按照之前考慮過後制定的計劃，坐上公交車先奔皇城根一帶的居民區而去，目的自然是看有沒有待售的房源。
坐了幾站地中巴公交車，再轉一路公共電汽車，途經城門樓子，順着長安街沿線走上一大段，再轉過兩個彎兒，就到了皇城根附近。這個年月還沒有堵車的現象，汽車行駛得非常通暢，輾轉下來不過半個小時的時間。
周筱現在所駐足的這片區域，可以說是一大片比較典型的老帝都四合院。由於這時還沒有什麼房屋中介這一類的服務機構，買賣房屋的人家也是少之又少，周筱轉悠了兩圈兒也沒什麼收穫，太陽又大了起來，看到路口有一家小賣部，就想進去買瓶汽水喝。
賣貨的是一位六十多歲、後背微駝、黑紅臉膛的老大爺，着一件灰白色的短坎兒，一張口滿嘴的都片子話。
一般這樣的老人都是衚衕裡的老住戶，肯定對這一片特別的熟悉。於是周筱靈機一動便有了主意：“大爺您好，我想和您打聽一下，請問您知道不知道這兒有沒有賣房的人家？”
大爺上下打量了一下喝着汽水的周筱：“閨女，你不是這一片兒的吧！你家大人呢，你問有沒有賣房的幹嘛？”
“我的確不住在這片兒，我只是個學生，我爸爸媽媽在外地，我和哥哥在這邊讀書，想買處房子我和哥哥週末的時候回來住，這樣的話，爸爸媽媽要想來看我們也能有個地方住。”
“哦，你是知青的孩子吧！只是你這麼小，即使碰到了合適的房，你能做得了主嗎？”老大爺先自行給周筱的身份做了結論。
周筱也沒過多解釋，只是回道：“這是我爸爸、媽媽的主意，我哥哥已經成人了，他能做得了主。大爺您肯定對這片兒特熟兒，要是您有這方面的消息，麻煩您告訴我們一聲可以嗎？我給您留一下我的電話，到時您讓人叫我一下或是留個口信兒給我都成！”周筱迅速從包裡取出紙筆，寫下自己的姓名和宿舍號，以及宿舍樓的電話號碼，雙手交給大爺。
“成，沒問題！大家都不容易，我也有個知青的兒子，才返城沒多久，就憑這一點，這個忙我也會幫！若有了什麼消息我會第一時間通知你。”
周筱沒辦法再解釋自己不是知青的孩子，只得千恩萬謝的告辭離去，心想等有機會再來感謝吧！
不再多做耽擱，周筱又坐上開往帝都城最負勝名的古玩交易市場——鬼市的公交車。
鬼市——佔地面積四萬八千五百平方米。也有人說它像一個博物館，歷史悠久，吸引着大批中外遊客。
市場整體分爲兩大塊：一塊是賣瓷器和雜項工藝品；一塊是它西邊賣舊書的散地攤。
“鬼市”，確切的說應該是凌晨三四點鐘專賣古董的一種臨時集市。說起“鬼市”，還要追溯到清末民初，當時國運衰落，許多達官顯貴家道中落，爲了生計便偷拿了家中的古玩站街變賣。畢竟這是件有失身份的事，只能選在凌晨三四點打着燈籠交易，這樣買主看不到賣主的臉，因看起對方來都像鬼一樣，便以此得名。所以古董行都知道，鬼市出好貨！這樣一來，“鬼市”的名字便逐漸的被叫開，又一直沿續了下來。
直到現在，每天的凌晨三四點鐘，市場都會按時開“鬼市”。每天快到開市的時間，市場門口都是人影接踵，攤主們用自行車或三輪車載着裝有“古董”的紙箱子，而顧客們則少部分開着車，大部分騎着自行車或是步行，一大堆人擁擠在嘈雜的市場門外，把大門頂得叮咚作響，等到大門一開就一擁而入，迅速佔領各個位置。
雖然人多，但進入市場後各自就不再喧譁，大家都是竊竊私語。老顧客每人手持一隻手電筒，本意是爲了把貨看得更清楚，這都是從上輩子傳下來的規矩，其實以市場內明亮的燈光可以不必再用上手電筒，但手電筒是必須要帶的，這是一個標誌，說明買家懂行。
等天漸漸亮起來，鬼市時間結束，市場還繼續營業，此時就可以看清楚大家的表情了！無論是賣家還是買家，無論懂不懂行，人物千差萬別，形形色色，但仍是形成了一些約定俗成的規矩——例如：別人已拿在手裡的東西，你就不能問價格，要等別人放下後，你才能再拿起來問價；買賣雙方均不能因爲被人撿漏就惱羞成怒，要認栽。
這裡的老頭兒老太太很多，他們年輕時也許根本沒想過當富翁，本來只是想在晚年找個營生，有一搭沒一搭倒買倒賣着，結果就陰差陽錯的成了先富起來的那批人。這裡很多人九十年代中期就靠一塊破布起家，到後來甚至連房車都有，身家數百萬的人比比皆是。