受人指使也罷，討教高明也罷，撲火的飛蛾終究只是飛蛾，在魏十七眼中並無差別可言，然而令他意外的是，相距不足百丈，尚刺秦體內氣機竟突破極限，扶搖直上，一舉登臨飛昇化境。天地頓生感應，彤雲滾滾四合，星月潛匿，雷聲隆隆，沙擒龍口乾舌燥，幾乎不敢相信自己的眼睛，這一刻，尚刺秦輕而易舉跨過天人之隔，高歌猛進，直指無上劍道。
同樣瞠目結舌的還有彌天、覆海、沙陀三派掌門，莫說厲行空與沙演法，就連支棲鶴也沒想到，大師兄竟凌駕十大劍宗萬千劍修之上，繼覆海宗那位不知名姓的前輩大能之後，第二個觸摸到劍道真諦。他心中又驚又喜，上蒼待覆海宗何其厚愛，然而然而他猛地扭頭望向魏十七，卻見他擡起右手，無聲無息朝尚刺秦按下，天不崩，地不裂，風不起，雲不涌，似乎只是打了個手勢，什麼都沒改變。
尚刺秦只修成半部“金剛訣”，之後全憑自個兒琢磨，他悟出人劍合一之術，悟出破而後立的訣竅，此界已罕遇敵手。此界雖可稱雄，天外自有強敵，尚刺秦在覆海宗地位僅次於掌門支棲鶴，得以隨意翻閱宗門所藏典籍，其中多有記述上界鬼靈悍然入侵，爲禍慘烈，萬萬不可輕敵。故此他未雨綢繆，全力蒐羅各派法訣，或換或索，巧取豪奪，過眼不計其數，終於從落梅宗的“焚身訣”受到啓發，有舍有得，將劍術推向極致。
“焚身訣”乃偏門法訣，傳承不明，誰都不知從何而來，乃至有人斥之爲“旁門左道”，落梅宗貪圖“焚身訣”威能，鋌而走險，因之隕落者比比皆是，一旦着手修煉，如飲鴆止渴，從未有人熬過七年。落梅宗將“焚身訣”獻給尚刺秦，一來藉此與覆海宗搭上線，二來換取些實打實的好處，並不覺得做了賠本買賣，事實上，尚刺秦也沒有虧待他們，落梅宗這等小劍宗，之所以傳承至今，與覆海宗的看顧不無關係。尚刺秦一開始並沒有太過在意，略加翻檢，發覺“焚身訣”本身並非劍訣，而是一門輔助修煉的法訣。劍修通常將御劍、煉氣、附靈之類法訣稱爲“輔法”，輔法選得好，有事半功倍之效，覆海宗內最常見“輔法”莫過於“覆海訣”，壯大體內真氣，堅韌不拔，縱然一時落在下風，久戰之下，也可將來敵脫得燈枯油盡，一舉奠定勝局。
尚刺秦最初修煉“蒼梧西極訣”，正是輔以“覆海訣”，但遭遇走火入魔，劍氣反噬己身的惡果後，轉而修持半步“金剛訣”，“覆海訣”與之格格不入，遂棄之如敝履，並未遇到適合的“輔法”。此番偶然得了“焚身訣”，細細揣摩之下，令他喜出望外，“焚身訣”與“金剛訣”竟相得益彰，有如干柴烈火，天造地設的一對。
“焚身訣”的根本在於捨棄己身，將劍術之威層層拔高，捨棄越多，提升越大。令人大失所望的是，這法訣邪門得緊，捨棄膚髮對劍術提升微乎其微，捨棄手指腳趾亦獲益無多，至少也須是手臂腿腳，乃至眼耳口舌，最好是五臟六腑，如能捨棄心、肝、脾、肺、腎之一，足以將劍術推向極致。
“輔術”終究只是“輔術”，劍訣本身威能有限，“焚身訣”也無法憑空拔高，況且捨棄臟腑換取一劍之威，如何能倖免於難？以命搏命，同歸於盡，畢竟只有一次機會，對尋常劍修而言，“焚身訣”純屬雞肋，但尚刺秦不同。“金剛訣”只得半部，便足以橫行天下，潛在威能不可估量，最爲關鍵的是，尚刺秦人劍合一，舍劍即舍人，“降魔劍”堅不可摧，一片一截就等同於腿腳臟腑，李代桃僵，將劍術推向前所未有之境。
尚刺秦急衝而至，落足處撼動大地，“降魔劍”片片剝落，裂痕遍佈密如蛛網，體內氣機亦節節拔高，一劍之威引來天地側目，乃至於劫雷來回滾動，距離破界飛昇只有一步之遙。尚刺秦第一次捨棄如此之多，“降魔劍”中蘊藏了無窮劍氣劍意，急待宣泄而出，卻被魏十七一掌按下，劍氣也罷，劍意也罷，具被壓了回去。尚刺秦只覺眼前一花，只見血氣滔天，瀰漫天地，“降魔劍”劇烈跳動，幾欲脫手飛去。
此時若撒手棄劍，非但前功盡棄，“焚身訣”反噬肉身，臟腑盡數化去，絕無生還之理。尚刺秦從未想到一接戰便落入如此兇險的境地，雙眸通紅，緊咬牙關，雙手死死握住“降魔劍”，全力催動“金剛訣”，下一刻，劍身節節炸開，在“焚身訣”的推動下，劍勢一發不可收拾。有形之劍寸寸損毀，無形之劍鋒芒畢露，尚刺秦雙手虛握，麻布衣衫化作飛灰，露出一身黝黑遒勁的皮肉，彷彿把持不住劍氣外溢，狹長的傷口縱橫交錯，深及白骨，血流如注。
一瞬彷彿千年，尚刺秦終於撐到了最後，劍勢積蓄到極致，掌中無形之劍悄然瓦解，劍氣傾瀉而出，卻被血氣牢牢擋住，瞬息衝擊千百回，耗盡劍勢，四散而潰。尚刺秦喉嚨口咯咯作響，血沫汩汩涌出，半空中一聲巨響，天地震怒，電光劃破夜幕，醞釀多時的劫雷當頭劈落，將其擊作齏粉，屍骨全無，立足處留下一個深不見底的大坑。
尚刺秦一劍橫空出世，傲視十大劍宗，到頭來卻落得如此下場，厲行空與支棲鶴對視一眼，這才記起沙孟春所言，良藥苦口，忠言逆耳，堂堂上三宗掌門的見識，竟然還不及一個後輩弟子，着實令人汗顏。這一劍鎩羽而歸，尚刺秦身死道消，留下的爛攤子卻要支棲鶴收拾，他收拾起諸般雜念，整點衣袂舉步上前，恭恭敬敬見過魏十七，忍辱負重道：“覆海宗掌門支棲鶴參見魏先生，未能阻止尚師兄冒犯尊嚴，實屬支某的罪過，還望先生海涵！”
厲行空與沙演法緊隨其後，深深一揖到地，心中不知是什麼滋味。