“素？”
楚留香咀嚼了這個字兩下，嘆息道：“原來害死那麼多高手的信箋，居然是一個女人寫的……”
“這女人應該與靈鷲子、札木合都有着舊情……此時遇到了極大的麻煩，才請這些舊友相助，卻沒有想到信箋卻化爲了一張張催命符！”
“不錯！你一向很懂女人……”方明點點頭：“只是……當一個男人自詡爲很懂女人的時候，往往就是他吃苦頭的開始了……這是我的忠告！”
“我一定好好記着！”
楚留香苦笑着摸了摸鼻子，忽然道：“多謝你與我一起分享這個線索，不知道你接下來準備怎麼做？”
“我可沒有忘記我們之間還有一場賭賽的……”
方明負手望湖，似乎在欣賞大明湖的夜色：“而現在的線索有兩條，一個是寫下這些信箋，名字當中帶個‘素’的女人，還有一個則是剛纔逃掉的天楓十四郎，你說我們該追哪個？”
“不錯，他受了傷，一定跑不了多遠的！”
楚留香忽然一個猛子扎進了湖水裡，而方明則是搖了搖頭：“何必呢，又不是沒有船！”
他在湖邊不知道什麼時候竟然準備了一艘小艇，楚留香翻身上來，渾身溼漉漉的，以一種怨婦般的目光盯着方明。
“若你現在不追，他就真的跑遠了……”
方明哈哈一笑，將木漿拋給了楚留香。
“我怎麼覺得自從與你相逢之後，我就一直在倒黴？現在更是要做苦力？”
楚留香苦笑了下，卻很聽話地搖起了槳。
他水性極佳，更是生長在水上的，兩臂一振，小舟便彷彿離弦之箭般飛了出去。
湖面波光粼粼，夜色靜謐醉人，楚留香只感覺自己已經將船劃到了陰間地府，正在冥河之上徘徊，突聽“錚”的一聲，湖上又響起了一聲琴聲，琴聲叮咚，妙韻天成，但其中卻似含蘊着一種說不出的幽恨之意，正似國破家亡，滿懷悲憤難解，又似受欺被侮，怨恨積鬱難消。
琴聲響起，天地間便似充滿一種蒼涼肅殺之意，天上星月，俱都黯然無光，名湖風物，也爲之失色。
“月夜奏琴，此君也是個妙人！”
楚留香眼睛一動，將船劃了過去。
此時的湖心之中，居然還有另外的一葉扁舟。
孤舟上盤膝端坐着個身穿月白色僧衣的少年僧人，星月相映下，只見他目如朗星，脣紅齒白，面目皎好如少女，而神情之溫文，風采之瀟灑，卻又非世上任何女子所能比擬。
他全身上下，看來一塵不染，竟似方自九天之上垂雲而下，縱令唐僧再世，玄奘復生，只怕也不過如此。
楚留香瞧了兩眼，旋即大笑道：“果然是你，‘妙僧’無花！我就說普天之下除了你之外，還有誰會在這個時候，在這裡彈琴！”
“原來是楚兄！”
無花臉色不動，忽然將手上古樸的七絃琴拋入湖中。
“你這是做什麼？”楚留香眉頭一皺。
“貧僧剛纔路遇不平，犯了嗔念，此琴已污，無法奏出空靈之音，留之何用？”
無花沉完琴之後又將雙手在湖水中洗了洗，取出塊潔白如雪的絲巾，擦乾了水珠。
他的一舉一動似乎都那麼高貴，好像佛祖面前的白蓮，纖塵不染，不是人間之屬。
‘裝！真能裝！’
方明心裡翻了一個白眼，感覺這和尚真是裝逼到了極點，也騷包到了極點，不由道：“我們正在追一個被我砍了一刀的忍者，和尚你有沒有見過？”
“忍者？沒有見過！”無花沉吟半響：“忍者的忍術，聽來雖玄妙，其實也不過是輕功、暗器、迷藥，以及易容術的混合而已，只是此法在東瀛都少有流傳，中土有人若會，那應該是二十年前，一位‘伊賀’的忍者渡海所傳，當在閩南一帶……”
楚留香讚道：“大師果然學識淵博！”
卻見無花目含悲憐，又俯下身子，用湖水清洗耳朵，一邊喃喃道：“又有世俗殺伐之氣來污了貧僧的耳朵，唉……人能髒水，水不髒人，奔流來去，其質無塵……”
楚留香卻是嘆了口氣：“你難怪要做和尚，像你這樣的人，若是不出家，在凡俗塵世中只怕連一天都活不下去。”
方明卻是覺得在這一瞬間，無花的演技已經飈升到了max！
他眼珠轉了轉，忽然作思索狀：“二十年前，東渡的忍者……難道和尚你所說的那個忍者，名字竟是叫做天楓十四郎麼？”
“不錯！”無花點點頭，而楚留香的眼睛也亮了起來，大聲道：“剛纔意圖殺人的兇手，也正自稱天楓十四郎！”
“二十年前……東瀛忍雄……天楓十四郎……名字帶素的女人……”
方明一拍手：“聽到和尚提醒，我卻是想到了一段武林秘史，或許與今日之事有着關聯……”
“貧僧洗耳恭聽！”無花臉色不動，無悲無喜。
“大概是二十多年前，華山劍派和黃山世家發生了多次慘鬥，最終以黃山世家完敗而告終，黃山世家裡只逃出了一位李姑娘，李琦她死裡逃生，卻無法在中原立足，於是只能東渡扶桑。”
方明又看了看無花，這和尚低垂眼瞼，彷彿個局外人一樣。
“在那裡，她遇着了對她一往情深的天楓十四郎，與他成親生子，但等她學到了一身神秘的武功後，她就拋棄了他們，重回中土，殺了華山七劍，報了黃山世家的血海深仇，然後，這位李姑娘便又失蹤了……”
楚留香問道：“正是因此，天楓十四郎纔來到中原的麼？”
“不錯，可惜縱使天楓十四郎多方打探，江湖上卻絲毫沒有這位李琦姑娘的音訊，他心灰意冷之下，居然開始挑戰閩南武林，甚至生了求死之念！”
“求死？”楚留香一怔。
“不錯，他最終真的死了，但臨死前也將自己的兒子託付給了殺他之人！擊敗他的那位前輩俠義爲懷，更是發誓要好好將那個孩子撫養成人，甚至培養成一個真正的大英雄！”
“既然天楓十四郎已死，那之前那個忍者是誰？爲什麼也會忍術？”
楚留香疑惑道。
他眼睛忽然一亮：“難道之前我們見到的天楓十四郎，竟然是他兒子假扮的？”
“或許吧……”
方明意有所指地一笑：“並且……我還知道當初擊敗了天楓十四郎之人，正好是丐幫前幫主任慈！而他的老婆，名叫葉淑貞的，以前還有一個名字，叫做秋靈素！！！”
“秋靈素！素！”
楚留香苦笑道：“沒想到兩條線索最後居然合二爲一，並且都指到了同一個人身上！”
“當初那個被任慈收養的天楓十四郎遺孤，正是現在的丐幫幫主——南宮靈！”
方明微微一笑：“如此多的線索指向他，再加上他當時剛好也在案發現場，天生這麼多巧合組在一起，便不是巧合了……”
說完之後，他還頗有深意地看了無花一眼：“和尚怎麼看呢？”
他之前說的故事都是真的，只是隱瞞了兩點，第一點，天楓十四郎的兒子有兩個！第二點，李琦並沒有失蹤，而是改頭換面，變成了江湖上武功無敵的女魔頭石觀音！
而眼前這個氣質高貴到極點的無花，赫然是天楓十四郎與石觀音的另一個兒子！也是造成如此多兇案的真正元兇！
“阿彌陀佛！南宮靈與我也有朋友之誼，想不到他竟會做出這種事來！”
無花擡起頭，臉上帶着一抹震驚，甚至是痛心！
楚留香很能理解地看了無花一眼，因爲南宮靈也是他的朋友。
“現在……我甚至覺得丐幫前幫主任慈忽然暴斃，還有南宮靈匆忙上位，這件事裡面也很有蹊蹺！”
方明充分發揮名偵探本質，就差擡一下眼鏡了。
“但這一切只是猜測……老雁！”
楚留香苦笑着摸了摸鼻子：“我希望在找到南宮靈，證實這一切之前，你能夠保密，否則江湖上還不知道要掀起多少風浪……丐幫天下第一大幫，覬覦這個幫主之位的，可不僅僅只有丐幫中人……”
“我對做乞丐頭子是沒有絲毫興趣的……”
船隻緩緩靠岸，方明卻對着無花道：“和尚乃是少林中人，不妨與我們一起去揭開南宮靈的真面目，也算是做個見證，如何？”
“我一向不喜歡沾惹世俗中的污穢，但既然此舉關係武林安危，那便也只有勉爲其難了……”
無花低誦一聲佛號，僧鞋踏上了岸邊的淤泥，竟似白蓮沾惹了一絲污穢。
“奇怪！”
楚留香上岸之後，卻是驚疑不定地看了看四周。
“我本來以爲，中原一點紅丟掉生意不做都要找我比劍的，但他現在居然不知道去了哪裡……以他的輕功，應該早就追過來了纔對……”
“世間之事充滿太多可能了……或許他突然心灰意冷，放棄了與你的對決……又或許……他遇到了什麼不可抗拒的力量，乖乖縮回去了！”
方明眼眸一閃，笑着說道。(。)