“還在鬧呢？”太醫院，老太醫李衛坐在養心堂的裡面，中間擺個矮几，上面擺着黑白二色的棋子，有一搭沒一搭地下着。
今天他的鬍子，都似乎比往常要捲了些，愁眉苦臉的。
與他對弈的，是個面白無鬚、看着五六十歲的男子，穿一身淺黃色的長袍，按宮中的服制，不同顏色代表不同的意義，大抵是象徵位份；而這種淺黃色，是最接近於龍袍的顏色，整個聖世宮只有一個人可以穿，那就是大內總管楊安。
據說他十二歲入宮，先後服侍過三位皇帝，在太監這個行當裡頭，資歷那真是老得不能再老，於是被封了個“皇命王”的噱頭，得以穿上淺黃色的袍子，當真是一人之下，萬人之上，尊貴之極。
與李衛不同，他倒顯得氣定神閒，先端起杯子呷了口茶，才緩緩說道：“瞎操心什麼，難道你真以爲區區幾個強盜，就能殺到宮裡來？依我看啊，陛下不忙收拾他們，定有她的用意。”
楊安的身份敏感，爲了避嫌，決計不敢跟誰太過親近的，連多說幾句話也不行；但李衛不同，太醫院向來不摻和爭權奪利的事，久而久之，二人倒成了一對無話不談的棋友。
李衛棋力更勝一籌，此刻拿捏着大盤勝勢，更顯遊刃有餘，看也不看就落子，一面嗤笑道：“這倒是稀奇了，你莫非能洞察陛下的心思不成？”
楊安捻着一顆白子，眉頭微微蹙起，思考着破局之法，一面說道：“西涼人正在永陵，跟燕山盜不正好仇人相見麼？最好拼個你死我活，陛下就可坐收漁翁之利。”
李衛又開始愁眉：“可我聽說，供奉堂兩個高手去了，就再沒有消息，恐怕凶多吉少。——這個燕十一真的那麼厲害？”
楊安道：“燕十一再厲害，能比得過山主？只要山主出手，一切都不是問題。”
“大人，”這時養心堂一個太監，從後堂的簾裡探出個腦袋來，“時辰不早了，您這肝病，可不能太晚睡，早些歇息罷。”
李衛轉過頭去看他，罵道：“就你這小癟子懂得養生麼？平常懶得要睡到正午，我看天打雷劈也叫不動你；本聖手，今天又要贏他一局，少來攪和。”
小太監鱉一樣迅速縮回腦袋，不敢吭聲了。
可就在李衛不注意的時候，楊安不動聲色地調換了一顆棋子的位置，待李衛轉過頭，他才施施然地放下一顆，道：“你這不討好的老東西，小桂子也是關心你，怎麼還撈得你一頓罵，真是天大冤屈。”
“啊呸！”李衛罵道，“我不睡，他敢睡嗎？你們這些閹人心裡想什麼，還有我不清楚的？”
目光一轉，正要落子，卻狐疑地擰起眉頭，道：“不對啊！”
“什麼不對？”楊安不露聲色地問。
“位置不對！”李衛陰沉着臉。
“我怎麼看不出來。”楊安一本正經道。
李衛已看出被他動了手腳，怒罵道：“我就知道你們這些閹人沒一個好東西！”
楊安嘆了口氣，彷彿有天大的委屈，道：“怎麼這樣說！怎麼這樣說！閹人就不是人了？老東西，你這脾氣得改，不然遲早誤事。”東扯西扯，決計是不肯承認的。
“好哇！”李衛怒極反笑，但就說了這兩個字。
然後兩人就都一聲不吭了，直到棋下完了爲止。
楊安儘管動了手腳，卻還是以一子之差敗北。神情悵悵的，說：“唉，這樣都贏不了你，以後不想跟你玩了。”
“好哇！你終於承認了！”李衛當即跳起來，洋洋得意地指着他鼻頭，“就是要你知道本聖手的厲害，這回服是不服？”
楊安裝傻道：“承認什麼？——你的棋力倒是很讓人認可的，改次我叫個遠房侄子來請教。”
李衛不屑道：“你這沒種的，還有什麼侄子，少搪塞我；你不來了，本聖手還討個清淨。”
楊安嘆了口氣，道：“我再不來了，你這半截身子入土的老東西，豈不更加寂寞了。我會來的，總該時常來請教，學習一下，不然我也會很寂寞的，——你說是吧？”
李衛坐了下來，沉默了很不短，神情也悵悵的，說：“那也是的，就剩我們兩個老傢伙了。”
……
燕十一聽到“師兄”這兩個字，簡直快要笑出來，道：“真是好笑！我自少修行，從沒拜過什麼人，奉過什麼茶，你卻來認什麼同門？我跟你熟麼？”
外面聽不見裡面的聲音。
張大山一本正經道：“老師親口說的，你是他的學生之一，在你之後，還收了個小師妹，算是關門弟子。”
“荒謬！”燕十一冷笑道，“我可不認得你，更不認得什麼老師，你回去告訴他，少來攀什麼同門關係，若是不放人，我就鬧得永陵永無寧日！”
“小崽子！”張大山怒目一瞪，“說老師你不記得，那麼說‘神醫’，你總該記得住！你要敢說忘記了，看我不狠狠揍你一頓，把你揍醒了，再帶到老師跟前謝罪。”
聽到“神醫”二字，燕十一明顯怔了一下。那一對英挺的眉毛罕見挑起，思考片刻，才緩緩說道：“是他麼，我倒不知什麼時候成了他的弟子。”
張大山怒火稍息，道：“老師在燕子塢住了兩年，都在指點你修行，你承認也罷，不承認也罷，他還是你的老師；老師常對我提起你，說你該是那麼多個學生裡面，資質悟性最強的，未來超越他不是難事。——對了，老師想見你，現在馬上。”
燕十一沉默了，這一回更久，纔開口：“放了燕離，我跟你去見他。”
“你先去見老師。”張大山不容置疑道，“況且，你可是老師的弟子，身份何等尊貴，一個小雜碎，哪值得你費那麼大力氣搭救？脫離了燕山盜吧，跟在老師身邊，該是你盡孝的時候了。”
“真是不幸！”輕笑聲迂迴婉轉，燕十一的眼神變得冷寒徹骨，“那可是我最喜愛的弟弟，他的一根頭髮，都比那個什麼老師珍貴百倍，你再敢罵他一句，我切下你的頭來當夜壺！”
“真是不打不成器，今天老子就讓你知道實力的差距！”張大山平息的怒火猛地涌出來，正待動手時，突聽一個百靈鳥般清脆的嗓音，從城下傳了上來。
“前輩暫且息怒，奴家主上有話要說。”
張大山沒好氣地衝着城下吼了一嗓子：“你主上是哪個混賬，敢打斷老子，信不信一腳踩死他！”
“奴家主上雖沒什麼名堂，但江湖上的朋友，卻給了個稱謂，喚作燕龍屠。”
“燕龍屠？”全場寂然，城樓上的人，各個伸長脖子往下看；城樓下的，也都極盡目力，看着明德門進來的一輛香車。
那香車由兩匹雪白色的高頭大馬駕着，車轅上有個膚色黝黑的漢子，提着繮繩，車廂是露天的，由粉色的暖帳圍起來，裡頭坐一個國色天香的女子。
香車一進城，衆人立時就聞到一股極馥的馨香，精神不由得一震。
“香傳百里，莫非是香夫人？”有見識不淺的開口。
“百里是沒有，但百丈綽綽有餘；真是不可思議，這世上還真有這種女人，可惜被燕龍屠糟蹋了！”
張大山瞪着那女子，道：“燕龍屠派你來說什麼話？”
膚色黝黑的車伕從車轅上下來，並輕輕掀開暖帳。
女子緩緩走出來，淺笑着說：“好教前輩知道，奴家奉了主上的命令，前來向聖帝姬天聖提親。”