已經進入初秋，天氣微微有些清涼。
馬腸湖西畔，一座低矮平緩的土丘上，劉如意眺目而望。目力所及之處，盡是一片金燦燦的黃色，盡是肥沃、平坦的良田！
土地裡已經微微露出了幾絲麥芽的綠苗兒，偶爾還可以看到幾個農夫在田地裡鋤鋤剪剪，清理着地裡的雜草！
這裡是魯南平原的腹地，儒家文化發源之地，土地肥沃，水系充沛，又緊鄰繁華的運河之畔，自古農旺、商興，是華夏最爲富庶之地！
藍天，白雲，綠苗，土地，農夫，仿似是一副淡彩素描，最天然，最純真，最清新的風景畫兒！
劉如意深深吸了一口微甜的空氣，心中涌上一種無法言語的滿足感！
“伯父，依您看，這片地如何？”劉如意微笑着看向了一旁的蕭墨文。
“呃~~？”蕭墨文一愣，心中卻泛起了一絲無法言喻的苦澀。
從馬腸湖一直到嘉祥，這片土地，緊鄰蕭家大院，從蕭墨文祖父起，便一直想將其買下，收爲己有，但奈何這裡是魯王朱壽傭和衍聖公的勢力範圍，蕭家空有萬貫家財，卻依然無能無力！
但蕭墨文怎麼也無法想象的是，蕭家幾代人，幾十年都沒有做成的事情，僅僅用了不到十天，這片貴比黃金的土地，竟然完全落到了自己這未來的‘女婿’手中，這，這簡直讓蕭墨文無所適從，恨不得找個地縫兒鑽進去！
“如意，你，你~~，哎！伯父或許是真的老了吧！如意，你的本事，伯父是望塵莫及啊！”蕭墨文畢竟是長輩，雖然心有不甘，但還是大度的敞開了心懷。
劉如意輕輕一笑，世間事情便是如此！強權和暴力，永遠是這個世界最好的通行證！
有時候，平常人看似難於登天的事情，在真正有能力的人眼中，那隻不過就是一句話的事情！
“伯父，如果我說，我將這些土地，全部都交給蕭家打理，您，會怎麼做？”劉如意並未廢話，擡頭看向了蕭墨文的眼睛。
“全都交給蕭家打理？”蕭墨文縱使見慣了大世面，此時還是忍不住張大了嘴巴，“如意，你，你不是開玩笑吧？”
土地，自古以來便是國人心中最要的東西！君不見，後世，多少熱血男兒，無不例外的悲催的倒在了令人咋舌的房價面前！
劉如意擡頭看向了天空，沉思良久，這纔看着蕭墨文的眼睛道：“伯父，你是紫心的父親，也是我劉如意的親人！所以，對於你，我信的過！對於蕭家，我放心！”
“這，這~，這……”蕭墨文喉嚨哽咽了半天，卻是遲遲不說出話來，好半天，他終於平穩住自己的情緒，緊緊握着劉如意的手道：“如意，你是個好孩子！或許，真的是伯父做錯了！你說的對，我們是一家人，一家人！”
劉如意用力點了點頭，英俊的臉孔露出了一絲猙獰，“伯父，過去的，就讓他過去吧！從今以後，劉、蕭兩家，同進退，共富貴！”
…………
兗州府，一座精緻清幽的小院內！
濟寧知州周復跪倒在地上，拼命磕頭，“方公子，你一定要救救我啊！魯王和衍聖公，他們，他們會要了我的命啊！”
方公子臉色冰冷，眼神中更是露出了說不出的厭惡，看着如同死豬一般的周復，方公子強自壓下心中怒意，冰冷道：“你明知道自己死定了，爲什麼還要這麼做！你他孃的真的是一頭豬麼？”
周復一把抱住方公子的大腿，“方公子，事情不是這樣的！不是這樣的啊！是那姓劉的逼我啊！他，他說要殺光了我全家啊！他是魔鬼，是魔鬼啊！”
“滾開~~！”方公子用力一腳將周復踹出幾步之外，“你他孃的怕他殺了你，你他孃的就不怕老子親手宰了你麼？”
“啊？”周復一愣，猛的又拼命磕頭不止，“方公子，看在我鞍前馬後服侍您這麼多年的份上，你一定要救救我，一定要拉我一把啊！”
方公子本就心情不好，眼下更是被周復吵得心煩意懶，他端起桌上酒壺，‘咕咚咕咚’灌了幾口烈酒，這纔好不容易將心頭惡氣壓下！
“起來吧！哭哭啼啼成何體統？你是娘們麼？”方公子狠狠的將酒壺砸在桌子上，口氣卻是有了鬆動！
“謝方公子！謝方公子！”周復趕忙連滾帶爬的站起身來，小心翼翼服侍在方公子身邊！
周復從書生時代，便已經結識了方公子，正是由於方公子的引薦，家境貧寒的周復纔有機會拜得到了楊嗣昌的門下，從此踏上了青雲之路！
正是這十幾年的感情，周復篤定方公子不可能不管自己，加上濟寧位置太過重要，方公子也不可能放棄！
“說說吧，這事情究竟是怎的一回事！”
…………
在蕭家休整了半月，處理完一些瑣事，劉如意便準備班師，返回濟南！
雖然上任濟寧城遊擊基本已經可以說是板上釘釘，但劉如意眼下滿打滿算，也只有不足一千兵力，擴軍，補充合適的兵力，已經成爲了劉如意的頭等大事！
濟寧城雖是繁華，但位置卻太過扎眼，劉如意沒有把握可以完全掌控，因此，他還不想放棄濟南的根基！
明日即將啓程，但蕭紫心卻要等到劉如意的母親鄒氏請人算過風水，爲兩人挑的良辰吉日成親之後，才能過門，因此，這一次，蕭紫心並不會同劉如意一起返回濟南。
湖畔的夜風有些清涼，劉如意和蕭紫心並肩走在種滿了荷葉的青石小路上，一種淡淡的離別傷感，瀰漫在兩人之間。
“如意，回去別忘了替我向伯母請安！還有這些，這是濟寧城的特產小吃，你帶回去，大的留給伯母，小的便代我分給姐妹們吧！”蕭紫心不厭其煩的對劉如意交代着一些瑣事。
劉如意有些無奈，卻只得乖乖點頭，“放心吧！紫心！你只管等着做我的新娘便是了！”
“討厭！”蕭紫心嬌嗔一聲，俏臉上卻露出了一絲歡喜。
這時，蕭紫心的貼身丫鬟阿蘿興高采烈的跑了過來，“姑爺，小姐，前面鎮子裡，今天晚上好像是有廟會，咱們去轉一轉吧？”
阿蘿雖然只有十五歲，但或許是一直跟在蕭紫心身邊，吃喝較好的緣故，她稚嫩的身子已經有了幾分規模，皮膚白皙水嫩，與蕭紫心站在一起，更像是一對珠聯璧合的姐妹。
“呵呵，阿蘿，是你想帶我們去，還是你自己想去啊？”劉如意笑着摸了摸她的小腦袋。
對於這個小丫頭，蕭紫心可是寶貝的很，從未將她當過嚇人，所以，阿蘿還保持着小丫頭特有的天真，而這些時日相處下來，她與劉如意早就混的很熟了！
“討厭，又摸人家腦袋！姑爺，小姐也好久都沒有去過了！你就陪着我們去看一看嘛！”阿蘿膩着聲音，使勁搖着蕭紫心的胳膊撒嬌道。
蕭紫心有些無奈，看了劉如意一眼，“如意，你都還沒有陪我去過呢？”
劉如意對這兩個女人也沒有辦法，只得雙手投降道：“既然兩位姑娘都發了話，那咱們便直接兵發介子廟！”
“謝謝姑爺！謝謝小姐！”阿蘿歡天喜地的拍起了手掌！
…………
從蕭家正門往東，再走上三四里，有一個規模不大的小鎮，小鎮的居民，基本都是蕭家的佃農和附庸，而小鎮中央最有名的介子廟，也是由蕭家出資修建，算是爲鄉民供上一個精神的寄託。
入夜，小鎮中央的大路上已經點滿了花燈，再有幾天，就要到七月十五，上元佳夜，人們紛紛走上街頭，感受着勞累之後的歡欣。
“姑爺，小姐，這邊，這邊！”阿蘿顯然對這裡已經是輕車熟路，拉着蕭紫心的手，穿越人羣，很快便來到了介子廟前面的小廣場上！
路邊到處是兜售各種貨物的小販，吆喝叫賣聲此起披伏，兩個女人猶如歡快的精靈，劉如意的心情也漸漸放鬆了下來！
這時，不遠處突然傳來一陣喧囂，隱隱聽到有整齊的童聲喊道：“白蓮下凡，萬民翻身。聖女降臨，白蓮重生……”
漸漸地，路旁的百姓齊齊跪倒在地，齊聲高呼：“聖姑，聖姑！聖姑！”
劉如意眉頭一皺，問一旁的阿蘿道：“這些，是些什麼人？”
阿蘿到是見怪不怪了，她小巧的瑤鼻一皺，“姑爺，這是聞香教的聖姑啊！聖姑灑下符水，可以包治百病啊！咱們也去跟聖姑求一些吧？”
蕭紫心顯然對這個也很相信，輕輕捏着劉如意袖口的衣襟，撒嬌般道：“如意，咱們去看看吧！聖姑的話，很靈驗的！”
劉如意微微點了點頭，對着身邊十餘個親衛一招手，便朝着人羣聚集處走去。
“紅陽劫盡，白陽當興！白蓮潔焰，聖女降臨！”
兩邊幾十個只穿着紅肚兜的童男童女齊聲高呼，往路兩邊的人羣中不斷的潑灑着不知名的液體，中央，八個大漢擡着一頂紅色大轎，一個身材窈窕，臉上卻蒙着面紗的女人不斷衝着周圍人羣揮手致意！
劉如意擡頭看着她的眼睛，卻不防聖女的眼睛也掃向了劉如意這邊，瞬間，劉如意身子猛然一怔，這聖女的眼神，怎的會這般熟悉？
…………