“你是什麼人，膽敢這樣跟本宗主說話？”
範輕舟冷顏疾掃丁少溪，怒吒一聲道。
丁少溪銳眸中的冷聲，也毫不客氣地反掃了回去，面含不屑地說道：“我是大夏國少輔丁少溪。連我都不認識，虧你還敢在我大夏朝堂之上這樣頤指氣使。”
“放肆！”
範輕舟還從來沒有遇到過這樣的輕視，就連大夏國的新皇帝，也在對他假以辭色。
想不到，眼前這個小小的少輔，竟然敢這樣對自己大呼小叫！他到底是什麼來歷？
範輕舟雖然猜不透丁少溪的真實底細，但以他的傲氣，倒還不至於真的怕了一個世俗國中的少輔。
當下，他冷哼一聲，做出一副對丁少溪無視之態。眸中的銳色，如電芒般掃了整個大殿一眼，而後定格在高坐陛上的烈冰炎身上，以一種陰陽怪氣地語調說道：“看來，烈世侄是早已招攬到了精英人才了，難怪一直對本宗主提出的條件不予答覆。既然如此，那我聖劍道及十八器宗聯盟，就不用再插手此事了。”
他此語說罷，目光再度冷掃了丁少溪一眼，鼻下發出一聲冷哼。說着話之間，便做出轉身欲走之態。
“這——”烈冰炎雖然對這個狂桀不馴的老傢伙很不待見，但眼下，擺在他面前的殘酷事實，卻使他不得不借用範輕舟以及十八器宗聯盟的強大實力。
除此之外，綜觀整個五行星域，似乎還難以找到能夠抵擋得住魔獄森林中羣獸的強大外援。
“範劍神且停步，有話好好說！”
看到範輕舟作勢要走，烈冰炎頓時急了，當即自龍椅上站了起來。並向侍於廊下的御林衛使了個眼色，着令他們攔下範輕舟。
雖然，烈冰炎要比其死去的父親英明得多，也知道此番若是與十八器宗合作，無異於與虎謀皮。但爲了保持大夏帝國國脈永存，他再沒有別的選擇。
範輕舟本來就沒有絲毫要走的意思，大夏皇帝的挽留，立即給了他一個大大地臺階下。
在幾名御林衛的阻攔之下，範輕舟作出一副很無奈地樣子，轉過背來。冷哼一聲道：“烈世侄何必要再留我，我看只需要派這位丁少輔大人一人去魔獄森林，便可以將那些兇獸全部懾服。”
範輕舟的話中，極盡嘲諷之意。一語說罷，還不忘以輕蔑地目光，迅速地掃了丁少溪一眼。
丁少溪本來是個性情隨和之人，可不知爲何，一看到這種裝腔作勢，落井下石的小人。就覺得心頭冒出一股暴然盛火，恨不得能立馬將之斃於掌下。
“少溪！”
丁少溪如何能夠忍受得了這種挑釁，聞言之後，一雙劍眉倏忽一挑，正想反脣相譏。卻被烈冰炎看到，連忙出聲阻止道。
烈冰炎剛剛承繼大位，便遇到了一連串地煩心事。心情如何能夠安寧得下來。
他擡手示意丁少溪不要說話，而後又向範輕舟陪着笑道：“範劍神乃是世外高人，何必要跟小輩一般見識。朕相信範劍神與十八器宗聯盟的實力，這一次，自然是要全力仰仗各位英雄了。”
“烈世侄如此說，纔不失爲一個明君所爲。”
一國之君如此和顏悅色地對自己說話，這使範輕舟覺得適才失去的面子，一下子全都找了回來。
他裝模作樣地摸了摸頜下的短鬚，點點頭。
緊接着，範輕舟又故意做出一副不願跟丁少溪一般見識的姿態。語意沉肅地說道：“今日之事，對於本宗主來說，是個絕大恥辱。本宗主是個大度之人，可以不放在心上。
但十八器宗聯盟，卻早已受到了本宗主的邀請，也正在趕往西風城的途中。
其他器宗宗主，脾氣可沒有本宗主這樣好。若是聽說世侄中途撤令，不要他們來幫忙了。必然不會服氣。
試想一會，他們若是都因此而鬧將起來，相信對本就災難重重的大夏國，更是一場滅頂之災吧！”
“恩，範劍神所言極是，對於此事，朕計議已定，就依劍神之言，聯合十八器宗聯盟之力，共同抗禦魔獄森林中的衆獸。事成之後，朕將魔獄森林一半的資源所有權，交於十八器宗聯盟管理。”
“陛下，此舉萬萬不可。”
烈冰炎的話剛剛落音，便聽丁少溪疾聲阻止道：“魔獄森林中的資源，乃是我大夏皇朝的先祖辛辛苦苦打下來的基業，得來不易，又怎能輕易轉讓他人之手！”
烈冰炎聞言，面上露出一絲痛苦表情，輕聲嘆了一口氣道：“朕也知道祖輩打下這塊神奇領域，何其不易。但如今事態危急，我們若不這樣做，損失的將不只是半座魔獄森林的資源，而是整座森林。更甚至於，我們會因此而亡國。”
看到皇帝面上的痛苦之色，丁少溪面上也不禁露出內疚之容。
但眼下，還不是他保持沉默的時候，他必須要力勸君主，不能行此喪權辱國之事。
“陛下，事情還遠沒有到達那種山窮水盡的地步。只要我們努力，事態就一定會有轉機的。千萬不要引狼入室，一失足成千古恨啊！”
丁少溪祖輩三代，皆在大夏國爲官，對大夏國，也是忠心耿耿。他說到動情之處，已然雙膝跪倒於大殿之上，極力請求烈冰炎收回成命，另圖他法。
“怎麼努力？”烈冰炎面上，露出一絲無限悲涼地顏色，悽聲說道：“我們已經有近四十萬精銳之師被困於魔獄森林，雖然全國上下，還能集齊四五十萬兵馬，但這些兵力，都要用來佈防在邊疆，以防他國趁虛而入，亂我大夏國的根基。”
烈冰炎說至此處，蒼白的臉上已全無血色，惋然哀嘆道：“眼下，我們除了答應範劍神的條件，已經沒有更好的退路可走！”
看到烈冰炎面露灰心之色，丁少溪心中大焦，再難遏制一腔焦急之意，大聲哭求道：“不，陛下，請你千萬不要灰心。爲臣已經向國內各大宗派發出請柬。無論如何也要各派傾力相助。而且，魔獄森林乃是我大夏國子民共同的資源，各派與之有着切身利益，他們不可能棄之不管的。”
烈冰炎雖然年輕，卻非是庸俗無能之人，先前只是爲了爲大夏國的國運考慮，這才忍痛答應範輕舟的無禮要求。
現在聽到丁少溪的話說得如此誠懇真切，似是還真有一絲轉機。不禁神情一怔，現出幾分猶疑之色。
範輕舟本來認定了烈冰炎別無他法，只得就範於己。
而剛纔，也是一直持着觀望之態，站在一邊看看熱鬧。直到這時，看到烈冰炎大有被丁少溪說動的跡象，心中頓時大爲焦急起來。
“哼”
他鼻下噴出重重地一聲冷哼，手指直戟丁少溪，厲聲喝道：“丁少溪，你好大的膽子，身爲臣子，竟敢以下犯上，逼迫君上。難道就不怕皇帝的雷霆之怒嗎？”
丁少溪視他於無物，根本就不理他說的話。而是繼續向烈冰炎請求道：“陛下，切不可一時衝動，做下日後反悔之事。這十八器宗聯盟，雖然一直自詡爲世外門派，不想過問世俗之事。可這些年來，所做的哪一件事，不是橫行於五行星域之間？他們野心極大，四處招兵買馬，擴疆吞土，儼然已是自成一國。此番前來，必定是早就存了不軌之心。我們切不可中了他們的詭計啊！”
“你這話是什麼意思？什麼叫做不軌之心。我十八器宗聯盟乃是世外高派，受命於天，又怎麼可能貪圖世俗界中的那一點利益。”
聽到丁少溪之言，範輕舟一腔怒火更被引燃，厲聲疾喝道。
丁少溪毫不懼其淫威，銳顏冷笑道：“好一個不貪圖世俗界的利益，既然如此，你又何必獅子大開口，要我主送你一半魔獄森林的資源？”
“這——”範輕舟立時被他這一言頂得成了啞巴，大張着口，想要高聲反駁，卻是說不出一句話來。
“哼，明明是個無恥盜賊，偏偏還要將自己說得那樣高尚！”丁少溪得理便不饒人，更是冷哼連連道。
範輕舟被他嗆得頗爲難堪，但又不甘心就此敗下局來。轉目疾掃了沉默的烈冰炎一眼，惡聲說道：“好，就算我們是懷着目的而來，但時至今日，放眼整個五行星域，恐怕也只有我十八器宗聯盟才能救得了你大夏國吧？我們既然真心來救你們，開口索要一些報酬，似乎也並不爲過吧？”
他說至此處，以無比冷蔑地表情，瞪着丁少溪。冷聲道：“難道，你真的以爲，就憑着你招攬的那些酒囊飯袋們，便可以保得住大夏國？真是可笑之至！”
範輕舟一邊說着，口中更是暴出了無比囂張與狂妄地大笑聲。那般傲態，彷彿認爲自己和所謂的十八器宗聯盟，真的就是無所不能的救世主，根本就不將整個大夏國君臣放在眼中。
他這句話，口氣雖然極度狂傲，但毫無疑問，卻是直接命中了大夏帝國的痛處。
就連丁少溪心中，也再爲清楚不過，他所說的招集其他門派高手的方法，也不過是勸慰皇帝的說辭罷了。
先別說衆派是否願意傾巢而出，就算是如此，也是很難抵擋魔獄森林中的郡獸之攻的。
看着烈冰炎，丁少溪二人的頹然神色，範輕舟的面上，不禁溢出了一絲得色。
他正想要再大放狂言，壓住君臣二人的氣勢。卻聽從殿外傳來一道如疾電劃過雲穹地冷音道：“範輕舟，你這個井底之蛙，又怎知除了十八器宗聯盟，便沒有人能救得了大夏國了！”
“最起碼，我就有十足地把握，可以懾服住魔獄森林中的一衆星獸！”
（本章完）