箭矢一閃而沒，只是在下一刻，樹叢中傳來一個小小的嘩啦聲。好像有什麼在那裡倒下。
“你到底要幹什麼！”沉默了一下，聖武士憤憤地開口道，年輕獵人一連串的舉動讓他不快至極，而當他回首四顧，卻也並沒有發現任何可供警戒的危險。於是理所當然的認爲對方剛剛的警告不過是草木皆兵……而且還很有可能是藉機讓他出醜。
但陰影之中的獵人並不回答他，只是再慢慢地拉開弓弦，發射，於是又是一個細微的翻滾聲在遠處的林中傳來……只不過更近了一點。
聖武士盯住年輕的獵人，對方慢慢的拉開手中的弓弦時，臉上那種凝重，讓人難以再繼續猜忌面前的一切都只是個拙劣的惡作劇——尤其是那短弓的弓臂中間，一層黑色的部分，讓這張緩緩拉開的弓，發出的輕響與普通的短弓有着極大的不同……
完全區別於木頭的吱吱聲，那咔咔啪啪的沉悶聲音並不刺耳，但在聖武士記憶中，似乎只有在城弩發動的時候，才曾經聽到——那是鋼鐵被彎折的聲音。
於是，當弓弦第三次震響時，他終於發覺了敵人的蹤跡。
這一次的目標遠在空地的另外一端，搖曳的篝火勉強映照出一個暗褐色的小小人形，這個只有半人多高的小東西經靈巧的在一棵樹杈上舉起了手中的武器，不過黑光一般的箭矢下一刻便直接釘上了他，巨大的力量直接將他釘上了身後的樹幹！瀕死的劇痛讓它激烈的伸展開瘦小的四肢，用帶着爪子的手拼命的拉拔那箭矢，可惜黑紅的血液隨即從他闊大的嘴巴里噴涌，激烈地抽搐不過持續了兩三息，便難以爲繼了。
狗頭人的屍體讓聖武士驚訝地微微張開嘴。
當然，不是因爲那個怪物，而是那支黑色的箭矢——它直直的刺入了怪物的脖頸，看樣子是擊碎了喉間的軟骨……這種方式保證射殺的目標不會發出多餘的聲音。但狗頭人的脖子是如此之細，中間還間隔着幾顆枯樹的枝椏，雖然沒有葉子的樹冠比較稀疏，但是阻礙仍舊衆多……更何況那是至少百十尺之外的樹冠之中。能夠從如此距離上射中細微的目標，那個名爲愛德華的獵人，需要多麼強大的眼力和對於時機的把握？
事實上，這即使被稱爲神射或者也並不過分。
而且，那個年輕的獵人沒有什麼錯誤，錯誤的……是自己。
這個認知讓聖武士露出頭盔的面孔上也散開了一絲暈紅，不過陰暗的環境將之很好的隱藏了起來。
……
愛德華此時沒有興趣去管理別人對於他的看法。
獵人此刻的注意力大部分放在了林間那隱約可見的閃閃縮縮的細小影子上——狗頭人和地精都是石塊曠野的特產，而在低語之森裡，這種暗紅色，像是蜥蜴一樣的小東西也是最爲常見的大路怪物，他們柔弱矮小，唯一的優勢就是象老老鼠一樣善於生產，如果不加抑制，幾年的功夫就可以讓一個區域中氾濫成災。
但這種號稱擁有巨龍血脈的小東西或者還有些優勢，至少在智力上要比地精高上一些，但是膽子卻又小得多——藉助黑暗中如常的視力，潛藏起來用簡陋的十字弓或者投石索來暗算對手，正是他們最喜歡的事情之一。
所以，現在的情況看來遠沒有那麼單純。
雖然濃密的叢林完全遮蔽了對方的行蹤，但是從那微微搖動的樹梢，空氣中細微而尖銳的摩擦聲，還有在火光邊緣閃動的影子來看，這一批狗頭人的數量似乎是相當多的——顯然，即使多麼小心謹慎，幾十人的隊伍也不可能在密語之森裡不被發現地安全潛行……
甚至很可能，他們早就已經把自己送進了一個埋伏之中——即使簡陋單調，但是以逸待勞總是具有優勢。
但問題是也就出現在這裡——這樣數量的敵人，如果早就對這支隊伍產生了攻擊的慾望，那麼應該愛德華本人早就察覺了蛛絲馬跡纔對，但是一路行來，卻似乎根本沒有絲毫的徵兆。沒有腳印，沒有斥候……他們就像是從地下忽然冒出來的一樣！
進出低語之森已經有不下百次的愛德華已經很久沒有這樣貿然的接敵了——他可以將之歸結爲自己的疏忽，但其他穴熊也不是將自己的安全壓在別人身上的存在……難道說這個小隊五十多人，這一次全部都跟着疏忽了不成？
預想之中的攻擊在這個時候到來了。
比預想之中的還要糟糕一些，隨着高低不等的摩擦音，凌空飛來的竟然全是弩矢！幸運的是，都是粗陋輕弩發射的短羽箭——粗糙的做工讓這玩意兒連飛行的軌道都無法保證，通常只會被農夫們用來作爲護身符，一些弩矢還沒飛到就掉到地上、還有一些幾乎全打在了兩邊地岩石，雜草和樹根上，發出碰碰的悶響。
然而數量上的優勢完全卻完全彌補了命中方面的不足——那弓弩發射的摩擦音一時間竟然響成了一片！
一個遮蔽的不夠萬全的傭兵悶哼了一聲，顯然是中了招，而人類很快就發現了可怕的情況，那些歪七扭八的金屬箭頭塗抹着一層散發着刺鼻酸臭的物品，即使無法穿透他們的鎧甲，但很快便讓幾個輕傷的可憐蟲噁心和眩暈起來！
幸好這還只是小事……幾個傭兵咒罵着，各自掏出抗毒劑灌進喉嚨，這種價值不菲的鍊金藥劑不但可以解讀，也可以在一定時間之內，保證他們無視掉毒劑的影響。
然後就是還以顏色。
發現了敵人的傭兵不再隱藏自己，幾面木質塔盾下的釘刺狠狠穿鑿進泥土，矗立起堅實的防衛——這些巨大的防禦用上好的橡木拼接，又包裹着指頭厚度的鐵皮，即使是附有鋒銳魔法的巨劍，也無法將之貫穿，更別說這種輕飄飄的羽箭……
三十餘張短弓被拉開，幾個傭兵紛紛敲開了照命杖的棍頭——這種簡易的鍊金物品頓時將一個方向上的黑暗驅逐！然後隨着指揮者的一個示意，一排箭矢便向林中揮灑了出去！
草葉，樹枝這一類細微的阻隔對於傭兵使用的三棱長箭來說根本視若無物，雨點一般的咄咄聲之中夾雜着一片慘號尖叫，僅僅一次齊射，已經有七八個矮小的身影慘叫着撲倒，而更多的影子則被照命杖的光線從黑暗中拉扯出來。
他們發出類似狗吠的汪汪聲，倉皇奔跑，不過很快第二波箭矢就讓他們步上了同伴的後塵。
“被狗X的爛東西，叫你們偷襲！給我吃屎去吧！”“白癡，他們本來是狗x的……說不定也是吃屎的……”“那就讓他們多吃些！混蛋！”
傭兵們用一陣低低的叫罵和哄笑來鼓舞士氣，但所有人都知道下一次未必有這樣好的效果，林木在幾十尺之外便已經形成了稠密的天然圍牆，如果不是弓弩粗陋而難以及遠，狡猾的狗頭人也不可能將自己暴漏在對方的攻擊之下。歷次實戰表明瞭十字弓在對射速度上遠遠不是弓箭的對手，但在一團漆黑連帶重重障礙之中。傭兵就是有再好的準頭，也無法完全發揮。
特別關鍵的是，對方人數佔優。
愛德華掃視着周圍……傭兵們的回射已經讓周圍的箭矢變得稀疏起來。但此刻顯然並不適合放鬆警惕。
心中有個不明的聲音，似乎在對他進行提醒，告訴他這個詭異的攻擊，纔不過剛剛拉開了一個序幕而已。在視線的盡頭，那片被火把的光源勉強映照出的漆黑的陰影，好像下一刻，致命的怪物就會從黑暗中蜂擁而出。
這不再是空泛的恐懼，而是確定無疑的現實……事實上變化已經產生了。
面前的景象一切如舊，但隱隱約約間有了些細微變化－－－－到底是什麼變化，卻又沒辦法形容。勉強描述的話，就像是空氣中突然飄起一層稀薄的灰暗霧氣，縹縹渺渺，若有若無，但是草木，地面，人體……所有地物體表面都瀰漫着一層淡到極點地陰影。即便是遠處最大堆篝火搖曳的火光也無法驅退其分毫。
“現在很麻煩，不要離開隊伍太遠。”他看了看身邊的矮人和聖武士，低聲提醒道——尤其是後者，他已經拔出劍向着森林的邊緣邁開了步伐。
“只是狗頭人而已，這樣的怪物不值一提。”
“幾個人也就算了，狗頭人沒有膽子對十個以上的人類發動襲擊。實際上就連熊地精也沒有興趣做這種事情。不是食人魔就是豺狼人，而且……”
“不必膽怯，父神的光輝會護佑吾等，遠離危險。跟着我，去消滅那些盤踞的邪惡！”
“他們的數量不會很少的……”
“|父神的光輝會護佑吾等，遠離危險。”
“遠離個屁啦！去你大爺的父神護佑！”
如果面對着一個萬事非要跟你對着幹，說一句頂一句的傢伙會有什麼感覺？顯然愛德華現在知道了——就是有着再好的耐性也會被一瞬間消磨乾淨！
心中那一陣莫名的焦躁，讓怒從中來的獵人不由得破口大罵！
那一瞬間他恨不得將面前這個衝動，頑固而又不可一世的傢伙直接掐死——處處散發着幼稚的氣息，讓人簡直沒法理解他那個寶石製作，代表着高階的神徽究竟是怎麼來的——難道說那些高高在上，號稱無數不查的神祇也有被天雷晃瞎了氪金狗眼，豬油矇住了七巧心肝的時候？
如果不是奉獻給神的信仰，應該是在每個人的心中，打不得半點折扣，愛德華說不定就會懷疑，這個該死的世界上除了富二代，官二代，可能還有聖二代這一說了……
不過翻了翻眼睛，愛德華似乎又想到了什麼——蘭森德爾，這個世界的太陽神、春之神、光輝之神、晨曦之神，最強大的神祇之一。只是聽說，雖然善良諸神稱頌他的熱情和善良，但是中立者之中的一部分，以及敵對的神明，大多會譏諷他是個衝動的理想主義者。尤其是這位神祇對於‘消滅邪惡’的執着，已經超過了凡人能夠想象的程度。
這種評價原本只是傳聞，畢竟西封邑地這塊混亂的土地上，並不是聖武士們，甚至太陽神信徒們喜歡踏足的所在……因此愛德華也沒有見過幾個這樣的傢伙。不過現在看起來，這恐怕並不是什麼玩笑。
又或者應該慶幸，之前愛德華那一句瀆神之語，用的是種花家的語言。否則說不定，一枚光雷就會率先從天而降了。
不過，現在情況的險惡程度，似乎是也相差不多。
聖武士高高的擎起手中的長劍，於是一點刺眼的光芒亮起——白茫茫的光芒刺得所有人都是眼睛一眯。而這白光在一瞬間向着周圍迸發開去，將周遭，連同叢林之中照耀的一片光明如晝！
不得不說，這個攻擊是有效地……喪失了黑暗的保護，狗頭人們頓時尖叫着四下奔逃！但這個舉動，也足以讓聖武士成爲了這個昏暗的戰場上，最爲醒目的標靶。
堤高於岸浪必催之……在低語之森，這種浪催的傢伙怎麼可能死的慢？愛德華不由得磨了磨牙齒。
只是他也沒空感嘆太多……因爲在那慢慢暗淡下來的光芒的盡頭，這次襲擊的正主兒們，已經來了。
無數的黑影從樹林深處的黑暗中，被光芒孤立出來。
那些黑影行動迅速，彷彿在森林中甫一現身就已經展開形成包圍態勢，人數至少不下數十！愛德華眯起眼睛，藉助那水波般盪漾向周圍的白光，勾勒出的這些襲擊者的外形，忍不住讓他再次磨了磨牙齒……
一些與常人幾乎等高的生物，它們的手掌和腿腳同樣是毛茸茸的爪子與長長的反彎膝，不過比它們四腳行走的遠親要修長得多，黑、紅、黃或者灰色的毛髮覆蓋住他們的身體，從毛髮之下露出簡陋的鑲嵌皮甲或者鐵護胸之類的防具。手中則拎着各式各樣的武器。
豺狼人……
儘管名字相差無幾，但這些傢伙可要比狗頭人難對付了十倍以上……事實上前者不過是一些長的像是人類的蜥蜴，而後者卻是貨真價實的半人半獸……而與他們野蠻的親戚有着一定聯繫的是，這些傢伙們的膽量總是被數量支撐起來的，幾十名狗頭人會稱霸一個區域，幾百名狗頭人敢於橫行無忌，而幾千名狗頭人……即使是面對着人類的首都，他們也敢張牙舞爪一番！
眼前出現在火光邊緣的，雖然不過三十之數，但叢林之中那些陰影，卻也絕不下於這個數字的兩倍！
顯然，他們就是驅策了狗頭人的存在，而另一個顯然，則是被他們驅使的通常都不會只是一些弱小的東西……
嗚吼——！
幾聲長長的吼叫，從更遠的叢林之中響起，此起彼伏。
悠長而低沉的吼叫聲之中更透着幾分蒼涼……而且一聲比一聲更近了，空氣中彷彿充滿了那些呲牙咧嘴的野獸低沉咆哮的聲音，黑色的生物在林地之間穿行，然後出現了星星點點的腥紅光芒，光點密密麻麻連成一片，那些黑色的影子偶爾停下，擡起頭敏銳地嗅出生命的氣息。
座狼！
愛德華只用了一眼就認出了那些四足着地，卻在灌木之上，接近一人高的黑色影子……這種傳說中狼族的首領，擁有着不遜色於類人生命的智慧和狡詐！一隻兩隻或者還沒有什麼了不起，但令人頭痛的是，他們通常聚集的羣體，要比他們的親眷們更加巨大！