月黑風高，昏黃燈籠掛在房檐下。
偶有刀鋒的光芒在深沉夜色中浮現，又消失的無影無蹤，殺機四伏。
府邸正中的演武場上，周侗揹負上手看着面前的年輕人，沙啞開口：
“問吧！”
曹華手指輕敲椅背，掃過在場的陌生面孔，眼神儘量表現的兇狠：“三月份，我在柳家莊追查梁山逆賊，有人暗中放箭刺殺，三石鐵胎弓，一共七箭。”
他杵着長劍，眉眼略顯陰寒：“四箭被我接下，但有三箭，射在我女人身上....江湖上講究禍不及家，這位仁兄明顯不講道義。”
禍不及家四字從京都太歲嘴裡說出來，在場諸人都涌現出怒意，卻無人敢吱聲。
周侗認真注視着他：“曹都督覺得是老夫所爲，過來報仇？”
曹華搖了搖頭，呵呵一笑：“周老前輩善於箭術聞名天下，倒是有可能，不過那個箭士被我宰了，前輩還活着自然不是你。”
湯懷微微蹙眉，他事後在亂葬崗找到了屍體，上半身幾乎剁成肉泥，可見曹太歲心中的憤怒有多深，這次，估計沒法善了...
“既然刺客死了，都督過來的意思，是覺得此事由老夫指使？”
“我其實也不想懷疑老前輩。”
曹華杵着長劍，臉色平靜：“不過前幾天，我查到那個人明爲張翔，還有個鐵箭張翔的混號，曾經在老前輩手底下學過藝。所以得過來問問，老前輩事前可否見過他？”
明知故問！
周侗聽聞此言，便知道有人走漏了消息。既然發現了張翔的身份，後面的事情無非走個過場，他能熬過典魁司的十八般酷刑，門中弟子必然有人熬不過去。
周侗沉默稍許，上前一步，擡手抱拳：
“曹都督，老夫有個不情之請！”
曹華本着禮數，起身回了一禮，掃視衆人平靜道：“我沒有惡意，只是被人暗中盯着難受，只要你...”
彼此距離五步！
周侗布衣肉眼可見的緊繃，右拳遞出，竟然帶着破風聲，眨眼來到了他的身前。
寒兒甚至來不及反應，剛剛劍出三寸，已經爲時已晚。
碰！
一聲悶響。
突如其來的變故，讓雙方都是錯愕，嘈雜聲四起，諸多周侗弟子滿眼不可思議，徐寧、李百仁愣在當場。
只見還在說話的曹太歲，右手輕描淡寫的擡起，抓住了凝聚周侗畢生所學的一拳。
“...們把背後的人...咦？老爺子，你做甚？”
曹華回過頭，發現自己抓着周老前輩的拳頭，略顯莫名。
他此時才反應過來周大俠竟然偷襲，他都不知道怎麼接下的這一拳。
不過這一下驟然發力，腰間的傷口崩裂疼痛傳來，差點讓他倒抽一口涼氣。
而頭髮花白的周侗，眼中閃過一絲驚豔，卻又轉瞬間平淡下來，收拳站直身體：“曹都督的武藝名不虛傳，老夫甘拜下風！”
嚥唾沫的聲音響起。
這種趁其不備悍然爆發的攻擊，在場機會沒人有自信接下，曹太歲卻是眼睛望着別處，手已經不錯分毫的抓住了拳頭。
這種全憑本能的反應，天賦差的在刀尖上打滾一輩子也練不出來。
而且，周侗全力之下一拳足以捶死惡虎蠻牛，曹太歲卻只是右腳稍退一步支撐。
高手過招，高下立判。
湯懷與師妹本來還準備拼死一博誅殺奸賊，如今看來，曹華蒙着眼睛，也能把他們斬殺當場，根本不是一合之將。
寒兒眼神冰冷，上前一步：“你找死，公子有傷在身，已經給足了你們臉面...”
“寒兒！”
曹華輕輕擡手，別說，這身體的肌肉記憶是真厲害，漏了身手，這下總算不用裝了。他眼睛望着周侗：“身手你試過了，再動手我可要拔劍了。”
衆人聞言更是悚然，纔想起上個月端午曹華被人通了一刀，聽說傷在右腰。
武夫發力必然力從地起，腰勁是重要的一環，腰上有傷還能有這般身手，無愧‘京都太歲’之名，怪不得江湖人以在曹華手底下撐過三招爲榮，這不是沒有道理的。
周侗出了一拳，也知道拼死一博在場之人也沒人能活着離開，便擡手抱拳：“曹都督，冤有頭債有主，張翔是老夫弟子，前去刺殺都督也是老夫安排。”
“恩師！”
承認刺殺天子親封武安侯，按律法都能秋後問斬，更別提落在曹華手上。衆弟子異口同聲的焦急呼喚響起，湯懷更是衝到跟前，提劍小心提防。
曹華頗爲無趣，攤開手道：“老爺子，我以誠待人，說不殺你們就不殺你們，能讓你用命去保的人，想來也不會是禍國殃民的奸臣，既然不願說也罷。”
他轉眼看向沉默不語的衆人：“我曹華向來說到做到，這是最後一次，你最好和背後那個人打個招呼，如果再有下次刺殺，而且還是你背後那個人乾的，哪怕他是岳飛我也殺給你們看。我的命也是命，別以爲打着救國救民的藉口就能給我定罪判刑，我知道自己在做什麼，比你們任何都清楚，該不該死也比你們清楚。”
湯懷微微蹙眉：“岳飛不滿十六，豈會對都督下手？”
曹華一愣，沒想到嶽武穆還真在，他輕輕擺手：“一個比喻，就算他是個小孩子，我也殺給你們看。”
周侗揹負雙手，輕聲道：“都督的話，老夫記住了。”
曹華擡手抱拳行了個江湖禮，轉身便走：“撤！”
他的話根本不需要手下人揣摩，兩個副使和寒兒扭頭邊走，根本沒有遲疑。
周侗眉頭緊鎖，倒是沒想到曹太歲真放過了他。
在場諸人鬆了口氣，還沒來得及開口慶幸，卻見那太歲爺又回了身，把衆人駭的肝膽俱裂。
“對了，你還有個徒弟叫林沖，殺了我兩個手下，若是能找到他，最好讓他給我個解釋，讓我逮到，下場就不一樣了。”
話落，再無回頭，帶着人消失在了門口。
衆人這才鬆了口氣，擦掉額頭的冷汗。
演武場上，蒼茫白髮的老人站了稍許，才讓諸多徒弟下去休息。
湯懷走到跟前，疑惑道：“曹太歲，莫非是在引蛇出洞？”
周侗搖了搖頭：“老夫活了一甲子，看人很準，曹華武藝通神不輸傳言，但方纔言談舉止，不像是傳聞中那般橫行無忌。要麼是城府太深，要麼...背後的事情比你我想象的複雜。”
湯懷點了點頭：“那李綱那邊？”
周侗幽幽嘆了口氣：“李伯紀懷救國救民之心，未來有拜相之才，暫時不得重用不該操之過急，這次不該答應他。你去和他說一聲讓他不要妄動，再有下次，曹太歲不會再留情。”
“是。”湯懷認真點頭。
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夜色以深。
外城的長街上，曹華走出一截，實在撐不住，身體晃了晃。
“都督！”
“公子！”
寒兒連忙扶住他，低頭看去，卻見公子的後腰已經滲出了血跡，臉色頓時暴怒：“這個周侗，趁人不備實在無恥，公子就不該放過他。”
曹華傷口崩裂疼痛難忍，卻也沒有太過虛弱，搖頭道：“區區小傷，不足掛齒。”
身後黑羽衛臉上敬畏之色沒有掩飾，李百仁扶着胳膊唏噓道：“周侗寶刀未老，方纔那一拳的架勢卑職肯定擋不住，還是都督厲害。”
徐寧認真點頭：“若非都督有傷在身那會留他們性命，都督的武藝，我等怕是一輩子也難以企及了。”
八個虞候沒看到裡面情況，但聽聞周侗一招敗陣，各種讚美之詞滔滔不絕。
唉！好人也殺我，壞人也殺我，這都督，難當啊...