“難得有時間，不想去打兩把嗎？”
電腦剛一打開，江離立刻就冒了出來。
陸時有些懨懨地打開遊戲，說：“老是練習都不知道自己有沒有提高啊，要不我們去找些比賽打吧。”
“你想去打比賽？”
“嗯。”陸時點頭，想了想說：“就像你上週打的那種水友賽，只要水平低一些就好了。”
“我看看啊。”
江離說着，立刻操控雙手打開網頁，登上一個Teamliquid的外國網站，嫺熟地在上面找了起來。
陸時的英文勉強夠用，發現這個網站上有關星際2的資源非常多，從最近的新聞資訊、大賽內容、遊戲戰報以及選手介紹什麼的不一而足，他跟隨江離的鼠標一路看下去，很快看到十月份的全球大賽一覽。
“GSL、WCS、Dreamhack、IEM、紅牛杯、kespa大師賽……”江離絮絮叨叨地念了一遍，陸時還以爲他有什麼計劃，哪知隨後話鋒一轉：“這些還是不爲難你了，你現在還只是一隻菜雞。”
“……”陸時一陣無語，但顯然在他面前又沒有什麼反駁的底氣。
“下週三不是有IEM麼，我沒記錯的話現場應該有預選賽的，你去碰碰運氣吧，說不定打到正賽你就出名了。”
“你還真讓我去參加那種大賽啊？”陸時非常有自知之明地表示拒絕，面帶質疑地問道：“我看不會是你自己想打吧？”
“放心，我保證不親自出馬。”
“真的？”
“那是，要是我一不小心奪冠了，豈不是非常麻煩？”江離大笑着，“當然，你如果不怕麻煩的話，我倒不介意去會會那些職業選手。”
“那還是算了吧。”陸時嘆了口氣，心想，要是把這傢伙的積極性給調動起來，那自己可真是沒法玩了。
轉眼便到週三，素素前一天晚上便提醒了IEM的事情，聽到陸時想參加預選賽後，立刻來了興致，囑咐他明天早點起來，因爲現場報名的預選賽是有名額限制的，去得晚了，可就只能在旁邊當下圍觀羣衆了。
陸時非常犯難，因爲週三他非但有兩門專業課還有一門選修課，這要是真去了，肯定是一連逃三門課的節奏，對於他這樣還從未翹課的學生來說，可實在有點難以抉擇。
素素似乎也知道他的顧慮，拍了拍他的肩膀說：“別擔心，這件事包在我身上好了，我去起草一個明天的社團活動，然後幫你去系裡請好假，這樣就不算逃課了。”
陸時有點難爲情，問：“這樣會不會太麻煩你了？”
素素嫣然一笑，說：“照顧你們這種小學弟不是應該的嗎？”
陸時一陣汗顏，素素接着又說：“這樣的話，剛好可以把杜晨和單無雙也叫上，是時候去見識下外面的世界了。”
這一天早上起來七點剛到，陸時就被電話聲吵醒，拿過手機一看，果然是素素。他一骨碌從牀上翻起來，洗漱完畢後，便揹着鍵盤包出門了。
學校食堂裡，四人在這匯合完畢，簡單吃了點早餐後，便一齊出發。
IEM武漢站的場地在光谷中心廣場，陸時只在開學之前去那逛過幾次，對於路途並不熟悉。素素作爲嚮導帶着坐了公交，又轉了次地鐵，跟隨着上班大軍一路顛簸，終於在9點之前到達了目的地。
還沒到開展時間，場館外就已經排起了不短的隊伍，陸時還以爲星際粉絲這麼多，一問才知IEM舉辦的競技遊戲有許多，星際2只是其中一個而已，只不過作爲世界僅有的一款RTS遊戲，基本歐美的大型賽事都會將其作爲主要的比賽之一，其吸引的觀衆羣也大多是忠實度較高的鐵桿粉。
素素將提前買好的門票分發給大家，跟隨人羣進了場館後，又輾轉找到星際2的分館，在觀衆區域那邊，現場的預選賽名額已經開始報名了。
四人一同去拿了報名表，簡單地填了相關信息後，陸時很快鬱悶地發現自己怕是不符合報名資格，因爲下邊附錄的第一條裡顯示，現場報名的玩家需要國服天梯在大師組級別以上。
“你的賬號還沒上大師組嗎？”單無雙在一旁有些不可置信地問。
陸時搖了搖頭，說：“纔剛到鑽石，要不你們打吧，我在旁邊看看就好。”
“那怎麼行，我給你弄個大師組的賬號來。”單無雙說着，立刻拿出電話聯絡了一番，分分鐘就從社團的其他隊員那裡借來一個賬號。
陸時看着他比自己還要積極熱情的樣子，心下感動之餘，不免也開始認真起來，想着爲了參加這樣一個比賽已經三番兩次被人照顧，如果不打出點成績的話，豈不又辜負了別人對他的一番好意。
報名順利完成之後，大家也都知道了詳細的賽程通知，現場的預選賽只有128個名額，採用BO1的雙敗淘汰賽制，勝者組冠軍和敗者組冠軍可以晉級到正賽區，而真正的正賽區裡則是從各大賽區的線上選拔賽裡出線的各國頂級選手。
四人在觀衆試玩區裡找了位置坐下，等着一會兒預選賽的同時，也關注着另一邊選手區的情況，今天正賽的賽程裡是32強到16強的小組賽，因爲是比賽第一天，也是各國選手聚集最多的時刻。
隨着時間臨近，場館裡的觀衆、記者與選手們也越來越多，各國大牌選手逐漸到場，其中有來自韓國Kespa的各戰隊職業選手、歐美海外站隊職業選手和零星的幾個國內職業選手。
小組賽階段，選手比賽與場內觀衆幾乎零距離，每有明星選手開始練習，後邊的圍觀羣衆便會默契地圍成一個圓弧，能否在這種高度繁雜的環境下專心致志地練習，也是考驗一個職業選手對線下比賽的適應程度。
陸時是第一次來這種氣氛熱鬧的線下環境，好在比賽耳機足夠靜音，可以屏蔽外界的吵鬧聲，但即使這樣，遊戲時候眼角餘光似乎總感覺一旁的行人對自己指指點點，偶爾稍一分心，立刻就會影響遊戲戰局。
如此被反覆騷擾幾次，他始終沒能進入較好的競技狀態，但現場的預選賽本來也不過是整場比賽的一個很小的部分，並沒有太多時間給選手們去適應調節，128個名額滿員之後，很快就由電腦隨機列出了接下來的對陣列表。
觀衆區的電腦很快被報名選手坐滿，陸時看到標註着自己號碼的遊戲房間後，第一時間便進去等候了。
現場的預選賽選手多半是像他們這樣的業餘玩家，並不太受遊人關注，雖然賽事方要求的是大師組以上，但就國服的整體水平而言，就算是宗師組也難能有機會進入正賽，至於那些真正試圖通過預選賽獲得正賽資格的，基本都是各職業俱樂部的一二線職業選手，或立志於一戰成名的民間大俠，就像此時陸時正對面的那羣人一樣。
那是一支着裝統一的俱樂部成員，從深褐色的戰隊服裝上的LOGO可以得知，他們是武漢本地的FOX星際戰隊。一行六人正襟危坐，那滿臉的殺氣簡直讓周圍的空氣溫度都降低了幾分，後邊一個西裝革履的眼鏡男絮絮叨叨地囑咐着什麼，陸時只能隱隱約約地聽到諸如“放鬆心態，打出練習的實力就好了”之類的話語。
一旁的杜晨顯然也注意到了周圍的那些明顯氣場不同的職業選手，忍不住悄聲問道：“我們等下不會是要和這些職業選手打吧？”
素素揚了揚眉，說：“這不是難得的好機會麼，平時想找他們切磋還找不到呢，就當是練習好了。”
說完，又轉頭看向陸時，調笑說：“你要是打進正賽的話，我們學校估計就出名了，我看好你哦。”
陸時苦笑了聲，在不借助江離實力的情況下，他對自己的那點星際實力毫無底氣，於是只能連忙嘆氣：“團長你別想太多了，對手可都是職業選手好嗎。”
“你認真起來不一直都是比職業選手還厲害嗎？”
素素還想多說些什麼，恰好這時比賽開始了，各自第一輪的選手分配完畢，衆人立刻帶上耳機投入到正式的比賽中。
陸時逃過一劫，眼前的遊戲屏幕裡，他的第一個對手也是個人族選手，從頭像的邊框上可以看出是個大師組的玩家。
陸時看到是人族，倒有點放心起來，想着，還好是個人族，怎麼樣也得通過第一輪吧。
不一會兒，兩人打了OK，比賽正式開始。