李氏見幾個女兒都很是關注這個，便簡單地把李美雲說的話重複了一遍。三人聽得說不用跟了李美雲去，不覺都鬆了一口氣。秀菱更是輕輕拍着自己的胸口，一付怕怕的模樣。看得李氏又是心酸又有幾分說不出的寬慰。
秀菱是李氏一手撫養長大的，如今她的親孃雖是比自己長得美，又有錢，可是在秀菱眼裡，她仍然還是願意留在自己身邊，叫李氏怎麼不感慨萬千呢？總算是沒有白白辜負自己的一片心啊但她還是耐心地對秀菱說：“秀菱，聽孃的話，你去見見她，聊上兩句，你若是躲起來不理她，她會傷心死的，畢竟她只有你這麼一個孩子。”
秀菱低頭悶聲不響，她知道李氏說的道理是對的，所以過了一會兒，還是答道：“好吧，娘，我去見她。”
等到了李美雲跟前，秀菱實在不知道怎麼開口稱呼她，所以索性閉口不言，只用眼睛瞄了她一眼，又低下了頭。
李美雲倒是表現得很得體，沒有痛哭流涕，抱着秀菱一通心肝寶貝的亂叫，而是面帶微笑地對秀菱說：“秀菱，我是你的孃親，要是你不慣這樣叫我，也可以先喚我姨。”
她這樣一說，倒讓秀菱心裡的負擔減輕了大半，黑寶石般的大眼睛看着李美雲，輕輕地點了點頭。
李美雲慢慢拉起秀菱的小手，再想說話時，忽然喉嚨就哽噎了，她清了清嗓子：“一直也沒有對你盡到爲孃的責任，可是秀菱你要知道，那不是娘狠心，而是爲孃的實在沒有辦法。我悔得不得了，夜夜睡不着，常常做夢夢到你。唉娘以後會盡量對你好，娘會讓你過得美美的”
秀菱不曉得應該怎麼回答她，只好拿眼睛瞟着李氏。李氏早已經在抹眼淚了；而李美雲說着說着，淚水也朦朧了雙眼。
李氏強笑道：“好日子還在後頭呢娘兒們好不容易見了面，該說些高興的事情。怎麼淌眼抹淚起來？”
李美雲用絹子把淚擦了說：“正是呢應該高興，應該高興”又說：“我不曉得秀菱到底有多高了，是胖還是瘦呢？現如今見了，我就知道她的衣裳該做多大了，下回娘來了，給你帶新衣裳來好不好？‘見秀菱沒有回答，又看着秀蓮秀萍繼續說：“姨也順便幫你們做幾件新的”
李氏連忙說：“美雲不用破費了，幾個孩子都是過年才做了新衣裳的，別慣着她們”
“不破費，是我的一點心意而已”李美雲淺淺地笑着。
李氏不由得感嘆，真是到了什麼地兒出什麼樣的人，當初的李美雲雖然長得好，舉止做派也就是一鄉下丫頭，這在縣城大戶人家錦衣玉食地薰陶了幾年，無論說話還是行事，都與當年大不一樣啦可惜這樣一個美人兒，卻是這麼個命，年紀輕輕便成了寡婦，今後該怎麼辦呢？
又陪着說了會子閒話，李氏便說去做飯，又問李美雲想吃些啥？李美雲偏着頭想了想，忽然露出一絲撒嬌的味道：“我想吃姐做的芋圓子。”
那一瞬間，李氏彷彿又看到了往昔質樸帶點嬌憨的李美雲，她不覺彎了彎脣角：“還記得這個呀？我娘做的芋圓子最好吃了成，我這就給你做去”
“我和你一塊兒做”李美雲說着，又轉頭看秀菱：“秀菱吃過芋圓子沒有？味道可好啦，保你吃了還想吃”
秀菱聽得有美味，心情大爲好轉，趕緊問：“芋圓子怎麼做的呀？”
“喛，先把毛芋頭煮爛了，泡在冷水裡泡一會兒，這樣剝皮就容易了。然後把芋頭搗成泥，和上糯米粉子，加點兒糖，不停地攪拌均勻嘍，接着搓成圓球￣”
李美雲還沒說完，李氏插進話來說：“我家裡還有芝麻呢，這芋頭圓子入油鍋炸之前再裹上一層芝麻，那味道，嘖嘖”
李美雲笑了起來：“有芝麻當然再好不過了”
她倆這一唱一和的，把秀菱嘴裡的口水都勾引出來了，催道：“那娘趕緊去做吧，饞死我啦”
李美雲和李氏瞅了她一眼，都笑了起來。大家都去了竈屋幫忙。秀萍燒火，秀蓮涮鍋，李氏翻揀出家裡藏着的芋頭清洗。李美雲和秀菱竟是插不上手的。
李美雲不時地轉過頭看秀菱一眼，目光裡滿是溫情，倒讓秀菱有幾分尷尬的感覺。好在李美雲非常剋制自己，她實在是怕嚇着這個女兒，想親近又有些不敢親近。
等芋頭煮爛了，李美雲便搶着來給芋頭剝皮，剝完了手也是很癢，秀菱便告訴她，把手湊近火稍微烤一下，就不會癢了。她試了試，臉上露出高興的笑容，也許是秀菱主動和她說話，讓她感到無比的喜悅吧李氏挽了袖子將芋頭放在盆裡搗碎，又摻上糖和糯米粉攪拌，看着倒是需要些體力的。李美雲一直說：“姐讓我來吧，姐讓我來呀”
李氏笑着嗔道：“你來我家是客人呢，怎麼好讓你動手的？老實給我邊上坐着去‘李美雲不好意思地回了李氏一個微笑，秀菱看她臉上倒有些許調皮的樣子，其實她年紀並不大。十六歲嫁到譚家，十七生了秀菱，如今也不過二十三四歲，如果放到前世，也就是大學畢業沒多久的光景吧？可李美雲好象把人生的一半都經歷過了。
芋頭圓子捏好了，等鍋中的油燒熱，就可以放下去小火炸到金黃，浮了起來，再撈出慢慢享用李氏笑吟吟地對着李美雲說：“你先嚐嘗”說着取了雙乾淨的筷子交給她，李美雲接過來道：“那我就不客氣嘍”先挾了一個送進自己嘴裡，一邊吃一邊點頭：“太好吃了太好吃要的就是這個味道”
然後又挾了一個放進身邊的秀菱嘴裡：“你也吃一個”
秀菱被那股香氣誘惑着，不由得張開了嘴，一嘗之下也是一臉的滿足，只會說兩個字：“好吃，好吃”
李美雲又招呼秀蓮和秀萍：“你們也吃呀，我都不客氣的，你們還客氣呀？”
說得秀蓮和秀萍都笑起來，和這個難得見面的姨，倒沒有了先前的隔閡。
那種香甜的氣息，讓每個人不由自主地吸着鼻子。李氏忙完了這個，又張羅着弄幾個待客的菜。李美雲埋怨說：“姐還真把我當客人呀？真是的，日後我常來，不許你這麼着的再說了，我還就愛吃個家常菜。”
正說着，顧守仁也回來了，一家子開始上桌吃飯。席上李氏便象不經意似的說道：“自從聽我大哥說起你家中的事，我還想着，如果美雲妹子獨門另戶了，在縣城豈不是孤零零的沒個親眷照應着？索性搬到我們楊柳洲來，不好麼？楊柳洲雖然比不得縣城熱鬧繁華，自有它的好處，象生活在畫中似的。咱姐妹做個鄰居，又親熱又可以互相照顧，就是秀菱，保準也樂意的 不知道美雲妹子意下如何？”
李氏說出這話來，席上所有人的眼睛都巴巴地盯着李美雲看，恨不能自己代她說出個好字李美雲停下箸對着李氏微微一笑：“玉蘭姐這個想法當真是不錯只是我目前雖然與大房，二房，三房分了家獨過，說起來仍然是譚家的媳婦，若是自說自話地就搬到楊柳洲來，只怕族裡人說什麼閒話因此呢，還須從長計議”
她這話說得相當婉轉，既沒有一口拒絕李氏的提議，也說出了自己的難處，同時也爲到底搬不搬家這件事，留了個迴旋的餘地。
衆人聽了，雖然有幾分失望，倒不好再說什麼了。至於秀菱，她起碼不象之前那麼提心吊膽了，因爲知道，李美雲不會就這麼急急忙忙地將自己領回她身邊。其實這纔是聰明人的做法，讓雙方都有個認識接受的過程，肯定比強硬地將秀菱扯到自己身邊強吃過飯，李美雲就回去了，臨走時拉着秀菱，看了又看，好象總也看不夠似的，到最後還是無可奈何地離開了事情既然已經這樣了，顧家人雖然做不到不去想，目前來說卻沒有更好的解決辦法，只能走一步算一步啦鹹鴨蛋生意在嚴惠成的努力下，一步一步向着好的方向慢慢靠近。特別是春節前，經過大力促銷，銷量不僅增加了，價格也如願攀升。因爲吃過的人，感覺這味道確實不錯，不但自己會回頭購買，還會幫着宣傳介紹。
如此一來，嚴惠成笑得合不攏嘴，這鹹鴨蛋還沒到三個月時，已經開始爲他賺錢啦至於顧家呢，當然也很高興，水漲船高嘛。顧家更要忙着多醃一些鹹鴨蛋啦小枝乖巧，常常過來幫李氏做這做那，有時候正趕上製作鹹鴨蛋，顧家人又忙不過來，也讓小枝幫着將鴨蛋清洗擦乾什麼的。至於製作的配方步驟，那當然不會讓她知道不過小枝也從來不會長嘴長舌去打聽，總是很安分守己地做着自己該做的事情，手腳麻利，做事又快又好；遇到關鍵時候，還做出自動自覺迴避的樣兒。這一點，讓顧家人對她很放心，也很滿意。
鹹鴨蛋生意蒸蒸日上，卻突然出了一件禍事，幾乎給了顧家迎頭一擊。