將秦海陽送到醫院後不幾天，文物所的李主任打來電話，說最近縣裡要搞一個研究活動，重點是研究縣城歷史，挖掘縣域文化。要從文物所抽調一人，問陸明想不想參加。陸明想了想，說參加。
幾天後，從全縣各部門抽調的十幾個人被召集在一起，主管文化工作的某領導出席了會議，洋洋灑灑地講了話。會議決定由文化局牽頭，成立了燕城文物研究辦公室。
陸明是以文物研究員的身份過來的，沒有什麼具體的事務性工作，只負責收集整理歷史文化資料，檔案管理之類的工作。對他來說，這工作還是比較輕鬆的。
雖然是臨時機構，但爲了方便工作人員，專門租借了幾間房屋作爲辦公及休息場所。這十幾個人除了陸明外，其他人都住在城裡，所以這裡成了陸明一個人的臨時住所。
機構一成立，馬上就開始運轉起來。先是通過電視臺作了一個新聞專題，開闢了專欄，介紹燕城的歷史文化典故，歷史名人等，在全縣營造了一股不小的聲勢。
陸明本想這也就是一個走過場的事，敷衍敷衍就可了事。沒想到搞了這麼大的聲勢，看來稀裡糊塗是不行了。真要是涉及到文物考證什麼的憑自己肚子裡現有的存貨非丟人現眼不可。所以他不得不重視起來。
他查閱了大量的資料，惡補了有關燕城的歷史文化知識。幸虧有現成的檔案資料，而且文物所就像自家後院，可以隨時查閱。他每天抽出大部分時間用在了看書學習上。
不知情的人看到陸明廢寢忘食地翻閱資料，感嘆地說：“看人家小陸，不虧是搞研究的，人家那股鑽研勁誰也比不了。現在的年輕人還有幾個能這樣踏踏實實的坐下來搞學問呢？”
陸明一聽，心中慚愧不已，幸虧臉皮夠厚，不然變成紅臉蘿蔔就露餡了。
這樣一來，他的壓力更大了。好在現在沒有什麼具體任務，有足夠的時間來充電。他想，千萬不能讓別人看出自己肚子裡沒貨，否則就無法混下去了。
唉，濫竽充數的滋味並不好過啊。無奈下，他只好費神背下了一些歷史文化方面的基本知識。同時查閱燕城的歷史沿革的一些資料，對比較著名的歷史文物有了全面深入的瞭解。他還虛心向李張二人請教，經過十來天的死記硬背總算掌握了一定的知識，自忖應付眼下的活動是不成問題了。
爲了進一步加大宣傳攻勢，縣文化局通過電視、報紙等媒體在全縣範圍內徵集歷史文化典故、民間傳說等。每天電視臺在黃金時段播出，報紙更是大篇幅報道相關新聞。一時間，街頭巷尾，人們茶餘飯後的談論的內容幾乎全部與此有關。這事就如一塊石頭落進水裡，在平靜的水面上掀起陣陣漣漪。平靜的燕城就此沸騰起來。
隨着徵集活動的不斷深入，很多鮮有人知的歷史故事浮上水面，爲燕城文化增加了更加豐富的內涵。
古塔據說是鎮壓妖魔而建的，山上曾經住過仙人等等，雖然荒誕不經但故事娓娓動人。還蒐集到一些古代文豪、近代革命人士曾經在這裡生活過等非常有研究價值的信息，令人振奮。
而最讓陸明感興趣的當然是關於馬門寺的信息。有人從家裡拿來一本經書，說是當時的智淵方丈親筆抄寫的。
這項活動得到了燕城羣衆的廣泛支持，有人獻出了文獻資料，有人講出了傳了幾代的秘史。陸明因爲是文物所推薦來的，專門負責整理記錄。這些天他接待了不少人，寫了幾大本的記錄。重要的是還收到了十多本線裝古書實物資料。
燕城最早在宋代就是州府駐地，文化傳承近千年，底蘊相當深厚。民間的文化積澱異常豐富，一些民間藝術全國聞名。如今收集上來的文化資料更是五花八門，異彩紛呈。
陸明白天接待羣衆並做好記錄，晚上則要整理歸入檔案。晚上做完工作後，他隨意地翻了幾本線裝古書。書上均是文言古文，他雖然有一定的古文基礎，但閱讀起來也不免有些吃力。所以只是翻了幾頁就放進了檔案袋。
幾個月過去了。根據安排，陸明這十多人要到全縣各處去現場考查，對現有的和羣衆反映上來的線索進行考證。不同的任務十幾人分成了三個小組。
陸明被分在文物考查組，這一組共三個人，另外兩人分別是文化局的李金明和旅遊局的林靜。
接到任務後，三人碰了個頭，商量了一下，初步確定了考查路線。他們決定先由遠及近，從農村開始，最後是縣城及周圍，大概要三個月的時間。
星期一，各組都開始行動了。陸明三人開車上了路。到了農村後要先到文物所在地拍攝登記，然後找知情人打聽相關的情況，深入的進行了解挖掘。
三人每天走村入戶，有時還要到田間地頭。頭幾天還行，林李二人還有點新鮮勁。時間一長就不免叫苦了。農村不比城裡，衛生環境髒亂差，晴天的時候是一身土，雨天就是一腳泥。久居城裡乾淨利索慣了，漸漸有些煩了，臉上自然是一副受苦的表情了，幹活就不那麼積極了。陸明倒無所謂，他本來就是農民出身，而且居住在農村，這些對他算不了什麼。所以事事都是他出頭，林李二人也樂得能偷個懶。三人相處得很是融洽。
其實，陸明倒希望單槍匹馬的出動。因爲他還有自己的秘密任務，他要追尋馬門寺的線索，目標就是另半張藏寶圖。雖然說，這不啻於大海撈針，但他還是抱着一絲希望。所以在出來之前就想着怎樣避開兩人的注意，見二人藏奸耍滑溜邊靠後，倒是合了他的心意。但他嘴上卻不饒人，滿腹牢騷的樣子，嚷着要林李二人請自己。
林李二人一副得了便宜賣乖的樣子，均說一定好好慰勞他。
慢慢地陸明就成了頭，林李二人只是打打下手。雖然幹得要多，而且身體也累，陸明毫無怨言。他心裡的想法，另外兩人如何知道，他們還以爲人家是剛出道的傻小子呢。