鍾珍隨便想想便曉得，不用說了，對方肯定半點心思都沒有。她眼下也就十二三歲的模樣，就算長得跟花小珠一樣是個絕色大美人，除非是個禽獸，不然誰會對她心懷不軌。
朱老爺橫看豎看都不像個禽獸，非但不像，而且瞧着極其正人君子。
再則她一個修行者，早脫離凡俗，可沒那個打算搞什麼男女之情。便是老天不長眼，朱老爺腦子壞了真的要娶她，也會趕緊拒絕。看花間閣的衆弟子如黃雅緻就明白，這種事情影響心緒，讓人行爲反常，對修煉完全沒半點好處。
爬上地面的速度要比下沉反而快了少許，這完全是因爲修爲增加，到了煉魄六層的緣故。
鍾珍沾沾自喜，覺得強大不少，渾身都是力氣。她想着等下走一段路之後，再潛入地底，看能不能再遇到變異鼠羣。說不定等走出沼澤地之後，修爲又能漲一大截。
鑽出地面之後，她趕緊丟了一塊煉製好的小石板在腳邊，踏上去便一個飛躍，跳到最近的一棵大樹上。
在地下已經準備得十分的妥當，弄了許多幹淨沒有臭味的土，全部弄成巴掌大的薄石板，收在珍寶袋中。這樣就不用一邊走一邊用惡臭的爛泥巴煉製踏腳石。
還沒等她站穩腳跟，頭頂便落下一人來，鍾珍趕緊揮動手裡一直多沒有收的如影綾，舞成一個圓圈，將自己護住，同時腳尖略點，迅速離開這樹，身子直直地往地下落。
有過被人追殺的經歷，她早無比警覺，先前爬上來之前就細細看了一陣，卻沒發現半個人影。
對方的隱匿身形的本事不小。
她一邊往下落，一邊擡頭往上看，樹幹上站着的人穿着鎧甲一臉無辜的朱大老爺。
落下來之前能不能先打個招呼啊？
未等落到地下。鍾珍便迅速取出一塊小石板丟到腳下，踏上石板略一提氣，便再次回到先前的樹上。手勢已經相當熟練，幾天前用這個法子都跑了好幾里路了。
見朱子陵沉默不語。一副好似在思索什麼人生大道理似的，完全無視站在他身邊的自己，鍾珍忍不住生氣，不知道是生對方的氣，還是生自己的氣。
臉漲得通紅的還是最後還是欲語還休。乾脆悶頭不說話了。
“你很好。”沉默了許久，朱子陵首先開口。
“呃。。。”什麼意思？
“已經煉魄六層了，修行者在危難之中進階最爲迅速，也不會出現心境不穩。”
鍾珍嗤之以鼻，簡直是一派胡言，進階是因爲吸收了變異鼠，與有沒有危難屁關係都沒。如果能掏一窩沒有殺傷力的變異兔，照樣能進階，又何必跑到沼澤這個爛地方拼死拼活。
與此人打交道太危險，容易頭腦犯渾。趁着眼下還清醒，她趕忙講道：“朱老爺，小的我要同您說一件事。我突然想起有要事在身，得趕緊趕去辦，而且恐怕耗時很久，說不定要好幾年，看來是不能投軍了。”
朱子陵不由得莞爾，將她丟到身後，這丫頭恐怕是真的生氣了，看來還得略微花點心思。本着考驗她的心思。將她單獨放到這片沼澤，卻見她似乎也算是如魚得水，心思靈活懂得變通，心中頗爲滿意。
她從地底爬上了之後。修爲竟然進階。這般的資質，將來前途不可限量，收到麾下未必不能有所建樹。
他從珍寶袋中取出個色澤暗沉的畫匣子，打開匣子，裡面擺着一卷畫。
“你看看，這是你從前畫的。我收藏了許久。”
火紅的晚霞，如燒着了似的，鋪滿半邊天空，下方大片竹林被霞光染上一層豔色，透着一股勃勃生機。
鍾珍不解，這幅畫又沒什麼出奇的。記得本來是去看大湖，回家彎了一腳，去附近不遠處看竹林。
本來想進去走走，順便砍幾截竹子回去做雕刻，結果被看守的人趕了出來。說什麼此地被某皇家的遠方親戚給買了下來，閒雜人等一概不許入內。
她憤憤不平，站在林子外間，想等人家不注意的時候，再進去偷竹子。當時恰好正是太陽落山之際，霞光璀璨，照在竹子上甚爲好看，鍾珍便顧不上偷竹子，取了背上簍子裡的畫具，便開始描畫。
爲了這幅晚霞映竹圖，她足足跑到竹林外蹲了好幾天，還得趕上有晚霞的日子，才能細細觀看。
這幅畫本來鍾珍極爲滿意，很想賣個高價，拿去書畫店裡兜售，可人家最多出兩個銀豆子，還滿心嫌棄，說什麼竹乃清高之物，如若不是水墨畫，便只能是綠色，配上這紅通通的晚霞，簡直不倫不類。
雲芝縣有三家字畫鋪子，鍾珍不死心，三家都跑到了，收貨的人簡直象對了口供似的，說詞都是差不多。
她好說歹說，自吹自擂了半天，一點用處都沒有，最後還被人趕了出去。
竹子真那麼清高麼？還不是個樹，能清高到哪裡去了。晚霞就不清高了，掛在天上那麼高，怎麼會不清高？
心中極其不忿，一氣之下鍾珍也不打算賣了，便拿回家擱置着。想想隨便畫一張半遮半掩的美人圖都可以賣出一個銀豆子的價，花了這麼多心血，不被欣賞，反遭人嫌棄。
只是過年的時候，辦了不少年貨，胡花了不少錢，家中便有些拮据。鍾珍只好將手裡囤積的一些舊畫，還有阿婆寫的一些對聯，拿到繁華的街面上兜售。
阿婆的一手字比她的畫行情還差，無人欣賞。至於這幅晚霞映竹圖到底是誰給買去了，鍾珍哪裡還記得，當時只想着能換點錢就好。
原來竟然此畫竟然落到朱老爺的手裡了。
“你給我看畫作什麼，我都看過許多遍了，賣也賣不掉，被人嫌棄不清高。但凡畫梅蘭竹菊，非得畫出什麼君子風骨來，難不成竹子能口吐人言，見天對人講，自個是個謙謙君子。”
想起來鍾珍還是一肚子火。
“竹子自然不懂得說話，但是畫竹的人卻已經說了許多。此畫在我眼中，堪比大畫師，雖然手筆略顯得稚嫩，不見得氣吞山河或者有什麼桀驁不羣的風骨，卻瞧得出作畫之人對世間萬物的喜愛之心，實爲不可多得的佳作。”