“你千里迢迢地前來求助，卻……抱歉，我們讓你失望了。”石慶曼遺憾的說道，“我們三天後必須離開煌羅城。如果你此來只是爲了交流煉藥心得的話，隨時可以到總工會找我，或者我的老師。”
蘇芸嘆了口氣：“我來這裡只是想通過公會找一個人，並不是特別要緊的事情。既然你們有更加要緊的事情要處理，我就不繼續打擾了。”
石慶曼看她面色遺憾，頓時心有不忍，道：“你要找什麼人？或許我可以幫你忙。”
“……我需要找的是一個七品煉藥師，”蘇芸頓了一頓，補充道，“最好是七品中等以上煉藥師。”
對於煉藥師而言，七品是個重要的分界點。
七品以下，只需要勤學苦練，再加上一點點的天賦，總會有機會達成。但七品以上，卻是徹底地拼天賦和拼機緣！沒有足夠的天賦和機緣，就算付出萬倍的努力，也不可能成就！
“七品煉藥師？這個……或許有些……”石慶曼露出了爲難神色，“我的師傅是煉藥師公會的長老，資質不過是六品中等。據我所知，西大陸的煉藥師公會，確是供養了數名七品煉藥師。但是他們大多不問世事，居住的地方也非常偏遠，只有煉藥師總會長知道！最重要的是，他們的脾氣都很誇張，一般人根本請不動！”
“那……可就有些太難了。”蘇芸面帶苦澀的說道。
石慶曼見狀，追問道：“蘇朋友，你到底遇上了什麼難事，非要找七品煉藥師才能解決？我看你自己的品階也不低——”
“我的朋友快死了，需要七品丹藥才能救命。”蘇芸坦然道。
“原來如此。”能夠逆轉生死的丹藥，至少必須七品以上，所以即使蘇芸沒詳說，石慶曼卻也明白。
“雖然不知道蘇朋友需要的七品丹藥是什麼名字，但是……既然是你的事情，我回公會以後一定會幫忙打聽的！只是……涉及到七品煉藥師的事情多有些難度，怕是短期內不能給個回覆。不知道蘇朋友的這枚丹藥，最後期限是什麼時候？”
“最遲三個月內必須煉成！”蘇芸苦笑道，“如果不是時間緊急，我也不至於……唉，事情會鬧成這樣，都是我的錯，如果我……”
“天意難違，蘇朋友不必過分自責，何況……只看蘇朋友爲你的好友做到這地步，就可見他對你也是一樣的真誠厚待。不管結果如何，他對你的關係都是……”石慶曼安慰地說着，連他自己也沒有注意到，話語中竟帶着濃郁的醋味。
“你不必再說安慰的話了，如果不是我自己一意孤行，事情也不會鬧成現在的模樣。”蘇芸自責的說着，擡起頭，看了眼越發昏暗的天空，“天色不早了，我該找個地方投宿了。”
“蘇朋友，你不覺得你的話就有些見外嗎？”石慶曼不由自主地說道，“煉藥師公會雖然破敗，卻也不至於連給客人的房間都沒有。蘇朋友若是不嫌棄，可在此地暫住，住到什麼時候都可以。”
“這個——”蘇芸有些猶豫了。
石慶曼看她面色爲難，急忙道：“蘇朋友莫非是怕留在此處會被我等牽連？”
“怎麼可能！”蘇芸道，“我蘇芸從來不怕被人牽連！我只是擔心留在這裡，會給你們惹來麻煩。”
石慶曼笑道：“都已經被逼着快要撤出煌羅城了，哪還會害怕什麼麻煩！蘇朋友，只要你不怕被煉藥師公會牽連，就只管住下！天大的麻煩自有煉藥師公會頂着！雖說在煌羅城內我們備受打壓，但放眼西大陸，卻也沒有什麼人敢不給我們煉藥師幾分顏面！”
看他盛情厚意，蘇芸終於點了點頭。
……
煉藥師公會的大部分人都已經撤離，餘下的都是煉藥狂人。
睡在散發濃郁藥香的牀褥上，蘇芸只覺身心俱淨。
枕頭處有球球毛茸茸的身體拱來拱去，而牀內側又有化身可愛少女的滾滾如同滷肉圓子一般抱着她。血豹優雅地趴在牀邊踏腳處，貓科動物的本能讓它在夜晚格外的精神。
煉藥師公會的後院，入夜以後安靜極了，可以聽見風吹樹葉的沙沙聲，和人工水渠傳出的潺潺水聲，一切都是那麼安靜，彷彿鵝毛撓過心尖，軟綿綿的，癢嗖嗖的。
突然——
“你們又要做什麼！”
突兀的驚叫劃破了美夢，蘇芸還未睜開眼，血豹就已經“嗖——”地一聲站起來。
“什麼人！”它低聲嘶吼着，不需任何干擾傷害它的主人。
此刻蘇芸也已經醒轉，她三兩下穿好衣服，在血豹和滾滾的陪伴下，走出了房間。
庭院內，燈火通明，槍尖森森，留守煉藥師公會的十餘人正一臉戒備地和數百名鐵甲護衛對峙。
蘇芸快步走到石慶曼身邊，低聲道：“怎麼回事？”
石慶曼道：“是麗太后的人。麗太后認爲是煉藥師害死她姐姐，連累她失寵。如今她大權在握，難免要新賬舊賬一起算。”
“原來如此。”
蘇芸點了點頭，她曾聽百里和凰隨雲說過夜君燃的身世，知道如今當權的麗太后本是夜君燃的養母。
依着邪帝后宮的規矩，女人一旦生育了孩子便不會再被臨幸，以免母親偏心其中一個孩子，讓另一個孩子得不到最好的教育。所以，被君主賜下皇子，名爲厚寵，其實卻意味着這個女人將永不被臨幸。
也虧得麗妃福澤深厚，收養夜君燃前已經有了半個月身孕，竟反而成爲後宮唯一的膝下有兩個兒子的女人，如今更搖身一變，成爲了尊貴不凡的太后。
常言道，一朝得志語，無倫次，何況麗妃當年因爲膝下兩個兒子——其中一個還揹負了克母的寡毒命相，在後宮中不知捱了多少的打壓和委屈。今日她終於重整山河，成爲了太后，怎麼可能不將當年的事情狠狠清算？
她不敢恨夜君燃，但她可以遷怒煉藥師公會！
最重要的是，清算煉藥師公會，不但不會讓夜君燃生出不滿，反而會對養母更加尊敬。
畢竟，她頂了爲陛下的母親報仇的大義名分！
只是……
看了眼凶神惡煞的禁衛們，蘇芸突然感覺當年的事情或許不是那麼簡單。
“石兄弟，你確定要正面對敵嗎？”她問道。