“這是……暗影之力？”
阿克蒙德有些驚詫。
扭曲虛空是無垠止境的邊疆，也是物質宇宙與虛空領域交界的地方。時常會有暗影能量突破薄弱不堪的障壁，涌入這個混亂扭曲的位面裡。
薩格拉斯毀滅物質宇宙的目的，便是斷絕虛空將其腐化的可能，是將虛空勢力視爲終極敵人的。本着瞭解敵人的原則，這位燃燒遠征的發起者、軍團的主人，並非沒有研究過暗影。
而作爲其副手，阿克蒙德賴以爲生，引爲倚仗的雖是邪能，卻也在這一主旨下，對暗影及虛空擁有極爲高深的見地。
他一眼就能看出，安格瑪藉由那把造型奇詭，完全不似這個星球凡人種族所造的匕首，或稱短劍，施展而出的暗影法術有多麼強大。更關鍵的是，凡是與暗影有染的個體，不論強大與否，都會受到一定影響。可安格瑪身上，卻找不到半點這種跡象，這由不得他不驚詫。
可接下來的一幕，就更讓阿克蒙德吃驚了。
那些瘋狂舞動的觸手虛影，竟無視他周身猛烈燃燒着的邪能魔焰，在電光石火間將自己牢牢捆縛……
“什麼？！”
阿克蒙德急忙掙扎起來，召出更多邪能魔焰纔將組成觸手的暗影能量燒盡，重獲自由。
雖然從表面看來，這位軍團副手沒費什麼力氣就擺脫了束縛，安格瑪的攻擊沒起一點效果。但實際上，兩人的實力差距無比懸殊，無異於螻蟻之於巨人。
阿克蒙德本該動動身子，就能以絕對力量掙脫。不，應該說，哪怕再輕敵，他都不該被螻蟻的手段困住哪怕一秒！
螻蟻怎麼可能困住巨人？
但阿克蒙德不知道的是，暗影能量並非完全爲安格瑪所操控。更多的，還是薩拉塔斯在主導這股力量……薩拉塔斯是誰？就算她如今再不行，那也是昔日的光暗感應性寄生共同體，論及位階、視野、知識……全都不知比他要高多少倍。
唯獨可惜的，就是暗影能量不夠。否則要是薩拉塔斯能夠操控一股與全盛時期的自己相仿的暗影能量，不要說一個阿克蒙德了，就是五個十個，她都不放在眼裡。也只有泰坦到這，才能治得了她。
“我又開始懷念從前了，”薩拉塔斯的聲音在安格瑪心中響起，“如果是剛剛降臨艾澤拉斯的時候，我動動觸手就能殺死這頭惡魔。”
安格瑪緊張萬分。
他與阿克蒙德的絕對實力差距猶如天塹，即使體內的秩序之力與暗影之力加在一起，也遠遠不及對方。可他沒想到，暗影能量交給薩拉塔斯使用，效果會這麼好。
他與暗影能量朝夕相處，總歸也算對這種虛空本源的具象能量有着非比尋常的認知。能夠輕而易舉地感知到，薩拉塔斯模擬出的觸手，氣息與亞煞極之心極爲相似，幾乎具備了這位上古之神的幾絲神韻。
在薩拉塔斯手中，這股暗影能量已經不能說是如臂驅使了，簡直玩出了花，極大彌補了他與阿克蒙德絕對實力的差距。
不愧是……曾經的第五大上古之神。
“別說了，專心拖住他。”
“好。”薩拉塔斯簡短地應了一聲，似乎也深知此戰非比尋常，須認真以待。
於是正在戰場上交戰的惡魔與暗夜精靈，就看到了頗爲古怪的一幕。
無論從哪個角度看，先知明明都遠弱於那個強大無比的惡魔，卻總能施展出令人驚懼不已的可怕法術，屢屢召喚出神出鬼沒，造型詭異可怕的觸手將其束縛，令後者不厭其煩。
而當後者發起反擊時，其法術總會被先知施展的黑白交融的屏障偏轉，就宛若一拳打進了棉花裡，總是不能建功。聯想到體型，兩人的戰鬥，就如同鼠戲大象一般。
只有一次，那個名爲阿克蒙德的可怕惡魔突然在爆燃的邪能魔焰中消失，似乎是用了某種短程傳送法術，直接出現在了先知的背後，一掌將其拍到了地底下。
先知爬出來以後，氣息就微弱了許多。
由於幫不上忙，艾薩拉不得不離開這處主要戰團，儘可能拯救麾下部隊去了。
這兩個高等級存在的戰鬥波及範圍極大，有許多暗夜精靈和惡魔，不是被在觸手的拉扯下摔倒在地的阿克蒙德生生碾成肉泥，就是被其遭到偏轉的法術波及，橫死當場。
但安格瑪沒辦法。
對陣阿克蒙德，他不得不全力以赴，根本顧不得太多。若是畏首畏尾，沒能完全牽制住阿克蒙德，只會有更多人在之後喪生。唯一能做的，也只是儘可能將其往戰場外圍引……
沒錯，他要做的，只是牽制，也只能做到這一點。
五色龍族和艾多瑞隘口的那些半神，不可能不支援過來。但他也發現，阿克蒙德封鎖了周邊的空間，令藍龍一族在早先的戰鬥中屢試不爽的大規模羣體傳送法術失效。
他已經堅持了足足十幾分鍾，算算時間，就算阿克蒙德封鎖了周邊一二百公里的範圍，支援也該快到了。阿克蒙德很強沒錯，強於最強大的半神瑪洛恩，強於守護巨龍，或許能敵過三五個這一等級的存在。但守護巨龍和半神們同樣知道這一點，必然傾巢出動，以求萬全。再加上自己，就算無法在沒有籌備的情況下留住阿克蒙德並將其放逐回扭曲虛空，把他逼退總是不難的吧？
正這樣想着，安格瑪猛然一喜，因爲一股無比磅礴，甚至隱隱強過尋常半神一籌的生命氣息出現在了他的感知範圍內。
他循跡望去，只見地平線盡頭，出現了一頭白鹿！
白鹿正在朝這個方向疾奔而來，身後揚起了漫天飛塵。離得這麼遠，都能看清其形貌，足見這頭白鹿的體型得有多麼大！
過了一會，大地微微抖動起來，並朝着劇烈的震動快速轉變。又過了一會，那隆隆作響的震天腳步聲才傳了過來。
是瑪洛恩……
最強大的半神，瑪洛恩！在他上方的空中，還有這黑壓壓的一片雲團，竟也以同樣的速度飛快靠近。
那雲團竟是不計其數的猛禽飛鳥，爲首者赫然便是百鳥之王艾森娜。定睛一看，她的爪子裡還抓着兩個暗夜精靈，難以發揮出冠絕艾澤拉斯的飛行速度，原來是因爲不得不照顧身體脆弱的乘客。
瑪洛恩跑的太快了，像是一道白色的閃電，倏然而至。所到之處，圓月的光輝如影隨形，就彷彿受到了艾露恩的青睞。
一些在山坡上戰鬥的暗夜精靈，因視野良好，偶然間瞥到了這位強援的到來，當下紛紛精神一振，狂呼酣戰。
阿克蒙德也注意到了這些不速之客的到來，隨即顯現出怒容。
固然他並不把瑪洛恩放在眼裡，可也清晰感知到，在其他方向，還有一些較爲強大的存在正靠近過來，一定便是那些守護巨龍和他們麾下的五色龍族！
這位軍團副手原本是來斷去聯軍一指的，是要率先消滅暗夜精靈主力的，從隔絕藍龍一族的偵查魔法，到攜數萬精銳惡魔潛行抵近，無不籌備良久。可卻被安格瑪拖了十幾分鍾，直拖到了援軍到來。
他怎能不氣？
轟隆隆……
大地震動得越發猛烈，就宛若發生了一場大地震。相較於奔跑速度而言，瑪洛恩已與此地近在咫尺。
阿克蒙德扯斷所有纏在身上的觸手，口唸惡魔語咒語，掌中迸發出的邪能飛快由綠轉紅，朝着他身前匯聚而去，對準了瑪洛恩。
他竟要故技重施，再次編織出一道類似於死亡一指的可怕邪能法術。
安格瑪……不，應該說，薩拉塔斯當然不會讓他如願，當即將安格瑪體內可供汲取的暗影能量吸食一空，發起了攻擊。
天地間驟然一黑。
戰場上空，浮現了一個龐碩無比的虛影，宛若血肉羣山橫空降臨。一股來自太古的黑暗氣息緩緩瀰漫開來，不管是惡魔，還是暗夜精靈，都面露驚恐之色，陷入了不可名狀的恐懼。
這虛影形若只有半截身體的黑色山羊，下肢則被纖細到似乎不足以支撐軀體的步足所取代。彷彿是扭曲與腐化的可怖結合，七隻詭異的眼睛同時看向了阿克蒙德！
在虛影的注視下，阿克蒙德竟發生了短暫的失神，法術登時被打斷。
若不是經受過一番摧殘，意志早已堅若磐石，安格瑪恐怕都要着了道。他怎能不知道這虛影是什麼，這不就是亞煞極嗎？薩拉塔斯竟通過來自亞煞極之心的暗影之力力，召喚出了這位最強上古之神的虛影！實在是……
太可怕了！
這一切不過發生在幾秒間，瑪洛恩早已奔入這片戰場，從一座丘陵上一躍而起，低着頭，支着頭頂的鹿角，裹挾着無與倫比的龐大力量，與阿克蒙德轟然相撞！
而剛剛從恍惚中脫離的阿克蒙德，只來及將雙手護在胸前，就被遠遠撞飛了出去。被鹿角戳得近乎通透的胸部傷口中，噴涌出了一長串腐臭的綠色血液。
自撞擊點而始，一圈肉眼可見的氣浪猛然擴散開來，橫掃大地，掀翻了戰場上一切生物。
轟！
震天動地的撞擊聲緊隨其後，臨近撞擊點的惡魔由內而外地爆裂開來，就好像被一隻只大手生生擠爆。
被撞飛的阿克蒙德，飛了很遠，纔在撞上一座大山後停了下來，一下子消失在傾頹的沙石泥土與瀰漫的塵煙中。再看瑪洛恩，看起來也有些承受不住撞擊時造成的巨大反作用力，身形不穩，晃了幾晃，而後重重跪倒在地。
此起彼伏的振翅聲傳來，艾森娜的猛禽飛鳥到來，立刻加入戰場，或圍攻末日守衛，或俯衝攻擊地面的惡魔。而遠方的天際，已經出現了五色巨龍的身影，紅龍女王阿萊克斯塔薩、綠龍女王伊瑟拉、藍龍王瑪裡苟斯這三位守護巨龍的龐大身影尤其清晰可辨。
誰都知道，隨着這些強大存在的入場，阿克蒙德已無法消滅暗夜精靈主力，這場戰鬥……
已經宣告結束。
果不其然，阿克蒙德捂着血涌如柱的傷口起身環視一週後，深知等到對方強援入場，自己已不具備優勢，深深看了安格瑪一眼，不做無謂掙扎，發出了撤退命令。
聽到咆哮的惡魔當即奮力拼殺，逼退暗夜精靈，就像來時一樣，如潮水一般退去了。
“都結束了？”
不知何時，滿身血污的艾薩拉站到了安格瑪身邊。
望着狼藉的戰場，早已油盡燈枯的安格瑪，只覺得前所未有的疲乏，眼皮都在打架。他長出一口氣，自然而然地輕輕握住了艾薩拉的纖手，點頭道：
“是啊，暫時……結束了。”
……
戰鬥結束後，撤離繼續進行。雖說經歷一番慘烈大戰的暗夜精靈主力，理應獲得休整的時間，但誰也沒法判斷，燃燒軍團究竟會不會再次發起一輪突襲。
好在有紅龍在，救治傷員不成問題。
而空間封鎖被破除後，由於藍龍一族幾乎出動了所有成年巨龍，在留存一定法力以保證戰鬥力，應對隨時可能發生的襲擊的前提下，通過傳送門將暗夜精靈士兵大規模轉移到不遠處的傳送網絡節點，也變得十分容易。
這場戰鬥，讓聯軍一方對阿克蒙德的實力有了新的認知。阿克蒙德是在艾澤拉斯行走過的最強生物，但卻並非無敵。安格瑪的牽制，讓他無法有效保護自己，進而在瑪洛恩強有力的一擊下受到了傷害。
或許先前衆人確實有些高估了這位軍團副手。在場的三位守護巨龍，縱使不能擊敗他，應該也能與他戰個平手。
當然了，這一切都有個前提。
那就是今天阿克蒙德並沒有留手，已經展現出了全部實力。
更重要的是，這場戰鬥也刷新了衆人對安格瑪的認知。他太強了，強到能與阿克蒙德正面交鋒而不敗，僅在這一點上，就連守護巨龍都無法與他相比。
而且……
他的暗影之力，也讓衆人十分吃驚。先前安格瑪並沒有具體講述過自己體內蘊含有亞煞極之心本源的事情，幾位守護巨龍只知道有這麼一回事，卻不知道細節。
此番得知這股暗影能量竟如此磅礴，甚至到了足以引動早已死亡無數載的亞煞極的力量，都有些感到不安。
他們並不懷疑安格瑪什麼，只是他的神秘面紗就此揭開一角後，他們發現，原來他承受了太多，十分憂心於他的身體狀況。畢竟誰都知道，但凡和暗影沾邊的，總要經受難以想象的折磨與摧殘。可能不如近來纔剛剛領略的邪能那麼猛烈，卻要詭異得多。恰如耐薩里奧。堅若磐石的他，或許可以不受邪能影響，卻終在暗影的腐化下瘋得徹徹底底。
他們很怕安格瑪也……
步了耐薩里奧的後塵。