異界的夜色，少了幾許寧靜，多了幾分寒意。
縱使燃燒着一整座城池，熊熊火焰燒紅天幕，蓋過星月之光，可還是那樣的冰冷。
夜已經很深。
失去家園的人們，早已在絕望中被屠戮。勝利者的狂歡，亦臨近終點。
那一刻，天地之間似乎突然安靜了下來。
就在這樣一個冰冷的夜晚，一支萬人大軍悄悄的靠近了那座城堡。藉着火光看去，最前面是百餘人的小隊，中間是兩千餘人的中隊，後面是萬餘人的大隊。前、中、後相距十丈，整齊有序，像一枝利箭射向了燃燒中的城堡。
箭未離弦，威勢先至，掌控方圓數十里。
行進間，百餘道劍芒驟然凌空，如流星墜落，落在城牆上。
一聲怒吼起，數十響應。
一道血光出現，一個生命結束。
城牆上的屠殺開啓，吸引了異族戰士的注意力。城牆下的人族大軍，沒有吶喊，靜悄悄的衝進城堡，迅速戮殺異族，雞犬不留。最後一支大軍，團團圍住城堡。那些尚未從勝利的喜悅中完全清醒過來的異族士兵，面對同樣是異族的敵人，或反應不及，或完全不是敵手，立即被斬殺。
這是一場突如其來的戰鬥。
這是一場耐心等候的攻擊。
這更是一場實力不對等的非公平勝利。
然而，只有勝利，纔是最實在的結果。其它的，誰在乎？
天明時分，人族大軍已清掃完畢戰場。城堡中的犄角旮旯，就差掘地三尺。
城堡核心地，沒有宏偉建築，沒有豪華堂舍，唯有一個方圓百丈的平臺。正中央被挖出一個天坑，足有百丈深。
計寧道：“師兄，這座城堡已被洗劫一空，沒什麼有價值的東西。爲數不多的蠻族士兵，應是守衛此城。接下來，我們該怎麼辦？”
“最有價值的東西，自然是被人挖走了。可這裡長的會是什麼？會有如此深！”獨孤鶴軒盯着深坑，已有兩個多時辰，還是沒得到答案，道：“關閉城門，布好暗哨。禁止所有人隨意行動，以修煉爲主。”
“計師弟，你與秦、柳二人立即出城，追蹤蠻族蹤跡，打探清楚虛實。”獨孤鶴軒站起來，深呼吸，續道：“大軍要在此停留一段時間。但是……不會太長。”
正在此時，甘聃帶人走了過來，手下人一字擺開十三個少年與幼孩。年紀最大約有九歲，小的可沒只有四歲左右。他們的頭頂有兩個鼓起的包，很對稱，手型有明顯的異變發生，更像是“蹄型”。他們的半步已踏進了鬼門關。
甘聃道：“大哥，從密窖中找到的。可能是這城裡僅有的生還者。”
“救活他們！”獨孤鶴軒派下靈丹，吩咐道：“黃兄弟，他們歸你統領看管。”
又見仇禩前來，道：“大師兄，我們發現了一座古老的院子，那裡有很多書簡。”
“哦！”獨孤鶴軒朗聲而笑，道：“老二，我要去那小院，城裡的事暫時由你執掌。”
隊伍有序散去，獨孤鶴軒與仇禩並肩前往那個小院。
“老二，繼續搜尋，任何角落也不能放過。關於提升隊伍
戰鬥力的事，仍是頭等大事，絕不能有絲毫鬆懈。我所擁有的資源快到了山窮水盡的地步。”獨孤鶴軒拿出五個罈子，交給仇禩，道：“細水長流，不如拼一把。把這五種靈丹派發下去，先保證新來的人人人有份，剩下的你們分。爲了達到最好的效果，三天內服用完。”
“最近，我道行突破，境界一直不穩，致使身子經常感覺到很疲憊。正好趁着這個空閒，也好好的修煉一番，休息休息。”獨孤鶴軒淡淡一笑，道：“時間暫定爲十天！這十天裡，你要好好盯着他們！”
“是！大師兄！”仇禩應諾後，猶豫片刻，道：“大師兄，如今的形勢不明朗。若遇急事，該怎麼辦？”
“不會有什麼急事的。如果有，也會在十天後。到時，我自有分寸。”
獨孤鶴軒平靜的走進小院，緩緩關上木門。木門很結實，完全阻隔了院內院外。仇禩望着那扇門，呼吸突然加劇，無形的壓力壓的他喘不過氣來，那張臉愈顯猙獰。他不知道這壓力從何而來，心神恍惚，手中的五個罈子差點掉落地上。
仇禩努力鎮靜下來，心道：罈子，三天，十天，……，大師兄……時間真的太短，絕不可能。
離去時，暗自嘆息道：是啊！時間如此短，看上去一切皆無可能。
***
古老的小院，一正堂兩偏室的格局，猶顯古樸簡陋。
大概，曾經的主人安貧樂道，勤儉持家。
兩間偏室是空的，蛛網密佈，廢棄已久。正堂更似是一個書舍，陳舊的書架上胡亂擺放着發黃的竹簡，厚厚的塵土覆蓋了牆角與書架的角落。其年月之久遠，已似不可追溯。
“不是剛發生過大戰麼？”
獨孤鶴軒打量一圈，從如意袋取出桌櫈筆墨，擺在院子。稍後，小心的走進正堂，看清楚竹簡的位置，忖度拿起時可能發生的情形。費了好大勁，纔在原地看完第一卷，然後憑着過人的記憶力，將內容謄寫到帛卷。最後，用“闢塵符”封住竹簡，收入如意袋。
忽忽已過三日，獨孤鶴軒終是收起最後一卷。
三天來，完整謄寫二十三卷，殘缺較少者十一卷，損失嚴重者七卷。
雖然能辨識的文字約佔四分之一，且內容皆已牢記，可獨孤鶴軒仍是有些不能確定，或者說不敢相信。
回身，望着那空寂的書舍，幽幽暗暗，飄飄忽忽，腦海中的文字漸漸浮現，彷彿是書舍中的主人喃喃自語。
“斬混沌，誅神魔，天地定。天之子妖皇降世，統御萬族，啓蒙教化，奠萬世之基業。”
“天后生九子，皆像後，人首蛇身。”
“九子相爭，基業動搖。今上欲立八子，天后獨愛四子，衆臣力諫九皇子。是以，相爭愈烈。”
“……”
“天武元年，皇子‘紂’欺矇今上，勾結蠻族大祭司，招納螻蟻百族，反。勢大。”
“時逢臣遭貶，戍守邊疆，部族亦從天妖部族之列除名。”
“事急矣！妖皇神諭四方，平亂。臣奉諭，率部族平亂。然，蠻族大祭司妖術通天，皇子‘紂’又得太古魔神傳承，持劍殺戮，不可阻擋。”
“危難之際，皇子‘甲’奉諭出兵，攜妖皇之神器，氣吞萬里如虎，大敗皇子‘紂’。‘紂’含恨逃亡。”
“……”
“臣事外。忽聞大變，五大蠻族部落攻陷天宮，驅逐天選之族於險山惡水之地。恰逢其時，皇子‘紂’來找臣，痛陳前因，其禍皆出皇子‘甲’也。”
“臣初聞‘鼎’之由來，極是惶恐。決意與皇子‘紂’聯盟，除此禍亂之源。”
“……”
“……。左眼如土，其色烏黑。右眼如玉，其色碧綠。……。”
“……。螻蟻之族，務必戮盡，方可澄清寰宇。……。”
“……悔……”
文字斷斷續續，上下文難以串連。字裡行間似可窺得些許舊聞，卻也難算是冰山一角。
獨孤鶴軒心道：這裡的主人記述往事時，似乎更痛恨螻蟻之族？
院子中，那柄黑劍靜然而立，威懾天地之間。掌中的那鼎香爐，則顯得很普通，可在獨孤鶴軒的認識中，這是一鼎嗜血的香爐，其神秘遠非黑劍可比。
當將注意力從竹簡中移出時，腦海裡突然出現這樣一個疑問：“是誰埋了劍？”
***
“我真是越來越多疑了啊！”
第三天平靜的度過，仇禩終於放下心來，嘴角泛起一抹笑意。他回到自己的住處，簡單收拾後，準備明天的修煉課業。突聽有人前來，心中一動，落下的那塊石頭重新被浮起。稍稍平靜後，走出小屋，見來人是姬融。
姬融不待仇禩說，先開口道：“仇兄，出事了。請立即一起去找獨孤大哥。”
仇禩的心裡“咯噔”一下，差點脫口說出“還是來了”，但他爲人沉着，較平緩的問道：“姬兄弟，發生了何事，需要驚動大師兄？”
姬融道：“人命關天！你去看看，就知道了！”
“噔噔~”
甘聃、古甲等人一擁而至，怒視仇禩。少頃，殷斯等人亦慌亂前來。
甘聃呵呵一笑，道：“老仇，今日之事你是不是早已預料到了？”
仇禩故作鎮定，道：“甘兄弟，此話怎講？”
“巧！很巧！非常巧！你難道不覺得嗎？”甘聃笑道，“那五種靈丹怎麼就那麼巧，剛好新來的人一人一份，連一枚多餘的都沒剩下？”
湯泗見氣氛有些詭異，忙道：“事情緊急，大家在此相爭，有什麼意義？二師兄，趕緊找大師兄，否則來不及。”
“五師弟，有大師兄在，天塌不下來。何況，大師兄有言在先，將閉關十天！現在去找他，極爲不便！”仇禩道，“你且說說，發生了何事？”
古甲怒吼道：“殺人不過頭點地……”
宋武忙攔住道：“古兄，事情未明之前，絕不可輕言。此事重大，我們還是見了獨孤大哥，由他裁奪。”
仇禩冷冷掃視衆人，斬釘截鐵的說道：“不到十日之期，絕不能打擾大師兄。這事沒商量。”
甘聃道：“那也得給我們交個底！總不能我們身處墳墓之城，還一無所知！”
（本章完）