送走戰旭之後，蘇芸獨自將自己關在房中啜泣了三天，並且一週之內都一言不發。戰晨心中也不好受，但卻很快地將心態調整過來。
是的，在這個時候自己尤其不能失落，反而要振奮起精神來，只有自己強大了，才能更好地成爲兒子、妻子可以依靠的蒼天大樹。
於是戰晨向褚丹青請了三年的長假，開始這二十年以來真正意義上的第一次閉關。
修煉室中，戰晨靜靜地坐在蒲團之上，面前擺放着九轉炎凰爐和近三十種靈藥。今天，他要重新開始煉製七品中階丹藥，衝擊武帝中階境界！
而在之前一段很長時間裡，他一直堅持不用九轉炎凰爐來煉丹，是爲了使得自己的控爐術得到提高。時隔這麼久，再次利用九轉炎凰爐來煉製丹藥，會有哪些變化，使得戰晨心中隱隱期待。
因爲他懂得自己已經今非昔比了，靠着從褚丹青那兒學到的煉丹技藝，說不定他還能再次取得突破。
斬斷自己的雜念，戰晨讓凰兒將涅槃神焰升起，而後把靈藥一株株地投入爐中，凰兒自然會將這些靈藥一一煉化，與普通丹爐煉丹可以施展控爐術不同的是，涅槃神焰是完全不受自己控制的，只有丹爐的器靈——凰兒才能控制得了它。
故而，戰晨只能通過神識來聯繫凰兒，讓她來調節火焰的大小，這樣一來自然無法達到完美。在淬鍊靈藥這個步奏上，戰晨絲毫辦法也沒有。
但他也並非一點兒也沒進步，因爲通過學習《百草集經》和翻閱了大量的靈藥資料，如今他對各種靈藥的藥性、煉製過程中要掌握的火候都達到了前所未有的高度了。所以，淬鍊過程雖不完美，但比起過去來說，還是要精細了百倍。
望着爐火上方，那好似漢白玉般晶瑩剔透的靈藥精華，戰晨無限欣喜，他感受到了自己的巨大進步。
在淬鍊靈藥中，他所能做到的就只有這麼多了，但在凝丹過程上，他卻可以全力以赴！一個個凝丹決使出，進一步濾除了丹藥中的雜質，並使得靈藥成分的分佈更加均勻合理。
漸漸地，戰晨終於懂得了爲什麼褚丹青曾經說過，煉丹的過程是一門藝術，當看到自己的傑作誕生的那一刻，內心的喜悅真無法抑制！
但他還是把心穩了下來，靜靜地執行着最後一個步驟溫養，這一回他足足等待了一個時辰，才小心翼翼地將爐蓋揭起。
一枚通體亮銀的丹藥就趁機從縫隙中溜了出來，想要逃到空中。而早已在一邊守候的戰晨伺機而動，將它一把擒入手中，這小東西被他捏在手裡還不安分，使勁地掙扎了好一會兒，才平靜下來。
戰晨隱隱覺得這枚丹藥的靈性，比之前自己煉製的丹藥還要高，又攤開手掌將它細細端詳，還是九色丹暈，但身材要比過去自己煉製的同類丹藥小上了一圈。
他正想講其裝入玉瓶中，待等下將它煉化，冷不丁卻看到，在白色丹暈的一旁，好像有一絲金光。金光？會不會是看錯了，戰晨趕緊將它高舉過頭重新觀察，果然有一絲金光，它夾雜在了白色和紅色兩豎丹暈中間，顯得的非常不起眼，稍微不注意，就會把它忽略。
戰晨的瞳孔猛地一縮，想到的一種可能性：“這是第十色丹暈，那個傳說中的境界！”
其實，在長久的煉丹過程中，他心中一直就有這樣一個疑問：九轉就是金丹最高的品階嗎？九轉之上還能有所突破嗎？如今通過他的實踐終於得出了一個結論：“十轉金丹是存在的！”
然而，新的疑問又冒了出來，爲什麼在自己讀過的那些典藉中沒有記載過十轉丹藥呢？這其中是有什麼隱情？還是那些作者的疏漏？抑或是要到萬法大陸去才能見識到十轉金丹呢？
這個迷題，以戰晨現有的程度還無法解答，他只有通過自己的煉丹實踐去探尋。
新煉製出來的丹藥，到底藥效如何？他心裡很是期待，急忙打坐調息，恢復真元，將狀態調整到了最佳，然後才小心翼翼地取出那枚丹藥塞入口中。
丹藥迅速化爲一股滂湃的藥力匯入丹田，戰晨連忙開始竭盡全力地吸收這股藥力……一晃眼，半個月時間過去了，他才緩緩地睜開了眼睛，站起身來，抖去身上的塵土，嘆道：“這丹藥果然與原先我煉製的丹藥的藥力有所不同，竟然增添了近一成多！那麼是不是意味着，我的煉丹術再精進幾分，這丹藥的藥力還會增強呢？”
隨後的日子，他開始了閉關過程中，一次又一次地嘗試，都只煉製一種丹藥。果然，隨着他煉製手法的不斷嫺熟，煉製出的丹藥中的那條金色的光線也越來越明顯了，藥力也越來越深厚。
但是奇怪的是，不論戰晨怎麼努力，始終都煉製不出那傳說中的十轉金丹來。這個時候，他就會把原因歸咎爲自己的煉丹手法還不夠完美。
直至許多年後，戰晨才明白了爲什麼自己煉製不出真正意義上的“十轉金丹”，甚至是在那些他曾經看到過的文獻裡爲什麼都沒有出現過“十轉金丹”的提法。
在不斷的嘗試過程中，他的修爲也逐漸增長起來。三年閉關時間似乎過得異常地快，眨眼就到。
這天，戰晨煉化完最後一枚九轉金丹後站起身來，揮舞了幾下拳頭，眉頭微微一皺，因爲他覺得自己的拳頭似乎變得軟綿綿、輕飄飄的，原先霸道無比的混金真元運轉起來似乎也有了幾分生澀起來。
戰晨明白自己是坐得太久了，只依靠丹藥的效力舒舒服服地修煉，以至於髀肉復生，無所作爲，實力不進反退。這樣如何能剛猛精進？如何能堅強地突破武帝中階的瓶頸？他不禁憂心忡忡起來。
第二天，他照例到紫煙堂履職，面見褚大長老。褚丹青望着戰晨，嘴角邊浮現出了滿意的笑容，說道：“戰晨，這三年不見可讓爲師好想啊。沒有你在一邊協助，爲師煉出的丹藥似乎都大不如前嘍。”
素來嚴肅的褚丹青都跟戰晨開起了玩笑來，可見他對這個徒弟有多麼喜愛。
戰晨拱手答道：“師傅您言重了，徒兒哪有這般重要。”
“呵呵，好了，不說笑了，戰晨這三年閉關可有所得啊？”
戰晨聽褚丹青這麼說，眉頭微微一蹙，照實答道：“不盡如人意。”
“哦？這是爲何？”
“老師，我這三年來都靠自己煉製的丹藥積攢修爲，但所得的力量來得太便宜，顯得虛浮無力，大而不精。”
褚丹青捋了捋自己的鬍鬚，說道：“我知道了，戰晨，你是說自己缺少歷練吧。”
戰晨點了點頭。
“那我向你推薦一個歷練的好去處，只不過那裡十分的危險，我真不知道給你說這個地方，是個正確的還是錯誤的決定。”褚丹青突然說到。
“歷練的去處？”戰晨一愣，又說道：“可是師傅，我纔剛剛休假回來啊！”
“哈哈哈，戰晨你是不懂那個地方，那地方正長期需要長老鎮守，你去了那兒不算是休假，而算是履職，而且還能掙到大把大把的功勳點。比方說你前20年替宗派煉丹，才積累了差不多500萬的歷練功勳點，而到了那兒，只要10年時間就能掙到1000萬！而且那裡雖然充滿了危險，但也充滿了寶藏和奇遇，每隔20年，我們宗派都要派一批長老、精英弟子到那兒去駐守。”
“老師，您就別再打啞謎了，別在吊我的胃口了，快說說那裡是哪裡吧！”
“那個地方就叫做西陲，是我們玄道宗所在的大寧國最西面的邊境。再往西面就是幾個大國相互交界的三不管地帶，喚爲淵池，你到了那兒，相信就不會再缺少磨礪了。”
“老師，那淵池到底是一個怎樣的地方？”
“我說不上，只能用一個詞來形容，那就是‘混亂’。”
“混亂，怎麼個混亂法？”
“具體是什麼樣，你去過不就明白了？你的運氣不錯，我掐指一算，再過幾個月就要到輪換鎮守長老的時限了，你可以主動報名去那裡。”
“那我就謝謝老師了。”
“不要說謝不謝的，我早就把你看成是自己人了，你越強大，我越高興！好了，你現在就退下吧，回去好好地準備準備。”
“那學生就告退了。”
離開了紫煙堂，戰晨腦子裡還在塞滿了褚丹青告訴自己的信息：“西陲邊境、淵池、混亂之地，那兒到底是怎樣的一個地方呢？”
“總之，師傅推薦的地方應該不錯，我且先去武技閣查閱查閱相關的資料。”戰晨擡頭看了眼天空，發現時日尚早，便朝着武技閣所在的峰頭走去。