煉氣九層。
第九層突破得無徵無兆，甚至應該說，非常平穩。像其他的層突破時，萬朋都還需要一定的時間去適應，可是這九層，卻是來得突然，適應得也快。就像是自己本來就該是九層一樣，沒有絲毫的跨躍感。
萬朋懷疑，這是不是與自己最近幾天在實戰之中調動靈力，頻度和強度都非常大有關係。不過，該來的既然來了，那就該好好享用，修爲提高一層，對於明天的比賽，定是有更多好處。
又繼續準備了準備，特別是檢查了一下手上的幾枚關鍵性陣符，萬朋淺淺睡去。醒來時太陽剛剛升起，演武場那裡已經聚集了很多人。包括昨天一些打敗的，也早早來到這裡，對於很多人來說，敗了是次經驗，看看贏自己的人後面的戰鬥，往往也很有必要。
煉氣四強，儲天行，侯若婷，四院院長之子單利，萬朋。而眼尖的人，一見到萬朋，略加試探，便驚叫起來，煉氣九層！而這也讓很多人紛紛議論，難怪他昨天表現得那麼兇猛，原來是突破在即。
不過，只有萬朋自己知道，突破前後，有些變化，是本質性的。這他說不清楚，但是運用靈力時，能夠感覺到。
因爲是四強賽，門派格外重視，在每個組都派出了長老，甚至掌門副掌門，親自參加凝脈組的比賽裁定。煉氣組一共來了三名長老，萬朋原來只聽過名字，還沒有見過。不過，長老級別，都已經成就金丹，舉手投足間的感覺，便與常人有異。
靈雲派這個大門派，單是金丹修者，就有三十餘人。想到有些小門派，掌門想成就金丹都是十分困難的事，萬朋不禁又一陣感慨。
分組很快敲定，萬朋對戰侯若婷。想到要與一個女人打打殺殺的，萬朋不禁有點失落。在他印象裡，女人就不該這樣打打殺殺，修修藥，煉煉丹，乾點兒其他的，哪樣都可以有所成就，何必非要參加這種比試？
不過，侯若婷似乎並沒有類似的想法。她很平靜地看看分組，然後有意無意地透過人羣，看了萬朋一眼。萬朋這時候也正在人羣之中尋找她，兩人目光碰了個正着。
侯若婷的目光清純寧靜，根本沒有半分的殺戾之感。她的臉生得清秀，五官精緻，青絲順整，是一張容易讓人着迷的臉。不過，她表情之中自然流露出的冷峻和高傲，也正是內門弟子普遍評價她難以接近的原因之一。
作爲副掌門的女兒，加上本人修爲不錯，身材曼妙臉龐秀麗，自然是內門之中衆多師兄師弟的夢中情人和追求對象。不過，不管是誰，基本上最後都會給她一個太驕傲了，太清高了的評價。這些，萬朋都是聽說，但是今天這第一眼，卻是讓他略有感覺。
不過，讓萬朋意外的是，侯若婷這時候居然向她微微笑了一下。她這一笑，嘴角向上微彎，顯得尤爲俏麗可人。
萬朋心中一顫，不知所以然。而這時，衆多關注侯若婷的人，也發現師姐難得一笑，疑惑之餘，順着目光看到了萬朋，一大撥的人們開始竊竊私語，看萬朋的眼光都有幾分不對了。
天吶，我冤枉啊……
萬朋這時覺得渾身不自在，好在有許多的蚊子正準備吸自己血一樣。好在比賽馬上開始，讓他這種感覺瞬間消了下去。
如果贏了這一場，就可以獲得閱讀靈雲秘簡的機會。當然，萬朋知道，即使輸一場，還是有機會，但是他可不想多一次戰鬥，也不想冒那個險。
一進場，侯若婷顯得更爲冷傲。她雙目看着萬朋，沒有半點表情。宣佈開始之後，她居然沒有動手，而是先說了一句話。“我看了你的資料。先不說你前面四輪打得多好，我只想知道一件事。你在外門期間，修爲一直停在煉氣四層。但是因爲涉及到秘簡的關係，爲確保你不是嫌疑對象，同時也爲了控制知情範圍，趙副總督將你收入外門督察院。自此，你的修爲一日千里，到目前的煉氣九層。我想知道，這其中原因。”她說這些時，聲音是經過了靈力壓制的，除了萬朋，沒有人能聽到。
萬朋心中略驚，這小妮子果然厲害！有多少人只是在看自己戰鬥時的手段如何不常見，她居然關心到這些事情。萬朋微微一笑，也同樣用靈力壓制了聲音，“師姐看來下了不少功夫。我在外門，是因爲修煉方法上出了些問題，所以停滯不前。”
侯若婷面無表情，眼光又犀利了幾分，“煉氣階段，不管是何種法門法訣，從一層到九層，都是同樣的，只在築基之時，纔可能出些什麼糾結之處，你怎麼會在煉氣四層卡住？這個理由，有些不能令人信服吧。”
萬朋不由得皺了皺眉頭。這個姑娘問的東西，句句都在關鍵點上。也許，她是從一開始就懷疑了自己的吧？不過，對這些口舌之物，他倒也不懼，“師姐有所不知，我並非沒有進步，而是在修煉上花的時間比較少，煉氣五層一直沒有突破。我的時間，多數用在了丹藥和陣法上。所以，在之前四輪，我能憑藉陣符這種偏門的東西取勝。”
“哼。”侯若婷冷冷地哼了一聲，“據我所知，你在此之前，還在外面打過幾架，都贏了。看來，我的這個對手不弱。你剛剛所說的，別人信不信，我不知道，至少我不會完全相信。”
“師姐有自己的想法也好。”萬朋這時沒再說什麼，因爲他知道，侯若婷這個女人的精明，可能百個之中，也未有一個。
“快打啊，你們兩個在那裡說什麼呢，有事兒臺下說去！”
“你們沒見侯師姐之前對他笑了麼，難不成……”臺下的觀衆顯然已經着急了，當然，這不排除有嫉妒的心理。
侯若婷這時也作了個開始的手勢，緊接着手上的一枚戒指微微一亮。
法寶！開始就用了法寶！雖然萬朋不知道這個法寶是用來做什麼的，但還是更加謹慎了一些。他也直接從背下取下了劍，注視着侯若婷的一舉一動。
侯若婷略一咬牙，挺身而上。她的速度非常快，甚至說，快得讓人不敢相信！速度畢竟與力量相關，而力量，往往是女子的弱項。儘管高級修者之中有不少女的都以速度擅長，但是那需要修爲提高之後，專門修煉類似的法訣。
而衆所周之的，煉氣期沒有類似的適用法訣。
萬朋不敢迎擊，畢竟侯若婷已經發動了法寶。他還是向後一退，然後毫不猶豫地使用了符陣。
魅影迷蹤！
他想速戰速決，不想讓別人太過仔細地觀察自己。因爲連侯若婷都會想到上面的一些事，其他人，一定還有想到的。侯若婷的話像是給自己打了一個預防針，他現在表現得越是引人注意，那麼關於他的研究和猜測就越多。
所以，一個陣符能解決的問題，他絕不能用兩個！
侯若婷一滯，站在那裡，與這前孔亮如出一轍。萬朋心裡一喜，挺劍而上。
但是，就在萬朋靠近侯若婷不到兩米，劍尖已經向侯若婷刺去的時候，侯若婷突然動了！她的身子向右急轉，避開萬朋的劍，右手虛點，凌厲的破空之聲尖嘯而出。
驅動空氣爲箭的攻擊方式！萬朋心裡駭然，倒不是因爲這攻擊，而是因爲魅影迷蹤居然失效了！他抽身急退，同時化出三條土牆，用來抵擋攻擊，之後順手還擊了三記火球，但也只是概略性的方向，而無法準確出擊。
三條土牆，居然都被氣箭貫通，其中一條箭，哧一聲貼着他的肩膀劃過，刺穿了衣服。
好險！
可是爲什麼，陣符失效？侯若婷之前的停止，是裝出來的？
略一站定，侯若婷又已將要近身。萬朋不敢怠慢，再次後撤，同時針對侯若停的攻擊予以閃避和反擊。爲保險起見，他又裝成東西掉落，在地上撒出3個比較低級的束縛性陣符。
可是問題是，一見有東西掉落，侯若婷就精準無誤地將其擊碎！
好周密的準備！他這才知道，侯若婷一定是戰前就把自己前幾輪的作戰方式研究透了。而這時，萬朋才感覺到，自己是有多被動。
所有前面幾輪用過的方法，現在每一個，侯若婷都有破解之法！當他看到侯若婷手上一直在亮着的戒指時，他不禁也懷疑，這是不是就是破解了幻陣的根本原因。
雖然魅影迷蹤厲害，但是，破解幻陣的法寶，也還是存在的。更何況，這件事出現在副掌門女兒身上，一點也不奇怪。
雖然是副掌門，但也是一人之下，近萬人之上的大官。在靈雲派，有什麼異寶都不奇怪，在這些大官手中，有什麼好東西都是正常的。
侯若婷的攻擊一波接一波，從開始佔據先機開始，就沒有停過。萬朋對她的攻擊方式瞭解不多，一會兒空氣化形，一會兒五行法訣，一會兒又有物理攻擊，根本摸不着規律，要做到真正有效的反擊，着實很吃力。
如此打了一柱香功夫，萬朋有些怒了。
同樣是弟子，爲什麼人家就可以有人幫着分析對手，爲什麼自己就沒人理會？
同樣是兩人打鬥，爲什麼她的一記漂亮出擊，就能贏得場下一片讚歎，而自己，就算打得再好，也是說閒話的多？
他皺了皺眉，緊握拳頭，身體裡的靈氣高速運轉起來。
哥要反擊，反擊！