數十萬大軍集結在了襄陽城內外，這樣的戰事就不是一兩天可以解決的了，因此雙方都做好了長期作戰的準備。
曹軍圍攻襄陽城多日，曹操與衆將在大營商議道：“今劉備嚴防死守，襄陽恐怕並非短期只能能夠拿下。
如今敵我雙方激戰於此，就怕江東孫堅有所舉動，出現節外生枝之事，諸位以爲當用何計能儘快破了此城呢？”
對於曹操擔心之事，曹營其他人也有這樣的想法，自從郭嘉死後，荀攸和荀彧便成爲了曹軍麾下的首席謀士。
因此荀攸率先開口言道：“主公所慮極是，如今我今大振兵威，於劉備軍僵持於襄陽，孫堅一方必然必然會趁此良機動兵，不如主公遣使馳檄江東，直接邀請孫堅會獵於此，共擒劉備，分荊州之地，永結盟好。
如此一來，若是孫堅承諾出兵，便可以聯合孫堅先滅掉劉備，再依靠我軍強大優勢擊潰孫堅軍，如此一來，既可以拿下荊州全境，又可以削弱孫堅實力，爲以後之事打下基礎。”
荀攸獻出的這個計謀可謂堂堂正正的明計，如今情況如此，無論曹操邀不邀請孫堅一方，孫堅都會趁機動手，倒不如己方先開口邀約。
而當孫堅帶兵來此之後，劉備無論如何都難以抵擋曹操和孫堅兩方大軍，結果就是必敗無疑。
荊州落入了曹操和孫堅之手，可孫堅一方的士卒都乃南人，水軍極多，在陸上的戰鬥力並不及曹軍，曹操便可以趁機對其進行攻擊，最後既拿下了荊州，又消滅孫堅的士卒，此乃是一舉兩得之事。
曹操對荀攸之計深以爲然，當即按照其計行事，一面繼續攻打襄陽，一面發檄遣使赴江東。
襄陽兩軍大戰之際，江東孫堅的確也在密切的關注這場戰爭。
如今見到了曹操使者，孫堅並未直接給與答覆，而是聚集衆謀士商議何去何從之策。
衆人先看過了曹操來使送來的齎文，其上寫道：“近承天命，奉詞伐罪。旄麾南指，荊襄之民，望風歸順。今統雄兵數十萬，上將百員，欲與將軍會獵於襄陽，共伐劉備，同分土地，永結盟好。幸勿觀望，速賜迴音。”
衆人看罷之後，魯肅問道：“主公尊意若何？”
孫堅皺眉猶豫道：“事關重大，未有定論。”
魯肅分析道：“荊州與我方鄰接，江山險固，士民殷富。吾若據而有之，此帝王之資也。今劉表亡故，劉備佔據了荊州之地，數次與我方發生戰事，我軍本應趁此良機報仇雪恨，但如此一來就要面對曹操這個強敵，所以此事還需要謹慎從事啊！”
魯肅只是將此事利弊說明，並未給出意見，張昭此時開口說道：“曹操此番攜帶五十萬大軍攻打荊州，如此興師動衆，以徵四方，可以說是無人可拒。
以愚之計，不如接受曹操之意，雙方先攻下劉備，然後共分荊州，此爲萬安之策。”
衆謀士也贊同道：“子布之言，正合天意，劉備與我江東數次爭鬥，雙方都是損兵折將，正可趁此時良機滅掉劉備，共享荊州。”
孫堅依舊沉吟不語，張昭又道：“主公不必多疑。如聯合曹操，則江東民安，江南六郡可保，還可佔據荊州肥美之地，乃是上上良策。”
雖然衆多謀臣勸說孫堅聯合曹操滅劉備，但孫堅對曹操知之甚深，知道與其合作無異與虎謀皮，事後必然會有爭鬥，所以才如此猶豫不決。
商議對策之事暫時作罷，正在孫堅未定今後之計時，有人來報，劉備麾下的軍師諸葛亮居然孤身來到江東，想要面見孫堅。
孫堅也並未私下面見諸葛亮，而是命人將其引至幕下。
諸葛亮孤身來到江東之地，但是卻不慌不忙，先是環視張昭、顧雍等一班文武二十餘人，隨即逐一相見，各問姓名。
施禮已畢，諸葛亮坐於客位，張昭等人見到諸葛亮丰神飄灑，器宇軒昂，都已經猜到他此來必是遊說。
張昭率先問道：“昭乃江東微末之士，久聞先生高臥隆中，自比管；樂。此語果有之乎？”
諸葛亮回道：“此亮平生小可之比也。”
張昭嘲弄笑道：“聽聞劉備三顧先生於草廬之中，幸得先生，以爲如魚得水，思欲席捲荊襄。
可是如今荊州已經大半歸屬曹操，襄陽又被曹操數十萬大軍猛攻，不知孔明先生對此事如何看法啊？”
諸葛亮既然來到江東之地，就已經知道必然會遭到孫堅麾下文武的刁難，這區區譏諷之言，還不至於讓他生氣。
諸葛亮出言辯駁道：“曹操立足兗州，又奪取了袁紹的冀州，兵多將廣，此番大軍壓境，異常猖獗。
如此形勢，卻是因爲我家主公立足荊州不久，故而甲兵不完，城郭不固，軍不經練，糧不繼日。
然而就是如此，我軍依舊博望燒屯，白河用水，使夏侯惇，曹仁輩心驚膽裂：竊謂管仲、樂毅之用兵，未必過此。
今我主屯兵襄陽抵禦曹操大軍，若是此戰敗了，那曹操將揮師南下，爾等豈不知脣亡齒寒的道理，到時候江東又以何抵擋曹操大軍的兵峰？”
孫堅擔心的就是此事，此刻被諸葛亮當衆說出，不禁頗爲認同，反而是張昭等人一心要與曹操聯合，反而讓孫堅非常失望。
說起來江東孫堅與曹操和劉備在人才這方面比起來，的確是差距頗大，雖然麾下文武不少，但文都是張昭和顧雍等人這樣的謀臣，武將方面也沒有太出衆之士。
傾聽片刻，孫堅突然開口問道：“我若是與劉備聯合，那又該如何破了曹操幾十萬大軍？”
“哈哈哈……”諸葛亮大笑道：“吾視曹操百萬之衆，如羣蟻耳！但我一舉手，則皆爲齏粉矣！然而此爲機密之事，不能在衆人面前說之。”
孫堅此時也暗中做出了決斷，因此也不顧及強烈建議跟曹操結盟的張昭等人，反而邀請諸葛亮進入後堂再議破曹良策。