雖然葉落音、拂衣和暮雪很想知道蘭卿曉究竟要繡什麼，但還是剋制了好奇心，沒有問。
蘭卿曉奮戰了兩日，頭暈眼花，實在支撐不下去了，才讓葉落音接替來繡。她仔細地交代葉落音在衣襟、廣袖要繡什麼，還畫出紋樣，叮囑她千萬不要出錯。
葉落音是揚州三大刺繡世家之一的葉家小姐，自小研習刺繡，刺繡功夫十分精湛，蘭卿曉是信得過的，交給她繡一部分，自然沒有問題。
原本，蘭卿曉想讓拂衣幫忙的，不過拂衣的刺繡功夫實在一般，而這是謝皇后的新衣，萬萬不能馬虎，蘭卿曉就沒讓拂衣幫忙。
蘭卿曉交代之後回去歇息，睡了三個時辰才爬起來吃飯。
葉落音刺繡的速度蠻快的，短短三四個時辰就繡好一隻袖子和衣襟。
蘭卿曉細細檢查一遍，驚喜地笑，“落音，你的功夫大有長進嘛。”
“在針工局的這些日子，蘇姑姑點撥我不少，給我指出一些不足的地方，我都改正了。”葉落音笑道。
“等你繡好這隻袖子，我接着繡。”蘭卿曉笑道。
這時，繡房外傳來尖利的太監通傳聲：“皇后娘娘駕到——”
大堂裡所有人都驚慌地起身去迎接鳳駕，蘭卿曉看見蘇姑姑從寢房匆匆出來，面色緊繃，不由得有點緊張。
拂衣擔憂道：“皇后娘娘駕臨針工局，必定是爲了新衣。”
前院，金公公率領衣房、繡房的宮人迎駕，衆人紛紛下跪行禮。
綠珠揮手，“起身吧。”
蘭卿曉悄然擡眸，望向那個容色芳菲的年輕女子。在衆多僕從的拱衛下，那女子好比長空那輪驕陽，讓人無法逼視。
謝皇后的身姿纖細高挑，身穿一襲夏日閒裝，海棠紅金線繡如意鳳紋衫裙，廣袂削腰，華美端莊，宛若迎着朝陽盛放的牡丹，曉露凝晶，嬌豔雍容，國色天香，光芒萬丈。
細細看來，她五官精緻，眼似秋波，鼻如懸膽，口若朱櫻，如朝霞豔麗無雙。
此時，她下巴輕擡，睥睨地掃視這些低等的宮人。
蘭卿曉暗暗思忖，謝皇后這神色，好像針工局所有人都是名如螻蟻。
不過，皇家裡的人大多如此，視人命如草芥。
“蘇繡司，不知皇后娘娘的新衣繡得如何？”綠珠代她問道。
“卿卿已經晝夜不停地繡制皇后娘娘的新衣。”蘇姑姑謹慎回話。
“哪位是卿卿？”謝皇后的美眸甩出鄙夷的眼風。
蘭卿曉往前走兩步，垂首謙恭道：“奴婢是。”
謝皇后只是輕蔑地掃她一眼，“你在本宮的新衣繡什麼紋樣？”
蘭卿曉清柔道：“回稟娘娘，奴婢爲娘娘繡制的新衣必定會讓娘娘滿意，還請娘娘允許奴婢先不言明，保留幾分神秘。”
“大膽！”綠珠陡然呵斥。
“你就這麼篤定你能讓本宮滿意？”謝皇后擺手制止近身侍婢。
“奴婢有九分把握。奴婢斗膽，望娘娘成全。”蘭卿曉道。
“本宮可以成全你，不過倘若到時你不能令本宮滿意，本宮要嚴懲你，還要針工局所有人受你牽連。”謝皇后意味深長地眨眸，眉心浮現一絲肅殺之氣。
葉落音、拂衣等人嚇得不寒而慄，蘇姑姑面色沉重，其餘人則是憂心忡忡。
蘭卿曉並沒有被嚇到，反而提出要求：“娘娘，奴婢繡制的新衣紋樣、圖案較爲繁複，耗時耗精力，只怕五日無法完成。懇請娘娘開恩，多給奴婢五日。奴婢一定會讓娘娘驚豔。”
謝皇后挑眉道：“就依你所請。”
爾後，鳳駕離去。
所有人鬆了一口氣，不過衣房的人紛紛怨怪蘭卿曉誇下海口，萬一不能讓謝皇后滿意，他們就要受牽連。
緋顏眸光一轉，對蘇姑姑道：“蘇姑姑，她是新來的繡娘，不瞭解皇后娘娘的喜好，這次她闖大禍了。”
若影氣憤道：“就是嘛，緋顏姐姐繡制的新衣都不能讓皇后娘娘滿意，她怎麼可能做得到？這次她害死我們了。”
雨婷接着道：“蘇姑姑，我們不想死啊，我們還要出宮回家侍奉父母呢。”
其他人皆是義憤填膺的表情，討伐道：“她得罪皇后娘娘也就罷了，憑什麼牽連我們？”
“蘇姑姑，您不能坐視不管。”
“她不自量力，不知天高地厚，還要我們給她陪葬，太過分了！”
“蘇姑姑，把她趕出針工局，然後求太后娘娘做主。”
“夠了！”蘇姑姑冷着臉呵斥，“針工局本就是一體，我不希望繡房裡任何一人出事，也不希望你們互相攻訐。
那些人見她動怒，不情不願地去做刺繡活兒。
緋顏坐在繡架前，眉目陰寒，烏黑的眼珠轉了一圈又一圈。
爾後，她低聲吩咐坐在旁邊的若影：“去打聽一下那個卿卿繡的是什麼。”
若影點點頭，表示會辦妥這件事。
蘭卿曉跟着蘇姑姑來到寢房，不安道：“蘇姑姑，我是不是給您、給針工局添麻煩了？”
蘇姑姑寬慰道：“皇后娘娘這性子不是一日兩日了，你安心繡制皇后娘娘的新衣，其他的事不要理會。”
蘭卿曉不再多言，去細化接下來要繡的紋樣與圖案。
……
謝皇后的新衣，整整繡了十日。
蘭卿曉和葉落音共同完成，採取接替式的方法來繡。
這日上午，她們準備親自把新衣送到鳳藻殿，不過臨行前蘭卿曉忽然腹痛。她囑咐葉落音先去，自己隨後趕去。
去了一趟茅房，蘭卿曉匆匆趕往鳳藻殿。
去鳳藻殿必然途經鳳藻殿西側的鳳凰湖，她在九曲白玉橋疾步而行，迎面走來一個低垂着頭的太監，她沒有在意，快速掠過。
跟她擦身而過的太監忽然轉身，揚起手兇狠地擊在她的後頸。
蘭卿曉沒有防備，中了招，只覺得眼前一黑，暈到在九曲白玉橋上。
爾後，那太監將她推到湖裡，接着匆匆離去。
她掉入鳳凰湖，冷涼的湖水刺激着她的感官與肌膚，不過她剛剛暈了，不可能那麼快甦醒。
這一幕，恰好被站在不遠處一株樹後的男子瞧見。
那男子飛奔而來，躍入碧湖，朝她溺水的地方奮力游去。