剛剛纔經歷了一場大旱，又鬧過一陣匪患的洪澤縣城。再一次因爲蕭家莊的事情熱鬧了起來，小小的洪澤縣縣衙，因爲太守大人及屬下隨從的到來而顯得有些擁擠。洪澤縣的縣令老爺無奈之下，只好咬着牙將自己的宅子空了出來，恭請太守大人入住。
蘇皖郡太守黃天化高調的帶着郡府的一幫子官員來到洪澤縣之後，堂而皇之的佔領了洪澤縣的縣衙門。然後，黃天化卻整日裡閉門不出，悠哉悠哉的呆在縣令大老爺的宅子裡，整日裡神神叨叨的，還時常笑出聲來，不知道在琢磨些什麼。這光景，不禁讓洪澤縣的縣令掬了一捧辛酸淚——他丫的太守大人不會是打算常駐在洪澤縣吧……
好在沒過幾日，黃大人終於有了動作。八月二十六，在足足研究了十來天，想了無數種手段，並且詳細的瞭解了一番事情的始末之後，黃天化終於出動了。他的目的地，正是離縣城五十餘里的蕭家莊……
八月原本是豐收的季節，但是去年整個蘇皖郡地區都遭了極爲嚴重的旱災。雖然在朝廷的極力援助之下，蘇皖郡地區的生產得到了一定的恢復。可如此嚴重的災情，卻不是短短一年的功夫便能完全緩和過來的。因此，這一路走來，沿途見到被荒廢的田地數量不少。這讓黃天化的臉色也漸漸變得不那麼好看……
前面便說過，清明王朝雖然也有很多弊端，也有不少的貪官污吏。可是政治總體來說還算清明，地方官員升遷的重要指標當中，其中有一個就是當地的畜牧農耕發展得是否良好。而身爲蘇皖郡的太守，黃天化就是這蘇皖郡的父母官，眼前看到的那些荒蕪的農田，明顯和“發展得良好”沒有絲毫關係……
一直到黃天化的馬車駛入蕭家莊的莊口，黃天化的臉色纔開始慢慢好轉了一些。因爲自從進入蕭家莊之後，沿途看到的荒蕪的農田便再也沒有了。一塊塊的稻田上，金黃色的穀穗隨風搖曳；一片片的土地裡，沉甸甸的高粱穗，快要將高粱穗壓彎了腰，像是在歡迎他這一行人的到來；眼前所見的一切，都昭示着今年蕭家莊又將是一個豐收的年份……
然而，臉上歡愉的神色才持續了不到一盞茶的功夫，黃天化的臉色又刷的一下垮了下來。因爲他不小心聽到了跟在後面的隨從的議論：
“嘖嘖，這蕭家莊果然和別處不一樣啊，大災之年過後，竟然能夠如此迅速的恢復生產……”
“可不是麼？你看咱們這沿途一路走來，雖說算不上凋零破敗，卻也絕對說不上欣欣向榮。唯有這蕭家莊，看着那整塊整塊即將豐收的糧食，便打心眼裡給人一種希望……”
“這有何好奇怪的？你們難道不知道，這蕭家莊內，可是住着現在的欽天監監正沈大人。聽說這位沈大人，有一位能夠呼風喚雨的師傅，能夠預知天象，早做安排。有這樣的神人在此，蕭家莊想不風調雨順都難吶……”
就是這句話，一下子讓黃天化心中發堵。他千算萬算，卻偏偏將這麼重要而且幾乎已經是人盡皆知的一條給漏掉了。沈慎卿是誰啊？他不是普通的朝廷命官。雖說他手上並沒有什麼權，可他在整個清明王朝的官場上，卻絕對稱得上是一個另類。他手上沒有權，是因爲他不擅權。若是他真的想升官發財，憑他手上掌握着的那種能夠預知天象的能力，即便是開口向朝廷要個一品二品，恐怕皇帝陛下也會毫不猶豫的答應下來……
如此特殊的一個人，自己卻想着要算計他，這會不會太……風險太大了些？
這樣一想，黃天化迅速在心中調整了自己的謀劃。看來想要利用這次機會，用威脅利誘的手段，來收復這位沈家老九，怕是不太可能。既然如此，那就只好來軟的了。好在聽說他正在修建的並非住宅，而是用來釀酒的酒坊。這麼說，他亦是個有野心之人。自己能否在這方面給他一些幫助和支持，讓他對自己感恩戴德呢……
沈慎卿半個月前，便已經從蘇南郡趕回來了。屁股還沒坐熱呢，便被牽扯上了官司。自家工地上請的兩個學徒工匠，捲走了意外從地裡挖出來的金銀珠寶。隨後那兩個敗類又自相殘殺，最後卻把他也給繞了進去。人生最悲催的事情莫過於此，故而，沈慎卿這段時間以來的情緒都不怎麼高昂。
蕭惠歡在面對沈慎卿的時候，時常會有一種深深的自責感。說來道去，之所以會發生這樣的事情，還是她這個工程總指揮沒處理好。若是當日她沒有去縣城採購東西，而是像之前的兩日一般呆在工地上，這件事情或許便不會發生。而且當她從縣城回來之後，那些金銀也還不曾被捲走，她完全可以先將那口銅棺妥善的保管起來之後，再和七叔以及那大工匠商量處置之法……
她的自責在心裡，也表露在情緒和行爲上。因此，這些日子以來，她對沈慎卿前所未有的溫柔。沈慎卿先前還在慶幸着失之東隅收之桑榆，可是這幾天裡他已經漸漸察覺到了不對勁，這丫頭是在爲那“摸金盜墓”的傳言而自責呢。弄明白了這一點，原本就有些憂慮的沈慎卿，卻又不得不強打起精神，反過來安慰伊人，讓她放寬心……
從開始動工到現在，農莊內的酒坊已經建了近兩個月，此時除了一些收尾的工作外，大部分工程都已經結束。佔地超過三畝的酒坊，比蕭氏宗族祠堂顯得更加雄偉氣派。當然，這只是相對於蕭家莊的房屋來說……
此時，蕭惠歡和沈慎卿倆人，便在新建成的酒坊內打掃着衛生。從洪武縣請來的那幾個大工匠，其中兩個已經返回洪武縣。另外一個因爲命案的事情，現在還在洪澤縣的監獄裡呆着不曾放出來。本莊請來的幫閒們，蕭惠歡也爲他們結算了工錢，讓他們回去準備秋收了……
“咳……沈大人啊沈大人，本官實在搞不明白，你爲何要在這窮鄉僻壤之地修建宅子……”
倆人正在忙碌，卻冷不丁聽見屋子外面傳來這樣一陣陰陽怪氣的聲音。蕭惠歡不曾見過黃天化，聞聲頗爲詫異的向門口望去。而沈慎卿卻已經見過好幾次，對他的聲音已經比較熟悉。聞言連忙放下手中的掃帚，拍着身上的灰塵迎了出去：
“下官不知太守大人大駕光臨，有失遠迎，萬望大人恕罪……”
黃天化呵呵呵的乾笑了幾聲，雙眼四下打量了一番。當他的眼光看到蕭惠歡的時候，明顯一亮，隨即竟然有片刻的愣神。沈慎卿將他這個動作看在眼裡，心下頓時便警惕了幾分：這姓黃的不會見色起義吧？
好在黃天化只是愣了片刻之後便回過神來，若無其事的轉頭面向沈慎卿，臉上掛着一副淡淡的笑容道：“難怪沈大人連人人羨慕的京官兒都不願去做，原來是有這樣的如花美眷相伴，真是令人好生羨慕啊，哈哈哈……”
沈慎卿心中愈發警惕了，這姓黃的莫名其妙的殺到蕭家莊來，難道就是爲了誇我家歡兒長得漂亮？
“大人取笑下官了，下官之所以不做京官兒，非是不願，實不敢爾。想那京城之內，達官顯貴多如牛毛，下官一個小小的欽天監監正，若是真的到了京城，怕是連個立身之處都難以尋得。倒不如住在這蕭家莊內，廣闊天地，大有作爲嘛。而且住在此處，亦方便隨時接收家師的警訊，爲陛下和朝廷提供天災預警……”
黃天化眼珠子咕嚕嚕一陣亂轉，心中頗有些意外，沒想到這小子竟然也是個滑頭。沒幾句話便將他的資本給扯了出來，讓自己無論打着什麼主意，都不得不有所顧忌。莫非，他已經猜到自己今日的來意了？這樣一想，黃天化便開始出言試探：
“沈大人倒是好算計，既然如此，那沈大人可知本官今日上門，所爲何事？”
沈慎卿心說“鬼知道你無端端的跑上門來做什麼？”，嘴上卻謙虛恭敬的答道：“下官愚昧，無法亦不敢妄揣上意，還請大人明示”
黃天化眼睛微微一眯：跟老夫裝糊塗？好，老夫索性便給你來個單刀直入，嚇不死你，震一震你也好啊。這樣尋思着，黃天化的臉色漸漸變得嚴肅：
“沈大人，本官日前接洪澤縣縣令的公文，言沈大人涉嫌以修房造屋爲名，行摸金盜墓之實。只因茲事體大，洪澤縣令不敢自專，故而奏請本官，讓本官親自查辦。本官今日來此，便是想聽聽沈大人你的親口解釋，此事的真相究竟如何？”
沈慎卿終於聽出味兒來了，這官腔拿捏的調調如此明顯，這位黃太守今日來此的目的，絕對不會是那摸金盜墓的傳言。只不過，他真實的意圖究竟是什麼？沈慎卿還有些拿捏不準，不過看到端着茶水上來的蕭惠歡，沈慎卿心中又莫名其妙的有些緊張起來……