轉眼又過兩日，已然到了大軍出征之期。
軍神唐嵬在城門外全副披掛，望着遠處的晨曦，目光深遠，彷彿在追憶曾經出征的時光。這熟悉的朝霞行軍，上一次居然已經是十幾年前的事情了。
他的坐騎是一頭長鬚龍牙犼，血統駁雜但偏偏爆發出極強天賦的一隻異獸，三丈餘高的身形，一呼一吸都有風波蔓延，此時正安靜趴伏在地。
這巨獸當年隨他征戰沙場，同樣殺敵無數。如今光吃不動這麼多年，也長了不少肥膘。
城頭之上，一襲明亮黃袍分外惹眼。
牧北帝站立牆頭，凝視着唐嵬的軍陣，朗聲道：“上一次送大將軍出征，已然是多年之前，如今物是人非，軍中子弟已經換了無數。大將軍將他們帶出去，務必要和捷報一同帶回來。”
唐嵬重重抱拳施禮，“末將，定不負皇恩！”
在他背後只有數千名將士，那是他的少數親兵與隨行護衛的禁軍，派出這麼大量的禁軍保護唐嵬，牧北帝有沒有別的心思就不知道了。
而他出徵所需的十五萬大軍，已然從中州、西洲、涼洲三大軍鎮出發，會在沿途逐漸匯合。
而城中來送行的百姓也不在少數，大家只知道是霸山賊寇攻破了豢龍大陣，致使涼州龍氣喪盡，不過兩日就已經有多番天火地動，更遑論水旱石災。
儘管朝廷的反應很快，已然開始遷移百姓救災，可還是有許多人遭難。
此番出征，勢在必行。
一番壯行言語之後，衆將士叩謝皇恩，之後便朝着霸山進發，旌旗向西北、不知幾人還。
牧北帝下了城牆之後，沒有立刻回宮，而是在塔樓下的房間內暫時駐足。這裡是有人攻城時，守將指揮作戰的地方，不算寬敞，大概也是沒想到皇帝會進來，此時還堆了不少雜物。
空間中只有曹無咎與牧北帝兩人，大太監站在背後，看着牧北帝的背影，出言道：“陛下，通天塔那邊時辰差不多了，李龍禪正在下方等候。”
“朕知道。”牧北帝語氣稍沉，眉宇凝重，似乎還是在糾結着什麼。
“皇城那邊的佈置也已經做好了，只要……”曹無咎話說一半，忽然打住，頓了頓道：“陛下還是不忍心嗎？”
“樑輔國是治世能臣，有他在，朝政三十年內不用擔心。這些年來，於國於民，他不曾有半分虧欠。”牧北帝幽幽說道，“朕爲人君，豈能不珍惜這樣的臣子？殺他，實非我所願。”
“可是他心裡有國有民，卻唯獨沒有陛下。”曹無咎垂着頭，輕聲說道：“朝堂重臣之中若真有溪山會殘黨，那樑輔國最有可能。”
牧北帝沉默不語，擡眼看向那瞭望外間的小小窗口。
“如今朝綱理順，不再需要他的屠刀。唐嵬又帶兵在外，兵部握在樑輔國手裡，此二人若內外勾結，社稷危矣。”曹無咎語氣漸重，“陛下寬仁，終究難下決心，那就由老奴來做這個惡人。召樑輔國入宮覲見的旨意，在片刻之前就已經發出。到時陛下若是不滿，可以將老奴斬首抵罪！”
“唉……”
聽到曹無咎這樣說，牧北帝才終於長嘆一聲，揮了揮手。
“你隨車駕回宮，若你不在的話，難以掩人耳目。”
……
自太皇山上看下去，整座龍淵城宛若一個巨大的棋盤，其中形形色色的棋子來往，千百年如同一般。
太皇山上最高的是問天樓，問天樓最高的是第七層。
除了北落師門之外，其餘神官都沒有資格登頂，可這一日，樑小芸卻走了上來。
難怪第六層沒有通向第七層的門戶，第六層尚且是在樓內，而第七層，是在星空。
只有北落師門，才能召喚出那白玉神階。
在聽到召喚以後，樑小芸沿着那不知根基在何處的臺階，一步步向上邁着，前方蒼穹深邃，無數渾圓巨大的星辰在其中漂浮着。
而一抹幽藍色的神魂懸浮在階前，正用溫柔的目光注視着她，眼中滿滿的都是神性。
“弟子拜見師尊。”樑小芸登上最後一階，而後施禮道。
別說胤國百姓，就算是問天樓的神官，一生中也未必能有一次機會，在此地見到北落師門的真身。
“小芸。”那幽藍色的身影柔和開口道：“今天召你前來，其實是有一個請求。”
“師尊請吩咐。”樑小芸垂首道。
“世人都說我鎮守四海九州近千年，其實……我的壽命遠遠不止千年。”北落師門一直是以近乎神明的形象存在於世上，可是她此刻一開口，卻讓人覺得無比親近，“我來到這方天地，已經數萬年了。”
樑小芸認真聽着，完全不敢擡頭。
“我的本體就是這樣的存在，不過是一縷神性而已。我想要在這方世界中生存，就需要有承載我神性的軀殼。可是這方天地之中，人族的軀殼有所限制，壽不過千年。所以我每過一千年，就必須要換一具新的肉身。”
“若是我不用守護四海九州，那將這一縷神性寄存在別的地方也可以，可那樣一來，世界沒有絕對的力量坐鎮，就會陷入漫長的戰爭與動亂之中，黎民百姓將遭受無盡的苦難。”
“我若是想要保持凌駕於衆生之上的神力，就必須有完全契合的軀殼，一定要有無與倫比的神道天賦。”
“在這一代，我選中了你。”
聽到這裡，樑小芸看着下方的瞳孔微微一震。
“這是一個請求，請求你爲了四海九州而犧牲，未來千年，我將以你的名字與面貌存活於世。你的母親會福壽綿長，你的兄弟們會心想事成，如果他們想修行，我會幫助他們站在神明以下的巔峰，甚至成爲新的神仙境……如果他們想要權力，那我會幫助他們建立新的王朝。”
“你的姓氏以後會成爲世界上最偉大的家族，每一位後人都將永遠稱頌先祖。你並沒有死亡，而是與我融爲一體，一同守護世人。”
“四海九州的百姓會爲你建立廟宇，以後‘樑小芸’將代替北落師門，成爲世界上最神聖的名字。”
“小芸，你願意嗎？”
隨着她的聲音入耳，樑小芸彷彿已經看見了那樣的場面，家人們全部都實現了自己的願望，而自己成爲了世上最偉大的人。
“樑小芸”守護着世間，只需一個名字就能讓衆人叩拜。
樑小芸的神情漸漸迷離，她擡起頭來，雙眼之中是淡淡的柔光，仰望着前方的北落師門。
“師尊，我……”她的嗓音輕柔而堅定，“我不願意。”