正是初秋時節，清晨的微風中已經帶着寒意。
練武場上，諸多少年齊聚一堂，穿着單衣，面色紅潤，肌肉精壯結實，雙目炯炯有光，顯然都是練武已經小有火候之相。
在他們面前，一名眼如鷹隼，身材高挑的教頭，正在訓誡：
“我楊家在大乾立足，靠的便是武功與術法，凡我楊家子弟，八歲開始，必須檢測資質，習武修道……你們天資差了一等，道途斷絕，卻還可以練武功！只要十二關圓滿，晉升武宗，未必沒有重新修法的希望！”
“當然，武宗不易，若是成就，至少也能當個族老，提升族譜排位，保你一房無憂！”
楊家是個大族，宗法極嚴。
長房、二房、三房、嫡支、庶支……當中的待遇可謂天差地別。
但此時，聽到有着一條康莊大道擺在眼前，所有少年都是眼睛發亮，腰桿挺得筆直。
武功教頭看着這幕，心裡卻是暗歎：‘也罷，便給他們個希望吧！’
修法難成，習武也不是多麼容易之事，以他的眼力，這夥少年中能出幾個四天門武者，擔任家族執事，就已經是不得了的出路了。
‘到底不是長房宗子，沒有資源，怎麼突破？’
這教頭也是楊家族人，摸爬滾打這麼多年，心裡已經跟明鏡一般。
資質再好，若得不到培養，資源投入，那仍舊是一場空，自己當年便是不曉得這個道理，庸碌半生，仍舊突破不了九關，最終還是投入長房，得賜一枚‘破障丹’，這才凝練陰氣，成了家族武功教頭，每月都有靈糧、靈蔬下撥，日子總算是起來了。
‘我如今辛苦，不算什麼，倒是攢下來的資糧，可以給心兒打好基礎，讓他不至於走上我的老路……’
‘話說回來，哪怕長房當中，也不一定盡是一碗水端平呢！’
武功教頭想到這裡，不由瞥了一眼練武場邊緣，一個略顯瘦弱的少年正站在那裡，目光中似乎有些豔羨。
他心裡嘆了口氣，旋即大聲道：“我今日要傳授你們的，乃是我楊家乾坤巨靈功，此功法根基雄渾，內息悠長，若是晉入傷門境界，內力粗壯，遠超凡俗，在武宗之後，更可掌握巨靈之力，乃是大乾一等一的絕學！這機會難得，你們要好好把握！”
“遵命！”
諸多少年大吼，聲勢倒也頗爲雄壯。
場外，那個少年怔怔看着這幕，拳頭卻是攥緊。
他名楊凡，也是楊家長房之人，可惜，卻是庶子。
越是世家大族，嫡庶之分便越是涇渭分明，嫡子生下來便受萬千寵愛，被寄予厚望，多加培養，未來繼承家業，一世榮華。
而庶子卻要看得家主喜愛與否，乃至母族強勢區別，更倒黴的，在父不喜的同時，還要承受主母的刁難，其中辛酸難以言喻。
很不幸的，這種糟糕的待遇，楊凡幾乎全遇到了。
父親大人不喜，主母兄弟暗中刁難，就連奴僕都敢騎在他頭上。
八歲檢驗資質，劃分法武之時，被直接陷害，誤了時辰，惹得父親大怒，從此無法習武修法，只能讀書。
在大乾帝國中，讀書有成，出外做事或爲官，對於普通人而言，或許還是條不錯的路子，但在楊家當中，沒有護身之力，豈不是任憑外人拿捏？
‘我一定要出人頭地！’
少年楊凡握緊雙拳：‘法術無人教我入門，我便習武！族規有定，我既然姓楊，來旁觀自無不可，算不上偷學，只是斷了練武的資糧，最爲麻煩！’
練武消耗頗大，族中子弟，習武者每月都有豐厚的例錢，便是讓他們去購買酒肉、藥材滋補身體。
並且，每月還有小比，前幾名頒發靈米獎勵。
若是那些靈徒、丹徒、夢徒、待遇更加豐厚，天天都有靈物供應。
可惜，他自己卻很少能見葷腥，更不用說食用酒肉靈物，增加營養了。
“乾坤巨靈功，首在根基，何爲根基？每日多吃多餐，強壯筋骨氣血，配合吐納法消化，增益自身！你們回去之後，都要儘量多吃肉，靈獸之肉更好！當然，若有着條件，日食靈丹，方是正道……”
練武場上，武功教頭的話語還在不斷傳來。
這下，哪怕是那些旁支少年，都唯有苦笑了。
每日吃靈米，間或吃幾頓靈獸之肉，他們家中咬咬牙，勒緊褲腰帶，或許還能支持一段時間，但日服靈丹？
恐怕……唯有長房嫡系，纔有着那個派頭。
武功教頭看着這幕，也是心裡暗歎。
縱然是天才，也是資源堆出來的。
如今的長房二少爺楊虎，天生虎骨，出生百日，就被用秘法植了一枚‘虎脈巨靈丹’入體，伴隨成長，藥力漸漸消化，根基雄渾，簡直無與倫比，如今已經武破八重，爲死關武者，內力雄渾更是不可思議，曾經連敗十名陰陽二關的武者，更在之後與十一關地元武者對攻百招，不見絲毫疲態，被譽爲楊家小輩武道第一人。
但即使如此，也算不得真正的第一，因爲還有修道者！
長房大少爺，三小姐，天賦更佳，直接入了道途，此時雖然只不過十五六歲年紀，但都突破靈徒境界，特別是大少爺，據說衝擊靈士，一步登天就在眼前！
‘長房嫡系出人才啊，與他們相比，四少爺就真的泯然衆人……不，簡直是螢火之光了……我既然投靠長房，自然要向夫人與幾位嫡子效忠，這楊凡……’
武功教頭不着痕跡地瞥了楊凡一眼，見他還沒走，不由在心裡暗歎，想到傳聞，卻是特意將乾坤巨靈功解釋得更加清楚，聲音又更大了三分。
‘嗯？此人不懷好意！？’
若是普通少年看來，這是那武功教頭有意傳功，必然十分感激。
但楊凡不知爲什麼，天生靈覺異於常人，對於情緒的把握更是敏銳至極點，此時目光瞥過武功教頭，不僅發現了他眼底深藏的一絲惡意，更是彷彿聽到了他的心聲一般。
‘練武需要資糧！我若得此法訣，貿貿然上手習練，只會將身子骨練廢！並且……雖然族規不禁子弟習武，卻還有家法！父親只許我讀書，若被發現偷偷練武？恐怕又少不得一頓教訓！’
想到這裡，楊凡不由加快腳步，離開了練武場。
“咦？這倒奇了！”
看到楊凡離去，武功教頭的聲音一滯，嘴角卻是略微翹起。
哪怕想清楚干係又如何？自己要表的，不過一個忠心而已！
……
楊凡回到自己的房間，看着家徒四壁的蕭索，不由又是苦笑。
其他幾個兄弟，哪怕是庶子，至不濟也都有着自己的小院，還有兩個粗使丫鬟服侍，唯有自己這邊，連窗戶紙都得親自動手糊。
“五弟六弟好歹還知道自己母親是誰，但我……”
楊凡一下沉默。
他兩個弟弟雖然也是庶子，奴婢所生，但後來好歹擡了房，當了姨娘。
自己母親，卻是……失蹤！
不得不說，這是一件十分奇怪、並且有辱門風的事情，特別是對於身爲長房宗子的父親而言。
也正由於這個原因，他從小就處於舅舅不疼，姥姥不愛的境遇，若不是有着排行，恐怕根本就沒有人知道長房還有一個四少爺。
秋意寒涼，破屋內卻沒有多少禦寒之物，帶着絲絲冷意。
楊凡翻開桌上的書本，隨意看了幾眼，復又合上，長嘆口氣：“六年苦讀，若能外出應試，當能中科，日後爲一小吏，積功而升，三年可得官身，或許還能沾點光，爲家族打理庶務，再娶一房溫柔賢淑的妻子，一輩子就這麼對付着過去了……但我不願！！！”
他怒意上涌，眼光漸漸銳利，胸中一股不平之氣幾欲翻江倒海：“爲何同是楊家人，待遇如此天差地別？從小謹小慎微，仍免不了辱於奴婢之手，長大之後更是得向主母兄弟搖尾乞憐，開什麼玩笑？”
“我要習武，我要修法，總有一天，我會力壓楊家，質問父親爲何如此苛待，並找到母親的下落！”
破屋當中，少年握緊拳頭，臉上滿是堅毅之色。
砰！
就在這時，屋門被一下蠻橫地推開，一堆家生子擁着一位貴婦人走了進來。
這婦人四十歲左右年紀，保養得極好，周身滿是珠翠首飾，寶氣十足，帶着雍容之色，旁邊還有一個大丫鬟，捧着一隻碧眼金絲貓，穿的料子竟然比楊凡這個少爺的還好。
“孩兒見過母親！”
楊凡心裡一沉，肅容行禮。
這婦人正是他父親的正妻王夫人，生育二子一女，母家勢大，在長房地位無可動搖，掌握後宅生殺大權。
“你這逆子，今日做了什麼？連你父親的教訓都敢不聽？嗯？”
王夫人淡淡說道，隱含殺氣。
楊凡一個激靈，似乎看到了武功教頭的身影，此時只能謝罪：“孩兒今日路過演武場，因好奇停留了片刻，還請母親大人恕罪！”
“很好，你這便是承認了？管家，請家法，打他十鞭，以儆效尤！”
王夫人頜首，轉身出門。
要對付這庶子，也就是她一句話的事。
身後，皮鞭之聲炸響，在楊凡背上留下一道道血痕。
火辣辣的劇痛中，他的神識也開始恍惚起來：‘此仇不報非君子……等一等，我到底是誰？爲何在此？’
有此一念，一個驚雷突然在識海中炸開：“我不是楊凡，我是方元！”