天暗欲雪，寒氣流走。
林錦江雙手攏在袖中，行走在十八梯貧民區破敗的街道間，樂呵呵的四處張望。
本就是勾欄生意起家的他，雖然現在今非昔比，但在這種魚龍混雜的地方依舊沒有半點不適，反而有一種回家般的舒適和愜意。
二月的重慶府，正是寒冷的時候。
每到這種時節，街頭巷尾的火鍋店便迎來了旺季，家家門庭若市，人氣和鍋汽一同鼎沸，香味飄進寒風，讓路過的行人不禁停下腳步，口舌生津，食指大動。
“還真是一對命中註定的師徒，都好這一口。”
林錦江暗自一笑，擡眼看向頭頂一塊糊滿了油漬的木製招牌，‘千年老店’四個大字格外醒目，甚至還特意用一圈火紅色的燈帶圍了起來，老遠就能望見。
是不是真的開了千年這麼久，林錦江不太相信，不過店裡的生意倒真的好得沒話說。
門一推開，熱鬧頓時迎面撲來，渾濁腥辣的空氣不斷往鼻孔裡鑽。
鋪滿紅油的銅鍋中注入牛脊骨熬成的老湯，正煮的翻滾冒泡，穿着打着光膀子的店小二來去如風，在擁擠的店面中四處穿梭。
人頭攢動，許多食客幾乎背靠着背擠在一起，卻也沒人挑剔什麼環境，長箸短筷鍋裡走，吆五喝六一杯酒。
林錦江環視了一圈，順着人縫艱難往裡面走，在陪了不少笑臉後，終於才擠到了一張桌邊，對正在埋頭大吃的男人笑道：“不好意思，來晚一步。”
男人埋着頭看不清長相，身上穿着一身質地普通的青色儒衫，看着平平無奇，唯獨袖口位置繡上的兩圈血紅圓環有些特別。
這是金陵赤社的標誌。
“嗯。”
男人頭也不擡，嘴裡含糊不清的嗯了一聲，示意林錦江坐下。
林錦江早就被這股香味勾起了肚中饞蟲，當下也不客氣，拉開長凳便坐了下來。
兩人運箸如飛，一時無話。
等到翻滾的紅湯中只剩下一些調味的香料，這才同時停手。
“來一根？”
林錦江接過對方扔過來的紙菸，捏在手裡並沒有着急點燃，而是定定看着對方。
“怎麼，不會？”
“會。”
林錦江笑了笑：“我只是有些驚訝你的變化。”
呲啦
一簇火苗跳出，升騰而起的淡淡白煙中，是一張略顯滄桑的臉。
林錦江不願意把‘滄桑’二字用在一個如此年輕的人身上，可除此之外，他竟然一時間找不到其他合適的詞語來形容對方那雙眼睛。
“有變化嗎？”
“有，而且很大。”林錦江語氣肯定。
“那是好事，因爲只有死人才會一成不變。”
楊白澤語氣平淡問道：“用不用換個安靜的地方？”
“不用，這裡就挺好。”
林錦江忙聲說道，楊白澤聞言也不勉強，只是擡手輕輕一擺。
明明沒有任何序列力量動用的痕跡，可週遭的嘈雜卻瞬間弱了下去。
人聲緘默，湯水沸騰的聲音就顯得格外刺耳。
林錦江在長凳上有些不自在的扭了扭身體，抿了抿嘴脣，用開玩笑的口吻問道：“這店裡不會都是你赤社的人吧？”
“全是。”
出乎他的意料，楊白澤竟當真點了點頭。
“最近宗社黨那羣鬣狗咬得比較緊，雖然他們應該沒有這個膽子敢潛入和平飯店的地盤，但還是小心爲好。”
楊白澤說的輕描淡寫，林錦江卻聽的心頭一顫。
作爲如今在黃粱之中坐擁千萬擁躉的‘大人物’，林錦江的消息來源渠道相當豐富，甚至不亞於一些大型勢力，自然聽說過‘宗社黨’這個組織。
在金陵一戰之後，舊明王朝的主心骨死傷殆盡，依附在朱家身下的儒序門閥同樣損失慘重，但到底是樹大根深，底蘊深厚，並沒有隨着大明明帝國一同覆滅，而是由明轉暗，潛伏在新生的明土各處。
按理說，以儒序的一貫性格，在經歷一場如此慘烈的失敗之後，應該藏形匿影，老老實實躲在暗處舔舐傷口，恢復元氣。
可這些門閥卻一反往日常態，沒有各掃門前雪，也沒有落井下石，而是緊緊抱團在了一起，建立了宗社黨。
在曾經的南直隸地區四處暗殺赤社成員，雙方多有爭鬥，互有死傷。
能讓這些讀書人如此悍不畏死的原因，自然不是臉面和名聲，而是實打實的生存。
在大明帝國崩塌之後，儒序的‘仕途’一脈失去了賴以爲生的朝廷體系，成了無根之木，無源之水。
換句話說，他們晉升序列的前路已經斷了，就算躲起來不反抗，這些‘仕途儒序’也會隨着時間流逝而逐漸墜序，直至因基因衰敗而死。
而他們要想重新把前路續上，只有兩個辦法。
一個是建立全新的王朝，一個便是復辟舊日的朱明。
以現如今明土的情況，第一種辦法基本不可能實現，第二種辦法雖然同樣希望渺茫，但畢竟朱明覆滅的時間還短，還有一些百姓願意支持他們，相較之下難度要小的多。
因此這些門閥便和鴻鵠餘孽又一次勾搭在了一起，妄圖復辟。
林錦江甚至還聽說，在宗社黨的高層手中，還掌握着一些尚未降世的朱家血脈，只待時機成熟，便能再立龍旗，逐鹿明土。
不過，不管這些謠言有幾分真幾分假，昔日的朱明皇室現在已經徹底淪爲別人手中的傀儡，再無翻身機會。
“現在我們應該已經算是開始談話了吧？”
楊白澤看着表情有些僵硬的林錦江，笑道：“不用把你那份案牘具現出來嗎？”
“這次不用，這次我準備換個方式，談完之後再完整傳上黃粱。”
林錦江笑容尷尬，心頭已經有了些許悔意，後悔自己這次的邀請太過冒失，忽略了楊白澤赤社黨魁的身份。
再加上現在對方的變化着實大到讓自己有些心驚，不禁讓林錦江暗自擔心，如果自己貿然將跟對方的談話放出去，很可能會.
“是不是擔心我會煽動影響你那些看客？”
楊白澤一眼便看穿了林錦江心裡的想法，笑道：“放心，人各有志，赤社從來不會勉強別人，更不會讓朋友爲難。”
“是我以小人之心度君子之腹了。”
林錦江擺出一副慚愧的架勢，抱拳拱手：“那我就開始問了？”
“請。”
林錦江端起桌上的茶水一飲而盡，竭力凝聚心思，將談話的重點從赤社轉移到楊白澤個人的身上。
“你現在也喜歡上了吃火鍋，是不是在睹物思人？”
“不完全是這個原因，我自己也是蜀地出身，喜辣是天生的本能，而且我現在發現，吃辣能讓人精神，清醒了才能更好的想事情。”
“想什麼事情？”
林錦江下意識脫口而出，就見楊白澤閉口不語，表情似笑非笑，頓時明白自己問了句廢話。
還能想什麼，當然只能是如何發展赤社，如何把宗社黨揪出來殺光。
“哈哈.”
林錦江訕訕一笑，這還是他頭一回被訪問對象的氣勢所壓制。
他心裡面明白，要想繼續談下去，那就無論如何也繞不開楊白澤的身份，所以與其繼續扭扭捏捏，遮遮掩掩，倒不如索性大方大方的談。
心念既定，林錦江低頭想要點燃那根紙菸，卻發現不知何時竟已經被自己掌心的汗水打溼。
“我聽說新東林書院已經重新開院招生了？”
林錦江將紙菸靠近爐火，一邊烘烤，一邊開口問道。
“新東林書院從沒有閉院，只是因爲在張大人離開之後，山長的位置一直空缺，所以纔會暫停運行。”
林錦江神色一震，問道：“那現在是有新的山長了？是誰？”
“你也認識，張嗣源。”
楊白澤罕見的嘆了口氣：“其實以師叔他的能力，當一個書院山長完全是大材小用，由他來領導赤社纔是正理。只可惜師叔他對此沒興趣，一心只想教書育人。”
“或許這也正是張大人對他的期望吧。張大人的一生何其艱難，自然不想自己的兒子再走他的老路。”
林錦江接過話茬：“說實話，張嗣源能夠願意出任新東林書院山長已經讓人很意外了，我原本以爲他會拋一切，去雲遊天下，當一個自由山人。”
“看來你對他很瞭解啊。”
楊白澤笑道：“師叔確實不願意被牽絆束縛，所以他只答應幫我代管新東林書院十年時間，而且招收的學子不能侷限於儒序，凡是有志之士，都可以入院學習。”
“張山長也是個好人啊。”
林錦江滿臉感嘆，目光卻不受控制的看向了楊白澤袖口處的那一抹赤紅。
“一名讀書人，如果沒有植入六藝芯片，或許要寒窗苦讀十年才能晉升序九書生，慎獨勤勉而成君子，得遇貴人賞識成爲序七門生，從此踏入宮門，披官衣，食皇糧，從序六仕宦一步步奮力往上爬，先後要經歷黃門郎、地官司徒、天官冢宰三道龍門，萬中無一者纔有可能最終成爲一黨魁首，有望染指儒序一的萬世先師。”
林錦江一口氣說完了儒序的整條序列，語氣凝重道：“但現在大明帝國已經覆滅，仕途一路可以看作是徹底斷絕了。現如今單單隻依靠書院一脈，還能補足儒序缺失的這一道道龍門嗎？”
兜兜轉轉，話題最終還是回到了儒序如今的困境上。
其實林錦江心裡還有一句話沒有說出，那就是現如今赤社當中不少骨幹也是仕途一脈，甚至包括張嗣源和楊白澤，如果他們無法將自身序列轉移到書院一脈上，那他們將面臨和門閥同樣的下場。
除非，赤社的最終目的同樣也是要建立一個新的仕途體系。
“其實‘山長’，便是儒教書院一脈序三的名字。”
楊白澤緩緩道：“很多年前，在張大人卸任新東林書院山長，決心入仕的時候，便已經成就了儒序書院一脈的序三，所以根本就不存在補足缺失的說法。而且儒序的特殊性，能讓從序者在滿足一定的條件後，在兩脈之間進行切換，因此赤社無憂。”
林錦江心頭一驚：“那門閥爲什麼還要成立宗社黨，去冒天下之大不韙？”
“因爲我不同意新東林書院重新接納他們，沒有這個條件，他們只能是前朝遺老。門閥喜歡世修降表，但對於叛徒，我只有一個回答.”
楊白澤語氣冷漠：“殺！”
話音落地，店內空氣驟冷。
林錦江不動聲色，用眼角餘光掃過左右，那些僞裝成食客的赤社成員人人坐姿筆挺，神情肅穆，一片肅殺之意。
現在他算是徹底明白，爲什麼那些門閥餘孽會盯着楊白澤不放了，合着是他根本不給別人活路。
如今是新曆三年，不過短短三十六個月，只夠一名新生的孩童學會翻開書本，還來不及學會多少字。
卻足以讓一名滿腔熱血的青年變得心硬如鐵，手冷如刀。
但林錦江清楚自己並沒有評斷對方對錯的資格，作爲一名雜序，他的使命只是記載和傳播。
“那在殺光仕途一脈之後呢，赤社將會走向何處？”
林錦江眉頭微蹙，沉聲問道：“或者說，你覺得明土的未來會是什麼樣？”
“戰爭。”
楊白澤沒有半分遮掩，毫不猶豫道：“未來必然會有一場戰爭爆發，但不一定會爆發在明土內，在如今的各大勢力之間。在我看來，將會是一場對外的侵略。”
“蠻夷？”
林錦江一愣，問道：“難道赤社想幫他們反抗？”
“當然不是。”
楊白澤咧嘴一笑，用已經不知道第幾根殘留的菸蒂點燃一根新的紙菸。
“是去給他們找一個新的主人！”
“你們來的還挺早啊。不過鄒四九那孫子現在怎麼家業越大，做人越摳門？居然不給遠道而來的賓客安排伙食，讓你們淪落到在這種犄角旮旯的地方吃飯？”
店門外，人影還沒跨入店門，一個爽朗的笑聲便率先闖了進來。
“師叔，你終於到了。”
楊白澤滿臉笑意，起身相迎。
一衆赤社成員也跟着紛紛拱手行禮，齊聲道：“山長！”
“你們一個個這是什麼打扮，裝什麼黑幫成員呢？都吃飽了沒？吃飽了就趕緊滾蛋。”
走進店中的張嗣源沒好氣的翻了個白眼，大大咧咧坐在林錦江身旁，抽出一雙筷子敲了敲桌面。
“小二，把這兩人剛纔吃過的，都給我再上一遍！”
張嗣源嘴裡嚷嚷着：“我得抓緊時間填飽肚子，聽說晚些時候馬爺在金樓爲咱們準備了一場以少敵多的赤膊大戰，形勢極其險峻，要快點去支援！”