沙艨艟滿腹好奇，忍了又忍，終於忍不住問道：“呃，他拿了什麼出來？”
胡不歸朝他笑笑。麾下六星中，他更爲欣賞文萱、沙艨艟和唐橐，文萱強，沙艨艟智，唐橐忠，他早有謀劃，萬一壯志未酬，捨生忘死打下的這片基業，就要交給他三人掌管。沙艨艟貌似粗魯，實則精細，胡不歸倒也想聽聽他的看法。
“魏十七身旁的女子，你可認識？”
沙艨艟微微一怔，尋思了一回，道：“之前沒見過，看樣子似乎是斜月三星洞的女修。”
“斜月三星洞最厲害的三位女修，無垢洞靜昀真人，廣濟洞梅真人，蘭真人，此女正是靜昀真人的一具分身，魂魄散去，被鬼修施秘術寄魂。”
沙艨艟吃了一驚，“莫不是那跨海而來的提耶鬼修……”
“十有八九是她動了手腳。當日在鬼窟小界，李靜昀遭其暗算，只得棄了肉身逃出魂魄，遺下這具分身，斜月三星洞葛陽真人和鬆骨真人聯袂親至，尚且討不回，被那位陰/道友以冥河收去，就此不知所蹤。”
“分身之中，究竟是何人？”
胡不歸躊躇道：“難說，或許是與那提耶鬼修一同跨海而來的徒子徒孫，折損了肉身，借這具分身寄魂。聽聞鬼道真傳，分築基、陽雷、氣脈、寄魂、通神、地仙諸般境界，修煉到寄魂，可謂登堂入室，相當於道門洞天境。不過鬼修神通詭異，直擊魂魄，防不勝防，不可以常理度之，你若與之交手，千萬小心。”
沙艨艟心中一凜，應了聲“是”，頓了頓，又問道：“魏十七與陰姓鬼修，究竟是什麼關係？”
胡不歸瞥了他一眼，哂笑道：“你以爲呢？”
沙艨艟記起荒北城種種，心知此事絕不簡單，猜測道：“莫不是魏十七投入鬼修麾下，仗勢而起，狐假虎威？”
“仗勢？倒也未必……”胡不歸觸動心事，皺起眉頭苦苦尋思。鬼窟之中，龍蝠暗施偷襲，拼命拖延時間……魏十七避重就輕，態度曖昧……陰元兒煉化冥河，橫空出世……所有的疑問都歸結爲一點，那提耶鬼修是何時，又是怎樣進入小界的。若在他們之前，爲何斜月三星洞那麼多真人都沒有察覺，若在他們之後，爲何千都界圖沒有任何異動？難道說，是有人把她偷偷帶了進去？
那個人，只能是魏十七！
他心念數轉，嘆息道：“魏十七仗勢也罷，借勢也罷，都在其次，只要他站在我們一邊，與斜月三星洞爲敵，哪怕把荒北城送給他，也不可惜。”
仗勢？借勢？沙艨艟心中打了個咯噔，想到了另一種可能，臉上微微變色。胡不歸指指他，嘿然道：“你也想到了吧——誰說魏十七隻能投入鬼修麾下？誰說那提耶鬼修不能爲他所制？人心叵測，萬事皆有可能！”
沙艨艟低頭不語，心中如江海翻潮，無以言狀。
胡不歸道：“今番魏十七來到極晝城，是有求於老夫，他所謀非小，許的好處……嘿嘿，許的好處……老夫已經收下了。這好處，拿得燙手啊！”
他也無意吊沙艨艟的胃口，從袖中慢吞吞摸出一柄短劍，遞到他手裡。連胡帥都覺得燙手，定非尋常之物，沙艨艟不敢怠慢，翻來覆去看了半天，運足目力，終於在劍柄末端找到兩個細如米粒的小字，定睛細看，眼前卻一花，如被一層輕紗矇住，竟分辨不出。
雖然一時間看不出端倪，沙艨艟心知此劍非同小可，鄭重其事交還給胡帥，聽他解說一二。胡不歸撫摸着那兩個小字，嘆道：“此劍來自斜月三星洞，乃真仙遺寶，稱作‘斬神’，遇佛殺佛，遇神斬神，本是大象真人李靜昀之物，沒想到竟落入魏十七手裡。”
沙艨艟眼皮連連跳動，剎那間明白了魏十七的心意，奉上斬神劍，一來作爲懇請胡帥出手的謝禮，二來表明態度，站在極晝城一邊，與斜月三星洞勢不兩立，好手段，好心機，好算計，坦坦蕩蕩的陽謀，由不得胡帥不收下！
胡不歸道：“大象真人好生厲害，舍了一座千都城，舍了滿城生靈，纔將李靜昀擊退，她傷而不死，後患無窮，若有朝一日捲土重來，放眼大瀛洲，有資格與老夫聯手的，能有幾人？魏十七是看準了這一點，才找上門來的！”
沙艨艟倒抽一口冷氣，喃喃道：“胡帥這是……這是應允他了？”
胡不歸呵呵笑道：“爲什麼不呢？得一真仙遺寶，再得一強援，就算付出些許代價也無妨，何況，細細算來，似乎也並不吃虧。”
“那荒北城——”沙艨艟終究有些意難平。
“魏十七野心勃勃，要謀個落腳之地，論心機，論手段，十個唐橐都不是他對手，與其爲了一座破城撕破臉，不如大大方方送出去，落個人情。荒北城也不是白給的，魏十七是知趣人，投桃報李，待到環峰島之會，若有所得，他會讓出一片海域，我們搶到的，他也絕不染指。”
沙艨艟怦然心動，嘴上卻不肯服軟，“荒北城地處極北之地，除了北海，他鞭長莫及，不交給我們，難不成還能獨吞！”
“話不是這麼說的，陸歸陸，海歸海，淵海之事淵海了，能從海妖手裡搶下一塊肥肉，也是他的能耐，這麼多年，你可曾見有誰把手伸到海里去？海里，嘿嘿，那水深得很呢！”
與海域相比，荒北城就顯得微不足道了，沙艨艟躍躍欲試，試探道：“環峰島之會，我等可有機會爭上一爭？”
胡不歸揮揮手，“老夫老了，一把老骨頭，經不起風浪折騰，文萱坐鎮大明城，離不開，你若有意，不妨隨魏十七走一趟，其他人就算了，支荷的話，看你能不能說動她。”
沙艨艟心中會意，文萱持界圖坐鎮大明城，這是胡帥的殺手鐗，不得有失，“六星”中焦百川和唐橐尚嫌不足，支荷願去，倒可助他一臂之力。他眼神閃爍，顯然是不願放過這等機緣。
胡不歸捋着鬍鬚若有所思，微微眯起了眼睛。