腰牌上雕刻着三品侍衛統領，並御賜金甲的官職，比從前朱子陵的職位還要高，不過卻是一點高層將領的架子都沒有。
在軍中稍微有點頭銜的人，就算路過卡哨要查腰牌，都是舉在手中隨便晃一晃，眼神不好還看不清楚。鍾珍還從未見過有這麼將腰牌遞給人仔細瞧的。
不過這塊腰牌的確是真的，與鍾珍手裡的那一塊相似，卻是高級得多，乃是一個防禦法寶。
這麼高的職位對她如此客氣，顯然是禮下於人必有所圖
韋尚算是頂頭上司，鍾珍心想不能太無禮，免得被人說沒教養。她屈膝行了個女子常見的禮。她打扮得極盡嬌美，哪裡能再如從前那樣大咧咧地拱手。
“末將鍾珍見過韋統領。”
“不必多禮，你並非在軍中正式任職。”
韋尚不是朱子陵的人，是那位老國主的，來意很簡單，就是帶她去見獨孤破城。
雖然猜到獨孤破城給皇帝老兒給囚禁了，不過聽到無恙，鍾珍還是略微鬆了一口氣。
這是要她去做說客？
如果沒有杏花老祖這塊招牌，估計永遠都不可能會被人這麼客氣的對待。看來誰的臉大，誰說話的聲音就大。
鍾珍隨着韋尚朝着那一片巍峨的宮殿而去，肅穆的黑色圍牆裡面，是層層疊疊的黑色宮殿，一眼看不到邊。
這裡住着這個大陸最有權勢修爲最高的煉神期老祖，蒙國的國主。沒有人知道他到底是煉身初期，中期，甚至是後期。人們可以肆無忌憚地討論任何一個門派的老祖，任何一位赫赫有名的大將軍。卻無人敢說起此人。
即使是腹誹，也擔心晚上睡覺說夢話不小心露了口風。
鍾珍並不希望借杏花老祖的名頭，能與老皇帝面對面。不過這點她一點都不擔心，因爲肯定是見不到的。
她也許在睡夢中被一羣煉魂期的人包圍，或許走在路上被某個煉身期老祖給一劍穿心，但是與老皇帝當面，這是不可能的。
身份的懸殊。註定了她或許這一生。都未必能見到這位整個大陸最有權勢的人。
獨孤破城還是老樣子，一臉的鬍子，但是因爲沒有在軍隊中奔波。身上並不顯得髒。
他甚至沒瘦，也沒有憔悴，見到鍾珍也沒有太驚奇，顯然早料到遲早會碰見。
鍾珍不知道他是以什麼方式被關着。但是兩人相見的地方，是在皇宮中一間不起眼的宮殿中。
並且不是在主殿裡。而是一個小小的房間裡，一張矮几與兩個座墊，沒有人端上茶水，旁邊也無人看守。
雖然顯得無人看守。但是必定有人在監視，也肯定有人偷聽。
鍾珍嘆氣，真是各有各的淒涼。不知道獨孤破城與朱子陵，誰會比較倒黴。比較而言。似乎是朱老爺，一生奔波到頭來是一場空，還白白做了個擋箭牌。
獨孤破城仔細地打量了下眼前的姑娘，“終於長大了，不過還是與從前差不多。”
還是同一個人，當然與從前差不多。鍾珍心裡只想着一件事情，她問道：“你要不要養魂木？”
獨孤破城苦笑，“我要那個東西做什麼？”
“留在我手裡很燙手，我在地下都躲了二十多年了。”
“放在我手裡，不是燙手，簡直是活活給燒沒了。你怎麼不乾脆繼續躲下去？我還以爲你收不到我的任何信息，憑你的性格會躲到天邊，然後幾百年後再回來。”
獨孤破城說得沒錯，鍾珍原本就是這麼打算的。不過那麼做人可真沒什麼味道，修行都修到狗身上了。
鍾珍對此很煩惱，“不想躲了，我猜你也沒事。這根燒火棍放在手裡也太麻煩，你說我該交給誰？”
獨孤破城沉默不語，他當時拿着一根假的養魂木，一路被人追殺回到蒙國，到底來了幾路人馬，他心裡沒底，但是其中有一路人卻是知曉。
那人是他的好兄弟朱子陵。
凌霄老祖將養魂木叫到他手裡，獨孤破城那顆不怎麼喜歡思考的腦袋已經快炸了。他是知道養魂木真正的意義之所在的知情人。這東西在誰手裡都行，卻絕對不應該在他手裡。
就算機緣巧合落到他手中，也不能由他親自交給國主。
然而事與願違，他那平靜的小日子徹底給搞得天翻地覆。
鍾珍嘆了口氣問道：“你是那位的兒子，孫子，曾孫，玄孫？”
“兒子，我是他最小的兒子。”
獨孤破城對此也是無語到極點，他曾經就嘲笑朱子陵，好好的兒子丟給別人養，想不到他也姓白，論及輩份，算是朱子陵的叔爺爺。
“所以這根養魂木從頭到尾都應該是你的，這爛木頭是你那位爹拋出了的一樣信物。誰拿到手裡，誰就是繼承人，是嗎？”
將所有的線頭全部理清楚了，鍾珍早已經猜到事實真相。一堆白家子孫去偷取或者搶奪這樣東西，獨孤破城因此與朱子陵反目，不用太費力，都能想明白。
“你猜得一點都沒錯，這般玩弄人心有何意義？我既不願意認下這個爹，也不願意做下一任的國主。其實，養魂木也不一定是我的，如果我庸庸碌碌，沒那麼出息，估計這輩子也不可能摸到這樣東西。”
獨孤破城對那幾人夢寐以求的位置，真是半絲興致都欠奉，然而鍾珍所說的就是事實。
養魂木在紫霞宮，老皇帝曾經笑言，他的那幾位孫字輩中，誰拿到那根木頭當面交給他，誰就是下一任蒙國皇帝。
老皇帝說這番話的時候，當時有五人在場，包括朱子陵在內的五位修行資質非常好的子孫。他到底有幾分認真，誰也不知道，然而久而久之，養魂木彷彿真的成了傳國玉璽一樣信物。
朱子陵自從聽過這番話之後，便四處尋找合適的人打入紫霞宮，鍾珍便是其中一個人選。
鍾珍沒頭沒腦地問道：“你說做皇帝有什麼好處。”
獨孤破城答道：“天下所有的資源都是他的，這好處大得很。”
鍾珍心想杏花老祖想要什麼就去搶，也沒見他將皇帝的位置搶來做。她隨即說道：“倘若不做皇帝，煉身期的修爲，天下的資源想取也隨便取了，用得着這麼費力嗎？”