西園在城西，是個大花園。現在已過了黃昏，花叢裡樹陰下亭臺樓閣間，已亮起了一盞盞繁星般的燈光。晚風中帶着花香，也帶着酒香。月圓如鏡，正掛在樹梢。是連理樹。高大的紅木棉，兩株連理，合成一株，就像是情人們在擁抱着一樣。
陸小鳳又想起了薛冰。只要一想起薛冰，他的心就好像忽然被人刺了一針，他並不是個無情的人，但他也知道，現在並個是焦急傷心的時候。他已在園中走了一遍，今夜來的女客並不多，他還沒有看見一個穿紅鞋子的女人。可是他並不着急。
因爲公孫蘭並不知道園子裡有陸小鳳這麼樣一個人在找她，這點他無疑巳佔了優勢，冰盤般的明月，已漸漸升高了朦朧的月色，美得令人心碎。現在若是有薛冰在身側，她一定會吵着要找個位子坐下來，叫一大盤這裡最有名的鼎湖上素。
在別人面前，她總是很害羞一句話還沒有說，臉就已紅了。可是隻要跟陸小鳳在一起，她好像就忽然變成了個頑皮的孩子，一會兒吵着要這樣，一會兒又吵着要那樣，連片刻都不肯停。陸小鳳忽然發現了一件事－－他喜歡她吵，喜歡聽她吵，看她吵，喜歡看她像孩子般在面前撒嬌賴皮，喜歡她在……他禁止自己再想下去，他準備再到別的地方去走。
就在他剛轉過身的時候，他看見一個老太婆從樹影下走了出來。一個很老的老太婆，穿着一身補滿補釘的青色衣服，背上就好像壓着塊大石頭，好像己將她的腰從中間壓斷了。
她走路的時候，就好像一直彎着腰，在地上找什麼東西一樣。月光照在她臉上她的臉滿是皺紋。看來就像是張已揉成一團，又展開了的棉紙。
"糖炒栗子"她手裡還提着個很大的竹籃，用一塊很厚的棉布蓋着"剛上市的糖炒栗子，又香又熱的糖炒栗子．才十文錢一斤。一個孤苫貧窮的老婦人，已到了生命中的垂暮之年，還要出來用她那幾乎完全嘶啞的聲音，一聲聲叫賣她的糖炒栗子。
陸小鳳忽然覺得心裡很難受，他本就是個很富於同情的人"老婆婆，你過來，我買兩斤。"栗子果然又香又熱。而且正是剛上市的。
"你說十文錢一斤?"
老婆婆點點頭，還是彎着腰，好像一直在看陸小鳳腳，因爲她的腰根本已直不起來。
陸小鳳卻搖了搖頭，道"十文錢一斤絕不行！""才十個大錢，大爺你也嫌貴?"
陸小鳳板着臉道"像這麼好的栗子，至少也得十兩銀子一斤才行，少一文錢我都不買。"老婆婆笑了，笑得滿臉的皺紋更深。這人是個呆子?還是鏡花緣中君子國來的人?
"十兩銀子一斤，你若肯賣．我就買兩斤。"，老婆婆"當然肯賣，二十兩一斤我也肯賣。"一個人年紀老了時，爲什麼總是比較貪心?
陸小鳳笑道："但是我也有件事要你幫我個忙。
老婆婆苦笑道"像我這樣的老太婆，還能幫大爺你做什麼事?"陸小鳳道"這件事只有你能做"
老婆婆道"爲什麼?"
陸小鳳笑道"因爲你的腰已彎了本來就好像總是在地上找東西一樣，所以我要你去替我找樣東西""找什麼?"陸小鳳道。"找個穿紅鞋子的女人紅鞋子上還繡着只貓頭鷹"老婆婆也笑了。這種事叫她做，正是再合適也沒有的了，她就算鑽到別人裙子底下去，別人也不會疑心的。
她接過了二十兩銀子，眼睛已笑得眯成一條線"大爺你就在這裡等着，找到了我就回來告訴你。"陸小鳳道"你若能找到，回來我再買你五斤栗子。"老婆婆高高興興的走了。陸小鳳更開心，不但開心．而且得意。只有他這種聰明的人，纔會想得出這種聰明主意。他忽然發現自己實在是個天才。但他卻忘了一件事，天才往往總是比較短命的栗子還很熱，又熱又香。陸小鳳正準備慰勞慰勞自己。他找了塊乾淨的石塊坐下來，正剝了個栗子準備放進嘴。他忽然又想起了薛冰。薛冰最喜歡吃栗子，天冷的時候，她總是先把栗子放在懷裡，暖着手，然後再慢慢的剝來吃。有一次陸小風看見她時，她就正在剝栗子。
那天真冷，陸小鳳的手都快凍僵了，她就拉着他的手就放到她懷裡去。直到現在，那種甜蜜的溫暖彷彿還留在陸小鳳的指尖。可是她的人呢?這栗子你叫陸小鳳怎麼能吃得下去?
遠處的花從間，隱隱傳來了一陣悽婉的歌聲"雲發亂晚妝殘，帶恨眉兒遠曬攢，斜託香腮春筍嫩，爲誰和淚倚欄杆?"優美的歌聲中，充滿了一種濃得化不開的纏綿相思之意。
陸小鳳輕輕嘆了口氣．用衣角兜着的栗子，撒了一地。連他自己都不知道自己竟是個如此多愁善感的人。
他倚在樹上，閉上了眼睛"若是永遠也找不到她了呢?"他的情緒忽然變得很消沉，動也不想再動，看起來就像是個死人。就在這時候，那個賣糖炒栗子的老婆婆又從黑影中走了出來。陸小鳳眼睛並不是完全閉着的，還眯開着一條縫。
他本來想起來問這老婆婆，是不是已找到那個鮮紅鞋子的女人。可是他忽然發現這老婆婆昏花的老眼裡，競似在閃動着一種刀鋒般的光。這麼樣一個老太婆，眼睛裡本來絕不該有這種光的。
陸小鳳的心裡，忽然也彷彿閃過了一道靈光。他索性將呼吸也閉住。老太婆看了看他．又看了看散落在地上的糠炒栗子，乾枯的嘴角，似又露出一絲獰笑。陸小鳳的臉在樹影下看來，正是死灰色的。
老婆婆喃喃道。"這麼好的糖炒栗子一個就可以毒死三十個人，不撿起來豈非可惜！
她蹣跚着走了過來．陸小鳳忽然發現她走路的樣子雖然老態龍鍾，仍腳步卻很輕。她穿的裙子很長，直拖到地上蓋住了腳，她腳上穿的是什麼鞋子?陸小鳳突然張開了眼睛瞪着她。這老太婆居然並沒有吃驚，至少陸小風並沒有看出她有吃驚的樣子。
她實在真能沉得住氣，居然還眯起眼笑了笑，道"這地方好像沒有穿紅鞋子的女人，穿紫鞋子和黃鞋子的倒有兩個。"陸小鳳也笑了笑，道。穿紅鞋子的也有一個，我已找到老婆婆道。"大爺你巳找到了?在哪裡?"
陸小鳳道。"就在這裡，就是你！
老婆婆吃驚的看着他"是我?我這種老太婆會穿着雙紅鞋子?"陸小鳳談淡道"我的眼睛會透視，已看見了你腳上的紅鞋子，而且還看見了上面繡着的那隻貓頭鷹！
老婆婆忽然笑了。她的笑聲如銀鈴，比銀鈴更動聽。你沒有吃我的糖炒栗子?""沒有。"
"這麼好的糖炒栗子，你爲什麼不吃?"
陸小鳳嘆了口氣，道"因爲我是個多情的人"
老婆婆眨眨眼，道"多情的人就不吃糖炒栗子?"陸小鳳道"偶爾也吃的，但卻只吃沒有毒的那一種。"老婆婆又笑了銀鈴般笑道。"好，陸小鳳果然不愧是陸小鳳""你知道我是陸小鳳?"
老婆婆笑道。"臉上長着四條眉毛的人，這世上又有幾個"陸小鳳也笑了。他笑得當然沒有這老太婆好聽，因爲他根本就不是在笑。他知道這老婆婆已經快出手了，也知道這出手一擊必定很不好受。他沒有猜錯。
就在他開始笑的時候，這老婆婆已從籃子裡抽出雙短劍，劍上繫着鮮紅的綵緞。就在他看見這雙短劍的時候，劍光一閃，劍鋒已到了他的咽喉。好快的出手，好快的劍！
陸小鳳不敢出手去接，他怕劍鋒上有毒。平時他也許是個很大意，很馬虎的人，可是到了這種生死關頭，能比他更謹慎小心的人，找遍天下也找不出幾個。他的人忽然間似游魚般滑了出去。不但反應快．動作更快。可是無論他的人到了哪裡，閃動飛舞的劍光立刻也跟着到了哪裡。
劍光如驚虹掣電，樹葉被森寒的劍氣所摧，片片落了下來。轉瞬間又被劍光絞碎。陸小鳳身上已被逼出了冷汗。他本來以爲西門吹雪和葉孤城已是世上最快的劍客．他想不到世上還有個這麼樣的人。
"昔有佳人公孫氏，舞劍器動四方，觀者如山色沮喪，天地爲之久低昂。""耀如羿射九日落，矯如羣帝騷龍翔，來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。……"這裡雖沒有如山觀者，但陸小鳳面上顏色的確巳沮喪。連十五的明月，似也被這森寒的劍氣逼得失去了光彩。難道，這就是昔年翟公孫大娘，教她弟子所舞的劍器。
陸小鳳這才知道，劍器並不是舞給別人看的，劍器也一樣可以殺人。他現在就隨時都可能死在這劍器下。紅緞帶動短劍，遠比用手使更靈活，招式的變化之快．更令人無法思議。
陸小鳳的衣襟已被割破，人已被逼得貼在樹杆上，"磁"，的一聲，劍風破風，兩柄短劍如神龍交剪，閃電般刺了過來。，這裡已是退無可退的絕路。
公孫大娘嘴角又露出了獰笑，但她卻不知道陸小鳳最大的本事，就是在絕路中求生在死中求活，他的人突然沿着樹幹滑了下去，像蛇一般滑在地上。
只聽"奪"的一響，劍鋒已釘入了樹幹。就在這一剎那，間，陸小鳳的人已又彈起，反手一劍，劍柄上的綢帶已斷這，一着就等於砍斷了握劍的兩隻手。公孫大娘的身子也已凌空，翻出，長裙飄飛，陸小鳳終於看到了她的鞋子。紅鞋子明月當空，紅鞋子在月光下一現，她的人已經掠出五丈外。陸小鳳當然絕不肯讓她就這樣走的，可是他身形展動時，已比她遲了一步。這一步他竟始終無法追上。
無論他用多快的身法，他們之間的距離，始終都保持着，四五丈遠。江湖中以輕功著名的高手，陸小鳳也見過不少。，司空摘星當然就是其中輕功最高的一個，閻鐵珊、霍長青、西門吹雪、老實和尚些人當然也都不弱。
但此刻在前面逃的若是這些人，陸小鳳說不定早巳追上，。他忽然發現這個"老婆婆"非但劍法可怕，而且也是他前所未見的輕功高手。花木園林，亭臺樓閣，飛一般從他們腳底倒退了出去。
接着又是一重重屋脊，一條條道路。公孫大娘的身法竟，始終也沒有慢下來，她雖然絕不是氣力巳衰的老婆婆。但陸小鳳也正是年輕力壯，精神，體力都正在顛峰，他的身法當然也沒有慢下米。
公孫大娘已發現要甩掉後面這個人，實在不是件容易的事。
前面的一條街上燈火輝煌，現在時候還不晚，這條街，正是城裡裡熱鬧的地方。街上有兩三家茶樓，兩三家酒館，街旁擺着備式各樣的攤子，有幾檔是賣針線花粉的，有幾檔，賣的是魚生粥和燒鵝。
公孫大娘真力突然下墜，人已落在街上，立刻放聲大叫，了起來。"救命呀，救命……"她人叫着，奔入了一家茶樓，陸小鳳也已追到。但是一，個老太婆叫救命，一個年青力壯的大男人在後面追，這件事，當然是人人都看不慣的。已有幾個直眉楞眼的小夥子，怨吼着跳了起來，有的還抽出了刀。陸小鳳已發現要糟了。他當然有能力將這些路見不平，仗義勇爲的年青人一下子全都打倒，可是這些人看來都恨不得能一下子打倒他。
七八個人一起涌上來，動刀的動刀，拿板凳的拿板凳，圍住了陸小鳳，紛紛人罵"丟你老母．你條契弟追住個百掖婆做暗．晤通你重想強姦上?"陸小鳳實在哭笑不得．想解釋．又不知該怎麼樣解釋，，想出手，又下不了手。一條板凳已當頭砸了下來，他只有伸出手去擋。大家這才吃了一驚．就在這時，已有個人衝了進來"劈劈拍拍"，一人給了他們一個耳光。這些直眉楞眼的年青小夥子．竟連一個敢還手的都沒有。
陸小鳳總算鬆了口氣，他已看出衝進來的這個人，正是昨天在蛇王樓下的院子裡，想試試他功夫的那兩條赤膊大漢之一。"你地知晤知系也懾人?"這大漢指着陸小鳳，大聲道"乙就係蛇工老大最好秘朋友，天下功夫最犀利的陸小鳳。"對這些小夥子說來，陸小鳳的名子並不嚇人，可是蛇王的朋友，那就是誰都不能動的了。於是拿刀的藏了刀，拿板凳的放下板凳。一個個都想過來道歉，賠罪，陸小鳳卻已乘機衝了出去，衝出了後面的門，後門外是條小巷子。他剛纔看見公孫大娘就是從這扇門出去的，但現在小巷子裡卻只有條野狗蹲在陰溝裡啃骨頭。公孫大娘已連影子都看不見了。
陸小鳳嘆了口氣，知道再追也沒法子追了，只好轉過身。
那大漢巳跟過來，打着半生不熟的官活，笑道"我們正準備到西園去找你，想不到你已來了！
"找我有事？"
大漢點點頭，道。"我們已找到那位姑娘的地方，她……"天不怕，地不怕，就怕廣東人說官話，他結結巴巴的說着，自己也急得滿頭大汗。
陸小鳳更急，打斷了他的話"她在哪裡？"
大漢道"我帶你去。
街上的人還是很多．可是看見這大漢走過來，大多都遠遠的避開了。
"我也姓陸．叫陸廣。"他好像認爲姓陸是件很光榮的事，所以他覺得自己臉上也有光。
陸小鳳卻只希望他少說話．快走路。
陸廣卻一心在討好"這東西香得很，你吃不吃？他從懷裡拿出來的東西竟赫然又是幾個糖炒栗子，又香又熱的糖炒栗子。
陸小鳳卻好像看見了毒蛇一樣，一把拉住他的手。"這是哪裡來的?"陸廣怔了怔，道。當然是買來的，姓陸的從來也不白拿別人的東西。""從哪裡買來的?賣栗子的人呢？"
"就在那邊。"
陸廠隨手一指，街角上果然有個賣栗子的攤子，一個人正在大鐵鍋裡炒栗子。栗子本就不是什麼特別的東西，到處都有得賣的。陸小風鬆了口氣他掌心卻已泌出了冷汗。
現在想起來，他才發現剛纔他剝開栗子的那一刻，也許就是他生平最危險的時候，只要那個栗子一進了嘴，現在他巳不是陸小鳳了。
"死人就是死人，死人沒有名字。"就這葉孤城劍鋒逼上他胸膛的那一瞬間．也沒有剛纔危險。他忽然發覺，一個人多情也是有好處的。何況他現在總算巳知道了薛冰的下落。
陸小鳳忽然又覺得愉快了起來，拍着陸廣的肩，笑道"想不到你也姓陸，好極了，幾時有空，我請你飲茶。"飲茶本是廣東人最大的嗜好，飯對以不吃，茶卻不可不飲。
誰知陸廣卻搖着頭道"我不飲茶，我只喝酒。"陸小鳳大笑，笑得別人都扭過頭，吃驚的看着他。可是他不在乎。
他高興的時候，只希望全世界的人都知道，都陪他高興。這時陸廣已轉進了條小巷子。這條巷子正在一家餅店和一家綢緞莊的中間，巷子特別窄，兩個人都不能並肩走，巷子兩邊也沒有門，看來這只不過是那兩家店鋪蓋房子時，故意留出來的一點空地而已。
也許，所以誰都不願自己的牆連着對方的。但巷子的盡頭，卻有扇小紅門。門是虛掩着的，一個人正站在門口，好像很着急，急得直搓手。
看見陸廣，這人立刻迎上來，在陸廣耳邊悄悄的說了兩句話．陸廣的臉色似已變了，回過頭向陸小風勉強笑了笑，道"就在這裡，我……我不能陪你進去了。"他爲什麼不能進去?難道這屋子裡也有什麼可怕的事?
陸小鳳已衝了進去，只要能找到薛冰．無論遇着什麼事，他都不在乎。
院子裡只有兩間平房，房裡有兩個人。兩個人都不是薛冰。是兩個男人，其中竟有一個是金九齡。陸小鳳怔住"你，怎麼會在這裡?薛冰呢?"金九齡沒有回答這句話．卻伸出了手，他手裡提着件衣服，又輕又軟的白衣服。這是薛冰的衣服，陸小鳳當然認得出．他臉色已變了。薛冰的衣服在這裡，人卻不在，這件衣服當然不會是自己走來的。她當然也不會自己脫了衣服，赤棵裸的走出去。陸小鳳忽然覺得腿在發軟，後退了兩步，倒在椅子上．胃裡已涌出了酸水。
金九齡的臉色也很沉重，遲疑着，終於問道"你認得出，這是薛冰的衣服?"陸小鳳點點頭，他跟薛冰分手的時候，薛冰身上還穿着這件衣服。
"她的衣服既然在這裡，她的人當然也一定到這裡來過。""你看見她沒有?"陸小鳳還抱着希望。
金九齡卻搖搖頭，道"我們來的時候，這裡已沒有人""你怎麼找到這裡來的?"
金九齡道"這地方並不是我們找到的?
"是蛇王"
這次金九齡點了點頭、道："他的確是你的好朋友，的確替你盡了力！"陸小鳳沒有開口，他正在心裡問自己。我是不是也替他盡了力?"金九齡道。"自從今天凌晨時開始，他手下所有的兄弟就開始替你找薛冰"他們找人的方法很有效，因爲他們的兄弟已深入這城市的每一個角落裡。尤其是茶樓、酒館、客棧、飯鋪，甚至賣艇仔銷、燒鵝飯的大排檔。這些本就是人最雜，消息最多的地方。
他們先從這些地方開始打聽，最近有沒有可疑的陌生人。無論什麼人都要吃飯睡覺的。客棧裡沒有，他們又再打聽，附近有沒有空房子租給可疑的陌生人。三千條市井好漢，在同時打聽一件事，當然很快就會問出眉目來。
"麥家餅店後面，有棟小房子三四個月前，租給了一個人。"再問房東，房東的答覆是。來租房子的是個很漂亮的後生，出手也很大方，先預付了一年房租，可是自從那次之後他就從來也沒有再出現過，房子也一直都是空着的，好像始終都沒有人進去住。世上絕沒有人會特地花錢租一棟房子卻讓它一直空着在那裡，這其中當然有原因，有秘密。
金九齡道：今天黃昏時，他們問出了這件事，立刻就派人到這裡來探聽，那時這屋子裡似乎還有女人的呻吟聲，來探聽的人不敢輕舉妄動，回去再找了人來，這裡卻巳沒有人。
陸小鳳道"這件事你怎麼會知道的?"
金九齡笑了笑，道。"以前跟着我的那班兄弟，現在都已升了官，成了名"他拍了拍身旁一個人的肩．微笑着道。"這位就是平城的總捕頭．魯少華。"陸小鳳這才注意到他身旁還有個短小精捍，年紀雖不大，頭髮卻已花白的青衣人，穿着雖是普通生意人的打扮，但目光炯炯，鷹鼻如鉤，腰上隱隱隆起，衣服裡頭雖然還帶這軟鞭練子槍一類的軟兵器，也說不定是鎖練拷鐐。只要在江湖中混過幾天的人，一眼就可看出他一定是六扇門中的高手。白頭鷹"魯少華，也的確是東南一帶黑道朋友覺得最扎手的名捕。
魯少華賠着笑道，"我吃的雖然是公門飯，可是對蛇王老大也一直很仰慕，只要過得去我對他手下的兄弟，總是儘量的給方便。"其實他心裡也知道，若想保持這城市地面上的太平就最好少惹蛇王的兄弟。
"但是今天，清早．蛇王手下的二千兄弟，就全部出動，我既不知道究竟是出了什麼大事，也不能閉着眼睛不管。"所以他也派出了他手下的捕快四處打聽。平城是嶺南第一大埠，龍蛇混雜，四方雜處，能在這種地方做捕快們的總班頭，當然是有兩下子的。
魯少華道"等在下知道這件事和陸大俠有關係後．就立刻設法和老總聯絡。"雖然金九齡已不是他的老總但是他的稱呼猶未改。現在陸小風才知道陸廣剛纔爲什麼不願進來了，有平城的總捕在這裡，他們當然是要避着些的，金九齡道"薛姑娘的衣服還在，可是人已不見，這隻有一種解釋。"陸小鳳在聽。他相信金九齡的判斷，他自己的心卻已又亂了。
金九齡道"綁她來的人，知道行蹤已被發現，就立刻將她帶走，卻嫌她身上穿的白衣服太惹眼，所以就替她換了套衣服""這裡有衣服可換?"魯少華打開了屋角的衣櫃，櫃子裡還有六七套衣服，有男人的也有女人的，有老年人穿的，也有年青人穿的。
金九齡道"這地方只有一張牀，只有一個人住，但卻有六七套各種不同的衣服，這就可以證明，件事。"陸小鳳道"證明這個人必定精於易容改扮，隨時都可能以各種不同的身分出現"金九齡道"但卻只有衣服，沒有鞋子，這也可以證明一件事"陸小鳳道"證明她無論改扮什麼人，穿的鞋子卻只有一雙。"金九齡道"紅鞋子?"
陸小鳳道。"不錯，紅鞋子，紅緞的繡花鞋，就像是新娘子穿的那種。"金九齡道"由很多跡象都可以看出，來租房的那漂亮後生，的確是女人改扮的"陸小鳳道"哦?"
金九齡道。"這裡到處都積着灰塵，顯見已很久沒有人來住過，日用生活需要用的東西這裡連一樣也沒有，但卻有面鏡子。女人的確總是比較喜歡照鏡子。"陸小鳳道"男人也有喜歡照鏡子的，易容改扮時更非照鏡子不可。"金九齡在窗前的桌上，拿起了面鏡子道"這上面有個手上汗跡留下來的印子．是新留下來的"陸小鳳道"是女人的手印?"
金九齡點點頭，道"但卻絕不會是薛冰的．她既然被人囚禁在這裡，手腳縱然沒有被綁住．也一定被點了人道。"牀上的被褥凌亂，好像剛有人睡過的樣子。
金九齡道"若是我猜的不錯，她剛纔很可能直都是躺在牀上的。"，魯少華"曾經聽見屋子裡有女人的呻吟聲，所以我猜想那位薛姑娘還很可能已受了傷"金九齡瞪了他一眼他顯然不願讓陸小鳳知道這件事，免得陸小鳳焦急難受。
陸小鳳嘆了口氣，道"其實他就算不說，我也可以想得到的！"金九齡立刻道。"但屋子裡一點血跡也沒有，可見她就算受了傷，傷得也不重"這就是安慰的話了，薛冰受的若是內傷，無論傷勢多重，也不會有血跡留下的。但陸小鳳卻願意聽到這種話，他現在的確需要別人的安慰。
金九齡道"這人臨時要將薛冰帶走，走得顯然很匆忙所以纔會有這些痕跡留下！"陸小鳳道。她是什麼時候走的?"
金九齡道"天還沒有黑的時候"
那時陸小鳳正在路上正準備到西園去赴約，那賣糖炒栗子的"老婆婆"也還沒有出現。她很可能是將薛冰帶走之後，再到西園去的。她很可能就是租這房子的人。
金九齡道"這房子是在兩個月前租下來的，正確的日期是五月十一。"陸小鳳動容道。"五月十一?"
金九齡道"王府的盜案，是六月十一發生的，她來租這房子的時候，恰巧在盜案發生的前一個月。"陸小鳳道"也正是江重威生日的前三天！
金九齡道。"江重威的生日和這件事又有什麼關係?"陸小鳳道。"他生日那天江輕霞曾經特地來爲他祝壽"金九齡目光閃動，道"也就在那天．她將酒窖的鑰匙打了模型。"陸小鳳道。"爲了避免讓別人懷疑她跟這件事有關係．所以她們又等了二十多天才動手"金九齡道"在做這種大案之前，當然，定要有很周密的計劃，還得先設法瞭解王府的環境．動手時才能萬無一失。"陸小鳳道"她平時當然不能以那大鬍子的身分出現，所以到了當天晚上一定要準備個隱蔽的地方，易容改扮。"金九齡道。"這裡就是個很好的地方。"
陸小鳳道。"就因爲這地方是在鬧區裡，所以反而不會引人疑心！"金九齡嘆道"看來她的確很能抓得住別人心裡的弱點。"魯少華一直在旁邊靜靜的聽着．此刻才忍不住問"難道來租這房子的人，就是那繡花大盜?"陸小鳳道。現在我們雖然還不能完全確定，但至少已有六七成把握"金九齡忽然道"不止六七成！"陸小鳳道"哦?"
金九齡道"我敢說我們現在至少已有九成以上的把握"陸小鳳道。"你爲什麼如此確定?"
金九齡道"就因爲這樣東西"他從衣袖裡拿出了個紅緞子的小荷包："這是我剛纔從衣櫃下找到的，你看看裡面是什麼?"荷包裡竟然是一包嶄新的繡花針。
魯少華從巷口的麥家餅店，買了些剛出爐的月餅。現在距離中秋雖然還有整整一個月，但月餅卻己上市了。陸小鳳勉強吃了半個。這條街道很靜，他們一邊走一邊吃，繡花大盜當然絕不會再回到那房子去的．他們也沒有留在那裡的必要。
金九齡道"這些繡花針都是百鍊精鋼打成的，和普通的不同。""上面有沒有淬毒?"
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"沒有。"
金九齡又道"她留下那些人活口，爲的也許就是要那些人證明她不是女人，是個長着大鬍子的，會繡花的男人。"陸小鳳道"她根本也沒有一定要殺他們的必要"金九齡道"你想她有沒有可能就是江輕霞?"
"沒有，完全沒有可能"陸小鳳道。"江輕霞的武功雖不弱，但比起她來，卻差得很遠"他接着又道"江輕霞唯一的任務，只不過是替她到王府裡去探查情況，再打出幾個鑰匙模型來而巳。"金九齡道。"你認爲江輕霞是她的屬下?"陸小鳳點點頭。
金九齡道"江輕霞在江湖中也已是個名人，而且很驕傲，怎麼會甘心受她的控制?"陸小鳳嘆道。"因爲她樣樣都比江輕霞強得多，我這一生中，從來也沒有見過武功那麼高那麼兇狠狡猾的女人"金九齡聳然動容"你已見過她?"
陸小鳳苫笑道。不但已見過她，而且幾乎已死在她手裡金九齡道"你怎麼會見到她的?"
陸小鳳道"我本來是代一個朋友到西園去赴約的"金九齡道"赴約?那是個什麼樣的約會?"
陸小鳳長長嘆了口氣。"那實在是個要命的約會"金九齡道"你那朋友約的人是誰?"
陸小鳳道"公孫大娘，公孫蘭。"
金九齡皺眉道"我好像從來也沒有聽過這名字。"陸小鳳道"因爲她本就不是個有名的人，也從來不願出名。"金九齡道"她是個什麼樣的人?"
陸小鳳道"不知道。"
金九齡更奇怪"你已見過她，卻連她是個什麼樣的人都不知道?"陸小鳳"兩斤糠炒栗子，我只要吃了一個下去，你現在就已見不到我金九齡忽然失聲道"熊姥姥的糖炒栗子！"
"熊姥姥的糖炒栗子?"陸小鳳不懂這是什麼意思。
金九齡道："前兩年裡，常常會有些不明白的人死在路上那是被毒死的，屍體旁都散落着些糖炒栗子。"魯少華也知道這件事"出事的時候，都是在月圓之夜。
陸小鳳道"今天正是月圓。"
魯少華道，"我就曾經辦過這麼樣幾件案子．從來也查不出一點頭緒，死的那些人，既不是被仇家所害，也不是謀財害命。"金九齡道"就因爲死的部是些無名之輩，所以這件事並沒有在江湖中流傳，只有在公門辦案的人才知道，"魯少華道。"兩年前，有個新出道的鏢師叫張放，就是這麼樣死的，只不過他臨死前還說了兩句話，""說什麼?"
"他第一句說的就是。熊姥姥的糖炒栗子。我們再問他．熊姥姥是誰?爲什麼要害他？他又說句"因爲她每到了月圓之夜，就喜歡殺人。"陸小鳳長長吐出口氣"原來她不但是女屠戶，桃花蜂、五毒娘子還是熊姥姥"金九齡道"你認爲繡花大盜也是她?"
陸小鳳道。"我本來也沒有想到，但幾件事湊在一起，就差不多可以說明她就是繡花大盜了""哪幾件事?"
"我-路追到麥記餅店那條街上，才被她溜了，現在我才知道她爲什麼要往那邊逃。""因爲她在那條街上住過，對那條街的地勢比你熟悉！
陸小鳳道："而以衣櫃裡那些衣服、也正和她身材相合，聽她的聲音，年紀也不大，要扮成個漂亮後生，也絕不會被人看破"但最重要的還不是這些。
陸小鳳道"她雖然扮成個老太婆，但腳上穿的卻還是雙紅鞋子，鮮紅的緞子模上面據說還繡着只貓頭鷹。"金九齡也長長吐出門氣。不管怎麼佯，我們現在總算已知道那繡花大盜是什麼人了"魯少華道"只可惜我們還是找不到她，而且根本沒有線索去找?"陸小鳳忽然道。有。"
"有線索?"
"非但有，而且還不止一條，陸小鳳接着道"第一，我們已知道江輕霞是認得她的。第二，她既然在這裡有個秘密的巢穴，在別的地方做案時，也一定會同樣有的"金九齡眼睛亮了。"不錯，無論什麼樣的高手做案，都免不了有他自己獨特的習慣，而且很難改變。"陸小鳳道"所以我想她在南海一定也有個巢！"南海就是華玉軒的所在地。
魯少華眼睛也亮了，這"南海的班頭孟偉．也是以前跟着金老總兄弟，我現在就可叫他開始去找．等你們到了那裡，他說不定已經找到！"陸小鳳道"你現在就可以叫他找?"
魯少華點點頭，道"這些年來我們一直在保持着聯絡而且用的是種最快的法子"陸小鳳道"什麼法子?"
魯少華道"飛鴿傳書。"
金九齡道"也許她就是準備將薛冰帶到那裡去的．我們若是儘快趕去，說不走就可以在那裡抓住她"魯少華道"我會叫孟偉在查訪時特別小心，千萬不要打草驚蛇！"金九齡道。"你現在就寫這封信"
魯少華道"是。"
他剛加快了腳步，金九齡忽然又道"還有，件事"魯少華多少就停了等着吩咐。
金九齡歡笑着，看着他．道"你每個月要收蛇王兄弟他，們多少例規銀子?"魯少中的臉有點紅了，卻還是不敢不說實話"八百兩，但也是由兄弟們大家分的"金九齡沉下了臉，道"你知不知道蛇王是陸小鳳的朋友?知不知道陸小鳳的朋友也就是金九齡的朋友?"魯少中垂下頭，道"我知道，這份銀子從今天起我就不再去收。"金九齡又笑了。"好，從今天起，這分銀子由我補給你。"魯少華看着他，目中露出感激之色，躬身一禮，什麼話也不再說了，也不必說。
陸小鳳看着他去遠，忽然嘆道"我現在才知道別人爲什麼都說你是三百年來，六扇門中的第一高手了"金九齡微笑道"爲什麼?"
陸小鳳道"因爲你不但會收買人心，還會出賣朋友"金九齡笑得似已有點勉強"我出賣過誰?"
陸小鳳道"我。"他苦笑着，接着道"若不是你把我拉下這趟渾水，我現在怎麼會有如此多麻煩?怎麼會如此頭疼？"金九齡道"可是現在看來你已經快把你的頭疼送給別人。"陸小鳳道"送給誰?"
金九齡微笑着．緩緩道"繡花大盜，公孫大娘。"陸小鳳也笑了"我們現在就去送給她?"
金九齡道"當然現在就去，別的無論什麼事，都可以先放到一邊再說。"陸小鳳道"但我卻還有一件事放不下?"
金九齡道。"什麼事?"
陸小鳳道。"朋友。"
金九齡嘆了口氣．道"我就知道你，是還要去找蛇王的，卻不知他肯不肯交我這個朋友?"蛇王不肯。因爲他已本來沒法子再交朋友。死人怎麼能交朋友?
小樓沒有聲音．也沒有燈光。院子裡兄弟們都已派出去，只有四個人在守望，他們本已在奇怪．但都沒有一個敢上去看。沒有蛇王的吩咐、誰也不敢上樓去。但陸小鳳當然是例外。
"昨天晚上他就沒有睡，也許現在已睡了。"門是虛掩着，的，陸小鳳推開進去，金九齡給了他個火摺子，火摺子剛燃，起，又熄滅，落下。陸小鳳的手已就冰冷僵硬，連火摺子都拿，不住了。
火光一閃間，他已看見蛇王一雙凸出眼眶外的眼睛。他，竟已被人活活的勒死在軟榻上，被一條鮮紅的緞帶勒死的。公孫大娘短劍上繫着的，正是這種緞帶。
陸小鳳走過去拉起蛇王的手，身子突然開始顫抖。蛇王的手比他的更冷，已完全冰冷僵硬。屋子裡一片黑暗。金九齡也沒有再燃燈．他知道陸小鳳一定不忍再見蛇王的臉。他也找不出什麼話來安慰陸小鳳。死一般的黑暗，死一般的寂靜，一個人只有在這種情況下．才能真正感覺到死是件多麼真實，多麼可怕的事。
也不知過了多久陸小鳳突然道"走，我們現在就走。"金九齡道"嗯。"
陸小鳳道：但我都不會再將頭疼送給她了。"
他忽然又笑了笑．笑聲中充滿了一種無法描敘的悲痛和憤怒之意。
幸好金九齡沒有燃燈．陸小鳳現在的表情，他一定也不忍看的。
只聽陸小鳳一字字道"我要讓她的頭永遠不會再疼。"金九齡明白他的意思。一個人的頭只有在被割下來以後，才永遠不會再疼的。