“老師，如今南直隸各州府處處烽煙四起，鴻鵠和鎮撫軍聯手剿殺赤社，我們損失慘重。”
“現在金陵城內黃粱鬼亂爆發，門閥叛徒爲虎作倀，法序餘孽落井下石，內憂外患並起，已經到了兵臨城下的危機關頭。”
雖然內心極其不願意承認，但裴行儉還是無奈的嘆了口氣：“縱橫之勢已成，恐怕再無法挽回了。”
“挽回不了就算了吧，這場動亂也是時候該落下帷幕了。”
老人溫和的聲音在他身後響起，裴行儉卻選擇背對那扇敞開的房門，不願回頭。臉上神色滿是煩惱不安，雙手抓扯着自己一頭亂糟糟的花白頭髮。
“行儉，你不該是一個放不下的人啊。”
話音幽幽，帶着淡淡笑意。
“如果現在輸的是我裴行儉，那我絕無二話。就算是被人砍了這顆腦袋，依舊面不改色。”
裴行儉猛然轉身，血跡斑斑的衣袍迎風擺動。
他望向那間光線昏暗的房間，瞪大了雙目，直視房中那雙滿是疲倦的眼睛。
“但是看到這些跳樑小醜居然敢在老師您的面前造次，我接受不了。”
裴行儉雙拳緊握，沉聲道：“我們浪費了太多的時間和機會，早該一鼓作氣將他們全部連根拔起！”
“可如果我沒有犯下這麼多的錯，或許你早就不認我這個老師了。”
濃重的黑暗中響起沉甸甸的腳步聲，每一步之間的間隔很長，似乎連這短短一兩丈的距離，對門中人而言，都是異常的艱難。
失去了位業的庇護，歲月也不再留手，如一把鋒利無比的剃刀割走了老人滿身血肉，留下一張空蕩蕩的乾癟皮囊，掛在骨架上，像是一陣風就能把他吹走。
這數月以來，裴行儉一直率領赤社在外行動。如今師徒再見，他萬萬沒想到自己的老師竟會衰老到這種程度。
不過走出房間的幾步，裴行儉看得心驚膽戰，滿腔的不解也在此刻盡數說不出口的辛酸。
“老師”
“你也活了一把年紀了，怎麼還是如此不修邊幅？這要是讓小輩們看到了，不知道會在暗地裡怎麼調侃你這位儒序老人。”
張峰嶽擡頭望着裴行儉，嘴裡笑着打趣。
曾經記憶中高大偉岸的書院山長，如今竟佝僂不及自己肩頭，
裴行儉喉頭滾動，吞下一口嗆鼻的酸楚，故作兇狠道：“誰敢笑我，看我不扒了他的皮！”
嘴上雖然這麼說，裴行儉手上卻開始整理起自己的儀容，隨手從身旁掰下一根枯枝，束住滿頭花白的亂髮。
縱然自己也是年過花甲，可在張峰嶽的面前，裴行儉好像還是那個最是嘴硬的書院刺頭。
“這幾年，辛苦你了。”
裴行儉咧嘴笑道：“這話我倒是第一次聽您說，我樂意聽，要不您多說幾句？”
“你個臭小子，現在膽子不小啊，居然敢這麼跟老夫說話，是不是以爲老夫只剩一口氣，就收拾不了你了？就你那點禮藝水平，在我眼裡還不夠看！”
顫顫巍巍的巴掌拍在手臂上，幾乎沒有任何感覺。
裴行儉卻十分誇張的大聲呼痛，捂着手臂連連退後。
在張峰嶽的笑聲中，他一擡眼，正好看見老人站到了院中那棵不知名的枯樹下。
人樹相照，竟難以分辨到底誰是人，誰是枯木。
“現在的序列當真是越來越多，也越來越弱了。我好歹也是堂堂儒序三，竟然也有眼花的時候，真是可笑。”
裴行儉擡手抹着眼角，嘴裡低聲嘟囔着。
“行了，真要想哭喪，你也得等到老夫閉眼的那天。到時候如果不是你裴行儉哭的最大的聲，老夫可饒不了你。”
張峰嶽眼皮一翻，沒好氣的笑罵。
“這些年，張嗣源有事沒事總是愛念叨我，埋怨我什麼話都藏在心裡面不說。每每都是讓身邊人去猜，所以纔會產生說那麼多的誤解。”
老人依靠着樹幹，緩緩道：“劉謹勳是這樣，李不逢恐怕也是這樣。說起來還真是遺憾啊，到最後都沒能跟他見上一面，不逢他心裡應該也有很多話想跟我說吧？所以今天咱爺倆不如好好聊一聊，如何？”
裴行儉嘴脣抽動，卻半晌吐不出一個字。
“不知道從何說起嗎？也對，這堂課我就沒教過你們，反而都是你們一直在教我。”
“老師”
裴行儉終於開口：“什麼都不用再說了，您現在必須立刻離開金陵。朱彝焰躲了這麼久，現在突然出手，一定是做好了萬全的準備。您已經沒有必要再繼續堅持了，無論是罪民區也好，夷地也罷，只要能離開帝國本土”
“我現在要是逃了，那他們怎麼辦？”
裴行儉神色一怔，急切道：“您是擔心義正？放心，就算豁出去這條命，我也一定會保護他的周全，儘快將他送去與您匯合。”
“嗣源要是聽到你這句話，恐怕當場就會跟你翻臉了。我當初就不該讓他去番地，弄得現在腦袋裡就剩一根筋了，生怕會比我這個當老子的死得慢。”
“你們一個個都把儒教要義丟的乾乾淨淨，就想我這個老頭先把你們送上路。就沒人想過把老夫一個人落在後面，到時候怎麼追的上你們？”
不知道是不是錯覺，恍惚間，裴行儉覺得老人的罵聲在變得洪亮。
“老夫不是在問自己怎麼辦，也不是在問你們怎麼辦。而是在問那些已經爲這場新政獻出了性命的人，他們該怎麼辦？”
張峰嶽挺起身形，乾瘦的身體撐起黑色的衣袍，如一杆旗幟立在裴行儉的眼中。
“儒家不信神鬼，但道理自在心頭。老夫這一生活的太長，遇見過太多的選擇，選過看似前途一片光明的青雲大道，也選過荊棘密佈的曲折狹路，曾經因爲技不如人而讓過路，也曾經因爲後悔而掉過頭。”
“重重關山，舉步維艱。我選錯了一輩子，也算輸了一輩子。如今是我此生最後一次涉水闖關，無論結果如何，都不能再放棄。”
張峰嶽沉聲道：“行儉，在新東林書院歷屆的學子當中，你是爲師見過最聰明的那一個。我的想法，你心裡其實都明白，又何必再勸？”
“真是個脾氣又臭又倔的老頭。”
裴行儉滿臉無奈笑意，搖頭長嘆了一聲，“可是沒辦法，誰讓您是我的老師呢？天地君親師，我裴行儉的眼裡也就只看得到這最後一個字了。”
遠處天邊餘輝將散，夜色隨着騷亂一同趕來。
諸多披掛赤霞的儒序已經等在門外，楊白澤赫然也在其中。
唯獨不見張嗣源的身影。
轉身離開的裴行儉腳步突然一頓，目光望着城中漸起的火光，朗聲問道。
“老師，你覺得後來人會怎麼看待我們？
“愛我憎我，一任諸君。”
老人大袖一揮，神色豪邁。
遼東雪原，千里冰封，萬里雪飄。
“沒想到來的居然會是你。”
陳乞生雙手環抱胸前，踏劍凌空，睥睨的目光隨意扔落在施卿的身上。
“你覺得帶上這一羣廢物，就能擋得住道爺我了？”
“當然不敢有這種奢望。”
施卿朝天拱手，態度謙卑道：“您現在可是道序當之無愧的源頭之人，這幾百魔修怎麼可能會是您的對手？陛下費盡心思將他們收攏在一起，就是爲了當做一份見面禮送給道長。”
說是‘送禮’，可陣陣如有實質的惡意在施卿身後起伏不定，激盪的神念匯聚如浪，竟衝散方圓十里內的落雪。
此刻這些新派道序的餘孽如同一羣套上繩索的惡犬，在施卿麾下張牙舞爪，只待一聲令下便會悍不畏死的衝上去撕咬，將摧毀了他們過往一切的陳乞生撕成碎片。
“我知道道長您是個重情義之人，絕不會選擇背叛李革君，所以您放心，在下此次前來絕不是來離間您和李革君之間的情誼。”
“一直以來，陛下要對付的都只是張峰嶽一人而已，從沒有想過要跟您爲敵，更沒有過任何迫害老派道序的舉動。之前的那些磨擦，其實都是些微不足道的小誤會。”
面對頭頂那尊恐怖的湛藍法相，施卿神色從容，侃侃而談：“所以在下這次來，只想跟您談一談道序的未來。”
“張峰嶽要斬斷序列，看似大義凜然，實則只是私心作祟，妄圖建立一個只有他張家血脈能成序列的儒序神朝。李革君性情耿直，被張家父子哄騙矇蔽，實在是令人扼腕嘆息。但您不同。”
施卿肅聲道：“李革君可以恣意妄爲，因爲獨行武序本就是他一手開創，就算丟了也無愧於任何人，但您身上可肩負着比他要沉重太多的責任。”
“如今新派道序一敗塗地，正是復興老派道序的大好時機。如果您此時還要以情義作繭自縛，繼續助紂爲虐，那等到張家位業大成，屆時您如何自處？”
“張家要建立神朝，就不會放過任何威脅，因此新派道序必然也在他們的清算範圍之內。就算您到時候能夠逃出帝國本土，那又該如何面對一衆爲您犧牲了自己的武當英靈？如何完成他們重建武當的夙願？”
“序列之前，武當已在。序列之後，武當也一樣會在。”
陳乞生面無表情，絲毫不爲所動。
“說得好！”
施卿朗聲一笑：“不愧是這世間最後一顆純粹道種。但在下還是要提醒您一句，修道的目的是從來都不是爲了拜仙，而是爲了自身成仙！您能夠捨棄這一身超脫凡俗的序列偉力，您身後這尊法相願意嗎？以後的道門信徒願意嗎？”
接連發問的施卿話音一轉：“陛下不願意讓您爲難，所以在下今天所求不多，只希望道長您能靜觀其變，在這裡等待一切塵埃落定即可。”
“如果您答應，眼前這些魔修會立刻自殺謝罪，我們還將幫助您徹底剷除帝國境內所有的新派餘孽。除此之外，陛下還願意給您兩省之地，當做老派道序的山門根基，幫助您晉升序二。”
“如此豐厚的條件，只換您這一次的袖手旁觀，陛下誠意十足.”
施卿話音沒來由突然一顫，就在這一瞬間，無數湛藍身影憑空凝聚在衆多新派魔修身邊，拳影轟落，霎時驚起一片慘叫哀嚎。
“哎，何必爲李鈞愚忠至此？”
施卿似乎預料到會有如此一幕，自顧自唉聲嘆氣，渾然不在意身後正在被屠戮的一衆魔修。
“其實我早就向陛下進過言，像你這種無父無母的道童，在誕生的那一刻起就註定殘缺不全，根本就不懂什麼是爲自己而活。終其一生盲目愚蠢，得了他人一分好，便會不顧一切還他人一分好，完全沒有任何拉攏的必要。”
錚！
龐然無匹的劍影從天劈落，傾瀉的真氣炸起滾滾風雪。
施卿巋然不動，無視斬落的法相劍影，雙眸微闔，直直望向其後那雙怒意涌動的眼睛。
“對付你這種不能算是‘人’的存在啊，只有一個辦法，那就是殺了了事。”
鐺！
一道看不清面目的模糊身影出現在施卿頭頂，五指擎張，單手接住從天而落的法相巨劍。
陳乞生眉頭緊蹙，他清楚看到那些身死的道序魔修身上飄蕩起無數黑色光點，再瞬間凝聚成人形，擋住了自己的攻擊。
這一幕何其熟悉，分明就是張希極的狂信法門！
“無孔不入，無處不在，無所不用，這纔是真正的縱橫序。包括新派道序所有的技術法門和位業，對我們而言都不是什麼秘密。”
施卿一改方纔的謙卑，神色之間盡顯傲然。
在他身後，每一個死亡的新派道序都如同一扇打開的門戶，有無數狂信光芒從中蜂擁而出，霎時衝散了四周撲上的真武英靈，源源不斷匯入漂浮半空的虛幻身影。
人影飛速凝實，白髮黑衣，眉眼冰冷，赫然正是已死的新派道序二‘位業天君’，張希極！
“當初沒能親手殺了張希極，你一定覺得十分遺憾。他沒能將你們老派道序斬草除根，應該一樣死不瞑目。所以今天我就滿足你們願望。”
施卿輕笑道：“就是不知道現在的你，有沒有這個能力在死之前，殺光這羣我精心炮製的狂信徒了。”
轟!
神念怒潮呼嘯而起，轟碎法相巨劍。
張希極雙臂展開，無數黃粱篆法從狂信黑潮中具現，轟向高天！
“陳乞生，你宿命難逃！”