夜晚，適合秘密發生的時間段。
弗蘭今天可謂諸事不順。
先是發現了自己的未婚妻，其實是懷着特殊目的接近他的，並且極有可能是被邪靈上身（巫師不承認天堂地獄那套，承認冥界和邪靈）。
然後言語不當，得罪了熱心幫他的威靈伯勒男爵。
他是下午冷靜下來後，回憶細節後，才把事情想明白的。
歌劇院那次，他整晚都在跟凱恩交流技術等話題，連幕間都沒離開座位。
在這種背景下，凱恩在歌劇散場的短暫時間，跟夏洛特勾搭的可能性太低，畢竟當時還有男爵夫人莉迪亞。
“爲什麼我會那麼失智？爲什麼一見到夏洛特當面，我就彷彿不是我了？”
帶着這樣的問題，他按鈴讓人去請了維羅妮卡。
自從維羅妮卡將老侯爵救回，就成了卡雷特家族的一位特殊成員，她是家族的醫療顧問，享受家族成員的待遇。這甚至是老侯爵所立醫囑的一部分。
維羅妮卡的特殊能力也不是包治百病，但維羅妮卡至少發現了他身上的異常。
維羅妮卡的聲音柔和而又清冷，沒有一絲情緒的溫度：“Master，您的這種情況，與我聽說過的遭受‘情-欲荊棘’纏繞的情況很像，是詛咒與誓約的複合體，極難解除，您得回憶一下，是否曾被矇蔽而發誓或許下諾言。”
弗蘭想哭，那還用說麼？
‘未婚妻’的頭銜是怎麼來的？當然是戀姦情熱時做出的許諾！
他個技術宅被曲意奉承的大美女倒追，各種帶着飛，快樂時的山盟海誓不要太多，他都記不起是那一條引發這法術效果。
弗蘭明白了，夏洛特已然成爲他的剋星，很容易就會被其勾動情緒而失去理智。
這太可怕了，他又喚來潘蜜拉，告知其夏洛特極其黨羽要多加留意，極大可能是邪靈附身。
結果潘蜜拉又將他狠狠氣了一下子。
這個女人竟然當面質疑他的行爲，認爲他對暴斃的瑞恩不夠尊重。
他當時都被氣笑了。
死者無憂，活人才需要解決各種問題。
到底哪個更當緊，還需要辯麼？
其次，什麼時候，僕人竟能這般質疑主人的行爲了？
弗蘭心道：“瑞恩喪妻，你趁虛而入，他寵你，我不管。現在我當家，我可不允許你這麼沒大沒小的。”
可反應到外在，還是欠缺了強硬，他解釋道：“瑞恩暴斃，確實需要追查。我解決自己的棘手之事，也是爲了儘快抽身，全力投入到真相的調查。你的來信中提到了瑞恩的遺囑，我現在想看，等我能行使家主權力，就能鎮住這個亂哄哄的局面，合力辦事。”
弗蘭的這種表現，換來的是潘蜜拉的強硬，她表示府中各項事務井然有序，並沒有亂，而且現在的當務之急，是給瑞恩治喪、以及查明案情。
本就一肚子火氣的弗蘭當場就爆了。他問潘蜜拉：“這裡是哪裡？”
“猩紅山莊，斯卡布羅侯爵府？”
“這裡屬於誰？”
“斯卡特羅侯爵，卡雷特家族。”
“那麼你姓什麼？”
“法默（Farmer）。”
“那麼，第一你不是卡雷特，第二你是個農夫的後代，你有什麼權力替卡雷特家族做決定？”
潘蜜拉還嘴犟：“這是沿襲侯爵府……”
弗蘭直接打斷：“侯爵府是什麼規矩，由侯爵府的人決定，不是你，無論是到魔法部打官司，還是維多利亞女王那裡打官司，你作爲一個僕人，都沒有資格替主家做主。給我把遺囑文書拿來，然後滾出猩紅山莊！”
潘蜜拉一臉漠然的道：“Master，您現在還不是斯卡布羅侯爵，您沒有權力更改侯爵府規則。”
弗蘭怒極反冷：“你要這麼說，潘蜜拉，卡雷特家族傳承久遠，凌駕於世俗之上，不管是它的家主還是族人都不是任由一個下人拿捏的。未來，就不是你離開猩紅山莊那麼簡單了。”
潘蜜拉說：“不管是什麼結局，我都願意承受。我只求將吾主的身後事先行辦好！還有，您做過什麼不得體的事，我們都清楚……”
遇上這樣的情況，弗蘭一時半會兒也沒轍。
自他離家自創業之後，侯爵府的人事更迭很大，熟面孔幾乎都看不到了。
衆多的僕人都被潘蜜拉整的服帖規矩，他在正式繼承權位前，硬鬧很容易被潘蜜拉搞的灰頭土臉，畢竟他的那些親戚會趁機搞事。
跟潘蜜拉鬧了一場、不歡而散後，弗蘭愈發意識到了盟友的重要性。
他決定跟凱恩道歉，把自己遭受‘情-欲荊棘’困擾的情況解釋一下。
說心裡話，弗蘭覺得，這其實是一種低聲下氣。
我是巫師，還是純血後裔，天生高貴，而你只是一個凡人。
我年輕有爲，離家後就賺下偌大家產。你呢？你在我這歲數，還在跟姬女鬼混。多吃了十幾年的鹽，才醒過味道來。
我是即將成爲侯爵的人，而你不過是一個男爵……
而所有的這些，歸根到底就一句話：他嫉妒凱恩展現出的才華和能力。
從某種角度講，凱恩在1853年的表演也確實有些過火。
他在極短的時間內，給倫敦上流社會帶去了太多搶眼的信息。
這在現代可能不算什麼，人們都習慣了被大量的信息衝擊。可這個時代的人不行。
哪怕他們信仰科學，能夠接受新鮮事物。但仍舊跟現代人的思路有差異，這點，從生活節奏就能看的出來。
凱恩爲了達成目的（短時間內華麗迴歸），本來就很扎眼了，跟弗蘭聊起技術、經濟、政治、見聞，更是乾貨滿滿，這就太壓人了。
凱恩沒能想到這些，他目標遠大，知識淵博，不覺得這有什麼，但給弗蘭的感觀則覺得太具衝擊性。
現在大英帝國可是全世界的技術最前沿，弗蘭感覺良好，一如現代某個時間段的硅谷精英。結果被全面比下去，年輕氣盛的弗蘭，怎可能一點都不泛酸？
結果晚宴凱恩沒出現。
氣量一般且處於敏感期的弗蘭又多心了，覺得這是凱恩在表達白日的不快。
弗蘭一想：“泰德?奧斯頓跟我什麼關係啊？也沒認識幾天，今晚給我擺臉看，唉……”
另外，還有一件事，那就是魔法部並沒有來人，而只是來了一封信。
信中的意思是：普通巫師，我們能管，純血權貴，有問題請找純血聯合會。
巫師世界，就是現實世界的縮影。
這個時代的現實世界，維多利亞女王兩口子，那還是很有權力的。法國倒是大革命了，可現在正處於王朝復辟期，1852年12月，拿破崙三世稱帝，建立法蘭西第二帝國……
而巫師界比世俗世界還要慢個一半拍。
這個時期，魔法部還真就是巫師權貴們養的狗，是爲了給普通巫師看的：我們不封建了啊，我們這也是民主的……
這樣的背景下，魔法部只會在塵埃落定後，應個景，而不會真的摻和到繼承過程中，太犯忌！人家這是有做狗的自知之明。往難聽了說，你給多少錢，讓別人淌這樣的渾水？
這其實就是權貴的特徵，不受普通律法約束，也不受其保護，有狀況走另一套玩法，一般是協商，談不攏就幹。
封邦建國的歐洲大陸，從古到今，都沒跳出過這坑。尤其這種前任暴斃的，幾乎必然是要有大戲上演的。
等打完了，給吃瓜衆一個律法角度的交代，比如誰誰貪污受賄了，誰誰作風不檢了，實在不行就暴斃病故，以示我們也是受律法管轄的，沒有特權……
弗蘭這時候感覺出平時不注重社交的弊端來了。
他現在孤立無援，無論是在巫師界、還是世俗界，都缺乏有力的盟友。
雖然他的親戚們也未必就經營的好，但現在他是那個要繼承權、利的，人家很自然的結成隱性同盟，要從他身上啃下肉來。
就在晚宴上，他的麻瓜妹妹就表態：繼承爵位後，世俗的紡織廠就不方便搭理了，正好她的丈夫有閒有能力……
這就不光是侯爵家的財富，連他自己的賺的那部分也是要算在內的。
潛臺詞：斯卡布羅侯爵從此以後就是你這一脈了，難道這樣的特權，不值當的你多花幾個錢搞定？
一想到這些，弗蘭就認慫了。
他現在是真的很需要盟友，他甚至覺得自己有生命危險！
畢竟跟潘蜜拉撕破了臉，而這裡的下人對潘蜜拉惟命是從，而他有誰？心懷叵測的未婚妻及其同黨，還是那個追隨他多年的車伕？
想來想去，也就是威靈伯勒男爵是那個最不差的選擇。
晚餐後，弗蘭在房間裡左思右想踱了半天步之後，最終決定連夜也要見凱恩一面。
凱恩是真累到了。
夜晚黑暗之力充裕，對他有利。
並且猩紅山莊的黑暗之力尤爲濃厚，只不過十分駁雜。
光是這一點，就讓凱恩聯想到一些可能。
他是22點有多才醒來的，濃郁的黑暗之力加速了他的恢復。卻也讓他愈發的不像人了，他現在看起來可不像剛回歸時的30多歲，而是至少50歲。
就連心事重重的弗蘭都發現了問題，驚訝的詢問。
凱恩笑道：“還記得我早晨時說過的那種長壽藥劑嗎？”
說着，他服下瑪麗婭遞過來的藥，一口服下，很快，狀況就有所恢復。
之後，他對瑪麗婭有些嚴厲的道：“亞瑟，我跟你交代過什麼？侯爵有事找我，就將我喚醒，你是怎麼做的？”
弗蘭連忙勸阻：“是我不讓亞瑟叫醒你，想讓你多睡一會兒。”
凱恩點點頭，對瑪麗婭道：“以後不許這麼無禮，我有什麼資格讓侯爵坐等？”
扭頭對弗蘭笑道：“怎麼樣？侯爵大人，是來請我分享繼承權位的喜悅的麼？不勝榮幸啊！值得喝一杯慶祝。”
“泰德，我們還是以名字相稱比較好。況且我也沒有繼承到權位。”
“哦？”凱恩蹙眉：“看來是出了狀況。有興趣談談嗎？”
“你還沒有吃晚飯，不如先吃一些，趁着這些飯食還熱。”
“說實話，飯食對我而言已經不是那麼重要的了。我實際上已經時日無多，如果不是在異鄉偶然得知母親和妻子落魄的近乎要流落街頭，我寧肯給她們留下一個未知的念想，而不是確實的消息。”
弗蘭動容：“情況竟然是這樣！”
“人需要爲自己的作爲負責。我早年毀掉了自己的身體，中年了纔想着在異鄉白手起家，不付出代價怎麼行？”
凱恩的言談，有種樸實卻又不乏睿智的特點，配合他坦然的態度和恰到好處的肢體動作，充滿感染力，讓人下意識的願意相信。
弗蘭爲自己先前的那些齷齪小氣的想法感到羞愧。
他心想：“原來泰德?奧斯頓都已經這樣了，還願意助我一臂之力，而我卻敏感的疑這疑那。”
凱恩這時話題一轉：“好了，我的事太過致鬱，我們還是聊聊你的情況。卡雷特家族需要一位英明實幹的家主將之振興。”
弗蘭決定，將自己的情況和盤托出……