火星。
地獄之門附近的裂谷，天空上已經佈滿了壓抑的灰霾。
根據天氣預報，很快將有一場沙塵暴席捲這片區域。
在這個惡劣且危險的天氣裡，即使是躲藏在沙漠荒野上的不法分子，也會選擇蹲在家裡等待天氣好轉再出來轉悠。
然而此時此刻，在那個掛着希德爾礦業公司牌子的礦洞外，卻是相當反常地停着一輛沙漠色塗裝的火星車。
兩個穿着宇航服的男人站在洞口附近，手中拿着專業的設備，彷彿是在調查着什麼。
“氧氣瓶、壓實的輪胎印、以及刮蹭的痕跡……行程時間初步判斷在一個月之內，”通過現實增強系統的自定義功能，還原了一個月前的現場，蹲在地上的那個稍顯年輕的男人站起身來，看向了自己身後的那人說道，“他們應該就是從這裡進去的……劉隊，你怎麼看？”
皺了皺眉頭，地位看起來稍高一些的男人，沉思了片刻之後說道。
“我的看法基本和你一樣，唯一的疑惑就是，他們似乎有些業餘。”
聳了聳肩膀，那個稍顯年輕的男人說道。
“是挺業餘的……否則的話，他們也不會在現場留下這種東西。”
說着，他攤開了右手。
隨着砂礫逐漸抖落，一塊約莫口香糖片大小的銀白色金屬條，躺在了他的手心上。
看着表面上帶着些許刮擦痕跡的字母，那個男人嘴角輕輕扯了下。
“……猛獁象挖掘公司？”
猛獁象會打洞嗎？
不過，這顯然不是重點。
作爲一條有價值的線索，他有預感能夠從這個“猛獁象挖掘公司”中，挖掘到一些不同尋常的東西。
收起了金屬條，他正準備向礦洞內探索，然而就在這時，通訊頻道內傳來的聲音，卻是叫住了他。
“等一下。”
停下了腳步，站在洞口的那人回過頭。
“怎麼了？”
劉隊看了一眼天色，沉聲說道。
“物證收集的差不多了，今天就先到這裡吧。”
臉上浮起了一絲困惑，那人不解問道。
“可是……咱都已經到這裡了，你確定不進去看看嗎？”
“正因爲都到這裡了，所以我們才應該更加的謹慎。”
看向了那深不見底的礦洞，站在火星車旁邊的劉隊微微眯了眯雙眼，繼續說道。
“上面給咱們的指示是實時彙報任務的進展，並且事無鉅細地報告每一個細節，很顯然他們對於這件事情的結果有自己的看法。”
“既然如此的話，我們只要做好自己該做的事情。”
“至於要不要繼續調查下去，交給他們去判斷就好。”
……
地球。
京津冀城市羣的中心，泛亞合作總部的會議室裡，一張圓桌擺在房間的中央。坐在會議桌前的只有兩個人，其中一位是秘書長吳淑華，而另外一位則是現任理事長李光亞。
作爲全球最大的區域聯盟以及經濟聯合體，泛亞合作的秘書長主要職能是負責協調成員國之間的關係，以及代表泛亞合作這一集體參與世界政治活動，至於理事長的職能則更多的偏向於處理泛亞合作的內部事務。
“聯合國那邊的情況怎麼樣了？有新的進展沒有？”
“三場會議，沒有一場是好消息。”
坐在會議桌的對面，泛亞合作的秘書長吳淑華臉上的表情顯得有些疲憊，食指按着眉心繼續說道。
“55%的代表支持我們關於太空電梯的提案，但仍然有45%的反對聲音，這其中甚至包括我們的盟友，甚至是我們聯盟的內部。”
“他們的訴求呢？”
“環境，安全風險，成本與收益，以及利益的分配……總之都是些老生常談，並且一直都談不攏的問題。”
大概在五年前，泛亞合作提出的“新航線”計劃，將這太空大航海時代的浪潮推向了頂峰。
根據泛亞合作內部的各成員國代表的表決結果，泛亞合作將在一百年內，在太陽系內打造一條從地月系統到柯伊伯帶的“新太空工業”生產體系，以及一條圍繞該生產體系建立的航線，以期將文明的火種播撒到更遙遠的地方。
爲了實現該戰略目標，泛亞合作不但制定了對“木衛二”和“土衛六”的殖民開發計劃，還派出強大的第一艦隊，對小行星帶上的空賊展開了清繳。
作爲該計劃至關重要的一環，在赤道上修建太空電梯的提案，也順理成章地由泛亞合作的代表提交到了聯合國的會議大廳，由各區域聯盟進行商討。
然而，幾乎是可以預見的。
這個聽起來幾乎可以用“驚世駭俗”來形容的提案，從被提出的開始便遭遇到了相當大的阻力。
這其中的阻力不僅僅是來自於其他區域聯盟，還有來自民間的環保組織，甚至是泛亞合作內部的聲音。
畢竟，在臭氧層上開個洞，插根管子到同步軌道上去，可不是拍拍腦袋就能決定下來的。如果這項工程取得成功，那自然是極好的，全人類都將從中受益。
然而如果這項工程若是失敗了，整個世界都將爲這一魯莽行爲帶來的後果買單……
雖然泛亞合作也曾動過繞開其他區域聯盟，單獨修建這座太空電梯的念頭，但無奈的是，泛亞合作雖然擁有位於赤道上的土地，但無力一例外都在環太平洋地震帶上，並且伴隨有強烈的季風活動。
更不要說，由此可能帶來的外交風險、國防隱患等等一系列的麻煩。
最理想的修建地點只有三個，一個是在非洲大陸，還有一個是在大西洋中部，以及廣袤無垠的太平洋公海上。
況且從現實的角度來講，3.6萬公里的高速路從同步軌道上直接垂下，這原本就不是一項僅憑某個區域聯盟就能完成的工程。
哪怕它是世界最強。
看着吳秘書長臉上疲憊的表情，李光亞淡淡笑了笑，語氣輕鬆地說道。
“那就聊點開心的事情吧，我剛纔接到安全局那邊的電話，我們部署在天宮市的探員發現，地獄之門山脈旁邊的一處由希德爾礦業公司留下的礦洞入口，發現了火星車活動的跡象。根據場景復原分析，大概兩個星期到一個月之內，有一支考古挖掘團隊去過那裡，而且很可能就是倫納德教授帶領的那支團隊。”
吳淑華眉毛擡了擡：“所以，陸教授大概是真的？”
“可能性一半一半，就像是薛定諤的貓一樣。”
放下了手中的茶杯，李光亞理事長臉上的表情沒有太多的變化，用輕鬆的口吻繼續說道，“如果我們沿着這條線索繼續向前，也許會發現一臺埋了幾十億年還能正常工作的火星人的休眠艙，也許會拆穿某個彌天大謊。說起來我也很好奇，放了幾十億年還能正常工作的休眠艙，和死了一個世紀突然原地復活的陸教授，你覺得哪種可能性更大一點？”
吳淑華輕輕皺了下眉頭。
“我不明白這有什麼值得討論的……相比起一個死了一百年的人是否還活着，我更關心的是太空電梯的提案能否順利通過。木衛二和土衛六的開發需要我們打通從地面到外層空間的走廊，而如果無法做到的話，別說是朝着更遙遠的世界前進，我們可能下一個世紀還在爲一些雞毛蒜皮的小事兒和火星上的同胞扯皮。”
不管陸院士是不是還活着，那都是上個世紀的事情了。
她承認他在那個時代曾經做出過許多傑出的成果，但現在已經是22世紀，距離他所熟悉的那個時代已經過去了一百年。
時間永遠比任何東西都要無情。
就像那些以“增援未來”的名義被派往未來，但在這個時代根本找不到自己能夠勝任的崗位、也解決不了任何未來問題的老古董們一樣，她並不認爲一個來自21世紀的學術界領袖，能夠給泛亞合作帶來除了“象徵意義”以外的任何現實利益。
要不然這個“愚蠢的計劃”，也不會在上個世紀七十年代就被叫停了。
說實話，如果不是看在他拯救了那趟航班的份上，她甚至都不一定感興趣去見他，畢竟她現在的工作就已經足夠讓人頭疼。
至於什麼財不財產之類的東西……
也許對於普通人來說是個天文數字，但擺在泛亞合作的體量面前，根本不值得討論。
看着吳秘書長，李光亞淡淡笑了笑。
“兩件事情其實並不矛盾，只是取決於你如何看待這個問題。”
“什麼意思？”
“人們需要信心，我們的計劃能否通過，並不取決於太空電梯本身，關鍵還是在於能否讓人們相信我們，它是安全的、可靠的、並且能爲我們帶來光明的未來。”
說到這裡，李光亞停頓了片刻，繼續說道。
“既然如此，我們只要把他們想要的東西給他們就好。”
吳淑華微微愣了下。
“你得意思是……”
李光亞輕輕點了下頭。
“我們需要一個吉祥物，而他剛好比較合適。”
“你的計劃存在明顯的漏洞，”吳淑華質疑道，“如果他反對我們呢？假設他是真的，那畢竟也是來自一百年前，哪怕我們走在同一條道路上，也難保我們的觀念完全一致。類似的事情不是沒有發生過，甚至差點讓我們半個世紀以來取得的成果毀於一旦！”
李光亞很乾脆地說道，“到了那時候，我們繼續挖下去就好了。反正遺蹟就在那裡，隨時都可以繼續挖下去。我們可以讓他是真的，自然也可以讓他是假的。”
“一個來自火星的偷渡客，成功騙過了所有人，這將成爲本世紀最大的笑話。”
李光亞理事長淡淡笑了笑說：“如果這個笑話能夠爲我們的事業帶來幫助，我願意陪他講講，反正也無傷大雅。”
吳淑華沉默了一會兒，肩膀微微放鬆了些許。
“既然你都這麼說了，我也沒什麼可以反駁的。只不過在我的觀點裡，我還是傾向於採取保守的策略。這種不可控因素，與其讓它成爲一顆定時炸彈，不如一開始就不要將它考慮進來會比較好。”
“保守的策略嗎？哈哈，這是我今天聽到的最有意思的話了，好好思考一下，還有比太空電梯這種天馬行空的計劃更加激進的策略嗎？”李光亞笑了笑，語氣輕鬆地繼續說道，“其實你沒必要對休眠者抱有那麼大的成見，我大學時選修過近代史，尤其是關於他的部分，研究最深入。”
“一個能在黑暗中舉起火把的人，一定是心向光明的。不管他和我們的觀念是否完全一致，至少我相信我們的出發點都是相同的——希望生活在這片土地上的人們，能夠擁有更加光明的前途和未來。”
“我相信這段路途也許會充滿曲折，但他一定會做出正確的選擇。”
吳淑華沒有在說什麼，只是嘆了口氣。
“我不想和你爭論是否重用休眠者的問題，也懶得插手戶籍部門的工作……如果你覺得有用，那你自己去處理好了。”
看着會議桌對面漸漸消失的全息影像，李光亞理事長輕輕點了下頭。
“嗯，交給我好了。”
原本，他就是這麼打算的。