午夜，月亮孤零零地在天上照着，月面上隱約的斑駁痕跡，看上去就像沒有完全擦乾淨的血。一個身影坐在牀上，旁邊的椅子上放着一件老舊的藍色襯衫。
呆坐了一會兒，他站了起來，走出了臥室。牀上，他的妻子睡得正香，完全沒有察覺到他的動作。
他離開了房子，在夜色中走進了房後的一個小木棚。那是一個簡易的倉庫，裡面放着各種農耕用具和木柴，還有幾壇自家醃的鹹菜。
藉着手電的光，他在工具堆裡快速地翻找着，拿起這個，放下那個，似乎總是不滿意。
終於，他的手裡牢牢地握着一把斧頭，掂量了幾下，點了點頭。又從旁邊的舊箱子裡翻出了一個大麻袋，迅速地把斧頭包了起來，一起放到了一個布袋子裡，而後返身回到了臥室。
“根年，你幹嘛去了？”妻子不知爲什麼醒了，按亮電燈，睡眼惺忪地看着剛剛從外面回來的丈夫。
“上個廁所。”
“是嗎？”妻子含糊不清地咕噥着，又倒下繼續睡去，就像剛纔根本沒有醒來過一樣。
朱根年看了看妻子，沒再說話。關了燈，鑽進了被窩。
一片漆黑中，他大睜着雙眼，心臟莫名地極速跳動着。
明天，我一定要……
他想着，毫無睡意。直到天亮，也沒有閤眼。
第二天一大清早，師遠等人就起了牀。昨晚的經歷讓幾人都是心有餘悸，尤其是從圖書室出來後，他們更是如同失了魂一樣一言不發地走回了羅亞森的家，雖然他們並沒有發現陳蔚傑夢裡所見的地上的洞和爬出來的怪物。經過這幾個小時的睡覺調整後，他們才終於覺得恢復了一些，再加上清晨的陽光柔和的暖意，他們覺得內心的驚悸已經有所緩和，這纔再次聚到一樓的大廳，開始商討接下來的行動。
“我們先來分析一下紙上的內容，”師遠說着，將一張紙攤開放在了茶几上，“你們還記得安村長說過在周發財身上發現的那張紙上的字是什麼嗎？”
“嗯，記得，是‘我有罪，我害怕’這六個字。”劉瀲說。
“對。那麼，紙背面的內容呢？”
“沒有提到。”
“爲什麼他沒有提到呢？有這麼幾個可能：第一，背面沒有字；第二，背面有字，但字太多，不方便大聲地和村民們交代；第三，背面的字隱含了某些秘密，安村長不想讓大夥知道。如果是最後一種，那麼你們覺得，那張紙他還會放在資料室嗎？”
“應該不會。需要保密的東西，自然是知道的人越少越好，最好是隻有他一個人知道。”劉瀲說。
“沒錯。所以，我們在資料室和圖書室沒有找到那張紙，是再正常不過的事情了。也許，那張紙始終在安富強身上，或者被他放在了自己家裡，而並不是像我們昨晚所想的那樣，被那個……‘東西’，拿走了。”
“有這種可能。但是，這個推論是以你剛纔所說的第三種情況爲基礎推出來的，萬一不是這個情況呢？”劉瀲又說。
“無論是被安村長攜帶，還是被那個‘東西’拿走，我覺得，我們終究還是會再見到那張紙的。今天，我們想辦法接近安村長，把他的話套出來，反正我們無論如何今天也必須要和他接觸的。好了，下面我們看一下這張紙吧。昨晚我們雖然沒有找到周發財身上發現的紙，但我們卻發現了一個非常重要的東西……”師遠說到這裡，頓了頓，“《暗鴉嶺村大事記》，裡面記錄着村裡發生的一些重大事件，包括二十年前的山上旅遊區所有人員集體失蹤事件，和最近的神秘死亡事件，相關人員名單，可以說是一個不差。當然，村裡發生這麼多命案，有記錄並不奇怪，但奇怪的事，一個沒有法醫的小村，他們是如何如此精確地判斷那些人的死亡時間的？”
師遠這句話說完，羅亞森等三人的眉頭都皺緊了。
“還有，死亡原因這一欄裡，居然也有內容。當然，不是什麼‘被鬼殺死’這種原因，而是純粹的物理致死原因，比如胡克梅這裡寫的是‘腰部斷裂’，楊淑敏是……‘頭部遭鈍器連續重擊’……他們，怎麼可能知道這個？楊淑敏分明已經被……”
那個畫面再次在師遠眼前浮現，而那個血腥恐怖的房間，就在他們不遠處。
沉默了幾秒鐘，師遠繼續說道：“還有，這個本子里居然還有往來的外地人員記錄，除了羅亞森，包括我在內的三個人的名字，都在這裡有所體現。不僅是名字，具體的到達時間和大致的年齡身份也都有一些說明。這項工作，到底是由誰來做的呢？”
師遠說完，掃視着其餘三人的臉龐，他看到的，是三張疑惑不解中夾雜着幾分驚懼的臉。
所有人，只要和這個村子有什麼聯繫，就會被記錄下來，就算是晚上到來的人，也一樣會被記錄。
到底是誰在暗處觀察着他們？
“這到底是怎麼回事？我到達這裡時，天已經快黑了，我們三個人從村口走到山上的湖邊，根本什麼人也沒有看到。而且，就算我們被人看到了，他們又是怎麼知道我們的姓名和身份的呢？”劉瀲有些惶惑地說。一種被人盯着的感覺又出現了，就和她潛入螞蟻湖水下時的感覺一樣。她突然感到渾身發冷，下意識地握住了自己的手臂。
“我覺得，這個疑問，我們一時半刻之間也很難找出答案。與其這樣，不如把重點放在眼下的任務上。”說着，師遠拿出手機，“我們之前收到的短信，到現在還沒有一起分析過，那麼我們現在就來分析一下吧。短信的內容是：‘警告村長遠離山上廢棄的建築。在下一個零點到來之前，如果他死亡，在他屍體下面尋找線索；如果他順利回到家中，則必須守在他家門口直至天明。’這個任務，其實不能算是一個任務，至多算是任務中的一個環節，作用是爲之後真正的任務提供線索。”
“這根本就像有人在戲弄我們一樣。”陳蔚傑面色陰沉地說。