【選讀】
愛因斯坦宣稱，空間和時間是相對的，這一點在黑洞上呈現得比其他任何地方都更爲明顯。在強大的引力場內，時間會慢下來，這是廣義相對論已無數次證明了的自然結果。你可以想象，時鐘的秒針每跳動一次，都需要花更多的時間與引力抗爭。黑洞離我們很遠，而就在我們身邊，全球定位衛星在2萬多米的高空繞地球運行，其發射出的信號爲我們的手機和汽車導航，必須要考慮的是，衛星上的時鐘走得要比地球上的時鐘略快一些，因爲地球上的時鐘受到的地球引力更大。
黑洞的引力場強大到連光線也無法逃脫，它猶如宇宙中引力最爲強大的“天坑”，在那裡，空間和時間的相對性最爲明顯。想象一下，在坍縮恆星收縮到視界之內成爲黑洞之前，你坐在它的表面看着手錶，你的感覺是時間在一分一秒正常流逝。然而，你感覺不到的是，宇宙未來的歷史正在以接近光速的速度疾馳而過，從遠處看你的人，看到的是截然不同的景象，因爲觀察者遠離黑洞巨大的引力場，他們從遠處看到的你，永遠停留在跨越視界的狀態上。
當然，對於你來說，事實並非如此。在你的時間參考系裡，你會立即死亡，但是從觀察者的角度看，你似乎在視界的邊緣靜止不動了，永遠那麼年輕，永遠沒有毀滅。從遙遠觀察者的角度看起來，黑洞視界邊緣的時間幾乎完全停滯，這就是爲什麼理論物理學家最初將黑洞稱爲“凍結星”的原因。事實上，對於遙遠的觀察者，這顆恆星看上去仍然是黑黢黢的，因爲最後逃離恆星的光的波長被拉伸至無限長，使得我們的眼睛根本無法感知到。
早期的天體物理學家受“凍結星”觀念的影響，認爲黑洞是靜態的，是一種被“石化”的天體，黑洞對我們周遭的宇宙不會產生任何影響。但如今的黑洞理論已經相當成熟，基普·索恩、理查德·普萊斯、史蒂芬·霍金等物理學家明確告訴我們，黑洞是動態的、發展的，它會吞噬它周遭的一切，儲存能量、釋放能量。假如此刻一位宇航員身處黑洞邊緣，永遠年輕只是外界看到的表象，毫無疑問的一點是，他將會快速穿過視界並向“奇點”墜落，而在這個過程中，他註定會被分解爲量子顆粒。