馬車駛到一家酒樓前停下，程淼下車，小心地掀開車簾：“二少爺，坐了三天的船，休息一下再去史府報名吧，反正招婿大會明天才開始。”
“也好。”
車內就鑽出一個約莫二十五六的年輕公子，白玉冠下是一張丰神俊朗的臉龐，脣邊掛着若有似無的笑容，穿一件金絲繡邊的黃色襴衫，橫襴前露出一點白靴，左手握一柄寶劍，安步當車，跟程淼走入酒樓。
馬車自然有小二哥去安置，程淼去要了兩間房，又吩咐上一桌席，然後看了看二少爺，見他沒有表示異議，便吩咐小二帶路。
正是用飯的時辰，酒樓十分熱鬧，大堂已快坐滿。二少爺身份尊貴，自然不跟庶民同食，跟上去準備到房間用飯，但窗角有一人突然吸引了他的注意。其實吸引他注意的不是那個人，而是那個人前面擺滿了各種菜的桌子：滷豬肘子，三寶鴨，牛肉切片，丁香肉絲，紅燒鯉魚……林林總總，怕不下二十個菜，擺得要滿出來。這樣多的菜，卻只有一個人吃。
也許只是個愛炫耀的暴發戶。二少爺這樣想着，微微一笑，準備移開注意力；但很快，他的目光一經落到那個人身上，就挪不開了，眉頭輕蹙起來。
程淼自來有察言觀色的本領，看到二少爺這樣，立刻也看過去，不禁一笑：“二少爺，此人戴着燕十方的面具，在這裡大吃大喝，恐怕傳到史府去，連報名機會都沒有。天下誰不知道，燕十方是劍庭嫡傳，怎麼會像個暴發戶一樣招搖。”
二少爺沒有迴應，反而徑自走過去，仔細看起來。這個他眼中的暴發戶，穿着一件深灰色的對襟長衫，長得不必說，就是燕十方的模樣，顯然戴了面具。吃起東西來，似慢實快，不是狼吞虎嚥那種，但桌上食物卻肉眼可見地被消滅。
“這位兄臺好胃口，在下趙普，敢問尊姓大名？”二少爺略拱手問。他並不覺出奇，有些修行者喜歡吃，只要到了人仙境，就可驅動真氣進行“煉精化氣”，厲害的甚至可以一邊吃一邊煉，也是一種修行。
“燕離。”暴發戶道。
二少爺忍不住地笑，一甩橫襴自然地往長椅坐下：“兄臺說笑了。現下整個風洞府裡，叫燕離的沒有一萬也有八千，在下是問真實姓名。”
“哦？”暴發戶咬着一個雞腿，聞言奇怪地挑了挑眉頭，扯下大塊肉來，慢條斯理嚼着。“向南。”
“向南？”二少爺一怔，只覺這名字有些怪怪的。又笑起來：“很不錯的名字。其實在下有一件事想跟兄臺商討，不知可否借一步說話？”
“沒空。”向南對二少爺的提議沒有半點興趣，啃光一個雞腿，又打了碗雞湯美滋滋地喝起來。鮮甜的枸杞與雞肉獨有的香味混合，別有一番滋味在裡頭。
程淼心頭火起，冷冷道：“你知道二少爺是誰嗎，竟敢……”後面的話忽然一個字也說不下去了，因爲二少爺正用一種冷冽的眼神盯住他。
“既如此，兄臺慢用便是。”二少爺用眼神制止了程淼的說話，然後如沐春風地一笑，起身就朝樓上房間走去。程淼連忙跟上，心知差點暴露了二少爺的身份，心中惴惴不安。到了上房，他立刻單膝點地請罪，“屬下看他目中無人的樣子，就忍不住地生氣，往常以二少爺的身份，無論走到哪裡，那些人無不禮遇有加……”
二少爺坐在椅子上，自有一派沉着的威嚴，本來滿面寒霜，聽到這話，臉色就融解開來，嘆道：“程淼，你在江湖上聲名很隆，別人看到你的手，就難免聯想到我的身份；可是你應該清楚，這次父親派我們來的目的，萬不可傳到魏王的耳朵裡。”
“是，屬下一時急了，請二少爺責罰。”程淼低着頭說。
二少爺起身，把程淼扶了起來：“好了，憑你身份，卻是委屈你了。”
“爲老爺跟二少爺效死，屬下不委屈。”程淼頓時笑起來，心中暖暖的生出感動。大少爺跟三少爺在族中雖有勢力，卻不得人心，跟着二少爺準沒有錯。他忽又想到那個大胃王暴發戶，“二少爺，您爲什麼對那個叫向南的賤籍如此在意？”
在人界，世家出身的士人，多穿用料精貴的襴衫，庶民或者散人修行者是絕不會把錢花費在這上面的，向南身上的對襟長衫，就是常見的庶民服裝。反過來說，士人爲與一般人區分開來，絕不會穿戴庶民的服飾。
二少爺走到窗臺推開窗，一陣清風攜裹着泥土的香味吹進來。“此次聯姻史神捕，藉此搭上龍皇，父親是志在必得，我不得不用命。你知道我曾經見過燕十方，以爲能模仿到他九分神韻，比賽就能手到擒來；可是我看到這個向南，就好像看到活生生的燕十方一樣，如果不是知道本尊已被放逐……”
程淼最是擅長揣摩主人的心思，立刻心領神會：“爲了確保萬無一失，您想收買他！但他竟敢拒絕二少爺的好意，不如就把他……”他滿面殺機地做了個割喉的動作。
二少爺既沒有說好，也沒有說不好。但程淼跟在二少爺身邊多年，最是瞭解他脾性，陰測測地一笑：“屬下知道了，二少爺的意思是，這件事不能由我們來做。您放心，屬下即刻去找合適的人選。”
二少爺若有似無地問道：“聽說那個要價不菲的無雙殺手，正在風洞府？”
“屬下明白了。”程淼說着，已經推門出去。
窗對面，下面一層緊閉的窗臺裡一個陰影潛在那裡，側耳傾聽許久，沒能聽見語聲，他搖搖頭道：“伍大人，這個趙昔果然滴水不漏，借推窗的動作，探查有無人窺測，說話時又暗暗張開禁制，不讓人聽去一個字。”
半昏暗的房中，另一個黑影坐在桌旁飲茶，茶蓋與茶杯摩擦着發出瓷器特有的鳴響，在靜謐的環境下顯得格外清晰。黑影嘬了口茶，然後才道：“他厲害的不止如此，其實帶程淼在這裡現身，就是他最高明的手段。”
“趙氏還不知陛下已從種種跡象中推測出他們的狼子野心，帶着程淼是不打自招，應該是最大的錯誤，哪裡高明瞭？”窗旁黑影驚訝道。
稱爲伍大人的黑影微微一笑：“程淼在這裡現身，若是傳到有心人耳朵裡，朝廷很快就會知道，趙氏是攻破魏王境的突破口。”
窗旁黑影臉色微變：“那阻止他們的聯姻，豈不就是徒勞？還不如儘快防備趙氏的謀反！”
“不，趙氏與史冬的聯姻，只是促成此事的進程。”伍大人的眼睛在昏暗中閃着幽光，“阻止聯姻，會讓這個進程無限期地遲滯，隨着時間的推移，趙氏會作繭自縛，陷入到一個不可自拔的泥潭裡。既然他們選擇了背叛，那我們就張開一張網，一點一點把他們包起來，當他們發現無路可退時……”他低笑一聲，沒有繼續說下去。
窗旁黑影忽然渾身冰寒，這位中年男子平常時候的和藹可親，與總是埋頭在一堆奏章裡唉聲嘆氣的神狀，跟此刻彷彿是兩個人。此刻他纔想起來，這個彷彿人畜無害的中年男子，在神隕之戰時期，可是霸王最爲倚重的心腹，人稱迷途塔裡的幽鬼，是說他的計謀總是不循常理，而且陰狠毒辣。魏王宮建成後，他就退居幕後，做的都是處理文書的工作，二十多年過去，除了幾個核心成員以外，並沒有多少人知道，他就是當年的幽鬼軍師。
趙二雖然確實是個人物，但跟幽鬼軍師比起來，還差了許多火候。他心中不禁升起幾分敬畏：“既如此，不如就讓我參加這一次招婿大會，破壞趙氏的陰謀。那個燕……哼，我跟他也相處過一段時間，模仿他的話，還是比較有把握的。”
伍大人放下茶盞，輕輕地敲着桌子：“不，報名需要顯露真容，你一去就會被趙昔發現，引起趙氏的警覺，我們的損失就會大一些。”
“那……”
“方纔趙昔上樓前，你說他跟一個人談過話，那是個什麼樣的人？”
窗旁黑影想了想，道：“自稱向南，點了很多的菜，不知爲什麼，吃飯也戴着燕離的面具，應該也是來參加大會的。”
伍大人慢慢地笑起來：“趙昔爲什麼找他談話，我想有點頭緒了。”
“哦？”窗旁黑影道。
伍大人道：“趙昔是見過燕離的，他應該覺得那個向南比自己更像，擔心有意外的變數，所以打算收買他。他拒絕了，這就是我們的機會。”
窗旁黑影道：“聽聞趙昔心狠手辣，絕不會放任威脅，所以會想辦法除去向南。”
“玉歌，”伍大人笑着點首，“你接下去要做的，就是去保護他的安全。”
“我明白了。”窗旁黑影取出一張面具，覆到臉上，又收了背後的銀槍，推門出去，一徑地下到大堂，到向南面前坐下，冷幽幽地說道，“向南，你已經大禍臨頭了。我叫白易，是來保護你的。”
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