影兒和聶樂接過聖旨，然後叩首謝了恩，整個儀式到此全部完成。雖步驟簡單，形式卻異常隆重，而且它的意義深遠，效用更是不可小覷——
從此往後，影兒和聶樂又重新被划進了顯貴的行列，在貴族裡有了自己獨立的身份和地位。影兒的地位就僅次於公主，同所有王公之女都是平級而論；至於聶樂，他儼然成爲大宋朝開國以來受封的最年輕的侯爺，正一品武官。此等殊榮，可謂是空前絕後。
恭賀和讚歎的聲音瞬間驟然響起，振聾發聵的鼓掌聲也此起彼伏，整個宮殿呈現出一番熱鬧異常的景象。聶將軍當年立下的戰功赫赫，得此榮耀實在是名至實歸。
一側的老王爺摟住滿眼泛着淚光的聶娘，悉心地安慰：“別難過了，你應該高興纔對。聶將軍的名譽終於得到了恢復，既然他的慘死已是無法挽回的事實，那你就應該把過去的不愉快統統都忘掉，就當他是爲國家殉身，這樣對你和孩子們都好。”
聶娘點點頭，她瞭解老王爺的言下之意，聖旨上說是病故，就已經最直接地表明瞭皇上的立場，可能這種說法會把傷害減到最低，至少對影兒和聶樂是這樣。
“我明白，以後我會慢慢忘記掉這痛苦的十多年。聶遠是因傷而亡，以後事實就是這樣。”聶娘苦澀地扯出一抹笑容，心中百感交集。
她對渚臣（老王爺名）的感情已經變得越來越深，可是也正因此，她對聶遠的內疚也越來越濃稠，一種背叛的犯罪感像一張巨殼裹得她身心嫉妒的壓抑。她是愛過聶遠，但是現在她愛的是渚臣。
“我也不許你再想別的男人，聶將軍已經成爲你的過去，本王纔是你的現在和未來。”老王爺嬉笑着看着聶娘，語氣霸氣但卻飽含着無限的溫柔。
聶娘睜大眼睛，怔怔地呆望着老王爺充滿濃郁的男人味的眼神——他太危險了，竟然能如此輕易的看穿她所有的心思！
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皇太后和皇上對影兒和聶樂非常滿意，母子兩人交頭接耳了一陣，皇太后然後一邊笑、一邊點着頭；皇上則一會兒看看影兒，一會兒又偷瞄兩眼又臣。母子二人把羣臣都晾在一邊，堂而皇之地在開起了小竈，聊得不亦樂乎。
愣是這樣過了好半晌，直到大臣們站着都快睡着了，皇太后才把注意力迴歸到了壽宴上。母子兩人達成了默契，男賓與皇上共席，女眷則皇太后爲一席。
“來、來、來，吟心丫頭、影哲郡主你們都過來，全部都坐到哀家身邊。”皇太后伸手招徠吟心和影兒，語氣就像是自家祖母般親熱。
皇太后看上去慈眉善目，應該是很疼小輩的那種尊長，雖然她全身珠光寶氣，但是態度卻平易近人，脾性也隨和極了，甚至連一點兒皇太后的架子都沒有。
筵席上，皇太后自然當仁不讓地佔據席上的主位，而影兒和吟心應皇太后的邀請分坐左右副位。聶娘和陳夫人都是王妃，品級相當，依據夫家的權勢，身份是教皇太后外最爲尊貴的王妃，因此，他們也就安排坐在自己女兒身邊的位置上。那種陣勢乍一看，似乎有點分庭抗禮的味道。
在此之前，影兒從未見過皇太后，倒是聶娘曾經有緣得見太后尊顏數次，不過那都是很久之前的事了，現在再見面已經光如隔世，緊張亦是難免的。
而對坐的吟心母女則顯得非常從容，再是盛大的場面她們也都曾經歷過，僅僅只是很太后一道用餐當然更是不在話下，除了感到榮耀外，根本談不上有絲毫拘謹。
皇太后瞧大家都已入席坐定，目光向桌上的貴婦人和衆名媛均勻地各掃了一眼，然後雍容地讚歎道：“今天大家可是給足了哀家的面子了，和這麼多漂亮的小丫頭一起用膳實在是感觸頗多。歲月無情哪，哀家也曾經像你們這麼年輕過，只不過一轉眼的功夫，哀家就已經在過六十大壽了，說不定再過幾年，介兒都快就要讓哀家抱曾孫了呢！”說到這，太后意味深長地嘆了口氣，臉上的笑意不減，“哎，哀家真是不得不認老，新人代代才人出，你們看，現在大宋最美麗的女孩子就都在這兒了！太快了，這個時間真是要命的東西，想當年哀家入宮爲妃的時候，你們都還不知道在哪兒嘞！”
太后感慨完，整個席間一片寂靜，大家都不曉得怎麼開口接話，似乎對一個年滿六旬的長者說“其實您還年輕”實在有點假。
“太后奶奶，您要這麼說吟心可不答應。想來每個人的年紀都是在不斷增長，誰都有膝下兒女成羣的一天，但是問題的關鍵並不在於單純年歲的疊加，而是在於到了您所在的年齡段誰還可以保持像您一樣不老的容顏和平和的心境，太后奶奶您說吟心講得是不是？”吟心脣角抿笑，白璧無瑕的嬌靨上透露着一股子的聰慧。
毋庸置疑，她是個完美到極致的女人，這一點影兒比誰都敏感地察覺到，因爲她似乎對她的相公有着特別的好感和依賴。
太后聞言大喜，眼睛都開心而笑眯成了一條線，她側過首仔細欣賞起吟心妍麗典雅的嬌容，詫異於昔日還經常在她懷裡耍玩的小不點，竟已長成了如此美麗賢淑的大姑娘了！
“吟心這淘氣的小丫頭，還是像小時候一樣會哄哀家開心！嘴巴乖巧得不行，人又長得那麼漂亮出衆，皇帝給哀家說過，民間有句話叫、叫……”太后冥思苦想了一陣，好不容易被她記起，“哦！對了！是叫‘騙死人不償命’，哀家以爲這話就是給吟心丫頭量身定做的！哀家不是男兒身，若是的話，準要被這丫頭的鶯鶯細語騙得暈頭轉向了！”
太后誇獎之辭剛落，整個筵席上便爆發出一陣響亮的笑聲，吟心的機智靈慧大家是盡收眼底，與陳王妃隔座的李夫人也應聲讚美道：“吟心郡主確實討人喜歡，小時候就看出了你是個美人胚子，只是沒想到多年不見竟出落得如此標緻得體。聽說在南方有不少高鵬顯赫的世家向陳王府提了親，可是卻無一例外地被拒絕，當時我老爺同我說起這事的時候，我還在納悶到底是多不得了的女兒才讓陳王爺把門檻設得這麼高，今日一見，我算是全部瞭解了！只是不知道誰哪府的公子可以娶到吟心郡主這樣才貌雙全的美人哪？”
“是啊，吟心，你這次來趟京也不容易，如果有看上哪個還沒納妃的王爺世子的就直接同哀家說，不用害臊，哀家會替你做主的！”皇太后越說越樂，愣是把拉紅線的事情往自己身上一攬。
吟心擡眼覷了影兒一眼，正巧碰上影兒迎面而來的目光，吟心自然地別過臉，側向太后的秀美白皙的臉龐淺酌一笑，柔柔地說道：“如果吟心有了心上人，一定第一個同太后奶奶說。只是到時候太后奶奶別嫌吟心的事太煩心、不想管就好。”
用此般嬌嗔的語調使出的激將法豈是有人可以抵擋的？
太后拉過吟心纖長的玉手，放進掌心內，慈愛地輕拍着：“你們瞧瞧，這丫頭兩片小嘴巴多厲害啊！好在哀家也不是說話不算話的人，你這樁媒哀家可是做定了！”說着，太后把視線轉向吟心的母親，“陳王妃，你到底是生了什麼福氣才生出了這麼一個能言善道的女兒？如果哀家有這麼件貼心小棉襖，那估計哀家就是做夢都要笑醒了！”
“皇太后過獎了，要說福氣，妾身怎敢跟太后相較？您可是母儀天下的一國之母，生的可是騰雲在天的真龍天子，而妾身只不過生了個還算爭氣的小女娃而已。”陳王妃心裡其實早就笑開了花，只不過還是很老練地自謙道。
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只要有吟心在的場合，影兒就覺得自己好像被架空了一樣，剛纔是這樣，現在還是這樣，所有人似乎都對她視若無睹，連她自己都懷疑是不是隱了形。其實，細想下來這樣也不是不好，反正這裡沒有又臣，她早就如坐鍼氈，一刻都不想多留。
百無聊賴之下，影兒自顧自地動起了筷子，或許她真把自個兒當作了透明人的同時也把他們的一干人等都當作了空氣。