皇家海港。
菲裡上將與幾個參謀齊聚一堂，看着一張古老的海圖，臉上都帶着一絲疑惑：“太陽王冠？”
“是的……根據我們的情報來源，那個海盜王下一步的目標，就是尋找到傳說中的太陽隕落之地，獲得這頂太陽王的冠冕！”
諾頓中將持着一根黑色細棒，指了指地圖中間的王冠標記。
“這……簡直就是……荒謬！”
菲裡上將的手指有些顫抖：“諾頓中將，請你做出解釋，否則我將會懷疑你是否能配得上目前的職務！”
“遵命，指揮官閣下！”
諾頓中將謙卑地躬身：“首先……我們要明確一點，這個曾經征服了一個又一個古代王朝的太陽王，並非傳說，我已經找到了可靠的證據，證明這位曾經獨霸一個大陸的王者的確存在……並且，還留下了他的太陽王冠……”
“你……該不會相信那個傳說是真的：太陽王自太陽中誕生，他的王冠擁有無窮無盡召喚軍隊的能力，這些士兵不知疲倦、不畏死亡，爲他征服了一個又一個的國度，擊敗各種各樣的敵人……最終，太陽王卻因爲沒有子嗣，從而心灰意冷，選擇了海上一個荒島作爲埋骨之地……在陵墓當中，他留下他的冠冕，誰能擁有太陽王冠，就能擁有徵服世界的力量……”
一個幕僚將這個神話一樣的歷史傳說複述了一遍。
“有着海怪、精靈、矮人、還有那麼多傳奇船隻……那麼，再來一個太陽王冠，也並非什麼難以承受之事！”
諾頓中將一板一眼地道：“並且，我已經找到了可靠的證據，證明歷史上那個輝煌一時的太陽王朝真的存在過……當然，從科學角度而言，這也不關我們的事情，但那羣海盜相信了，並且認爲從太陽王冠之上，能夠獲得對抗我們的力量。”
“你的意思是……”
菲裡上將的目光一下亮了。
“不管這個消息是真是假，我們都應該出動，但第一目標絕對不是太陽王冠，而是那羣海盜……另外，針對這個情報來源的不確定性，我覺得必須增加海盜誘敵的策劃準備……”
諾頓中將顯然早就考慮清楚，堪堪而談。
“嗯……的確……我們現在的實力優於海盜，只要防備好了，就沒有多少顧慮……要是給那個海盜王一些時間休整，反而對我們不利！”
菲裡上將直接下了決定。
“此外……我們麾下，還有一些有活力的私掠船長，也是一股不錯的力量呢。”
諾頓中將意有所指地加了句，頓時令所有人都發出心照不宣的微笑來。
那些私掠船長雖然也可以算是英斯曼的海上力量，但在這些正牌海軍的眼中，依舊上不了檯面。
並且，對於海盜，也是發自內心的厭惡。
這次行動，既然知道可能是個陷阱，衝鋒陷陣的炮灰，必然是他們去做。
……
另外一邊，海盜王城。
方元打開一份航海圖，望着上面的王冠印記，不由輕笑一聲。
海盜王城與其它幾個海盜總督的積蓄，當真不是個小數目，一些金銀財寶也就算了，最令他心動的，還是幾張標註有秘寶的航海圖。
能被他看上眼，又沒有被海盜總督發掘的，自然都非同小可。
不是路途遙遠，就是無法解讀，又或者航線太過危險。
這張有關太陽王冠的航海圖，就是東方的海盜總督，汪執獻上的。
雖然這件秘寶屬於西方，卻落在他這個東方海盜總督的手中，也是十分尷尬，因爲位置的問題，既捨不得與其它海盜總督做交易，也不能大張旗鼓地前來尋寶，就一直閒置在了那裡。
此次獻給方元，也是捨棄一件雞肋的意思。
航海圖什麼的，不是按圖索驥，就一定能夠獲得寶藏的。
上面的隱語、暗藏的危險、還有古今航線的變化，獸羣遷徙等等，都必須考慮在內。
方元得到之後，就大概估算出來，哪怕自己想要獲得太陽王冠，也必須出動麾下一半實力。
與其大張旗鼓地尋寶，被抓住海軍抓住痛腳算計，倒不如放出風去，吸引海軍主力前來決戰。至少能掌握點主動權。
當然，至於那件太陽王冠如何神奇什麼的，卻根本沒有放在方元的心上。
即使真如傳聞一般，太陽王冠能召喚出無敵的軍隊，但那是在陸地，而非海洋！
在海洋之上，永遠都是船隻最爲重要！否則的話，當年的太陽王朝，也不會就侷限於一塊大陸了。
“這次拋出魚餌，海軍一定會上鉤，因爲他們看不下海盜王城在一邊慢慢發展！”
方元直接召集了自己麾下的四個海盜總督，以及原本的下屬：“我們全軍出動，三級風帆船一條不留，不要將皇家海軍當成傻子，認爲他們一定會中我們的陷阱，而是要做好打一場硬戰的準備！”
……
三天之後。
珊瑚海與黃金海的交界，紅瑪瑙海域。
一點點五顏六色的光芒，從海底反射而上，爭豔奪目，令人轉不開眼球。
如果是剛剛踏入航海的愣頭青，甚至會以爲海底埋滿了寶藏。
但實際上，這些豔麗的顏色，所代表的並非財富，而是危險。
這片海域中的海水，都不知爲何，帶着濃重的毒性，哪怕是老海狗，下去之後也活不過五分鐘。
萬一在這片海上遭遇海難，那真是連漂流的機會都沒有的。
但是人不能適應的海水，卻有着一些海怪十分喜歡。
比如一種大號的釘魚，這種魚類性情兇狠，魚嘴長得跟釘子一樣，遊速又快，看到漂浮物就喜歡攻擊。
普通的小帆船，不用多久船底就會變得千穿百孔，整船人都逃不走一個。
正因爲這麼多的危險，這片紅瑪瑙海域就被當成了航行的禁區。
但此時，一支鋼鐵船隊，赫然開入海域。
大量的黑影招搖着，頓時令棲息着的釘魚羣發狂，飛快地向着懸浮物攻擊而去。
叮叮噹噹！
一陣打鐵般的聲音傳來之後，所有的釘魚紛紛折戟沉沙，在蒸汽鐵甲艦厚厚的裝甲上敗下陣來。
“嗯……一般而言，一級戰列艦，也不怕釘魚的攻擊，但蒸汽鐵甲艦的防禦顯然更好……等到剿滅這幫海盜之後，就可以研發蒸汽商船，將這條航線開闢出來，絕對是一條上好的財源！”
甲板之上，菲裡上將滿意地說着。
“指揮官閣下，目前還沒有發現海盜痕跡，不過根據前面私掠船長的來信，發現了很多拋棄的垃圾，從新鮮程度來看，還有一天，我們就可以追上那批海盜了……”
諾頓中將面色有些肅穆。
他們這次帶來了五十艘蒸汽鐵甲艦，簡直將是整個皇家海軍新軍所有的家底都壓上賭桌，由不得他不心驚膽顫。
“放輕鬆一點……我們主力集合，對方反而奈何不了我們，再說……即使有着什麼陷阱，不是還有着前面的一批私掠船長探路麼？”
菲裡上將不在意地道。
……
“大決戰啊……一戰之後，海盜就要落幕麼？”
美人魚號上，奧蘭多拿着一瓶朗姆酒，有一口沒一口地喝着。
縱然他穿着體面的紳士服裝，骨子裡卻依舊還是一個海盜。
想到菲裡的計劃，未免就有些難過。
並且，海軍對於這批賣命私掠船長的態度，也委實令人心寒。
大概是因爲即將剿滅海盜，英斯曼稱霸四海，因此就連之前的一點表面功夫都不願意做了。
這次，更是直接驅使着他們這些人出來送死。
在奧蘭多看來，這個任務，跟送死的誘餌也沒有什麼兩樣。
雖然海盜們的實力削減，但有了海盜王之後，統一起來的力量，怎麼能夠小覷？
幹翻他們這些先頭部隊，絕對沒有絲毫問題。
英斯曼此舉，分明是準備將他們這些人消耗乾淨！
“可惡……即使海盜主力在這一戰中滅亡，海盜的種子，也不會消失……”
奧蘭多咬了咬牙齒。
‘叮！’
就在這時候，他忽然聽到一聲異動，不由召喚出系統：
“觸發主線任務——決斷！”
“任務說明：英斯曼隱約的疏離，令你體內的海盜之心蠢蠢欲動，一切的一切，都將在這次的大海戰中了結！跟隨你的心靈，做出陣營選擇，並且在戰役中發揮出更多的作用來吧！”
“任務獎勵：戰役劫數之後，將會累積計算貢獻值，以浮動獎勵的形式發放！”
……
“浮動獎勵？也就是說貢獻值越高，獎勵越多了……”
奧蘭多喃喃着，望着自己的右手掌。
他心裡，究竟是嚮往自由多點，還是想要成爲一個體面的貴族呢？
“這個答案……早在我上船的第一天，就已經決定了啊！本心！本心！”
奧蘭多目光幽暗，猛地捏緊拳頭。
嘩啦！
海面破開，一隻帶着吸盤的巨大觸手就伸了出來。
“什麼事？發生了什麼？”
一個英斯曼特派的聯絡員，立即跑出來。
看到這個監視自己的小角色，奧蘭多眸子幽暗，面上的笑容卻更加和煦：“只是小事，沒什麼……”