“1916年，這個瘋狂而悲慘的世界升起了新年之光，它照亮了遍佈歐洲的龐大戰場的全貌，戰場上基督教世界最高尚的民族處於相互殺戮的混亂之中。在兩年前，那些曾堅定的認爲戰爭會在聖誕節前結束的人們，終於可以肯定一點，這場戰爭將持續到以毀滅告終。雙方的龐大武裝力量勢均力敵，因此戰爭中彼此必然使對方遭受的損害無法估量，誰都不能倖免。兩大聯盟的所有參戰國都陷入不能自拔的罪惡之中。
遭受德國入侵併在其佔領下的法國北部諸省，強大的抗戰激情鼓舞着法國人民將敵人趕出自己的國土。兩軍僵持的戰壕線不是沿國界延伸，而是貫穿法國的腹部，如果是沿國界延伸，或許可能進行談判。肅清法國領土上外來壓迫的呼籲已經家喻戶曉，它堅定了每個公民的決心。另一方面，雖然德軍幾乎遍佈在其征服的領土上，但竭盡全力浴血奮戰也不能獲得應有的效果，也無法因初始估計失誤而應償付的懲罰代價，更難以補償她所犯的錯誤。凡提出明智而公正的不主戰方針的不論德國哪個朝廷或政府都將被推翻。
因此，法國的失利與德國對其領土的征服同樣迫使兩國繼續進行戰爭。幾乎每一個參戰國的人民的心中迸發出一股前所未有的強烈熱情和決心，他們不惜一切代價，不畏任何風險去爭取勝利。
支配其他國家參戰力量的願望同樣急迫。和意大利一樣，早已宣戰，但在1916年元旦方纔向歐洲派出軍隊的中國，是因爲得到了令人眼花繚亂的承諾；這些具體承諾載於《中法北京條約》之中。
在條約中，中國得到太多的利益許諾，當然，與其它任何國家不同，中國所謀求的並不是領土利益，而是謀求本國的商業、軍事利益。或許對於中國軍隊而言，他們藉機武裝出一支強大陸軍，是其出兵的原因所在，但是沒有人會忽視。對於中國，這個聯盟中利益影響最小的國家，他們之所以出兵，根本原因是其欲謀求國際地位的改變，與任何其它國家不同，他們所尋求的，或許是這個世界上。最爲普遍的，也應該是得到切實推行的——國際公平制度，爲此，數以十萬，甚至更多的中國人願意用生命作爲代價！
因此，即便是對於利益最不薄弱的中國來，也和其它國家一樣，各方面的利害關係都極端嚴重。甚至是致命的。兩大聯盟的各成員國都綁在各自的聯盟之中，每個成員國又有無形繩索分別與其敵人捆在一起。這種無形繩索唯有戰火方能熔化或炸掉。”
1924——伍羅德?威爾遜回憶錄
1916年的巴黎，
此時這座世界上最爲繁華的大都市。儘管已看不到戰爭爆發時，馬恩河戰役中那戒備森嚴的模樣，但是在這座大都市中仍然可以看到戰爭的景色，戰爭對於巴黎的影響是方方面面的，對於巴黎人而言，最直接的影響是——歌劇院中很少再上演新的劇目，即便是上演，往往也是和愛國主義有關的愛國劇目，當然這所影響的只是富人的心情，不過對於富人而言。即使是戰爭爆發，即便是奢侈品被徵以高稅，甚至就連酒水亦徵收300%以上的高稅，但對富人真正的影響，恐怕還是他們舉行的各種舞會，可能會受到輿論的指責與攻擊。可即便如此，也未能真正影響到富人的生活。
可是戰爭對於普通人的生活影響之大，卻使得這些巴黎人深入其苦，或許，1916年的巴黎遠不像柏林那樣，因爲海上的禁運導致絲綢、美酒甚至麪粉、肉類在市場上的消失，甚至就連土豆、煤炭亦供應不足，可這並不意味着巴黎人的生活會好上多少，對於普通民衆而言，或許市場上依然供應着充足的來自美國、南美、法屬殖民地以及中國的各類物資，但是這些商口價格的高漲，卻不併是每一個巴黎人所能承受的。）
對於巴黎人，準確的來說是每一個法國，在青年人紛紛在愛國主義的感召下響應徵召加入軍隊，開赴前線的時候，每一個法國人都在忍耐着，男人們的剃刀需要反覆手磨使用、女人們很少再購買真絲衣裙，甚至就連香水亦很少使用。
戰爭的影響是方方面面的，可無論生活如何，每一個法國人在1871之恥的感召下，都堅持着一個信念——將戰爭進行下去，直到勝利！
在巴黎，依持這一必勝的信念進行着這場戰爭的正是巴黎陸軍部的法軍總司令部，在過去的兩年間，法軍總司令部以近乎偏執的態度進行着這場戰爭，無論面對何種逆境，無論面對何種危機、任何損失，他們都仍然堅持着，繼續進行着這場似乎看不到結束跡象的戰爭。
此時在拿破崙時代修建的陸軍部，同樣也是法軍總司令部內，帶着濃濃路易式奢華風格的走廊內，不時有將校軍官將視線投向走廊的盡頭，那裡是法軍總司約瑟夫?霞飛元帥的辦公室，從那位滿面怒容的年青中將走進那間辦公室後，他們就關注着那裡。
“我感謝你們！”
站在的辦公室中，面對着眼前的約瑟夫?霞飛元帥以及其它數位法國將軍們，韓武用極爲流利的法語說道。
“我感謝你們的歧視！”
一句話卻是讓衆人的神情微窘，他們深知對中國遠征軍的“不厚道”，可是在他們看來，那支東方軍隊，根本就沒有必要享受同法國軍隊同等的待遇，當然他們的待遇或許應該比安南軍團高上一點，但是頂多也就是高出一點。
可這會，對方在質問之後，卻出言感謝，着實讓他們的臉上爲之一熱。
“你們的歧視會讓我們明白……”
逼視着元帥，韓武的神色中那悲憤之色消失了，反而顯出一絲肅穆之意。
“沒有一場勝利，就沒有西洋人對中國遠征軍的尊重！”
“韓將軍……”
“請不要打斷我！”
一反常態，韓武並沒有給對方說話的機會，他只是看着這間屋子。在先前信誓旦旦向他保證，遠征軍會受到公平的善待的約瑟夫?霞飛元帥和其它的將軍們。
“你們總有一天會意識到今天犯下的錯誤，併爲會之慚愧！”
在話音落下時，韓武把頭微微一揚。而後看着衆人說道。
“我想，遠征軍的體整時間應該不會改變吧！將軍們！”
注視着離開辦公室的韓武，約瑟夫?霞飛元帥不知爲何卻是長舒一口氣，然後他笑看着衆人，神情輕鬆的說道。
“看來，我們的中國人對所受的待遇非常不滿啊！”
此時，這位在馬恩河戰役中。以近乎偏執甚至遲鈍的反應，取得戰役的勝利，拯救了巴黎的法軍總司令的臉上露出了一絲嘲諷之色。
對於中國人，對於中國軍隊，曾參加過入侵法屬中南半島和中國臺灣的霞飛而言並不陌生，一開始，堅決反對採用中國軍隊的正是他，因爲他太瞭解那些中國軍隊。
“即便是給了他們步槍。他們不過也就是一羣只會拉弓的農民罷了！”
可以說，也正是他的這種心態，導致了現在法軍上下對中國遠征軍的歧視。
“元帥。我倒是非常希望看到中國人如何用他們的勝利贏得我們的尊重！”
一句迎合式的笑語落下之後，這間辦公室內卻是響起了歡笑聲，在他們看來，這根本就是一個笑話，中國軍隊可以打敗德國人？或許沒有比這更可笑的事情了！
“我現在，正在等待着……”
瞧着衆人，霞飛的鬍鬚已經翹了起來。
“等待着中國人上戰場，只需要一次戰役，我相信中國政府就會同意，把中國軍隊以營爲單打散編入法軍！所以。先生們，我們還需要再忍耐一陣中國式的自大！”
離開霞飛元帥辦公室的韓武剛一坐進汽車，副官看着長官一臉嚴肅的模樣，便開口問道。
“長官，同法國人……”
不待副官把話說完，韓武卻是猛然掙開眼睛。看着汽車前方吐聘請句話來。
“尊嚴是靠打出來的！”
“尊嚴是靠打出來的！”
在奧爾良的中國遠征軍軍營中央，那座用木板搭建的簡易板房，同樣也是中國遠征軍司令部內，蔡鍔看着韓武發來的電報，眉頭輕皺之後卻是一展，同時把頭扭向一旁的徐樹錚，隨後將電報遞給他。
“又錚，你怎麼看？”
“尊嚴是靠打出來的！”
唸叨着電報中這句話，徐樹錚卻是把視線朝窗外看去，然後他又從桌上拿起那幾份參謀們出營時買回的報紙。
“在這些報紙上，隨處可以看到，法國人，對於遠征軍的輕視，對於中國軍人的歧視！”
視線轉向蔡鍔，儘管對於蔡鍔出任司令官，徐樹錚或多或少的總有一些不服氣，但是在體會着法國人的歧視之後，這一切反倒被他放到了一邊，現在最要緊的就是如何爲遠征軍正名，如何贏得法國人的尊重！
“我覺得，咱們不能藏着，咱們反而要印上幾百份，每一個連、每個都排甚至每個班都發上一份，告訴遠征軍的每一個官兵，在法國司令部是如何看待遠征軍的時候，告訴他們，法國人是如何看待遠征軍，然後，每一個人都會明白！尊嚴……”
朝窗外看去時，沉吟不語的徐樹錚卻是用力一拍桌子。
“尊嚴是打出來的！”
回過頭凝視着蔡鍔，徐樹錚的語中充滿了激盪的情緒。
“告訴所有想，想贏得尊重，就得在戰場上打敗德國人，讓法國人服氣，讓西洋人佩服！”
此時，徐樹錚的胸腔中涌動着一股熱血，或許，那些法國的將軍們對於他這位中將是極爲尊重的，如果沒有對遠征軍的歧視，或許他真的會認爲法國人是尊重他們的，對他們是平等相待的，可是現在，法國人的行爲卻改變了他的那種想法。
法國軍人對他們的尊重，頂多只是場面上的。他們打心眼裡、發自骨子裡的瞧不起中國人，更瞧不起中國軍人！也正因爲意識到這一點，徐樹錚纔會對蔡鍔作出的將司令部從軍營附近的莊園內搬出，搬到這處簡易的木板房。與士兵同甘共苦。
“早晚有一天，他們會後悔的！”
拍了拍徐樹錚的肩膀，蔡鍔走到門邊，看着在訓練場上開始進行着體能恢復訓練的官兵，現在他們每一個人的心裡都憋着一口氣，那口氣壓的每一個人都極爲難受，所有人。從軍官到士兵，他們每一個人都在等待着，等待着在戰場上贏得西洋人尊重的機會，而到那時……到那時，他們一定會後悔！而歷史書上每每記載這一幕時，都必將指責法國人的短視和愚蠢，而這一天必定將會到來。
“尊嚴是靠打出來的！”
放下電報時，李子誠先是吐出一口煙。隨後又說道。
“千古不變的真理，有些人竟然可笑的以爲，只要參戰。中國的國際地位就會得到提高！”
搖着感嘆時，李子誠倒是第一次覺得一些看似很聯明的人，在這個問題上同樣也會範糊塗，似乎在他們看來，中國軍隊只要踏上歐洲大陸，就說明了中國國際地位的提高，就表明世界各國對中國平等以待了。
“一些人天真的以爲，遠征軍出征，將會改變一切，可是他們壓根就不知道。遠征軍的派出只是第一步，如果，遠征軍敗了……”
加重最後兩字，望着辦公室內的幕府們，李子誠站起身來。
“敗了，那麼中國的國際地位。甚至還不如現在！可以說，此次遠征軍出征，關係甚大，只能勝，而不能敗！之前，很多人都在幻想着什麼，遠征軍到達法國後會受到何般熱烈的歡迎，可是我卻一直在擔心。”
吸口煙，李子誠把視線投向張一麟。
“知道我在擔心什麼嗎？”
“總理？”
對於總理的問題，張一麟很是不解，總理在擔心什麼？擔心他們受不公對待嗎？
“我一直在擔心的是，法國人別真的熱烈歡迎咱們，不是說，我不希望他們熱烈歡迎遠征軍，我是害怕……”
轉身將菸蒂按滅於菸灰缸中，李子誠卻是長嘆一口氣，而後有些無奈的說道。
“我是害怕過於熱烈的歡迎，反倒讓遠征軍上下漂了起來，得意起來，欲話說，驕兵必敗！可還有另一句話，哀兵必勝！現在法國人的冷遇也好，歧視也罷，對咱們來說都是一件好事，他越看不起咱們，咱們越要爭口氣，只有爭了這口氣，別人才能尊重咱們，而到了那時，咱們的士兵也就知道，那尊重來自於是什麼，是告訴着他們一槍一彈、拼死撕殺換來的，而不是列強施捨的！”
面對李子誠的這番說詞，衆人自然不會懷疑，事實上，總理的話可以說極具道理，世界上沒有無緣無故的尊重和歧視，如果沒有鴉片戰爭之後數十年的屈辱，中國又豈會有今日諸多國恥，如果沒有“膠澳事變”軍人的拼死一戰，又豈有現在的國際觀感大變？
“總理，現在我有另一方面的擔心，”
從茶几上的鐵皮煙筒內拿出一根香菸，蕭瀟卻是有些擔心。
“法國人既然看不起咱們，他們又豈會咱們投到決定性的戰場，要知道以法國人對咱們中國軍人的歧視，他們可不敢把防線交給咱們，到那時，我估計咱們頂多也就是被派到敲鑼打鼓，趁個熱鬧，或是爲法國人作嫁衣的地方去，到那時……”
“嗯，心仁，你的擔心很有道理，不過，你卻沒考慮過一點！”
說話時，李子誠朝着牆邊走去，指着牆上的世界地圖說道。
“從馬恩河戰役之後，未能迅速擊敗法國的德國人便轉身東線，而西線則轉入塹壕僵持戰，以期在短期內擊敗俄國以結束戰爭，現在，東線的戰爭進行了一年，可還不見俄國投降或者失敗的跡象，而英法又多次從西線發起策應懷的進攻，德國人撐不了多長時間，如果我所料不差的話，今年上半年，德國人一定會在西線發起一場新的進攻！”
提到西線的進攻，李子誠的脣角微微一揚，事實是，很快，在西線就會爆發一場自馬恩河戰役之後，西線歷史上，規模最大的戰役，那場旨在讓法國流乾血液，可同樣也讓德國流盡鮮血的戰役，而這場戰役德國人的準備工作極爲充分，尤其是在戰略欺騙上更是非常成功，英法軍界、情報界，根本沒有注意到德國軍隊異常調動。
如果，一切仍像歷史上的發展，那麼遠征軍，很快就會迎來一場惡戰，而這場惡戰或許將會給遠征軍帶來很大的傷亡，但同樣也會改變許多事情，比如從根本上改變西洋人對中國人的歧視！
“到那時，整個歐洲的局勢都會發生根本性的改變！而遠征軍，也將向世人證明他們的存在！”(未完待續。。)