來的是時河的“養女”洪氏，也就是宗子時燦的某位姨娘……或者姐姐。
知道來者身份後，豆腐西施顯得很尷尬。大家族裡忌諱多，她用洪氏的拜訪取笑時穿，話說得很曖昧，可洪氏與時穿的關係卻不是她能取笑的，如果是普通宋人，豆腐西施說這番話……爲了表明清白，足以讓時穿跟她徹底翻臉。
幸好時穿並不是宋代環境下長大的，他彷彿並不在意，而洪氏不知情，她進門之後沒注意豆腐西施的存在，溫文爾雅的向時穿福了一禮，怯怯地說：“叔叔，宗子燦兒何在？昨日家中沒有宗子做主，族中連錢糧無法分配，姐姐（時燦生母、時河養女柳氏）讓我來問一聲，宗子何日歸家？”
時穿愣了一下，不是告訴他們（她們)時燦要進學嗎？這事兒，族中人人都知道了，當時那兩女人也在場的，怎麼反過頭來兩個女人還來城裡裝傻充愣？
轉念一想，時穿恍然大悟——這不是要求時燦回家，是在爭奪對時氏族產的支配權。
一直以來，海州遷移過來的時氏這一支，財產都在時燦名下，柳氏與洪氏作爲時燦“姐姐”，對於族產並沒有宗法上的支配權。但時燦年紀小，這份財產的支配權確實掌握在柳氏洪氏手中，時河當初的意思也是這樣，所以才慷慨支付給時穿三百畝土地，以尋求時穿的支持。
現如今，族人們各自名下有了自己的土地，時燦進入城中求學，鄉下的土地與財產就不顧了——連名義上的管理都顧不上。此外，時燦在城裡求學還涉及一個問題，他是直接帶僕人擠進時穿城中的住宅，還是單另置產。
若是他擠進時穿的住宅，那麼就是實行產權產權不明晰，今後容易鬧糾紛，而他單獨置產，這份錢出自公中還是個人？今後這份產業是公中所有，所有時姓子弟都可借宿，還是單獨屬於時燦……等等，都是問題。
所以洪氏追到城裡，其實就是讓時穿對這些相關問題表態。
時穿正在考慮措詞，豆腐西施爲了挽救剛纔的冒失，冒失的插嘴：“哎呀，孩子進學有什麼不好的，向來，孩子們風裡來雨裡去，日日讀書不停，還不是爲了一個身份，有個這個讀書人身份，家裡得到庇護，地方官、衙役不敢再上門吵鬧，這也是爲了族人好啊。只是爲了錢糧分配這點小事，要誤了孩子進學，可不是癡了，這錢糧誰管不都是……”
時穿截斷豆腐西施的話：“燦兒已經被學舍收納，如今正在街上買筆墨紙硯。燦兒求學期間，若是打算另賣屋子居住，無論族中怎麼決定，我都支持。但如果想省事，燦兒在我這裡借住，也不是什麼大事——每月食宿我收一個銅板”
族中財產誰管，不關我的事，我的財產誰也別想插手。基於這個原因，時燦在我這裡借住可以，但既然族中透露了財產爭端，那我不能一分錢食宿費不收，象徵性的收取一個銅板，只是表示內外有別。至於族中是否打算在城裡置業，動用誰的錢，我都不插手。
時穿的表態讓豆腐西施呀的一聲捂住自己的嘴——又冒失了。
洪氏盈盈再行一個福禮：“叔叔也是族中宗老，這事叔叔怎能不管？”
咱家時河可是給叔叔送錢了，這事你必須站在我們一方。
唉，家族大了，這種狗屁倒竈的事情真多。時穿仰天無語，稍傾，他整理思路，回答：“燦兒進城求學的行爲是族中公議，族人上下都是支持的。時氏向來是以書香門第自傲，到了海州，當家宗子進學，以便替族人尋找庇護，這件事只是開始，今後還會有更多的族人進城求學——《三舍法》下，舉子豈能在家中自學，自然是必須進學舍的。
所以，爲了今後時氏能繼續讀書，在城中再行置產也是應有之意。如今族人已經交納了祭祀錢，族中拿出一部分公祭祀錢置產，最後的監管權力也在宗子那裡……好吧，現在族中有什麼錢，還不都是嘉興時氏上下出錢出力，才讓海州時氏得以開枝散葉，所以這筆錢理所應當歸宗子燦兒管轄。宗子燦兒雖然在城中求學，但鄉下的田土纔是時氏根本，燦兒不在期間，就讓柳氏暫行管理族產，這也是嘉興宗子時河的意思，族人若有糾紛，我出面說話。”
好吧，收了錢要辦事，海州時氏在這裡生存的資本，是時河出的錢，這筆錢應當歸時河一系掌控，我支持這點。其實，族人現在並沒有對此產生異議，柳氏太小家子氣了。不過，未雨綢繆提前做好準備，這一點我也讚賞，所以，我可以表態支持。
洪氏趕着進城，要求的就是明確她與柳氏對財產的支配權，如今時穿表示不插手，還支持她們，她入城的目的算是達到了，洪氏隨即長長鬆了口氣，叉手不離方寸，小心的說：“燦兒從小到大不曾離開柳姐姐身邊，如今日日要早起上學堂……柳姐姐讓我進城來隨身照顧，望叔叔許可”
洪氏的話餘音渺渺，時燦從沒離開柳氏的照顧，這說的是柳氏看護時燦非常小心——在大家族中說這話，常常意味着時燦從小到大經歷過無數陰謀侵害，所以纔不得不避居海州……
不過，嘉興發生了什麼與時穿無關，柳氏不放心時燦，想派人貼身照顧，由他吧。
“我今天才知道，學宮附近的街道是李彥李大將協管的，環娘對那條街道比較熟悉，時氏白虎山一房若要置產或者租房，就讓環娘出面，一定成。不過，我家環娘從不吃閒飯，過手錢財時一定要收取潤手的，這點我提前給你講清楚……”
時穿笑着解釋，哦，如今環娘也掛了個姓時的名頭，正式名姓爲：時環娘。但我們是崔莊哪一支，既然你們要把財產分得那麼清楚，咱也得明白說。
“不過置產要遍問鄰居，這種事一時半時辦不下來，此前，你可以和時燦住我院子”，時穿繼續補充說：“來人，帶洪大姐下去安排食宿……”
洪氏再拜，低頭告辭。豆腐西施望着洪氏進退有致的儀態，捂着嘴問：“呀，我今日是不是太冒失了？”
時穿咧了咧嘴：“幸好時宅是由不同的幾個院落組成的，這女子借住這裡，若不是這樣，家裡面會有閒話的……”
豆腐西施悵悵：“是呀，嫁人了，男女彼此相處，反而有許多不方便，這年頭，真是嫁也嫁不得，不嫁也茫然。”
時穿沒有接過這話，乘着機會，反問說：“李三娘剛纔說我閒，如今這時間正是豆腐店開門的時候，怎麼你也閒成這樣？”
豆腐西施咯咯一笑：“還不都是託你的福，如今我也有閒錢僱兩個夥計了，磨豆腐買豆腐都不用我出手，我只管收錢、出賬，這不是，閒得每日四處串門，都不知道該怎麼打發時光？”
豆腐西施閒，可時穿並不閒，還沒說兩句話，大門再度敲響，這會上門的是話癆段小飄。這廝的臉才從門縫裡露了半邊，見到豆腐西施的存在，顯得很尷尬，想進不進的在門邊猶豫。豆腐西施見到這位昔日想嫁的對象上門，自然也要起身迴避——於是，這場特意與時穿的交談，又沒有一個結果……其實，已經有結果了，只是豆腐西施不想承認。
看到豆腐西施的身影消失在小宅門裡，段小飄這纔敢把身子全露出來，他一邊走一邊嘮叨：“師傅，你回來了也不跟徒弟說一聲，你走了這段日子，徒弟好想你哦……嗯，我聽說師傅正在備貨，準備開通京城的商路。黃氏的掌櫃跟我說了，他說你要的貨量很大。師傅，你可不能偏心呀，徒弟是你的，段氏鐵匠鋪有你的股份，段氏掙錢了不就等於你掙錢嗎？。”
時穿頓時感覺一萬個蒼蠅在頭上飛舞——段小飄呀，打鐵的出身，氣息悠長，說話從來不中間喘氣，每句話停頓很少，說起話來那個氣息悠長，幾千幾萬個字說下來，中途都不帶喘氣的。
“說重點，說重點——你想求師傅什麼？”
“師傅，你教的冶鐵法確實不錯，我段家鐵匠鋪的鐵料質量沒的說。可是剪刀只是小生意，用上好的鐵打製剪刀一年也掙不了幾個錢，如今買剪刀不如買鐵料掙錢，爲了掙回鐵料錢，咱家的剪刀賣得比較貴，師傅呀，你的想法個法子救救咱家……師傅你說，京城裡剪刀賣得出價錢不？不如我們……”
“你是說：見到有積壓、價錢賣的很高？我不是交給你們降低成本的方法了嗎？。”
段小飄搖頭：“還是不成——師傅教我們，把套指環的部分分開，單獨製成木製的再組裝起來，不用將剪刀尾部打製成細籤子，然後把細籤窩成一個套手的環，這確實省了很多工序。但套手部分換成木環，不是什麼大難題，我家出了這種剪刀後，仿製的一大堆。
別家鐵料雖然不好，但架不住他們便宜。我家的剪刀確實交口稱讚，但因爲賣的貴了，所以來來回回，都是大戶人家買去當做女兒嫁妝，雖說我家剪刀因此享有百年不壞的名頭，但師傅教授的鐵料製法實在嚇人，出產量太大，如今鐵料堆積如山，剪刀卻賣不出去多少。別家有心購買我們的鐵料，但我父親擔心別家買了去做剪刀，我家剪刀的優勢就不在了。
剛好，我路遇黃掌櫃他說師傅已經走通了前往京城的海路，準備每月向京城發貨——如此，把我家剪刀算上，我們包裝精美點，做得精緻點，是不是能……”