傅雪明出了刑部，坐進轎子，匆匆前往天牢。
特別的刑獄，特別的人犯，一面金牌攪亂了所有人的判斷。朝議無功，論辯無果，三司奉命夜審。
唉，棘手的刑獄，棘手的人犯，另外，還有個棘手的……
他倚在轎內，揉着眉心嘆氣。想起和他同朝共事，算是下屬的某人，嘆氣變成了苦笑。
貌似，那人和這要犯交情不錯……
啪，轎子晃了下。他趕緊坐好，一本正經地揮揮衣袖，似要揮走方纔的念頭。有些事，亂想不得，左腕的青紫還沒退，他可不想右腕也多幾道。
摸摸鼻子，他闔目養神。接下來，事還很多。
轎子搖搖晃晃，行了一陣，拐個彎，慢慢停了。外頭一聲輕噫：“……傅大人？”
傅雪明一愣睜眼，探手撩開轎簾。
夜色下，街頭影影綽綽，竟有許多的人。那些人似着甲冑，數丈外隱隱反射寒光。
“原來是肖統領，夜巡辛苦。”傅雪明微笑下轎，朝肖成點點頭，隨即轉向旁邊，一位身着官服的老者，“哦，楊大人也在。”
“傅大人。”那老者頷首而笑，捻鬚道，“今日兵部議事，不想議到此時方散。老夫行至半路，偶遇肖統領。這不，正在推辭統領好意，傅大人便來了。”
“來得正好，楊大人不必推了。”肖成哈哈一笑，道，“昨夜擒了逆賊，只怕餘黨作亂。兩位大人一掌兵部，一掌刑部，俱是重臣，獨自乘轎夜歸，恐遭逆黨暗算。此處遇上正好，我撥兩小隊禁軍，分送二位尚書大人回府，以防意外。”
“不必，不必。”傅雪明急忙擺手，苦笑道，“肖統領好意，心領了。我不回府，卻是要去天牢。”
對面二人一愣。楊尚書眉毛微掀，捻鬚的手也頓住：“傅大人，可是有了進展？”
“沒有。”傅雪明搖頭，笑得無奈，“三司奉命，今晚準備夜審。犯人罪涉謀逆，又引出蹊蹺事來，故而嚴密關押，我正要去……”
話未說完，忽地止住。他一臉詫異，看了眼對面二人。三個不約而同，回望身後的長街。
黑濛濛的街心，一騎飛馳而來。馬蹄得得急促，鼓點般敲在緊繃的神經上。
“大人——”
單騎直奔跟前，馬上的人一勒繮，不及停穩便跳下來，幾步趕到傅雪明身邊，附耳低語。
“傅大人，出了何事？”楊尚書瞧着對面，不由開口。看來，不是什麼好事。那位年輕尚書的臉色，不好看啊。年輕人，還是不夠老練，儘管竭力剋制，可那臉色，真是越來越難看了。
“沒什麼，沒什麼……”傅雪明勉強笑笑，神情卻極爲難。
“請大人速回。”來人躬身垂首，一味催促。
“傅大人。”楊尚書頓了片刻，又開口，“不知何事，可有老夫效勞之處？”
“這……”傅雪明看看他，又垂下眼，搓着手踱來踱去，躊躇半天，終於道，“楊大人，我忽有要務，不知可否勞駕，屈尊走趟天牢？”說着，自腰間取下一塊令牌，雙手遞出：“夜審急迫，人犯又極重要，託付旁人我不放心，不知能否……”
“好說，好說。”楊尚書接了令牌，捋須笑道，“食君之祿，忠君之事。你我同殿爲臣，何須計較這些。傅
大人放心，老夫雖然不才，但有肖統領在此，還怕人犯插翅飛去？”
肖成也笑了，一旁接道：“承蒙謬讚，傅大人儘可安心。”
“既如此，有勞二位，有勞。”傅雪明鬆了口氣，匆匆道聲謝，鑽進轎子，急火火地走了。
轎子去遠，楊尚書仍沒有動。夜風拂過耳側，讓他想起大理寺卿輕蔑的語氣：毛頭小子。
垂眼手中令牌，他掀了掀眉。果然是年輕人，不穩重，不穩重啊。
天牢，他還真沒去造訪過。這一次，希望是唯一一次。
天牢有個特別的囚室。
囚室一角，夏雲依倚牆而坐，默默無神。
從今早到現在，過了多少時辰，已分辨不清。她只知道，本就昏暗的囚室，已經越來越暗，快要辨不出輪廓。她就在昏暗中無聲獨坐，等待不可測的未來。
喀嗒，外面輕微響動，像是有人進了天牢。甬道內，腳步聲漸近，似乎直往囚室而來。
聲音越來越近，在闇昧中清晰分明。她眼皮不眨，依舊呆坐角落，像尊木雕。
啪，囚室門鎖打開，有光亮照進。火光搖曳，驅散了昏暗，低垂的視線中，晃入兩幅衣襬。
她慢慢擡起頭。
來人只有兩個。一個穿官服的老者，另一個，是昨夜擒她的人，肖成。
她看一眼，又垂下頭，不聞不問。
“你不怕死麼？”肖成對面而立，哼了聲，像在冷笑。
她眉眼低垂，木然道：“我有免死金牌。”
“假造金牌，罪加一等。”
“是麼……”她緩緩擡眸，說得很慢也很平靜，“金牌若假，我活不到現在。”
肖成一僵，眼角抽搐了下，陰森森道：“你以爲，一塊真假不明的金牌，就能保你不死麼？”
她看着他，不作聲。
“逆賊夏雲依，不服王法，於天牢內襲擊朝廷重臣，欲作困獸之鬥。因匪性兇悍，殊難制服，故當場擊斃。”
方寸囚室中，肖成的聲音低沉陰冷，像地獄吹來的風。
火光明滅，照着她，也照着他們。一時間，氣氛靜得詭異。
突然，她笑了下，笑容有些飄忽：“……自尋死路，我會麼？”
“你會。”
眼前一花，肖成陡然不見。雙臂一陣痛麻，已被反扣在身後。她張口欲呼，卻發不出聲。
肖成彈指封了她的啞穴，低聲獰笑：“你不必說話，乖乖聽着就好。”
半身受制，動彈不得，她咬牙擡頭，瞪着面前的人，那個一直沉默的老者。
“嗯，夏雲依……”那老者終於開口，捻着鬍鬚，像在感慨，“歲月不饒人啊，當年還未出世的孩子，轉眼都已這麼大了。”說着，他微微一笑：“老夫楊虎，曾與令尊舊識。”
頓了下，他看見對面女子眼中的驚愕，於是，微笑更加親切：“好孩子，算起來，你該叫我一聲伯伯。我不辭辛苦，親來天牢看你，你能否回答伯伯一個問題？”話落，他嘆了口氣，似乎十分惋惜：“好孩子，你父親你藏到哪裡去了？讓伯伯如今這把年紀，還要爲他操心，唉……”
他像個慈祥長輩，輕聲慢語。聽在夏雲依的耳裡，卻字句如刀。
“唉，真是可惜。”他
邊說，看向對面，少女眼底已掀起了滔天怒火。
他笑笑，悠然捻鬚，似乎陷入回憶：“令尊也算人才，可惜臨事躊躇，不夠決斷。英雄起於亂世，既已謀定舉事，豈能瞻前顧後？枉我爲他費心，密圖大計。自古成王敗寇，無能之人，只合爲我鋪路。我當機立斷，秘密將他告發，少個無用之輩，換我進身之階，也不白費我曾爲他盡的心思。卻不料，他倒遠避江湖。我爲他謀事，知者極少，豈能縱虎爲患，害我青雲路阻？爲免後日之憂，只能派人追殺。”說着，又看一眼對面，搖頭嘆息：“偏有你這孩子淘氣，時隔多年，還要讓我操心。”
囚室再度安靜。
楊虎看着怒極的少女，滿意微笑。人，多半不會自尋死路，可有些時候，絕對會不顧生死。
他好整以暇，走向囚室門口，回頭間，餘光瞥向肖成。
肖成陰陰一笑，手下鬆勁。
嘭！
人影微晃，她被格開。肖成越在前面，反掌相拒。掌力不大，只是將她一擋，卻足以讓楊虎走出囚室，走入甬道。
她撲過去，追着那個身影，不顧一切。
“來人——來人——要犯逃獄！”肖成高聲疾呼，如影隨形，步步阻擋，卻不出全力。
呯——
天牢門開了，外面守衛一擁而入。
甬道上，要犯像拼了命，一聲不吭，欲置兵部尚書於死地。禁軍統領奮力阻擋，似乎生擒無望。
守衛不敢大意，立刻合圍。
“逆賊兇悍，保護尚書大人！”肖成大喝，眼底抹過一絲陰狠，右掌陡然拍出。
掌風激盪，迅疾無倫。他露出獰笑，眯起眼盯着要犯，看她斃於自己掌下。
可是，他忽然愣了。因爲，要犯竟笑起來。
掌風籠罩中，夏雲依咯咯發笑，笑得那樣……張狂。
唰——
一道身影撕破掌風，直指對方咽喉。
肖成慌亂閃避，卻被鞭風一掃，失了重心。他僕落在地，未及擡頭，脖頸便被架上數柄利刃。
“你……”楊虎大驚，剛開口，已被圍住，守衛的兵刃近在咫尺，刀鋒雪亮。
“兵部尚書，楊大人。”那‘夏雲依’笑着擡手，往臉上輕輕一揭，露出本來的豔麗面容，竟是天機府閣主，那個號稱無所不能的女人，“菲兒失禮了。”
楊虎老臉陰沉，花白的鬍鬚微顫，默然不語。
軋軋——
一陣響動，甬道之中，側牆忽然裂開，露出一間暗室，恰在囚室隔壁。
暗室內走出三人，身着官服，神情各異。
楊虎雙眼暴睜，臉色霎那灰白。忽然間，他明白了，所謂的三司夜審。
“楊大人，你……”御史中丞望着他，喃喃不敢置信。
“什麼楊大人！逆賊，逆賊！”大理寺卿氣急敗壞，指着他，氣得發抖，“楊虎，你官高位顯，身沐皇恩，卻如此狼子野心！該死，該死！”真是該死啊！虧自己平日看好此人，沒少與之親近，不想竟看走了眼！此刻風雲突變，要趕緊撇清立場。
楊虎不理二人，卻只盯着中間的年輕尚書，眼神充滿怨毒。
傅雪明渾若未覺，微微一笑，道：“楊大人，天牢簡陋，今夜暫請屈就。”
（本章完）