當聽到牛頭妖下令行刑時，昭明終於做出了決定。
“慢！”
甩開黑皮的手，昭明上前幾步走到牛頭妖身前，躬身一禮：“大王，此事是我應下的，還往大王能放過他們，還他們自由。”
牛頭妖不怒不喜的看着昭明，慢慢說道：“他們曾經都是馬林坡的人，殺我赤崗兄弟不知道多少，你怎能私底下輕易許諾。”
昭明又是躬身，再開口說道：“戰爭不可能不殺人，昔日戰場上，不是你殺我，就是我殺你，這太正常了。不說他們幾個，便是之後加入的赤崗的馬林坡妖族，又有幾個手上沒有我赤崗兄弟的鮮血。”
“若要如此說的話，是不是該把他們都殺了？或者是要不急不慢的一批批殺下去，直到把他們殺光？”
此言一出，大量剛加入赤崗的馬林坡妖族臉色一變。雖說朝秦暮楚不是多好聽的事情，但爲了活命不得不如此。可若是真如昭明所言，那投降還有什麼意義？
牛頭妖眉頭一挑：“選擇加入我赤崗的兄弟自然就是我赤崗的人了，我自然也會如待赤崗的兄弟一般待他們。但這些不同，這是曾經的俘虜。”
昭明搖頭：“曾經的俘虜又如何，爲大王守赤崗山，隨大王南下，隨大王征戰，三十幾人不多，可現在已經死了超過一半。不說顯示他們的忠誠，但也足以顯示他們加入赤崗的誠意。大王如今要殺他們，豈不是讓來投奔大王的兄弟寒心，誰知道自己會不會是下一個他？”
再深深一鞠躬，站直身體說道：“此戰雖然是赤崗勝利，可未來要走的路還長。聚能納賢是當務之急，可大王這般行事。豈不是背道而馳？”
牛頭妖搖頭：“聚能納賢不錯，可要的是能，要的是賢，不是他們。本是馬林坡之人，卻被武力屈服，與馬林坡作戰。有朝一日亦可臨陣倒戈對我赤崗出手。如此貪生怕死之徒，又豈能在我赤崗留下。”
“我赤崗雖小，要的是忠肝義膽之人，而不是這些隨時可以倒戈的牆頭草。”
忠肝義膽又如何，昭明心嘆，卻是不好說出來。自己從來沒有任何越矩的想法，只因爲各種說不上嚴重的原因就被逼成了這樣。
此時牛頭妖又盯着昭明一字一句的說道：“這些本就是無用之徒，若讓他們成爲我赤崗一份子，豈不是在侮辱其他兄弟。若無血肉爲祭。我四弟在天之靈如何安息？”
昭明搖頭，又是鞠躬，再開口說道：“死者已逝，活着的人才是最重要的。當年放這些人出來，是我親口許諾，此刻若這般對他們就是出爾反爾，絕非大丈夫所爲。大王這般處置，也是在壞我赤崗聲名啊！”
“哈哈！”牛頭妖大笑一聲：“我不曾對他們許諾過什麼。那是你做的。若你許諾過的任何事情都要赤崗來承擔，豈不是可笑。”
昭明鞠躬搖頭：“昔日大王讓我留守赤崗山時就曾說過。赤崗山一切由我做主，那這些俘虜自然也歸我管。我並非因私心放他們離開，昔日赤崗留下的不過一弱旅，如何擋得住馬林坡精兵。如此行事，也不爲過。”
“大王當天既然說過讓我做主，那我許下的諾言就如同大王許下的諾言。豈能失信？”
“哈哈！有意思！”一旁的銀蛇大王之子一陣大笑：“人言赤崗上下團結一心方纔打敗馬林坡，如今看來這傳言似乎有些失真啊！在你們四大王的喪事上還能弄成這樣，你們平日裡是怎麼相處的？”
不僅僅是他，其他來參加喪事的使者亦是有些不解，不過並無異狀。都是一副看好戲的模樣。
“牛耳大王，昭明爲你赤崗可以說是有天大的功勞，若無他，你赤崗怕是已經被白玉犀將軍給滅了，何談今日。”
“不錯，我倒是要說句公道話了，不過幾個俘虜而已，既然昭明要保他，何必強求？”
好幾人更是出言勸解，可眼下的氣氛，誰都知道這無疑是火上添油。
昭明亦是嘆了口氣，本來也許還能轉圜，但此刻這些人一開口，恐怕再無希望。尤其那一句“若無他，你赤崗怕是已經被白玉犀將軍給滅了，何談今日”，正中牛頭妖心結，已經難以收場了。
但不管事情變成怎樣，自己都不能退縮，再大的忍讓也是有底限的。
這些俘虜出來幫助守赤崗，乃至之後隨軍征戰都是因自己許諾。既然是自己許下的諾言，就一定要盡力辦到，就如同麓山永不跪的諾言一般，沒有妥協。
諾言無大小，若小諾言不當回事，大的諾言遲早也會成爲笑話。
這已經不僅僅是站出來的事情，更可能影響到自己的心境。若此刻退讓了，昭明真不知道以後自己還如何面對他人。
此時牛頭妖臉色一暗，沉聲問道：“你是打定了主意要保他們嗎？”
昭明躬身，搖頭說道：“非是要保他們，他們本就不該死。屬下更不是想與大王做對，只是此事是我應下，不能不站出來。”
“你以爲你站出來就有用了嗎？”牛頭妖冷哼一聲，當即大手一揮，大聲說道：“斬！”
一干侍衛舉起了武器，就要砍下。
“住手！”昭明大喝一聲。
迫於昭明如今在赤崗的威望，這些侍衛果然立刻停了下來。
但這般舉動不僅無用，反而讓牛頭妖臉色更加難看，大聲喝罵：“沒聽到我的命令嗎？斬！”
“大王……”
昭明急忙喊道，剛開口就被牛頭妖打斷：“閉嘴，我纔是赤崗的王，你想反不成？”
此時一干侍衛被責罵之後，不敢再猶豫，一個個將手中武器對着跪下的俘虜砍了過去。
“住手！”
昭明大喝一聲，聲音一落，幾十股地炎從地下鑽出，如同一道道繩索將那行刑的十幾個侍衛盡數捆住，拖向一旁。
“昭明，你想反不成？”牛頭妖大喝一聲。
“昭明沒有任何不軌之意，此心可昭日月。”昭明大聲說道：“大王讓我做任何事情，但無不可，但此事昭明不能不出手，不然日後如何面對天下同族？”
“你以爲你出手就有用嗎？來人給我斬！”
牛頭妖暴怒，再看着昭明說道：“昭明，往日種種，我可既往不咎，但今天你若再出手，就休怪我不顧往日情誼了！”
昭明心中一顫，雙拳緊握，閉上眼睛，兩行火淚緩緩流下，終於是搖了搖頭，已經無法說什麼。
此時又有侍衛持刀出手，對着跪地的俘虜衝殺過去。
昭明心中一動，地炎沖天，化作一道火牆將十幾個俘虜盡數圍住，讓人難以突破。
“昭明！”牛頭妖大怒，大刀出手，化作一道白光，好似白駒過隙對着昭明砍了過來。
周圍的妖族大驚，紛紛閃開，霎時間，方圓百米只留下昭明一人。
巍然不動，看着那一道斬來的白痕，昭明突然變得心如止水，整個世界也好像變慢了一般。
他可以閃，利用梨仙步絕對能輕鬆閃開。可他不想閃，即便是到了此刻，他心中依然還抱有一絲期望，期望牛頭妖不至於那般決絕。
“砰！”一陣金石轟鳴之聲，白光爆碎，亂人耳目。爆發的氣浪彷彿大潮一般涌向四方，將周圍的妖族卷往遠處。青狼妖見機，忙卷着豺狼妖的靈位與黑獐妖急速退走。
狂潮之中又聽到一陣皮肉撕裂之聲，等到再看清楚場中情況時，衆人都是心中一驚，而昭明卻是心中一寒。
他輸了，賭輸了，牛頭妖沒有留手，強橫一刀直接斬在了自己的身上，縱然有仙器之身，也被劈斷了肩骨，深入體內約莫三寸，鮮血爆射，染紅了大半個身子。
肉裂骨斷自然很痛，但對昭明而言不足掛齒，他痛的是心，好像有人用刀將自己的心一片片切開，在剁成了肉臊子一般。
諸多使者眉頭微皺，那一刀的威力絕對可怕，低了牛頭妖一個境界的昭明竟然以肉身硬生生的扛了下來，讓人吃驚。
此時牛頭妖也是一愣，他沒有想到昭明居然會不躲，但他是赤崗的王，不能服軟，馬上又恢復了冷峻模樣，沉聲說道：“昭明，這是你逼我的。”
昭明搖頭輕嘆，沒有說話，將右手按在肩上的大刀刀背上，再用力一抓，仙器級別的武器被他在上面捏出了幾個深深的手指印。
捏緊大刀刀背，慢慢的提起，從血骨之中拔出。
牽動的骨裂之聲，以及鮮血噴濺，讓不少人暗自皺眉，連他們都感覺疼痛不已。
但昭明沒有任何痛苦的表現，面無表情，那慢慢提起的右手沉穩有力，彷彿拔出的不僅僅是一把大刀，還有一跟看不見的鎖鏈，一根捆住了昭明心的鎖鏈，一根將昭明捆的寸步難行的鎖鏈。
此時，那一根鎖鏈已經被牛頭妖的這一刀徹底斬斷，再也無法束縛昭明。
將大刀拔出的那一瞬間，牛頭妖深深的吸了口氣，而昭明則長長的吁了口氣。
爲心所困，寸步難行，心無所繫，從此海闊天空。。