楚留香一回到綠洲營地，就見到了姬冰雁。
“怎麼了？我看你的臉蒼白得好像個死人？”
方明的臉色異常嚴肅，因爲能讓名滿天下的楚留香變成這樣的，必然不是什麼簡單的人或事。
“你知不知道，我剛剛見到了一個可能是天下第一的高手！”
楚留香摸了摸鼻子，臉上露出苦笑。
“天下第一？能當得起這四個字的……”方明摸着下巴，作沉吟狀：“莫非你見到了天峰和尚？還是神水宮的神水娘娘？又或者天下第一劍客薛衣人？再不然便是鐵中棠鐵大俠重出江湖了？”
“都不是！”楚留香肅然道：“但我知道他的劍法，比薛衣人更加可怕，天峰和尚之流在他手上更是連三劍都不一定能走過去，就連石觀音……”
他的身上忽然有着顫抖：“或許……在這個世界上，能與他爲敵的，也不會超過三個人！”
“哪三個？”方明似乎頗有興趣。
“第一個是鐵大俠，第二個是水母陰姬，還有第三個……就是你！”
“我？”方明指了指自己的鼻子，彷彿聽到了一個最好笑的笑話。
“不錯，就是你！”
楚留香卻是非常肯定地道：“因爲餐風飲露功是你創的，能創出這種武功的人，武功用深不可測來形容都是侮辱！”
“哦？”方明的臉上似笑非笑：“你爲什麼不認爲我是在五絕神宮當中找到的？”
“因爲世上或許真有收集了天下武林百家之秘的五絕神宮，你的武功或許也是從那裡得來的，但這餐風飲露功卻必然不是原本的五絕神宮所有，而是你所創……至於原因？你不覺得每次我走火入魔的時候，你都能最快想出解決之道實在太巧合了麼？”
“能做到這一點，代表着你對餐風飲露功的熟悉，絕對不止是繼承者這麼簡單，也只有真正創造它的人，才能對它瞭如指掌……”
楚留香肯定道。
“有道理！”方明摸了摸鼻子：“但你當時爲什麼不說出來？”
“因爲你當時總算沒有惡意，爲的也是救我們逃出沙漠……”
楚留香苦笑道：“當時爲了救老胡與你，就算給我一本邪魔功法我也會照練不誤的……”
“但你現在又說了！”
方明臉上面無表情，任何人都猜不到他在想些什麼。
“因爲我們現在的敵人太多了……若繼續自我猜忌下去，我們恐怕活不過明天……”楚留香道：“當初我們首次見面的時候，我就覺得你變了很多，等到了沙漠之中，我更是有些害怕，害怕你變成了我不認識的人，我一直覺得有隻黑手在幕後對付我，甚至比石觀音還要可怕！我原本有幾分猜測是你的，對不起……”
楚留香很真誠地道歉，猜忌朋友對他來說，也是一種可怕的痛苦。
“看起來，你剛纔真的見到了那隻黑手！”
方明道。
“不錯！他便是那個或許是天下第一的邪魔劍手，更暗中掌控了一個龐大的殺手組織，連中原一點紅也不過他手上的傀儡……”
楚留香長出口氣：“那個人的武功原本已天下無敵，又暗中掌控了這麼龐大的勢力，他的野心一旦爆發出來，也必然恐怖到無法收拾！”
“你見到了那隻黑手的臉？他長什麼模樣？”方明問道。
楚留香一陣沉默：“我不能說，但我確定那真的是他的本來面目，因爲一點紅肯定不會認錯人，也絕對不會說假話！”
“看起來你很信任他！”
方明撇撇嘴。
“我信任他，就如信任你一樣，因爲你們都是我的朋友！”
楚留香鄭重道。
“那你現在又來揭破我？”方明眼睛注視着楚留香的臉。
楚留香道：“因爲我想求你一件事！我想求你去對付石觀音！我知道你似乎也在籌謀一件大事，因此總是放了她一馬，但現在不同了。”
“你要讓我去對付石觀音？”
方明微微沉吟了一下：“可以，看在你之前也爲我吃了那麼多苦頭的份上！”
“我們也只有儘快解決了石觀音與無花，才能集中精力，去對付那個真正的幕後黑手！但願我們能成功……”
楚留香喃喃道。
雖然如此，但他的心還是很難受，因爲他感覺自己往友情中摻雜了一點別的東西。
無論如何，他只知道一件事，他與姬冰雁的關係，再也回覆不到從前了。
……
胡鐵花瞪大眼睛，先在楚留香身上來回打轉，最後又望向方明，突然大聲道：“你們兩個之間發生什麼事情了？”
“什麼事都沒有！趕緊收拾！我們就要出發了！”
方明將包裹扔上駱駝。
此時的綠洲之上，華麗的帳篷也被拆下摺疊，龜茲王的人馬竟似準備搬遷一樣，大批大批的駱駝滿載着蹲在了沙漠之上，看上去彷彿一道連綿的峰線。
“不對！你們肯定有事在瞞着我！”
胡鐵花怒道：“大家都是從小一個光屁股長大的兄弟，有什麼不能說的？誰若敢幹對不起兄弟的事，我老胡第一個不放過他！”
“正因爲如此……”楚留香苦笑道：“纔有那麼多人說你可愛的……”
“氣死我啦！”
胡鐵花一屁股坐在草坪上：“你們是這樣，龜茲王也是這樣……還沒有找到真兇，爲什麼又要走？”
“因爲我們要去龜茲，我已經答應幫助他復國了！”
方明騎上了駱駝。
此時連那幾個負責監視胡鐵花的金戈武士居然也消失不見。
看到這種情況，胡鐵花非但沒有輕鬆的感覺，心裡更彷彿堆了幾大塊石頭：“爲了復國……連女兒的仇都不顧了……”
“自然如此……”方明幽幽道：“別說你不是真的兇手，就算你是，他也會裝作什麼都不知道的！”
“雖然我不知道龜茲王做國王怎麼樣，但他肯定不是一個好父親！”
楚留香嘆息一聲：“願生生世世莫生於帝王之家，古人之言誠不欺我！”
“他當國王怎麼樣我不清楚，但我很確信，若你這個多愁善感的人若當了國王，受苦受難的就不止一家了！”
方明大笑一聲，策着駱駝起行。
與大隊人馬一起行動，一路上總算方便了許多，更令胡鐵花開心的是他們準備了足夠的酒！
雖然在綠洲裡面也存了足夠的水，但若有酒的話，他還是寧願豪飲一番。
黃沙漫天，隊伍當中的氣氛卻是一天比一天凝重。
“我們已經走了五日了！可距離那該死的龜茲國居然還有五日的距離……”
胡鐵花嘶聲道，人也有些病懨懨的。
任憑是誰，縱使給養充足，在沙漠當中急行軍五日之後，也會大大吃不消的。
他現在就靠在帳篷上，對着羊肉與野菜煮出的肉湯，居然沒有絲毫的胃口。
楚留香看起來也是這樣，卻強迫着自己喝了一碗，又盛滿了一碗送到胡鐵花面前，道：“光喝酒可沒有力氣！我們接下來還有很多事情要做，你若不想變成病貓，塞也要將食物塞下喉嚨！”
胡鐵花接過碗，真的好像是將肉湯塞下了肚，忽然又瞥了旁邊正在打坐的方明一眼，疑惑道：“老臭蟲你不是跟死公雞一樣練了那勞什子喝西北風的內功麼？爲什麼我看死公雞這幾日一粒米都沒有吃，最多喝幾口水，你就不行了？”
“因爲若有得吃，誰願意去喝西北風？”
楚留香大笑。
“那是你功力火候不夠！”
正在打坐調息的方明睜開雙眼，臉上神采奕奕，整個人竟似一尊美玉製成的雕像。
若此時有人能夠內視，便會發現他體內的骨骼與血肉，甚至內臟都在吐故納新，內鍊金剛，宛若琉璃玉身，玄秘莫測。
方明以玄關一竅引動真如本性入先天，本來根基便渾厚無比，而諸多武俠世界的血戰，更是大乾武者一生都難以企及的精彩。
這一切都化爲了他最爲沉澱而紮實的資糧，等到現在，餐風飲露功補完之後，更是成爲了他進軍罡氣乃至無上宗師之境的絕大助力！
因此，他的氣息幾乎是一日一變，越來越高深莫測。
就連胡鐵花，都有着方明即將破空而去的錯覺。
“只是……雖然我之前已經用薛笑人等高手實驗過多次，又在楚留香這個絕頂練武奇才身上補完，自信已經毫無缺陷，但着餐風飲露功，幾個真氣運行的地方，似乎還是有着一點小問題……”
方明的眉宇間微微皺起。
這幾個小問題，若不是他本人以坐忘經照視全身，根本發現不出來，偏偏又極其細微，也難怪楚留香與之前的薛笑人的實驗都沒有反應。
“這幾個也算不上缺陷，只是小小的瑕疵……甚至都不怎麼影響化生罡氣乃至進階宗師……但若現在沒發現，日後便有得苦頭吃了……”
肉身乃是武道之基，縱使現在肉竅也算完滿，進階宗師大宗師都沒有問題，但一到天人，這點小小的瑕疵便會徹底致命，乃至影響天人合一！
千里之堤毀於蟻穴，說得便是這個！(。)