，這樣子不僅能夠使他們的忠誠度上升，說不定以後能夠讓山越漸漸習王化，和普通的漢人生活在一起，沒有那麼區別。”
這個辦法，光憑賈詡一個人不可能想到，其中有些現代的思想當然就是張漢的傑作了。
“好了！就按賈先生說的，讓山越來接管揚州，接下來我們再談談關於東進的事情吧！”這件事商量完了，趙磊又是接着說起了下一個議程，“從我們這裡前往荊州有兩條路，一條是走水路，由柴桑的陸口港出，沿長江逆流而上，直取江津、烏林，赤壁，再取江陵、夷陵，華容道！拿下整個鄱陽湖！還有一條，則是走陸路，從廬江出，西進夏口港、江夏，取湖揚港，然後最後去新野、南陽和襄陽！至於孫堅的南下四郡，那裡地勢平坦，無險可守，所以我們完全可以等攻佔了劉備的地盤之後，在攻擊孫堅也不遲。所以總的來說，攻打劉備是首先要做的事情。”