“誒，難得的節日，爲什麼我們不放假啊？吶，大葉子，你說是不是？明明是節日還要請假出去。”
說這話的是夜永咲的一個同事，巧的是他也姓“ye”，只不過和夜永咲不一樣，他的姓氏是“葉子”的“葉”。由於年齡比夜永咲還要小兩個月，平時他就管夜永咲叫“大葉子”，算是個勉勉強強的暱稱吧。夜永咲自然也配合地喊他“小葉子”。
“中元節又不是法定節假日，不放假不是理所當然的嗎？”
夜永咲此時正在對着一大堆文件奮鬥着。現在他終於開始爲昨天的懶散而稍微有些後悔了，因爲現在堆積在手頭的工作量根本就不是一個上午可以完成的，而且下午還要請假，也就是說，他這個星期剩餘的幾天恐怕是有的忙了。隨手把一份文件扔到一邊，抽了個空回頭對那位“小葉子”笑道：“怎麼？你也想去陪女朋友？”
“你管我啊？”“小葉子”白了他一眼，“話不是那麼說的，你想想看，‘教師節’的時候老師也要放假對不對？還有‘三八節’的時候要給婦女放假對不對？但是這些可都不是法定節假日啊。”
“那你是什麼意思？”夜永咲這次連頭都沒回，只是下意識地問道，“中元節的時候給那些小鬼們放假，讓他們來人間一趟，不就是這樣麼？”
“非也，非也~~”小葉子跩着文腔走了過來，站到夜永咲身邊，說道，“咱們好歹也都是靈異文學的編輯，爲什麼不能給咱們放假啊？你想想，且不說這世界上有沒有鬼，中元節既然是人間的節日，自然應該由人來過。咱們這樣天天跟‘鬼’打交道的人自然應該放假，還有和尚道士之類的，也應該放假。再加上那些碰上過鬧鬼的人，更應該放個假，還得給他們一些補助。”
夜永咲哪有時間去聽他鬼扯，稍有些煩躁地擺了擺手，說道：“那這樣好了，你去聯絡聯絡那些和尚道士們，一起聯名上書，要求放假拿補貼，少在這裡煩我。跟我說又沒什麼用。還有那些碰上過鬧鬼的，你也去找找吧，只要你能找得着就行。”
“嘿嘿。”小葉子笑了笑，神神秘秘地說道，“還真不瞞你說，我家妹妹昨兒個就碰上鬧鬼了。”
“啥？”
夜永咲的動作頓了一下，他稍稍被勾起了一點興趣。人都是這樣，對於身邊的奇怪事件會產生好奇的心理，夜永咲自然也不例外。
“怎麼回事？”
“我知道的也不太清楚。我妹妹在旅館工作，昨天有一個客人到他們那裡去住，她給他安排了一個房間，不過那個房間不久以前曾經有一個女人在衣櫥裡面自殺了，據說後來就有半夜鬧鬼的傳聞。那個客人知道之後本來要求退房來着，但是後來還是住進去了。半夜的時候，隔壁房間有客人聽見他在那屋吵了幾句什麼，還有開衣櫥門的聲音——你知道，小旅館的隔音效果也不怎麼好，都聽得見——後來，好像還聽見他打電話來着，再後來，就好像有在牀上撲騰的聲音。反正第二天的時候，也就是今天早晨，就發現他死在被子裡面了。”
夜永咲眉毛一動。
“嘿，你也別當真。”小葉子聳了聳肩膀，笑道，“我妹妹跟我媽一樣，對這些玄乎的事情稍微有點兒怕，她真以爲是鬧鬼了，一大早就給我打電話哭來着。照我說，每天猝死的人沒有幾十也有上百，怕這個幹什麼。”
“哦，是嗎？”夜永咲不置可否，只是說道，“要我說，還是讓你妹妹當心一下的好。”
不等小葉子發問，他就解釋道：“我不知道你對鬼神之說是怎麼看的，不過要我說，就算不信，小心一些也總沒壞處。如果按照佛家的說法，那位客人真是被鬼魂害死的可能性還挺大。”
“佛家的說法？”小葉子愣愣地重複了一遍。
“嗯。”夜永咲點了點頭，說道：“佛家有一種說法是‘中陰身’，說是自殺的人死後，第八意識脫離軀殼，卻不會立刻死去，最長可以在人間停滿七七四十九天。所謂‘前陰已謝，後陰未至，中陰現前’而已。而在這一階段的人，每七天便要再度自殺一次，再次經歷一遍死亡的痛苦，如果不能找到一個替身，他們就會不斷地就此輪迴下去，無法解脫。”
“那不就是找替死鬼嗎？”小葉子問道。
“聽起來似乎差不多。”夜永咲點了點頭，“不過這兩者又有着微妙的區別。替死鬼指的是死於非命的鬼魂，只有抓來一個新的魂靈來替代自己，他們才能夠超脫孽海。民間傳說裡面就把替死的魂靈稱爲替死鬼。我所說的是佛教的說法，指自殺的人；而替死鬼則是民間的傳聞，指死於非命的人，並不完全一樣的。只是……都是要殺死別人取代自己這一點倒是沒什麼分別。”
“你懂的還真多啊……”小葉子估摸着也就是聽了個半懂不懂，不過這句感嘆卻是發自內心的。
“平時寫東西總要查些資料，就算是靈異也不能隨隨便便就寫啊。更何況還有些讀者會來信問些刁鑽古怪的問題，不好好琢磨一番可沒法給他們答覆。”夜永咲笑了一下，隨即卻又正色道，“所以說，還是讓你妹妹注意一下爲好，這種事情，有的時候可不是說‘不信’就沒事了的。要我說，之前那個自殺的女客人如果死去的日子不夠四十九天的話，就可能抓了那個新來的客人去做替身。這樣算起來的話，這個可憐的新客人雖然不是自殺，卻也算是死於非命，滿足‘替死鬼’的條件，說不定就會在某天半夜再抓一個人去做替身了。”
“行啦行啦，別說了，怪瘮人的！”小葉子倒吸了一口氣，抱住胳膊蹭了蹭，說道，“鬼故事什麼的講講就好，今天可不就是鬼節嗎，要是亂說話真的把鬼招來了怎麼辦？”
不知道他是不是信了夜永咲的話，也或許僅僅是當做無稽之談。只是看他邊往外面走邊掏手機的樣子，說不定就是要給他那位妹妹打電話去呢。
夜永咲笑了一下。事實上，剛纔的說法，就連他自己也只是略有了解而已，有查資料得來的，也有聽黃璃講的，記得不甚清楚，要真想鑽研這些，還是找本佛家經文去好好研讀一下，指不定會有所收穫。
他不知道的是，在這個城市的另外一端，邊緣的某個小莊子上，此時正有幾個男人圍在一起，討論的卻同樣是關於“替死鬼”的問題。